他起初跟隨湯和在海防作戰時，只是一個小小的‘舟子’，辛勞多年才爬到了現在的地位。
現在僅僅回答了這位小郎君幾句話，就獲得了世襲千戶的資格？
這突如其來的機遇，是不是太意外了？
他還是有些不敢置信！
這可是朝廷官員，豈能由你一句話定奪？
你究竟是何方神圣？
竟能有如此大的權力？
然而下一刻，湯和不滿地沖吳楨道。
“真是不懂事，還不快向人家道謝。”
這下，吳楨越發困惑了，卻也只能連連應聲道。
“哦哦，多謝朱郎君。”
朱小寶笑道。
“不必客氣，年關過后，你先別急著回昌國衛。”
“好！”
吳楨感到有些尷尬，卻也不知該如何表達對朱小寶的感激之情，他完全猜不出眼前這位溫文爾雅的小郎君究竟是誰。
朱小寶轉向湯和，又道。
“老爺子，那您和老部下慢慢敘舊，我就不打擾了，我先回去思考一些事情。”
湯和揮手示意道。
“行，那你便回去吧。”
說完，朱小寶便離開了。
看著朱小寶離去的背影，吳楨一臉茫然。
直到朱小寶走遠，他才轉過頭來，又呆呆地看向湯和。
“老國公，這小郎君一句話就讓我世襲了？這靠譜嗎？”
“這咋聽著這么讓人難以置信呢？”
湯和瞥了他一眼。
“你這小子，在東南沿海這些年沒白混，剛才答得很好。”
“別說他讓你世襲，就算現在提升你兩級，升到指揮僉事，咱都不會感到意外……”
嘶！
吳楨倒吸一口涼氣，雙眼更是瞪得老大。
“那，那我豈不是真的要世襲千戶了？”
湯和不悅地答道。
“你就偷著樂吧，想必調令很快就會送去滁州了。”
“既然他青睞于你，你跟了他，未來定將獲益匪淺！”
聞言，吳楨頓時興奮得難以言表。
“這，這……多謝老國公！”
“謝咱作甚？”
湯和瞥了他一眼。
吳楨吸了口氣，再次看向朱小寶那漸行漸遠的身影。
此刻，他眼中流露出一股復雜的情緒。
“這小郎君，究竟是誰呢？”
但不管怎樣，吳楨都滿懷感激。
隨后，他恭敬地向朱小寶離開的方向鞠了一躬。
湯和擺了擺手，道。
“好了，滁州離這兒有兩天的路程，你快回去與家人團聚吧。”
吳楨笑瞇瞇地點頭。
“那好，我這就告辭了，您老多保重。”
“嗯。”
湯和目送吳楨離開后，便從搖椅上站了起來，他滿意地咂了咂嘴。
“這搖椅還真是不錯，舒服！”
他邊說邊搖晃著身子，緩緩向皇宮走去。
奉天殿內，朱元璋挑選了一些今年京城道內的史料，打算送給朱小寶。
這時，湯和走了進來。
“重八。”
朱元璋笑道。
“你來了！”
湯和答道。
“今日我遇到了件不尋常的事。”
朱元璋嗤笑一聲道。
“看你那得意的樣子！啥事啊？”
湯和大笑幾聲后，走到朱元璋面前，沉聲道。
“你覺得吳楨這人如何？”
朱元璋愣了一下。
“嗯！此人在東南地區成就顯著，咱打算親自考察后予以提拔……”
湯和苦笑著說道。
“你倆果真是親爺孫啊！”
朱元璋眉頭緊鎖，疑惑地道。
“你這是何意？”
湯和解釋道。
“今日那小子去我那送禮，恰巧遇到了吳楨，他堅持要用這個人。”
“我猜他現在可能很想見你，所以我就特地來找你了。”
朱元璋有些意外。
“哦？那他都說了些什么？”
湯和臉上露出一抹贊賞，有些敬佩的道。
“那小子可了不得啊！他那一舉一動之間，無不透露出一種不容置疑的氣場，簡直就像是天生的君王般，我在他身邊都顯得黯然失色了！”
“吳楨那家伙不知道小寶的身份，卻被小寶幾句話就征服了，這孩子的魄力，真是不凡！”
聞言，朱元璋開懷大笑，滿是自豪和得意。
“哈！也不看看是誰栽培的！”
“咱爺孫倆的眼光，還真是驚人地一致！”
“只不過，以前都是咱給他挑選人才，眼下難得他自己看中了一個。”
“既然他看中了，那這份恩情就交給他吧，也好讓吳楨心甘情愿地跟隨他！”
“走，我們去他府上看看！”
湯和笑著應聲道。
“好，走吧！”
朱小寶從湯和那里回來后，便立刻埋頭于書房。
天色尚早，太陽也才剛剛升起。
朱小寶手持毛筆，埋頭深思著。
他計劃在洪武十五年下半年開展近海貿易。
而三佛齊和呂宋位于交趾南端的海岸線上，若不能消滅這批海盜，勢必會對前往交趾的商船構成巨大威脅。
如果不能保證航線安全，海商們又怎敢前往交趾進行貿易呢？
吳楨的出現，才讓朱小寶意識到，他對交趾根本就還不了解。
不過好在，在計劃開展之前，他便發現了問題。
眼下最大的問題，就是需要造船。
這可是一筆不小的財政開支。
用于造船的錢，究竟要怎么弄來呢？
況且朝廷目前還不確定能向交趾布政司投入多少資金。
正當他思索之際，馬老頭與湯和背著手，笑著步入了院中。
聽到腳步聲，朱小寶一愣，連忙迎了上去。
他正要去找馬老頭，沒想到馬老頭就自己來了！
“老爺子，我正想著找你呢！”
朱元璋輕聲笑道。
“哈哈，老國公跟咱講了。”
“你打算把吳楨收了？”
朱小寶頷首。
“正是！”
朱元璋詢問道。
“為何？”
朱小寶攙扶著朱元璋和湯和進了正廳，又沏上一壺茶，遞予了二位長者。
待他坐定后，這才神色嚴肅的道。
“原因有二。”
“首先，他對東南沿海地區極為熟悉，交趾未來的發展方向，我可能要開放海禁，有他在，便是一員勇將，能確保海上安全。”
“其次，此人手段強硬，對倭寇的狠辣，我頗為欣賞，我就喜歡這種果敢之人。”
朱元璋笑了笑。
“開海？你還真打算玩兒出什么花兒來不成？”
朱小寶摸了摸頭，笑道。
“交趾與云南布政司也隔有一段距離，況且朝廷對交趾的看法一向不佳，總覺得它與國朝存在隔閡，這才給了我一個嘗試的機會。”
“因此，若我在交趾開海，想必是無人會反對的。”