二月的晨光透過雕花窗欞灑入寢宮，將錦被上的金線龍紋映得熠熠生輝。
楚寧睜開眼時，發(fā)現(xiàn)皇后沈婉瑩早已醒來，正支著胳膊凝視著他，眼中滿是柔情。
她如瀑的青絲散落在枕上，有幾縷調(diào)皮地鉆進了他的衣襟。
“陛下醒了？”
沈婉瑩的聲音帶著晨起的慵懶，手指輕輕撫過他眉間的褶皺。
“昨夜折騰到這么晚，怎么不多睡會兒？”
楚寧捉住她的柔荑放在唇邊一吻：“有皇后在側(cè)，朕哪里還睡得著。”
他目光落在沈婉瑩微微泛紅的耳尖上，忍不住低笑出聲，八年夫妻，她仍是這般容易害羞。
沈婉瑩抽回手，佯裝惱怒地瞪他一眼：“陛下慣會取笑臣妾?！?/p>
說著便要起身，卻被楚寧一把攬回懷中。
龍榻上的帷帳輕輕晃動，驚醒了守在帳外的金絲雀，撲棱著翅膀在鎏金籠中跳了幾下。
“婉瑩~”楚寧將臉埋在她頸間，嗅著那縷熟悉的茉莉香：“昨晚若非趙羽及時趕到……”
沈婉瑩的身子明顯僵了一瞬，隨即更緊地回抱住他：“都過去了，蘭妹妹和二皇子都平安無事?！?/p>
她的手指穿過楚寧散落的黑發(fā)，像安撫受驚的孩童般輕柔：“孫神醫(yī)也說，二皇子雖然難產(chǎn)，但身子骨結(jié)實得很?！?/p>
窗外傳來掃雪宮人細碎的腳步聲，楚寧終于松開懷抱。
沈婉瑩取過掛在屏風上的明黃龍袍，動作嫻熟地為他穿戴。
她的指尖在系玉帶時微微發(fā)抖，楚寧握住她的手，發(fā)現(xiàn)冰涼如雪。
“你在害怕。”這不是疑問，而是陳述。
沈婉瑩仰起臉，晨光為她精致的五官鍍上一層柔和的輪廓：“陛下，臣妾只是擔心……”
她咬了咬下唇：“大周歸附不久，若因此事大開殺戒，恐怕會動搖人心。”
楚寧的眼神驟然冷了下來。
他轉(zhuǎn)身走向銅鏡，自己系上最后一顆盤扣：“婉瑩，你可知那些死士若是得手，會是什么后果？”
鏡中映出沈婉瑩瞬間蒼白的臉色。
“蘭兒會因難產(chǎn)而死，朕的皇兒也會胎死腹中?！?/p>
楚寧的聲音平靜得可怕：“而這一切，就發(fā)生在朕的眼皮底下！”
沈婉瑩急步上前，從背后環(huán)住他的腰：“臣妾不是這個意思?！?/p>
“朕知道?！?/p>
楚寧覆上她的手背，嘆了口氣：“你心善，總想著以德服人，但有些人……”
他眼中寒光乍現(xiàn)：“必須用血來教訓。”
沈婉瑩將臉貼在他背上，沒有再勸。
她知道，此刻的楚寧已不是她的夫君，而是大楚的帝王。
窗外傳來三聲鐘響，是早朝的信號。
“陛下該上朝了?！?/p>
沈婉瑩退后一步，鄭重地行了一禮：“臣妾會去照看蘭妹妹和二皇子?！?/p>
楚寧深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身大步離去。
沈婉瑩望著他挺拔的背影消失在宮門外，手指無意識地絞緊了帕子。
她知道，今日的金鑾殿上，必將掀起一場腥風血雨。
金鑾殿內(nèi)，鎏金蟠龍柱上的晨露還未干透。
文武百官分列兩側(cè)，鴉雀無聲。
當楚寧邁入大殿時，所有人都感受到一股刺骨的寒意。
“參見陛下！”群臣齊聲跪拜，額頭觸地。
楚寧沒有立即叫起。
他緩步走上玉階，玄色龍袍的下擺掃過丹陛，發(fā)出沙沙的聲響。
