糧船靠岸的歡呼聲浪還在渭水河畔翻滾，長安城卻像一張驟然繃緊的弓弦，平靜下蓄著駭人的力道。
天上人間頂層的窗戶開了條縫，深秋清冷的風卷著市井的喧囂灌進雅閣之中，趙牧沒碰那碟冰鎮過的西域葡萄，指尖沾了點方才捏破葡萄滲出的汁水，在紫檀小案上無意識地劃著。
有些無聊啊......
正琢磨著干點什么消磨時間呢。
就見夜梟的又不知道什么時候悄無聲息的進來了。
“先生，魏王府那邊兒有動靜了。”
“李泰的心腹幕僚，半個時辰前密會了黑山五鼠的老大鉆地鼠，地點在西市最臟的野狗賭坊后巷。”
“那銀子給的相當足，滿滿一袋金葉子。”
“顯然又是有什么謀劃了。”
夜梟的聲音平穩得像在陳述天氣。
“黑山五鼠？”趙牧眉梢都沒動一下，指尖在桌面上那抹暗紅上點了點，“那不是長安下九流里的耗子么？”
“平日里專干些偷墳掘墓，栽贓陷害的下作勾當。”
“李泰這死胖子……倒是越發不挑食了。”
嘴角扯出一個極淡的弧度，有些輕蔑道，“盯緊點就是了。”
“看看這群耗子，打算怎么把這臟水潑到東宮頭上。”
“是。”
夜梟應道，身形微動。
“等等。”趙牧卻又叫住他，目光終于從桌面上那點暗紅移開，投向窗外鉛灰色的厚重云層。
“崔敦禮藏起來的那位皮貨商，可還安穩？”
“在悅來客棧天字丙號房，沒挪窩。”
“一個時辰前，有崔府心腹送了食盒進去，停留約一炷香。”想了想，夜梟又補充道，“應該是傳遞什么信息去了。”
“…送信？”趙牧眼中掠過一絲了然，“看來崔老狐貍是真急了，王家這堵墻一倒，他這是急著找根新柱子抱著。”
他輕輕嗤笑一聲，“也好，樹欲靜而風不止。”
“暗中把消息傳給百騎司。”
“把那皮貨商的味兒，可以再漏得明顯些。”
“就說……疑似與近日長安糧荒及王侍郎案后的某些異常錢糧流動有關，含糊點，讓他們自己去嗅出味道來最好。”
“明白。”
夜梟領命，退了下去。
窗外的風似乎更緊了，嗚嗚地刮過平康坊高低錯落的屋檐，卷起幾片枯黃的落葉。
趙牧重新捻起一顆葡萄，冰涼的觸感透過指尖傳來。
他望著遠方天際翻滾的濃云，那云層低得仿佛要壓垮整座長安城。
“山雨……要來了啊。”
一聲低語，消散在穿堂而過的冷風里。
......
兩天后，正午剛過。
長安城東的春明門外，官道塵土飛揚。
一隊人數不多、規整低調的人馬，向著巍峨的城門緩緩行來。
為首者是個身材魁梧的虬髯壯漢，帶著明顯的異域氣息，正是吐谷渾可汗慕容伏允座下將領達延芒波結。
他身旁跟著一個身形瘦削、眼珠靈活的謀士赤桑揚敦。
他們的通關文牒齊全，守門旅帥驗看后，按章放行。
入城后，達延芒波結環顧著這座煌煌巨城，眼中雖有驚嘆，卻更多是審慎，低聲用吐谷渾語對赤桑揚敦道：“漢家都城，果然不凡，我等此行需謹守本分，切莫不可誤了可汗重托。”
赤桑揚敦微微躬身，換上流利官話，笑容謙和：“將軍明鑒，我跟兒郎們都叮囑過了，不會，也不敢在這長安惹是生非......”
他們的到來，如同石子投入深潭，只激起些許議論的漣漪，并未掀起波瀾。
然而，就在使團低調入住四方館后不久。
一股淬毒的暗流，在長安最繁華的朱雀大街上驟然爆發！
有個穿著破爛，渾身酒臭的矮瘦漢子，像條受驚的野狗，突然從西市方向沖上寬闊的朱雀大街。
他臉上帶著一種癲狂的驚惶，手里胡亂揮舞著一把豁了口的短刀，在人群中左沖右突，口中發出嘶啞變調的嚎叫：
“別追我！別殺我！”
“我說.....我全說！”
“是太子！是東宮的人逼我們干的！”
這莫名其妙的失聲呼喊，讓人群瞬間被這突如其來的瘋子驚得一愣。
“王侍郎！王敬直是東宮養的死士殺的！”
“叫…叫什么影子屠夫的！”
“對！就是影子屠夫！”矮瘦漢子眼珠赤紅，聲音尖利得刺耳，“我們兄弟幾個收了天上人間管事的銀子！”
“是他讓我們冒充崔家的人，去王家栽贓那塊腰牌！”
“好嫁禍崔家，攪亂長安！”
“讓太子坐收漁利！”
轟......！
整條朱雀大街瞬間被點燃！
“他說什么？太子派人殺王侍郎？”
“影子屠夫？東宮的死士？栽贓？”
“天上人間？太子常去的地方！”
“污蔑！這是污蔑儲君！”
“不像假的！你看他那怕得要死的樣子！”
巡街武侯厲聲呼喝著沖來。
那矮瘦漢子......黑山五鼠里的“過街鼠”。
他眼見武侯逼近，眼中瘋狂更盛，嘶吼著主動迎上。
“大人，快救救我！”
“滅口的來了！”
“天上人間的人要殺我！”
“太子要滅口！”
可就在他即將撞上武侯棍棒的瞬間，一道微不可查的寒光，從街邊二樓一扇虛掩的窗戶里激射而出！
噗嗤！
一聲輕響。
過街鼠前沖的勢頭猛地僵住，嘶吼戛然而止。
他難以置信地低頭看向心口暈開的血花，嗬了一聲，軟軟撲倒在地，豁口短刀“當啷”掉落。
死寂。
旋即，更大的混亂轟然爆發！
“殺人滅口！”
“天上人間！太子！”
“影子屠夫……”
恐慌如同瘟疫，瞬間蔓延。
無數道猜疑、驚懼的目光，投向了平康坊深處。
東宮。
李承乾手中那份糧船捷報被攥得死緊，指節發白。
他臉上的血色褪盡，驚怒交加的鐵青取代了方才的紅暈。
殿內暖爐正旺，他卻如墜冰窟。
“構陷！毒計！”他猛地將捷報拍在案上，墨汁濺污了袍服，“死無對證！這臟水……”
他霍然起身，焦躁踱步，明黃袍袖帶起疾風。
憤怒灼燒理智，深處是冰冷的恐懼。
那“影子屠夫”的名號……父皇又會怎么想？