朱興明不知道這天底下還有多少像是柴德祐這樣的貪官，大明王朝的官場(chǎng)有時(shí)候自己也頗感無(wú)奈。
總不能都?xì)⒘税桑細(xì)⒘耍w系不就崩塌了么。
難道說(shuō)，就沒(méi)有一個(gè)清官了么？
這還真不好說(shuō)，至少朱興明遇到的清流沒(méi)有幾個(gè)。
柴德祐很慘，因?yàn)轫n三娘用的是一把剔骨刀：“無(wú)恥老賊，你害我丈夫，老身便以殺豬為生。今日你落在我手，讓你嘗嘗這剔骨刀的滋味。”
柴德祐大駭：“太子殿下救命，救我，下官知罪了，殿下救命啊！”
雌斑鳩韓三娘想活剮了他，看著嚇破膽的柴德祐，朱興明只好擺擺手：“韓三娘，殺他不忙在這一時(shí)。柴德祐，你在灤平縣為官之時(shí)，可還曾做過(guò)什么傷天害理之事么。”
這種事，傻子才會(huì)承認(rèn)。柴德祐雙手直搖，雙膝跪地一步步不住后退：“沒(méi)有，絕沒(méi)有。這位婦人的丈夫，也實(shí)屬誤會(huì)。下官是、是想為朝廷征收賦稅，只是這、這過(guò)于心急了些，這才鬧出了人命。太子殿下明鑒，下官對(duì)朝廷那是一片赤誠(chéng)啊。殿下救命，殿下救命...”
柴德祐嚇破了膽子，他不住的后退中，撞上了身后的袁曉曉等人。嚴(yán)憶霜和項(xiàng)柳推了他一把：“狗一樣的東西，還不快上前受死！”
朱興明冷冷道：“本宮記得不錯(cuò)的話，韓三娘丈夫王大春是死于崇禎七年吧。”
韓三娘在一旁躬身道：“正是，那一年這老賊在任上大肆搜刮民脂民膏，我家丈夫僅僅是欠了八十錢(qián)的租子。這老賊便吩咐手下衙役，對(duì)著我那老實(shí)丈夫一頓暴打，足足打了三天三夜。我丈夫抵受不過(guò)，苦苦哀求。結(jié)果這老賊，用一根燒紅的鐵棍，活活捅死了我的丈夫。”
柴德祐有多狠，弄死王大春的時(shí)候。他用盡酷刑，將一根燒的通紅的鐵棍，插進(jìn)了王大春的肚子。在絲絲白煙和陣陣焦臭中，王大春就這么被活活折騰而死。
要不說(shuō)韓三娘對(duì)他恨之入骨，無(wú)數(shù)個(gè)日夜，她都恨不能生啖其肉，飽喝其血。說(shuō)到這里，韓三娘咬牙切齒，握刀的手因?yàn)閼嵟⑽l(fā)抖。
朱興明大怒，他拿出另一份卷宗：“你這狗官，本宮查閱過(guò)戶部檔案，崇禎七年朝廷并未對(duì)灤平縣征稅，你又如何征收的賦稅，你收了多少！”
崇禎六年，灤平大旱。百姓無(wú)以為繼，崇禎皇帝下旨，免除灤平免稅兩年，禁止官府以任何名義征收賦稅。而這個(gè)柴德祐，不禁違抗圣旨，而且還變本加厲的繼續(xù)搜刮斂財(cái)。甚至于，他將那些想上京吿御狀的百姓，派人半路截殺。
可事情最終還是捅到了京城，只是不知為何，最后這案子并沒(méi)有到達(dá)崇禎御前，想是被什么人給壓下來(lái)了。
柴德祐嚇得渾身一個(gè)哆嗦，完了，眼下是人贓并獲了。單單憑著抗旨，搜刮斂財(cái)這一條，凌遲都不為過(guò)。
此時(shí)的柴德祐不想在求朱興明救命了，他反而寄希望于韓三娘。指望韓三娘來(lái)給自己個(gè)痛快的，因?yàn)殄\衣衛(wèi)的詔獄，里面的種種酷刑，那才是生不如死。
“你不肯說(shuō)，駱養(yǎng)性，詔獄有幾道刑罰。”
旁邊的駱養(yǎng)性慌忙拱手道：“回殿下的話，詔獄有大小刑罰上千道。其中有二百余道是詔獄獨(dú)有，下官以為，柴大人至少能承受七八十道吧。”
七八十道，每一道都會(huì)讓柴德祐后悔活在這個(gè)世上。而駱養(yǎng)性說(shuō)的卻如此的平常至極，一陣腥臭味傳來(lái)，柴德祐居然嚇得尿了褲子。
身后的袁曉曉等人皺了皺眉頭，紛紛退了幾步。朱興明捏著鼻子，怒道：“送進(jìn)詔獄，由韓三娘執(zhí)行。記住，挖出他的幕后之人，一經(jīng)查實(shí)嚴(yán)懲不貸。”
“不不不，下官不去詔獄，不去詔獄。求求你，殺了我，殺了我！...”
