慏朱元璋搖了搖頭。
“最多兩個月，等上半年交趾的財政收入統計出來，咱就公布相關事宜。”
“這段時日，咱也得再仔細想想，看看還有沒有什么咱沒考慮到的，要是沒什么問題，就開始著手布置。”
湯和感慨道。
“這下，才算是真正的闔家團圓了啊！”
湯和說著，眼眶有些泛紅。
朱元璋見狀，急忙說道。
“你怎么還哭上了？”
湯和輕嘆道。
“您之前病重，咱可憂心壞了，就也連想到了自己日后的樣子……”
“哎，小寶真是個有情有義的好孩子！在您病重的時候，他依舊不離不棄，悉心照料……”
“咱有時候在想，咱自己的親孫子，能不能做到這樣照顧咱。”
朱元璋大聲說道。
“胡說八道！”
“養兒就是為了防老，要是哪個兔崽子敢不孝順，咱替你收拾他！”
這時，鄭和悄悄走了過來。
湯和抬眼瞧了瞧鄭和，對朱元璋說道。
“老伙計，不早了，咱就不打擾你了。”
朱元璋應了一聲。
“行！”
等湯和離開后，鄭和小聲說道。
“蔣指揮使求見。”
朱元璋皺起眉頭，沉聲道。
“讓他進來。”
不一會兒，蔣瓛走了進來。
“皇爺，中山王府與蘇州府聯系了。”
朱元璋的臉色，瞬間陰沉了下來。
“還不死心？還想東山再起？當初說得倒是好聽，哼！”
“繼續監視！咱要知道他們和蘇州府到底在謀劃些什么！”
朱元璋臉上漸漸浮現出濃烈的殺意！
湯和本是打算年后就回鳳陽府養老的，可朱元璋沒答應。
反正全家人都在應天，他也就干脆留下了。
湯和不喜歡應天，這里人情世故復雜，很多官場的人時不時就找他喝酒聚會。
他還是更喜歡鳳陽老家那種鄰里和睦的生活氛圍。
湯和剛回府，準備喝口茶，小孫子湯昱便急匆匆地跑了過來。
“爺爺，出事了！”
湯昱是湯和最小的孫子，今年十四歲。
他還有個十七歲的哥哥湯晟，此時正在東南隨父親參與海防事務。
湯和應了一聲。
“怎么了？慌慌張張的。”
湯昱擦了擦額頭上的汗，說道。
“爹寄家書回來了。”
“噢。”
湯和神色平靜地說道。
“估計是出什么事了，不然這臭小子不會給咱來信。”
“說吧，信里都說了些啥？”
湯昱聲音有些顫抖。
“東南……打了敗仗。”
湯和問道。
“皇爺說要三百顆倭寇的項上人頭，既然打了敗仗，那砍了多少倭寇的頭？”
湯昱搖了搖頭。
“不是啊……爺爺，是……是我們明軍水師戰敗了。”
“什么？！”
湯和猛地站起身來，瞪大了眼睛，急切地說道。
“趕緊把信拿來！”
他不由分說地從孫子手中奪過家書，快速瀏覽起來。
看完后，他整個人癱坐在了太師椅上。
那張布滿皺紋的蒼老面龐，開始微微顫抖，神色更是難看到了極點。
這次出海剿倭，一千多名軍兵，不僅只傷了倭寇十五人，還連一個倭寇都沒抓到！
“這簡直就是奇恥大辱！”
湯和的臉不停地顫抖著。
“爺爺……”
湯和一臉冷漠地看著湯昱，怒道。
“還有臉叫咱爺爺？咱可丟不起這人！”
“咱湯家之后，竟然能干出這種窩囊事！”
“你爹給咱來信是想做什么？想讓咱替他求情不成？”
湯昱搖了搖頭。
“爺爺，爹讓我代他向您問好，他愿以死謝罪，任憑皇爺處置！”
“混賬東西！”
湯和怒罵道。
“他老子都還活著呢！輪得到他去死么？想死也得死在戰場上！”
“你先去吧！”
湯和無力地揮了揮手，就像沒了骨頭一樣，渾身無力，面色鐵青，嘴唇也在不停地顫抖。
小小倭夷在大明軍隊面前，本就不堪一擊。
不管是船只、火槍，還是軍隊素質，他們和大明都相差甚遠。
一場東南的小小剿倭之戰，明軍居然還戰敗了？！
湯和心中的怒火“轟”地一下就燃了起來。
前些日子，老爺子還信誓旦旦，聲言要取三百多顆倭寇首級，壯我大明威風。
可如今呢？
前不久海鹽縣的一戶農莊才慘遭倭寇洗劫，百姓們流離失所、苦不堪言。
這還不算完，眼下大明水師竟又有十多人在與倭寇的交鋒中掛了彩！
這些壞消息一個接著一個，就像一把把利刃懸在湯和的頭頂。
他心里清楚，要是這些事兒傳到皇爺耳朵里，就算皇爺平日里對自己多有照拂，自家兒子怕是也難逃一劫！
罷官免爵或許還算輕的，萬一皇爺真的龍顏大怒，說不準真會人頭落地！
湯和緊緊咬著嘴唇，眼中神色閃爍不定。
思來想去，在這危急關頭，似乎只有一個人能救兒子了，那就是朱小寶。
湯和狠狠心，咬著牙把小孫子叫到跟前，急切地吩咐道。
“快去準備些貴重的禮品，越貴重越好，一刻都別耽擱！”
湯昱一聽，臉上瞬間露出欣喜之色，忙不迭問道。
“爺爺，您這是打算去找皇爺，為父親求情嗎？”
湯和一聽就火冒三丈，罵道。
“你懂個什么！你根本不曉得皇帝的脾氣秉性，要是真去找皇帝，你爹這條命可就沒了！”
“眼下能救你爹的，只有一個人！”
湯昱撓了撓頭，滿心好奇地追問。
“到底是誰啊？”
湯和不耐煩地呵斥道。
“別問那么多廢話，趕緊去備禮！”
“哦哦，孫兒這就去！”
湯昱不敢再多問，趕忙轉身去籌備禮品了。
與此同時，徐府里的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
徐允恭此刻臉色陰沉得如同烏云密布的黑夜。
他怒氣沖沖地來到徐妙錦門前，抬起手，用力地砸著門，大聲吼道。
“給我把門打開！”
徐妙錦打開門，一臉疑惑地問道。
“大哥，這么晚了，出什么事了？”
徐允恭氣得雙眼圓睜，眼球都快瞪出來了，吼道。
“你還有臉問！蘇州府到底是怎么回事？”
“你為何要用徐家的名義給蘇州府寫信，還讓蘇州府調兩名織造廠的商人去交趾？你究竟在打什么鬼主意？”
徐妙錦卻顯得格外淡定，輕描淡寫地應了一聲。
“大哥，我琢磨著交趾以后肯定有大發展，蘇州府的織造生意已經飽和了，咱們在那兒很難再拓展財富。”
“與其守著一潭死水，倒不如去交趾闖蕩闖蕩，說不定能闖出一片新天地呢！”