周德興搖頭否決。
“聽我的！”
周驥不甘心地反駁道。
“但老爺子目前并未明確表態，僅是透露了一些跡象，我們若現在就退縮，萬一朱允炆將來登基，我們豈不是兩頭不討好？”
周德興憤怒地說道。
“胡說！”
“即便朱允炆登基，他念及舊情，也不會對我們周家下手，但長孫就不同了！”
“老爺子如今正傾囊相授，將一身本領傳授給長孫，誰能預料老爺子會培養出怎樣的狠角色來？”
“若長孫跟老爺子一樣，一旦掌權，我們周家必將首當其沖遭到清洗，毋庸置疑！”
周驥提出疑問。
“那朱允炆就毫無機會了嗎？”
周德興再次搖頭。
“除非那些文人能夠助他一臂之力，這是朱允炆最后的機會了，但這些已不是我們該操心的事?！?/p>
“老子剛才提到的這兩件事，你必須趕緊處理好，以前的那些事情，一旦被老爺子發現……”
正當兩人交談時，管家敲響了書房的門。
“老爺，錦衣衛指揮同知，何大人來訪！”
周德興一驚，疑惑地看向周驥，周驥也同樣感到一陣驚慌。
周德興對外回應道。
“何事？轉告何大人，讓他稍等片刻?！?/p>
然而，周德興話音剛落，外面便傳來一陣冷冽的聲音。
“下官錦衣衛指揮同知何廣義，拜見侯爺！”
周德興身體一震，盡力保持冷靜。
與周驥交換了一個眼神后，他才起身去開門。
“哈哈，何大人啊！老夫正打算休息呢！”
“你這孩子長得真像你父親，找我有何貴干？”
何廣義的父親曾與周德興并肩作戰，是紅巾軍的老戰友。
“公事！”
何廣義平靜地答道。
周德興有些不解。
“你找老夫有何公事？”
“奉旨，拿人！”
此話一出，周德興如遭雷擊。
“奉旨？奉誰的旨？老夫這就進宮面圣！”
周德興意識到情況不妙，他過去的行為，每一件都足以致命。
錦衣衛說出此話時，顯然事情已經敗露。
他現在唯一的生機，不是與錦衣衛爭辯，而是直接去找朱元璋。
這些咬人的狗，是沒有理智的，跟他們爭辯毫無意義。
自己與朱元璋有多年的交情，只要向朱元璋求情，哭訴一番，表達悔意，或許還有一線生機！
老老爺子一定會顧念舊情，饒恕自己一命的。
何廣義從懷中取出卷宗，語氣淡然地說道。
“下官所奉之旨，并非來自陛下?！?/p>
轟！
周德興搖搖晃晃，幾乎要倒下。
不是來自陛下的旨意?
你們錦衣衛可是皇帝的親兵!
你們只應聽從陛下的指揮!
但現在你卻說不是陛下下的命令，那能是誰?
難道是……老大?
錦衣衛向來只聽命于皇帝?。?/p>
這……
老爺子這是……
周德興頓時全身顫抖。
那個小家伙，難道是要繼承老爺子的正統了嗎?
周德興顫抖著接過何廣義遞來的卷宗。
“罪犯周德興，洪武二十三年貪污賑災款項，開設賭場……”
所有罪行，都記錄得一清二楚。
而且這些罪證每一條都足以宣判死刑。
周德興再也讀不下去，怒喊道。
“老夫要進宮面見圣上，服侍更衣!”
何廣義冷漠地瞥了他一眼。
“您沒聽清楚嗎?這件事并非圣上親自督辦?！?/p>
“一派胡言!老夫與陛下乃生死之交，老夫面見圣上，從來都不必下跪的！”
周德興氣急敗壞地怒吼著。
“陛下一定是被奸臣蒙蔽了，所以才會這樣，你讓老夫見圣上，圣上聽完老夫的話就會明白的！”
“老夫怎么可能做這些事?怎么可能?帶老夫進宮!”
何廣義搖頭。
“這個案件，并非陛下親自督辦?！?/p>
他再次強調。
不是陛下督辦的，那就是那位老大要動手了！
那小子竟如此狠毒！
何廣義停頓了一下。
“麻煩將周公子一同請來。”
“周公子禍亂宮闈的事，也已持續一段時間了，是時候該清算了?！?/p>
轟！
錦衣衛迅速沖進周德興身后的書房，將嚇得發抖的周驥給拖了出來。
“父親！”
“父親救我?。 ?/p>
周驥放聲大哭。
“何大人，我與大殿下相識，我曾送過他一塊金子，他定認得我，我們是兄弟，帶我去見他，帶我去見他！”
周驥驚恐萬分。
何廣義冷酷地掃視著這對父子。
“三司會審前，兩位請在錦衣衛處暫住一段時間?！?/p>
話音剛落，他向后用力一揮手。
“將周家的人帶走，查封并清點所有財產！”
何廣義話音剛落，周德興立刻感到手腳冰涼，牙齒打顫。
他不清楚自己將面臨何種命運，也不知朱雄英會如何對付他們。
但他明白，只要老爺子心存憐憫，一切就都還有希望!
他最后望了一眼府上的管家。
管家立刻領會，趁著夜色，從側門潛入了東宮。
朱允炆正專心致志地復習功課。
他的課業主要是儒家經典，但其中幾乎全是孔子的教誨，鮮有孟子的觀點。
歷代君王對孟子的態度總是復雜，既敬又懼。
呂氏為朱允炆泡好蜜茶，囑咐他不要熬夜學習，便離開了。
外面雪花飄飄。
呂氏踏著柔軟的雪花正要返回寢宮，卻見一名太監悄聲告知了些什么。
呂氏目光變得深沉。
不久，她接見了周府的管家，了解情況后，呂氏臉色驟變。
她迅速拿起披風，匆忙前往朱允炆的書房。
“孩子，周家遭麻煩了?！?/p>
朱允炆微微一怔，他將手中的書籍擱置在桌案上，緊握著呂氏的手。
“母親，您別慌，慢慢說……”
呂氏盡力平復自己的情緒。
顯然，剛才的消息對她打擊極大，以至于她一時難以保持鎮定。
片刻之后，她才聲音顫抖的說道。
“他們被捕了，你的叔父和堂兄都被捕了。”
朱允炆震驚地望著呂氏。
“這是怎么回事?”
呂氏吞了口唾沫，面色蒼白。
“開設賭場，挪用救災資金，后宮淫亂！”
這些罪狀一一道出后，連朱允炆也不禁張大了嘴。
“這，這可都是死罪啊!”
呂氏答道。
“母親明白，他們確實犯了死罪，但江夏侯與你皇爺爺交情深厚，這些年來，你皇爺爺已經處決了太多人，他定會顧念舊情的?！?/p>
“你必須想辦法，讓你的皇爺爺見周德興一面！”