朱小寶恍然大悟。
前幾天,朱小寶曾提出讓民間的豪紳和地主出錢修路,當(dāng)時(shí)朱元璋說(shuō),這與強(qiáng)盜無(wú)異,會(huì)增加百姓的經(jīng)濟(jì)壓力。
朱小寶當(dāng)時(shí)不以為然。
他認(rèn)為只要管理得當(dāng),這些地主和士紳們定會(huì)爭(zhēng)先恐后地為朝廷捐資修路,以博取好名聲。
如此這般,便能有效緩解朝廷的經(jīng)濟(jì)壓力。
盡管老爺子滔滔不絕地講了許多,朱小寶依舊認(rèn)為老爺子缺乏遠(yuǎn)見。
這是觀念上的分歧,朱小寶也就不愿與老爺子作過(guò)多的爭(zhēng)辯。
“老爺子,您想通了?”
朱元璋搖了搖頭,未再多言。
“走吧。”
“好!”
朱小寶感到有些好奇,扶著朱元璋下了轎子。
朱元璋對(duì)轎夫們交代到。
“你們?cè)诖说群颉!?/p>
說(shuō)完,便邁步向前行去。
朱小寶帶著疑惑觀察著這四位轎夫。
四位壯漢抬著兩人及一頂沉重的轎子,卻似乎毫不費(fèi)力。
這幾人,顯然不簡(jiǎn)單!
即便是普通護(hù)衛(wèi),也未必有此等體力。
朱小寶收斂思緒,緊隨朱元璋的步伐。
一路上大雪紛飛,道路難行,朱小寶便扶著老朱,一步深一步淺地行走在雪地里。
兩個(gè)身影,在茫茫白雪中相互扶持,逐漸遠(yuǎn)去,直至成為黑點(diǎn),與雪景相融,消逝于自然之中。
前方的山村,家家戶戶煙囪里冒出裊裊炊煙,想必已是中午時(shí)分,家家戶戶開始做起了午飯。
朱元璋停下腳步,凝視著前方的山村。
那寧?kù)o祥和的景象,讓朱小寶不禁感慨。
“多么美麗的自然景色啊,多么寧?kù)o的鄉(xiāng)村風(fēng)光啊。”
朱元璋微微一笑,未置一詞,領(lǐng)著朱小寶繼續(xù)前行。
不久,他們便見到了人群。
數(shù)十名男子,正忙碌的搬運(yùn)著石塊,鋪設(shè)在泥濘的道路上。
朱小寶頓感驚訝。
“這難道是在修筑道路?”
朱元璋頷首表示肯定。
“你過(guò)去問(wèn)問(wèn)。”
他并未明確指示朱小寶去問(wèn)什么,朱小寶雖感困惑,但還是自行走向前去。
“老鄉(xiāng)。”
朱小寶打招呼。
幾位男子這才挺直腰板,朱小寶注意到他們中既有年輕力壯的青年,也有年邁的長(zhǎng)者。
朱小寶略感驚訝,繼續(xù)詢問(wèn)道。
“您這么大年紀(jì)了,還出來(lái)工作,真是為家鄉(xiāng)造福啊!”
那老人羞澀一笑,打量了朱小寶一番,見他衣著考究,便苦澀的答道。
“是啊,造福家鄉(xiāng)咧。”
嗯?
朱小寶有些疑惑,環(huán)顧四周后,發(fā)現(xiàn)路邊立著一塊石碑,上面刻著。
王違修。
朱小寶頓時(shí)心生感慨。
“這條路是王違出資修的?”
幾位老人和青年都點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上流露出感慨之色。
朱小寶似乎有所領(lǐng)悟。
“老鄉(xiāng),你們修路一天能賺多少錢?”
一個(gè)健談的青年,忍不住開了口。
“錢?什么錢?王員外修路是為了讓驛站的貨物更順暢地運(yùn)送到我們村兒。”
“這是上級(jí)驛站的貴人要求修建的,王員外只是召集了我們,讓我們幫忙修建而已,連飯都不供,哪來(lái)的錢呢?”
朱小寶震驚了。
他困惑地觀察著這群百姓,又轉(zhuǎn)頭看向似笑非笑的朱元璋,內(nèi)心頓時(shí)顫抖了起來(lái)。
他急忙又問(wèn)。
“哪有雇工不付報(bào)酬的?即便是驛站要求修繕的,也應(yīng)當(dāng)支付報(bào)酬啊!”
