谷大用自是明白陳平的算計，原本他也以為那個姓鄭的太監這次肯定完了。
可誰能想到，這小太監做的菜居然能讓皇爺滿意？
谷大用苦笑著搖搖頭，看來陳平這次的如意算盤打錯了，這副總管的位置，還真不一定是誰的呢！
谷大用帶著一群小太監返回了尚善監。
尚善監里，小太監抬頭看了看天色，小心翼翼地對正在午休的陳平說道。
“干爹，差不多到時間了，皇爺應該已經用完午膳了。”
陳平睡眼惺忪地睜開眼睛，含糊地應了一聲，從榻上坐起來，慢悠悠地道。
“那就去看看禮儀局的人是不是去收拾那個小太監了，你跟了干爹這么久，還沒見過禮儀局的人是怎么打人的吧？”
“干爹告訴你，他們可都是有功夫的，用棍棒捶打白紙，白紙不破，下面的磚塊卻能破裂，厲害的很！”
“他們打人，表面上看著沒事，可一會兒就能把人的五臟六腑給打爛了。”
小太監聽了，嚇得冷汗直冒。
兩人說著，便來到了尚善監的廚房大院。
尚善監的院子里，此時已經圍滿了太監，他們臉上的神情各有不同。
但每個人心里都懷揣著同樣的心思，那就是等著看一場“熱鬧”，瞧禮儀局的人來給犯錯的太監施杖刑。
陳平臉上掛著一抹意味深長的笑容，雙手背在身后，慢悠悠地走到人群之中站定。
鄭和則一臉平靜，眼神中甚至還透著幾分釋然。
他掃視著周圍這些或幸災樂禍，或冷漠旁觀的面孔，心中暗自想著，實在沒必要和這些人計較。
這次就算是敗了，他也認了。
畢竟在明朝這種殘酷的太監制度下，太監們的命運，從一開始就是被注定的，和唐朝的太監相比，簡直是天壤之別。
唐朝的太監權勢滔天，他們能夠掌控皇權。
所以朝堂之上才出現了像王守澄這樣權傾朝野的大太監，把整個朝廷攪得烏煙瘴氣的。
而明朝的太監，不管表面上看起來多么風光，實際上永遠只是皇帝的家奴罷了。
就拿王振、劉瑾、魏忠賢這些在宮里曾經威風一時的太監來說。
只要皇帝稍有不滿，他們哪怕只是犯了芝麻綠豆大的小錯，都可能瞬間從權力的巔峰跌入萬丈深淵。
所以，這宮里太監之間的爭斗，比任何階層都要兇狠、殘酷，為了一點利益，就能不擇手段。
鄭和雖然釋然了，但胸口還是像堵了一塊大石頭，難受得很，甚至有點忍不住想哭。
他不過才十六歲啊，哪有自家少爺那樣堅強的意志。
面對隨時都有可能到來的死亡，他怎么可能不害怕？
可比起自己的生死，他更害怕讓爺失望。
想到這里，他滿心都是愧疚，在心里默默念叨。
少爺，鄭和對不住您，給您丟人了！
時間在眾人的等待中緩緩流逝，突然，尚善監的大門“吱呀”一聲被推開了。
原本還在交頭接耳的太監們立刻安靜下來，紛紛轉頭朝門口望去。
這一看，大家臉上都露出了疑惑的神情。
剛才還滿臉堆笑的陳平，此刻笑容也僵在了臉上。
因為來的人不是他們一直等著的禮儀局的人，而是尚善監的大總管谷大用。
這可真是怪了！
陳平心里“咯噔”一下，一種不好的預感涌上心頭。
怎么回事？
禮儀局的人沒來，老祖宗怎么來了？
谷大用雙手背在身后，邁著沉穩的步子走了進來。
眾太監見了，趕忙齊聲喊道。
“老祖宗！”
谷大用淡淡地掃了眾人一眼，語氣中帶著幾分威嚴，呵斥道。
“都在這兒傻站著干什么？是不是沒活兒干了？該干什么趕緊去干！”
說完，他徑直朝著正發愣的鄭和走去。
“皇爺有令，以后他老人家的飲食就由你負責了。”
谷大用頓了頓，臉上露出一絲滿意的神色，接著說道。
“今兒皇爺吃得格外開心，你可給咱尚善局爭了光，雜家也跟著得了皇爺的夸贊，干得不錯，好好干！”
說完，他不耐煩地揮了揮手。
“都散了吧！”
隨后，便背著手離開了。
“這……這怎么可能？”
谷大用的話，就像是一顆石子投入了平靜的湖面，瞬間在尚善監里激起了千層浪。
所有人都像被施了定身咒一樣，呆呆地看著鄭和，眼神中充滿了震驚和難以置信，仿佛看到了什么不可思議的事情。
陳平和他身旁的小太監都以為自己聽錯了，陳平不停地搓著耳朵，像是要把這聽錯的幻覺給搓掉。
而他身旁的貼身小太監更是身子猛地一震，原本掛在臉上的微笑也漸漸消失得無影無蹤。
一時間，整個尚善監安靜得可怕，仿佛連空氣都凝固了。
鄭和呢？
他如夢初醒般，心里滿是劫后余生的慶幸。
他甚至不敢相信自己的耳朵，懷疑是不是自己出現了幻聽。
皇爺夸我了？
還讓我以后都親自給他做飯？
這怎么可能！
我做的飯菜也就普普通通，皇爺怎么會贊不絕口呢？
這到底是怎么一回事？
鄭和滿心疑惑，腦袋里更是亂成了一團麻，遲遲沒回過神來。
就在鄭和還處于懵圈狀態的時候，一群小太監已經把他里三層外三層地圍了個水泄不通。
“鄭公公，恭喜恭喜啊！”
“您可是咱尚善監第一個被皇爺夸贊的人吶！這可是天大的榮耀！”
“就是說呀！老祖宗都發話了，以后皇爺的膳食都由您負責，這地位一下子就不一樣了！鄭公公，以后您可得多照顧照顧我們呀！”
“是啊是啊，還請鄭公公多多關照！”
剛才還對鄭和態度各異的太監們，此刻都換上了一副熱情無比的面孔，阿諛奉承的話語不絕于耳，對鄭和的諂媚簡直達到了極致。
這世態炎涼，在這小小的尚善監里展現得淋漓盡致。
鄭和倒是沒有被這突如其來的夸贊沖昏頭腦，他依舊保持著謙遜有禮的態度，對著眾人拱手說道。
“不敢當，不敢當，大家都是在宮里討生活的，理應相互扶持。”
“能得到皇爺的夸贊，多虧了陳公公平日里的教導和幫助。”
說著，他走到陳平面前，真誠地說道。
“多謝陳公公抬愛。”
可陳平卻冷著臉，一句話也沒說，氣呼呼地一甩袖子就走了，嘴里還嘟囔著。
“給雜家臉色看？你小子就接著囂張吧，有你倒霉的時候！”