當他轉(zhuǎn)身落座時，目光如刀鋒般掃過殿中眾人。
“諸位愛卿！”
他的聲音很輕，卻讓所有人脊背發(fā)涼：“朕的京都城，居然有人行刺?！?/p>
兵部尚書鄧弘文的膝蓋明顯抖了一下。
“昨晚，蘭貴妃難產(chǎn)，朕派人去請孫神醫(yī)，卻在半路遭遇死士截殺！”
楚寧突然提高音量，一掌拍在龍案上，震得茶盞叮當作響：“若不是趙羽將軍及時趕到，朕的愛妃和皇兒就要命喪黃泉！”
殿中死一般的寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。
內(nèi)閣大臣兼戶部尚書劉守仁第一個出列，他的官袍后背已經(jīng)濕了一片：
“陛下，發(fā)生此等大事，微臣難辭其咎，請陛下治罪！”
緊接著，禮部尚書鄧弘文，吏部尚書呂修文等人紛紛出列請罪。
唯有站在武官首列的趙羽挺直腰背，眼中燃燒著憤怒的火焰。
楚寧冷笑一聲：“此事與諸位愛卿無關(guān)?！?/p>
他慢慢站起身，一步步走下玉階：“但朕今日把話放在這里——凡知情不報者，誅九族！”
最后三個字如驚雷炸響，楚寧的目光在每個人臉上逡巡，試圖找出蛛絲馬跡。
然而所有人都低著頭，不敢與他對視。
“都不說話？很好。”
楚寧停在刑部尚書凌浩然面前：“凌愛卿，你來說。”
凌浩然深吸一口氣，出列拱手：“啟稟陛下，經(jīng)初步調(diào)查，刺客能準確掌握孫神醫(yī)行蹤，必是宮中有人泄密?！?/p>
他頓了頓：“微臣建議，先從接觸過此消息的宦官、宮女查起。”
楚寧瞇起眼睛：“具體說說?！?/p>
凌浩然從袖中取出一份名單：“昨晚陛下傳旨讓孫神醫(yī)入宮，得知此事的人大約有十五人。”
“這是昨夜當值的所有宮人名單，請陛下過目?！?/p>
楚寧接過名單掃了一眼，突然冷笑：“十五人？很好。”
他將名單擲還給凌浩然：“十天之內(nèi)，朕要一個結(jié)果?！?/p>
“臣領(lǐng)旨?！绷韬迫还硗讼?/p>
退朝鐘聲響起，群臣如蒙大赦般退出大殿。
楚寧獨自站在空蕩蕩的金鑾殿中央，陽光透過穹頂?shù)牧鹆?，在他腳邊投下一道血紅色的光斑。
“陛下?！壁w羽不知何時去而復返，躬身施禮：“臣已派人盯住任何可疑之人?！?/p>
楚寧望著殿外紛飛的雪花，輕聲道：“你說，會是誰呢？”
“臣不敢妄言。”趙羽低頭：“這一年以來，陛下都在前線，對京都城的局勢不是很清楚。
“就算有錦衣衛(wèi)在城內(nèi)，但恐怕也無法完全掌握所有人的動向?！?/p>
楚寧眼中寒光一閃，“十天之內(nèi)，你覺得刑部能查出結(jié)果嗎？”
趙羽猛地抬頭：“陛下，末將相信凌大人的能為，不過，此次的陰謀者隱藏的很深，怕是不太好找?！?/p>
楚寧緩緩握緊拳頭，指節(jié)發(fā)出清脆的響聲。
他想起沈婉瑩的勸誡，又想起蘭貴妃生產(chǎn)時痛苦的呻吟，還有那個差點來不及睜眼看世界的孩子。
“讓錦衣衛(wèi)繼續(xù)調(diào)查?！?/p>
他最終只說了這幾個字，但趙羽知道，一場風暴已經(jīng)不可避免。