卯時的永安城外，濃霧如紗，將整座城池籠罩在一片朦朧之中。
初秋的晨露凝結在草葉上，在微弱的晨光中閃爍著細碎的光芒。
城墻上的火把已經燃盡，只余下幾縷青煙裊裊升起，與晨霧融為一體。
守城的漢軍郡兵橫七豎八地倚在城垛邊打盹。
值了一整夜的崗，這些士兵早已疲憊不堪。
一個年輕士兵迷迷糊糊地睜開眼，看到遠處霧中似乎有黑影晃動，但困意再次襲來，他嘟囔了一句“見鬼”，又沉沉睡去。
城外三百步處，楚寧勒住戰馬，抬手示意全軍停下。
三千白馬騎兵如幽靈般靜立在濃霧中，戰馬都戴上了嚼子，馬蹄裹著布，沒有發出半點聲響。
晨風吹動楚寧的披風，露出里面寒光閃閃的鎧甲。
“陛下！”
趙羽壓低聲音，手指在城墻上虛劃：“探子已經查清楚了，城內郡兵有五千?！?/p>
“如今城墻上四個城門大約有一千人左右，其余都在軍營熟睡?！?/p>
楚寧瞇起眼睛，銳利的目光穿透濃霧，打量著這座小城的防御。
城墻高約三丈，磚石斑駁，顯然年久失修。
東北角的城墻更是有幾處明顯的裂縫，那是他們選定的突破口。
“既如此，”楚寧的聲音冷如寒鐵：“那就由你帶人悄然入城，打開城門。朕率大軍隨后殺入?！?/p>
趙羽抱拳領命，立即挑選了一百名精銳。
這些士兵個個身手敏捷，是軍中百里挑一的好手。
他們脫下鎧甲，只著輕便的夜行衣，腰間別著匕首，背后背著飛爪繩索。
濃霧成了最好的掩護，趙羽帶著這一百人如鬼魅般潛行至城墻東北角下。
他抬頭望了望城墻，從腰間取下飛爪，在手中掄了幾圈后猛地拋出。
鐵爪準確地卡在了城垛的縫隙中，趙羽用力拽了拽，確認牢固后，將長槍背在身后，雙手交替攀著繩索，如猿猴般敏捷地向上爬去。
城墻上的守軍全然不覺危險臨近，一個胖士兵甚至打起了呼嚕，嘴角還掛著口水。
趙羽悄無聲息地翻上城墻，蹲在陰影處觀察，附近有五六個郡兵睡得正香，兵器隨意地丟在一旁。
他拔出匕首，寒光一閃，最近的郡兵在睡夢中就斷了氣。
趙羽動作極快，如一陣死亡之風掠過，幾個呼吸間就將這段城墻上的守軍全部解決。
鮮血順著城墻磚縫流淌，在晨光中呈現出詭異的暗紅色。
趙羽向城下打了個手勢，繩索輕輕晃動，第二批士兵開始攀爬。
一切順利，轉眼間已有六十多人登上城墻。
士兵們默契地分散開來，控制住了這段城墻。
就在這時，意外發生了。
一個起夜解手的漢軍士兵揉著眼睛從角樓里走出來，看到城墻上突然多出的黑影，頓時睡意全無。
他使勁揉了揉眼睛，當看清那些黑衣人手中滴血的匕首時，臉色瞬間慘白。
“不好！有敵……”
他的喊聲還未出口，趙羽手中的匕首已如閃電般飛出，正中咽喉。
但那聲短暫的驚呼已經驚動了附近的守軍。
“被發現了！”趙羽沉聲道：“留一些人守住退路，其余人隨我殺向絞盤！”
六十多名楚軍精銳立即分成兩隊。
一隊由趙羽親自率領，直奔控制吊橋的絞盤處，另一隊則搶占附近的箭樓，壓制可能趕來的援軍。
“敵襲！敵襲！”警鐘聲終于響起，沉睡的城墻頓時炸開了鍋。
衣衫不整的漢軍士兵慌忙抓起兵器，但為時已晚。
