今天這場酒局由馮承業牽頭組織，酒桌上的規矩和講究可不少。
通常頭一回宴請都不會談及正事，大家就是互相認識一下，混個臉熟，之后再去畫舫上找幾個風塵女子，聽聽歌、看看舞，進一步加深感情。
宴會上氣氛熱烈，眾人歡聲笑語不斷，沒過多久，大家都有了幾分醉意。
男人們一喝醉，話就多了起來。
“趙大人，最近你們五軍都督府有沒有聽到啥風聲啊？”
馮承業幾杯酒下肚，臉漲得通紅，說話時舌頭都不太利索了。
當然，他其實還能喝，這只是他為了少喝點酒裝出來的。
趙明知疑惑地問道。
“什么風聲？”
馮承業環顧了一下在座眾人，突然壓低音量說道。
“不瞞各位，最近朝廷出了件了不得的大事。”
果然，眾人的注意力瞬間被他吸引，紛紛將目光投向馮承業。
“洪武十五年，咱們大明的皇明嫡長孫朱雄英去世了，大家還記得吧？”
眾人微微一怔，回想片刻后，紛紛應道。
“記得啊。”
馮承業又朝四周看了看，聲音壓得更低了。
“最近有傳聞說，皇明嫡長孫根本就沒死！現在還活得好好的呢！”
聽到這話，眾人大驚失色。
一位五軍都督府的武將雙眼圓瞪，對馮承業說道。
“馮大人，此話可不興亂講的啊！”
馮承業急忙解釋。
“白兄，這事兒真不是我瞎編亂造的。”
他向上指了指，接著說道。
“都在傳呢，我也是聽別人說的，而且傳得有板有眼的。”
趙明知滿臉疑惑地看著馮承業，問道。
“那這皇長孫到底是誰啊？”
馮承業笑著搖了搖頭，臉上露出神秘的神色。
“這個嘛……可不能亂說，再往下說，本官可就要惹麻煩了！”
實際上，馮承業自己也不清楚皇明嫡長孫到底是誰。
他這么說，不過是故意賣個關子，為下次聚餐找個借口罷了。
眾人面面相覷，從彼此的眼神中都看到了深深的震驚。
馮承業看向趙明知，說道。
“趙兄，這事兒也就是上面傳出來的一些小道消息，咱們自己人聽聽就好，可千萬別往外傳，要不本官可就得吃不了兜著走了！”
趙明知點了點頭。
“馮大人，您還信不過我嗎？”
馮承業連忙說道。
“瞧您說的，我當然信得過趙大人您啦！”
說完，他給工部主事吳桂使了個眼色。
吳桂立馬心領神會，放聲大笑起來。
“各位，今兒個酒也喝夠了，要不咱們去聽個曲兒放松放松？”
“整日都在衙門里辦公，可把人累壞了！”
大家一聽，心里都明白他的意思。
趙明知還真以為只是去聽曲兒，便跟著這些人一同上了畫舫……
后半夜，趙明知滿身胭脂酒氣的回到了家中。
他忍不住嘆了口氣。
這些文官啊……
唉！
但即便如此，他心里還是覺得這場應酬挺有意思的。
“爹。”
婉兒輕聲喚道。
“您今兒個咋回來這么晚？”
趙明知心里有些愧疚，但婉兒她娘已經去世很久了，自己作為男人，出去應酬也是身不由己。
“和人應酬呢，推脫不掉。”
“自從朱小寶帶著你爹去參加了那場宴會，找你爹應酬的人就越來越多了，咱可真是沒看錯朱小寶！哈哈！”
趙婉兒白了趙明知一眼，說道。
“您這口改的可真快！”
趙明知臉一紅，趕忙轉移話題。
“對了，爹今日得知了個大消息！”
趙婉兒有些好奇。
“啥大消息？”
趙明知神秘兮兮地說道。
“就是咱大明的皇長孫，他居然還活著！”
趙婉兒只是淡淡地“噢”了一聲，說道。
“爹，我把熱水都給您打好了，您洗完早點休息吧。”
“啊？那什么……你反應這么平淡的嗎？”
趙婉兒說道。
“皇長孫的事跟我有何關系？我關心這作什么？”
趙明知有些無奈。
“那可是皇長孫啊！”
“你知道這事兒要是真的，會在朝廷引起多大的震動嗎？！”
趙婉兒搖了搖頭。
“不知道，也不想知道。”
趙明知更加無奈了。
“你就不想知道皇長孫是誰嗎？爹可好奇了！”
趙婉兒一臉迷茫。
“知道了又能怎么樣呢？這跟咱們又沒什么關系。”
“爹，您還是趕緊洗洗睡吧，明天還得當值呢！”
趙婉兒擺擺手就走了。
趙明知咂了咂嘴。
“倒也是這么個理兒……”
“我激動個什么勁兒啊？這跟我也沒啥關系……不對！”
“要是知道皇長孫是誰，你爹我還能琢磨琢磨以后的仕途該咋走呢！”
此時趙婉兒已經走遠了。
趙明知無奈地搖了搖頭，喃喃自語道。
“究竟是誰呢？”
“十年前到底發生了什么？為何現在會突然傳出這種消息來？”
“是真有其事，還是有人故意造謠？”
“俗話說無風不起浪，既有這種消息傳出，就肯定有人知道內幕。”
“這好端端的，為何突然傳皇長孫還活著？這也太奇怪了吧？”
“那皇長孫到底在哪兒？又究竟是誰呢？！”
趙明知想了半天，也毫無頭緒，無奈地嘆了口氣，干脆去洗漱睡覺了。
北方的夜空中，初夏的北平城沉浸在星光與月光交織的銀輝之下。
九層塔之顛，朱棣負手而立，靜靜地站在欄桿旁，眼神凝視著江南的方向。
和尚姚廣孝為朱棣沏好了佛茶，便輕聲喚道。
“燕王殿下？可是有心事？”
朱棣這才回過神來，不禁感嘆道。
“廣孝，兵部傳來消息，看樣子父皇是打算把他推到臺前了。”
姚廣孝神色平靜如水，緩緩說道。
“皇爺大病一場后，想要加快某些事情的推進速度，倒也合乎情理。”
朱棣微微頷首，臉上難掩憂慮之色。
“此人能力著實不一般。”
姚廣孝語氣平淡地問道。
“燕王是心生怯意了？”
朱棣冷笑一聲，接過茶水仰頭一飲而盡，說道。
“本王豈會懼怕，他越強，本王與其較量的斗志便越激昂。”
“姚師，本王覺得那皇位，極有可能會落入他手。”
姚廣孝直言道。
“縱使不是他，也輪不到王爺您。”