“沒有!自從全國(guó)驛站建設(shè)以來(lái),村里人都忙于修筑道路呢!”
朱小寶深吸一口氣。
“那為何不修官道?”
幾位年輕壯漢困惑地?fù)u了搖頭。
“誰(shuí)知道呢!”
朱小寶繼續(xù)追問(wèn)道。
“既然驛站要求鄉(xiāng)村修路,你們?yōu)楹尾蝗?wèn)問(wèn)?”
這時(shí),一位年邁的老人答道。
“問(wèn)什么?這都是為了造福鄉(xiāng)親,做好了,大家都會(huì)方便許多,這是好事,為何要問(wèn)。”
朱小寶的信念,似乎正遭受著某種無(wú)形的沖擊。
這是無(wú)償?shù)膭趧?dòng),無(wú)償?shù)尼嬉?
朝廷從未頒布過(guò)這樣的政令,他確信無(wú)疑!
因?yàn)槔蠣斪釉裕实鄄⒉毁澩?
那為何這些村民會(huì)這樣認(rèn)為?
這些村民還聲稱他們無(wú)償為鄉(xiāng)紳工作,是造福鄉(xiāng)里的善舉。
朱小寶的心,驟然緊縮,仿佛被什么刺痛了一般。
這難道不是欺騙嗎?!
朱小寶面色有些陰沉,低頭沉思著走向老爺子。
朱小寶疑惑的看向朱元璋。
“老爺子,這究竟是怎么回事?你不是說(shuō)驛站沒有要求百姓無(wú)償修路嗎?”
朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒錯(cuò)!你說(shuō),那為何官道還是坑坑洼洼的,卻有人修起了驛站的路?”
“因?yàn)槌⑸形从?jì)算出官道修路的補(bǔ)給,所以全國(guó)修路的工程也尚未啟動(dòng)。”
“什么?”
朱小寶再次愣住了。
“那他們……”
朱元璋望向朱小寶,詢問(wèn)道。
“你已經(jīng)看到了,對(duì)吧?”
“他們不是聲稱這是驛站的主意嗎?是驛站和士紳們共同策劃的嗎?”
朱元璋再次提出疑問(wèn)。
“既然如此,驛站會(huì)不支付費(fèi)用?”
朱小寶面露難色,木然答道。
“這意味著他們被騙了?”
朱元璋肯定地說(shuō)道。
“他們連幾個(gè)大字都不認(rèn)識(shí),你認(rèn)為他們會(huì)去驛站詢問(wèn)這些事情嗎?”
“還不是鄉(xiāng)紳說(shuō)什么,他們就信什么,你不覺得他們很天真嗎?”
朱元璋話語(yǔ)中,透露出些許無(wú)奈與辛酸。
朱小寶慢慢垂下頭。
“他們無(wú)償?shù)貫獒嬉鄯?wù),卻渾然不覺,甚至對(duì)鄉(xiāng)紳心存感激。”
“這太不公平了!”
朱元璋斷言。
“咱再問(wèn)你,為何鄉(xiāng)紳要修路?”
朱小寶一時(shí)語(yǔ)塞。
朱元璋笑著解釋道。
“路已經(jīng)由他們免費(fèi)修好了!”
“他們把勞力轉(zhuǎn)嫁給百姓,自己賺取了金錢,還贏得了好名聲,而鄉(xiāng)里的百姓呢?”
“你之前提議讓他們捐款修路,士紳地主們需要出一分錢嗎?”
朱小寶臉色愈發(fā)紅潤(rùn),顯出一絲憤怒。
“混蛋!”
朱元璋嘆息一聲。
“你打算如何處理他們?”
朱小寶在朱元璋的追問(wèn)下,越來(lái)越感到羞愧。
他之前提出的建議,在這樣的場(chǎng)合下,被徹底擊破!
“我……”
朱小寶緊閉雙唇,不敢回應(yīng)老爺子的話。
“在繁榮昌盛的大明背后,遠(yuǎn)不止這些。”
朱元璋目光如炬,輕拍朱小寶的肩膀。
“來(lái)吧!咱再帶你四處看看。”