趙羽一馬當先，長槍如龍，將擋路的守軍一一挑落城下。
五名楚軍士兵揮刀砍斷絞盤繩索，沉重的吊橋轟然落下，砸在地上發出震耳欲聾的巨響。
城外，楚寧聽到警鐘聲，眼中寒光一閃：“放箭！掩護趙將軍！”
三千騎兵同時張弓搭箭，密集的箭雨越過城墻，將趕來增援的漢軍射成了刺猬。
慘叫聲此起彼伏，城墻上亂作一團。
趙羽抓住機會，帶領部下殺下城墻，直奔城門。
“跟我來！”
他大喝一聲，長槍橫掃，三名守門漢軍應聲倒地。
楚軍士兵一擁而上，砍斷門閂，合力推開了沉重的城門。
“殺！”楚寧長槍一揮，三千白馬騎兵如潮水般涌入城門。
鐵蹄踏在青石板上，發出雷鳴般的轟響。
沉睡的永安城瞬間被喊殺聲驚醒，百姓們緊閉門窗，瑟瑟發抖地躲在床下。
城內軍營，守將周毅從睡夢中驚醒。
“怎么回事？”他一把抓住慌慌張張沖進來的親兵。
“將軍，楚軍……楚軍殺進來了！”
周毅臉色大變，顧不得披甲，抓起佩刀就往外沖：“集合兵馬！快！”
但為時已晚。
當他帶著倉促集結的兩千多士兵趕到主街時，眼前的一幕讓他肝膽俱裂——寬闊的街道上，楚軍騎兵如洪流般涌來，雪亮的馬刀在晨光中閃爍著死亡的光芒。
“攔住他們！”周毅聲嘶力竭地喊道，揮刀沖向為首的楚寧。
楚寧冷笑一聲：“擋朕的路，找死！”
他手中長槍如毒蛇吐信，瞬間刺穿三名漢軍士兵的胸膛。
鮮血噴濺在他冷峻的面龐上，更添幾分肅殺之氣。
周毅怒吼著撲來，大刀帶著呼嘯的風聲劈向楚寧頭顱。
楚寧不閃不避，長槍一挑，精準地架住刀鋒，火星四濺。
兩人錯馬而過，周毅回身再劈，卻被楚寧一個漂亮的回馬槍刺穿咽喉，瞪大眼睛栽下馬去。
主將戰死，漢軍頓時大亂。
楚軍騎兵抓住機會沖殺，街道上血肉橫飛。
訓練有素的漢軍試圖結陣抵抗，但在騎兵的反復沖鋒下很快潰不成軍。
戰斗持續了不到一個時辰。
當朝陽完全升起時，五千漢軍郡兵已經死傷大半，余下的四散逃命。
楚軍控制了整座城池。
“陛下，”趙羽擦著臉上的血跡走來：“我軍傷亡不到三百，可謂大獲全勝。”
楚寧點點頭，正要說話，一名探子急匆匆跑來：“報！城外二十里發現大隊騎兵，約五千人，正快速向我方逼近！”
眾將臉色頓變。
剛剛經歷一場惡戰，士兵們已經疲憊不堪，若再戰五千生力軍……
楚寧眼中閃過一絲決然：“傳令，收集糧草，兩刻鐘后……”
他頓了頓，目光掃過這座漢朝城池：“放火燒城！”
趙羽倒吸一口冷氣：“陛下，這……”
“唯有大火能阻擋追兵。”楚寧冷聲道：“執行命令！”
很快，一隊隊楚軍士兵開始在城中各處堆放引火之物。
糧倉、馬廄、官署所有重要建筑都被澆上了火油。
當最后一批士兵撤出城門時，楚寧親自接過火把，毫不猶豫地扔向了身后的城門樓。
“轟”的一聲，烈焰騰空而起，濃煙滾滾直沖云霄。
永安城化作一片火海，熾熱的火浪甚至逼得追兵在數里外就不得不停下腳步。
楚寧立于馬上，回望這座燃燒的城池，火光映紅了他堅毅的面龐。
“劉掣！”他輕聲自語：“這只是開始。”
三千白馬騎兵在朝陽下漸行漸遠，只留下身后沖天的火光，將半個天空都染成了血色。