雨勢漸急，豆大的雨點砸在大唐皇宮的琉璃瓦上，發出密集的敲擊聲。
大唐皇宮。
紫宸殿內，七十二盞宮燈將整個殿堂照得亮如白晝，卻驅不散那股壓抑的肅殺之氣。
李世明端坐在龍椅上，手中那封來自大漢丞相陳品的信件已被他反復看了三遍。
羊皮紙上的墨跡在燭光下泛著冷光，每一個字都像是一把出鞘的利劍。
“諸位愛卿。”
李世明終于開口，聲音不大卻讓整個大殿瞬間安靜。
他抬起眼瞼，銳利的目光掃過階下群臣：“楚國太上皇楚懷遇刺身亡的消息，想必都已知曉。”
文官隊列中，幾位大臣交換著眼色。
戶部尚書忍不住上前一步：“陛下，此事已傳遍各國，據說那楚懷死狀極慘，身上的傷勢還是江湖中人所為。”
“朕沒問你這個。”
李世明冷冷打斷，將手中信件遞給身旁太監：“念。”
太監尖細的聲音回蕩在大殿中：“楚國太上皇遇刺身亡，楚軍士氣低迷，誠邀大唐共襄盛舉，東西夾擊，所得城池，各取所需！”
話音未落，兵部侍郎已經激動地出列：“陛下！此乃天賜良機啊！楚國這幾年東征西討，樹敵無數，如今太上皇橫死，軍心必亂！”
“臣附議！”
“末將愿為先鋒！”
“此戰必勝！”
朝堂上頓時沸騰起來。工部尚書揮舞著笏板：“楚國兵馬已經徹底占據魏地，此地物產豐饒，若能奪回，我大唐國力必將大增！”
鴻臚寺卿更是激動得胡子直顫：“那楚寧小兒不過二十出頭，如何能抵擋我大唐與大漢聯軍？此戰當速決！”
李世明面無表情地看著群情激昂的臣子們，右手無意識地轉動著左手拇指上的翡翠扳指。
那是四皇子李格生前所贈，觸手冰涼。
“都說完了？”
李世明忽然開口，聲音不大卻讓喧囂戛然而止。
他緩緩站起身，龍袍上的金線在燈光下閃爍：“你們以為朕不想出兵？”
他走下臺階，靴底踏在青玉地磚上發出沉悶聲響：“但楚寧此人狡詐如狐，十六歲就能逼父退位，會想不到防備鄰國趁喪發難？”
殿外一道閃電劈過，照亮了皇帝陰晴不定的面容。
雷聲轟鳴中，李世明的聲音格外清晰：“萬一他早有準備，我軍非但占不到便宜，還可能落入圈套。”
這番話如同一盆冷水澆在眾臣頭上。
御史中丞猶豫著出列：“陛下所慮極是，但若錯失良機……”
“良機？”
李世明冷笑：“一年前你們也說征楚是良機，結果呢？”
他目光如刀，掃過幾位當年主戰的大臣：“四皇子至今尸骨未寒！”
大殿內頓時死寂。雨聲忽然變得格外清晰，敲打著每個人的神經。
就在這時，武將隊列最前方，一個高大的身影動了。
大唐名將李敬穩步出列，鎧甲隨著他的步伐發出鏗鏘之聲。
“陛下。”李敬抱拳行禮，聲音沉穩如鐵：“末將認為，應當出兵。“”
李世明瞇起眼睛：“哦？說說理由。”
李敬直起身，他眼神銳利如刀：“其一，楚懷之死必使楚軍士氣低迷，國喪期間，將士思歸，戰力減半。”
他向前一步，鎧甲嘩啦作響：“其二，我軍與漢軍東西夾擊，楚軍兵力分散，首尾難顧，即便楚寧有所防備，也難以同時應對兩線作戰。”
李敬說到此處，眼中閃過一絲狠厲：“其三……”
他聲音忽然低沉，卻讓每個字都重重砸在眾人心上：“四殿下之仇，不可不報！”
這句話像一把利刃，直接刺入李世明心中最柔軟的部分。
李世明的手猛地攥緊，扳指深深陷入皮肉。
一年前那場慘敗，他最疼愛的四子李格被楚軍圍困，最終兵敗被殺。
尸體運回時，那雙不肯瞑目的眼睛直勾勾的看著他！
“李將軍慎言！”
長孫無極急忙出列，生怕皇帝被情緒左右：“國事當以利弊權衡，豈可感情用事？”
“閉嘴！”
李世明突然暴喝，額角青筋暴起，他死死盯著李敬，眼中怒火與理智交織：
“你有幾成把握？”
李敬毫不退縮：“七成。”
頓了頓，又補充道：“若漢軍如期進攻，可增至九成。”
雨聲漸急。
李世明轉身走回龍椅，每一步都仿佛重若千鈞。
當他重新坐下時，臉上已恢復帝王的冷靜：“楚軍東境守將是誰？”
“回陛下，是韓興。”
李敬立即回答：“但據探子報，韓興半月前已被調往西境，現東境由楚狂駐守。”
“楚狂？”李世明眉頭一皺：“那個武瘋子？”
“正是。”
李敬嘴角浮現一絲冷笑：“此人勇猛有余，謀略不足，若對陣韓興，末將只有五成把握，但對楚狂……”
他沒有說完，但意思已經很明顯。
大殿內再次騷動起來。幾位將領已經按捺不住，紛紛請戰。
兵部尚書高聲道：“陛下，機不可失啊！”
李世明沉默良久，終于緩緩點頭：“傳旨。”
所有臣子立刻跪伏在地。
“丞相長孫無極即刻回信大漢，朕準其所請。”
李世明聲音沉穩有力：“命李濟將軍速與漢軍護國公霍去疾取得聯系，約定出兵時間。”
“陛下圣明！”群臣齊聲高呼。
李世明卻抬手制止了歡呼，眼神銳利如鷹：“記住，此戰務必速戰速決，若遇楚寧親征……”
他頓了頓，聲音冰冷：“立即撤退，不得戀戰！”
李敬眉頭一皺，似乎想說什么，但最終還是抱拳領命：“末將遵旨！”
雨幕中，一道道命令從紫宸殿傳出：調集糧草、整頓軍備、派遣使者。
整個大唐王朝如同一頭蘇醒的雄獅，開始露出獠牙。
而在殿外回廊下，長孫無極攔住了正要離去的李敬：“將軍何必提起四殿下？陛下這一年……”
“丞相大人。”
李敬打斷他，雨水順著他的鎧甲流下：“有些仇恨，必須用血來洗刷。”
說完，他大步走入雨中，背影如刀。
紫宸殿內，李世明獨自站在窗前，望著漆黑的雨夜。
手中那枚翡翠扳指不知何時已經出現裂痕。
他輕聲自語：“楚寧，這次你還能笑到最后嗎？”
一道閃電劃破長空，瞬間照亮了皇帝眼中燃燒的戰意。
雷聲轟鳴，仿佛上天為這場即將到來的大戰擂響戰鼓。