徐膺緒勉強擠出一絲笑容，說道。
“朱郎君，你這話就嚴重了。”
“中山王府又能如何？就算是開國功臣，身家性命還不都在皇爺的一念之間？”
“其實，我們也很羨慕你呢！”
他的話語中透露出一絲無奈和感慨。
朱小寶疑惑地道：“我有什么值得你們羨慕的？”
徐膺緒點了點頭。
“是??！”
“你雖然歷經了許多艱難困苦，但身邊總有貴人相助?！?/p>
“我家五妹曾說過，若拋開身份不談，我們的成就未必能比得上你?！?/p>
“以前我們還不服氣，現在算是徹底服了?！?/p>
“五妹說得對，你志向高遠，心中裝的是天下，而我們卻只盯著徐家這點家業。”
“你不與我們計較，是我們的福氣?！?/p>
他的語氣中充滿了敬佩之情。
朱小寶心中愈發疑惑，他實在不明白徐家兄弟今天到底有什么目的。
“兩位小公爺，你們今日來，恐怕不只是為了說這些吧？”
“有什么事，不妨直說?！?/p>
徐家兄弟又對視了一眼，確定周圍沒人后，便起身來到了朱小寶身前，抱拳彎腰，行了一個大禮。
朱小寶趕緊起身。
“兩位小公爺，這是干什么？如此大禮，我可承受不起??！”
徐家兄弟直起身子，苦笑著道。
“朱郎君，我們確實有一事相求?！?/p>
“我們曉得你和五妹感情深厚，最近我們也察覺到徐家可能會有大麻煩，但不知道皇爺具體會在什么時候對徐家動手?！?/p>
“之前是我們有眼無珠，對朱郎君多有冒犯，今天給您行此大禮，是真心悔過?！?/p>
“朱郎君要是想責怪我們，或者讓我們做什么，我們絕無二話。”
“只是懇請朱郎君，如果徐家有朝一日遭遇災禍，看在和五妹的情分上，一定要救救她。”
他的聲音微微顫抖，每一個字都飽含著對妹妹的深切擔憂。
“五妹從小就沒了爹娘，一直是我們三兄弟把她拉扯大的，她為徐家操碎了心，我們之前還傷了她的心?！?/p>
“現在聽說皇爺又要給她安排婚事，我們不想再阻攔她和你，只希望你能在關鍵時刻保護好她?！?/p>
徐增壽也在一旁懇切地說道。
朱小寶的表情變得嚴肅起來。
“你們為什么覺得我會有能力救徐姑娘呢？”
“雖然我也不確定皇帝是否真的會對你們中山王府不利，但我可以明確告訴你們，我喜歡徐妙錦，純粹是因為她這個人，與她的身份無關，也和你們無關?！?/p>
“你們身為徐家的子嗣，中山王府的小公爺，不應該為了她向我低頭，這樣做既貶低了你們自己，也玷污了我和她之間的感情?！?/p>
“徐妙錦不是物品，她的事情不該摻雜任何利益因素。”
“徐家的生死我無法保證，但徐妙錦，我一定會竭盡全力保護她！”
徐家兄弟聽了朱小寶的話，先是一愣。
看著朱小寶那堅定的眼神，他們心中的擔憂也稍稍減輕了一些。
徐膺緒苦笑著說道。
“我明白了，謝謝你，朱郎君?！?/p>
朱小寶搖了搖頭。
“我什么都沒做，不用謝我。”
“但我還是有些好奇，你們為何如此肯定我有能力保護徐姑娘呢？”
徐增壽說道。
“因為你家老爺子。”
朱小寶皺眉道。
“我家老爺子？”
“他不過是個殿閣學士，能有多大的能耐？洪武皇帝的決定，恐怕很難改變吧！”
徐膺緒笑著搖了搖頭。
“朱郎君，你太小看你家老爺子了，他的能力，遠超你的想象?！?/p>
“即便不算你家老爺子，你身后還有淮西勛貴??！”
“皇爺既然重視他們，就說明他們對江山的局勢有著至關重要的作用，有他們在，你自然有能力保護五妹?！?/p>
“就算你現在一無所有，以你的能力和為人，我也相信你能護她周全?！?/p>
“你一路走來，每一步都走得很扎實，已經在大明穩穩地站住了腳，只是你自己可能還沒意識到罷了?！?/p>
世事變幻無常。
曾經風光無限的中山王府，如今卻仿佛被一層陰霾所籠罩，隱隱有衰落的跡象。
徐膺緒和徐增壽有時會想，若是當初沒有阻止五妹和朱小寶在一起。
若是讓五妹多和朱小寶以及他背后的勢力接觸。
皇爺還會對徐家下狠手嗎？
也許皇爺會看在朱小寶的份上，采取更溫和的手段吧。
畢竟，他是皇爺最疼愛的那個孫子！
那個身份無比尊貴的皇長孫！
想到這里，兩兄弟不禁微微嘆了口氣。
他們心里明白，人要為自己曾經做過的事負責。
兩人再次對朱小寶抱拳行禮，神情落寞地道。
“聽了朱郎君這番話，我們心里踏實多了?！?/p>
“那我們便不多打擾了，就此告辭。”
說完，他們彎著腰，始終面對著朱小寶，緩緩后退，直到退出房門。
在漢家的禮儀中，背對君上是非常不恭敬的行為，他們深知這一點，所以即便離開，也保持著應有的尊重。
朱小寶望著他們離去的背影，心中越發覺得蹊蹺。
他自己都不確定是否有能力改變皇帝的想法，可徐家兄弟為何如此堅信他能救徐妙錦呢？
雖然他們給出了解釋，但朱小寶總覺得這些解釋有些牽強。
他們似乎篤定了他一定有這個能力，這讓他怎么也想不明白。
就在徐家老二和老四去找朱小寶的同時，徐允恭也做出了一個艱難的決定。
徐妙錦看著徐允恭，眼中滿是擔憂。
“大哥，你若是要去見皇爺，就把知道的所有事情都毫無保留地說出來，千萬不要隱瞞?！?/p>
“我們根本不清楚皇爺對徐家了解多少，與其冒險隱瞞，不如賭一把皇爺念及往日的情分?！?/p>
徐允恭認真地點了點頭，將妹妹的話牢記在心。
“五妹，大哥記住了?！?/p>
“是生是死，就看明天了！”
“你說得對，我不能因為自己的私心，拿徐家所有人的命運去冒險，世襲的爵位我可以舍棄，但一定要保證你們都平平安安的?！?/p>
“我明天一早就進宮去面見皇爺?！?/p>
徐妙錦心里清楚，讓大哥放棄世襲爵位是一件極其困難的事情。
大哥繼承了父親的遺志和本領，武藝高強，一心報國。
曾經在戰場上沖鋒陷陣，奮勇殺敵。
可如今大明太平，他空有一身本領和滿腔抱負，卻無處施展。