吏部主事柴德祐，最終還是被丟進(jìn)了詔獄。詔獄內(nèi)，錦衣衛(wèi)親自教授韓三娘如何使用各種刑具，這些令人頭皮發(fā)麻的刑具著實(shí)恐怖至極。
鎮(zhèn)撫司詔獄審理完犯人之后，直接提交給皇帝，三法司不能干涉。
詔獄到底有多恐怖呢，以至于文武百官聽(tīng)到后自然而然心中就會(huì)感覺(jué)到陣陣寒意。
和一般建立在地面上的監(jiān)獄不一樣，詔獄是看不見(jiàn)陽(yáng)光的地方，這是一個(gè)半地下式的監(jiān)獄，陰暗潮濕，透著一股涼意。從開(kāi)在地面上的門(mén)一直往下走，走過(guò)很長(zhǎng)的臺(tái)階，才看到真正詔獄的樣子。
詔獄四面沒(méi)有窗戶，墻壁很厚，隔絕了一切外界聲音和光線之后，這里只剩下了些微燭光以及不斷傳出的慘叫聲，每一聲都穿過(guò)了你的骨頭，你感到恐怖，可是外面的人一點(diǎn)聲音也聽(tīng)不見(jiàn)。
拷打和折磨是詔獄的主題，這里最著名的其實(shí)十八套刑具，很少有人能扛過(guò)五套刑具的懲罰。
在詔獄中被迫害致死的人，尸體腐爛無(wú)法辨認(rèn)時(shí)才從監(jiān)獄后門(mén)拖出去，扔在墻外，整條街上都彌漫著臭味。
明朝歷代皇帝為之所做的這一切，都不過(guò)是為了加強(qiáng)皇權(quán)的統(tǒng)制。讓這些百官為此望而生畏，聞之色變。
柴德祐死了，他的心臟被韓三娘挖了出來(lái)，祭奠給了她的亡夫。死前，柴德祐把一切都招了。
駱養(yǎng)性將柴德祐招供的供詞承給了崇禎皇帝，朱興明沒(méi)有再插手。因?yàn)樗溃约旱母富蕰?huì)處理好這一切的。
崇禎果然龍顏大怒，因?yàn)椴竦碌v招供的名單上，赫然寫(xiě)著吏部尚書(shū)薛國(guó)觀的名字。
薛國(guó)觀是誰(shuí)，大明首輔。萬(wàn)歷四十七年進(jìn)士，授萊州府推官。天啟四年，擢戶部給事中，數(shù)有建白。 崇禎即位后，薛國(guó)觀奉命巡視北疆，嚴(yán)查將吏克扣兵餉事。后因先前曾附魏忠賢，被南京御史袁耀然彈劾，罷職歸里。
崇禎九年，任禮部左侍郎兼東閣大學(xué)士，入閣輔政;后升任禮部尚書(shū)，加太子太保、戶部尚書(shū)，進(jìn)文淵閣;再加少保、吏部尚書(shū)，進(jìn)武英殿。崇禎十三年六月因受賄被彈劾免職，最后賜死。
進(jìn)入內(nèi)閣輔政的大臣首輔薛國(guó)觀，竟然與柴德祐的案子有牽連。這讓崇禎皇帝是怒火萬(wàn)丈，因?yàn)椴竦碌v的供詞中，有給薛國(guó)觀行賄的證據(jù)。
崇禎十年秋，柴德祐送給了薛國(guó)觀三千兩銀子，于是從一個(gè)灤平縣的縣令，被提拔到了吏部主事。
朱興明對(duì)此已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了，崇禎皇帝卻是異常的暴怒。誓要把這個(gè)案子，給調(diào)查到底。