林晚蹲在寵物救助站的玻璃房前，鼻尖還縈繞著晨間剛換過的貓砂味。
她穿著洗得發(fā)白的藍(lán)布工裝褲，膝蓋處沾著兩道奶漬——是今早給新生小貓喂奶時蹭上的。
玻璃房的窗沿涼得刺骨，她無意識地搓了搓指尖，目光落在紙箱里三只橘貓身上。
按理說，這窩剛滿月的小橘該是團(tuán)成毛球打盹的年紀(jì)。
此刻它們卻擠在紙箱角落，背毛炸成三團(tuán)蓬松的蒲公英，綠眼睛瞪得溜圓，喉嚨里發(fā)出細(xì)碎的嗚咽，像是被什么看不見的東西嚇到了。
“奇了怪了，平時最黏人的小橘今天怎么跟踩了電門似的？”林晚伸手想摸最前排那只的腦袋，指尖剛碰到軟乎乎的毛球，小橘突然暴起，鋒利的爪子“唰”地劃開她手背。
血珠滲出來時，小貓自己倒嚇得竄到紙箱最深處，尾巴炸成雞毛撣子，活像被自己的攻擊嚇破了膽。
“哎呦你個小沒良心的。”林晚扯下圍裙角擦血，抬頭看向蜷在藤椅上的布偶貓，“團(tuán)子，你家孩子鬧脾氣了？”
這只養(yǎng)了八年的布偶貓此刻哪有半分往日的慵懶？
金綠色的眼睛瞇成細(xì)線，粉色肉墊把藤椅抓得吱呀響，后背拱成優(yōu)雅的弓形，活像只隨時要撲出去的小老虎——可它平時連逗貓棒都懶得追。
手機在褲袋里震動，林晚擦了擦手背的血，屏幕亮起時差點沒拿穩(wěn)。
新聞彈窗紅得刺眼，標(biāo)題像根燒紅的鐵簽子扎進(jìn)眼睛：《北極“深藍(lán)計劃”實驗室發(fā)生泄漏，初步判定為未知病毒擴散》。
“7月12日14時，位于北極圈的‘深藍(lán)計劃’低溫實驗室因制冷系統(tǒng)故障，意外解封封存于萬年冰川的‘星隕病毒’……”林晚往下劃，評論區(qū)已經(jīng)炸成一鍋沸水。
“我家狗突然咬了鄰居！平時連肉骨頭都肯分享的！”
“超市的雞集體撞玻璃，全死了！我媽撿了只，剖開肚子全是紫斑！”
“我媽發(fā)燒了，燒得說胡話，非說天花板上有條蛇纏著她脖子……”
“嗷——”一聲低嚎從院外傳進(jìn)來，尾音帶著不尋常的顫音。
林晚抬頭，救助站的鐵門歪著，中華田園犬阿嗷正扒著門。
這只從小跟她長大的土狗，平時油亮的黃毛沾了泥，耳朵耷拉著，見到她卻立刻搖著尾巴沖進(jìn)來，用大腦袋拱她手心，力道大得差點把她拱蹲。
“阿嗷也不對勁？”林晚蹲下身摸狗頭，指腹剛碰到它后頸的毛，阿嗷突然豎起耳朵，喉嚨里滾出警告的低吼，鼻尖死死朝著東邊。
那是她工作的寵物醫(yī)院、和蘇棠合租的公寓所在的方向。
風(fēng)卷著焦糊味灌進(jìn)院子，林晚這才發(fā)現(xiàn)，原本該是車水馬龍的國道此刻安靜得詭異。
偶爾有輛車歪歪扭扭開過，車窗緊閉，駕駛座上的人裹著厚圍巾，只露出一雙通紅的眼睛，像兩盞蒙了血的燈籠。
“叮咚——”
手機彈出新消息，是蘇棠發(fā)來的語音。
林晚按開，閨蜜的聲音帶著顫音，背景里隱約有儀器的蜂鳴聲：“晚晚，我在醫(yī)院值大夜班，剛才急診科送進(jìn)來三個病人，全身起紫斑，說看見天花板上有蛇……有個大叔突然撲上來咬護(hù)士，被保安按在地上還在嚎，說蛇在他血管里爬……你在郊區(qū)別回來，等我消息！”
林晚望著紙箱里還在發(fā)抖的橘貓，又摸了摸阿嗷后頸豎起的毛。
團(tuán)子不知何時跳上她肩頭，溫?zé)岬男∩囝^一下下舔她耳尖——這是它從小到大安慰她的方式。八年前她在暴雨里撿到這只被遺棄的布偶貓時，它也是這樣，用小舌頭舔她凍紅的耳垂。
“蘇棠肯定在逞強。”林晚把手機塞進(jìn)工裝褲口袋，轉(zhuǎn)身翻出急救箱。
箱子里整整齊齊碼著止血鉗、碘酊、獸用抗生素，還有半盒她私藏的人用退燒藥——蘇棠總說她“獸醫(yī)當(dāng)?shù)孟穸呃睞夢”。
阿嗷叼著她的登山包跑過來，登山包上還掛著去年救助的瘸腿柯基送的小鈴鐺，叮鈴當(dāng)啷響成一片。
團(tuán)子則用爪子拍開裝壓縮餅干的鐵皮盒，“當(dāng)啷”一聲，餅干撒了半桌，它卻歪著腦袋看她，金綠色眼睛里寫滿“我?guī)湍汩_啦快夸我”。
“小饞貓，等會給你留塊魚肉味的。”林晚笑著把餅干收進(jìn)包，窗外的落日把云染成血紅色，像有人把一桶紅漆潑在天上。
她望著救助站墻上貼滿的“待領(lǐng)養(yǎng)”照片，突然想起今早喂流浪貓時，那只總蹲在垃圾桶旁的三花沒出現(xiàn)。
三花懷孕了，肚子圓得像個小皮球，平時見她來早就蹭著褲腳喵喵叫。
“要變天了。”林晚輕聲說。
阿嗷立刻用尾巴卷住她手腕，毛茸茸的尾巴尖在她手背上掃來掃去，像在說“我在呢”。
團(tuán)子則把腦袋擱在她鎖骨上，重量剛好壓在心跳的位置，溫?zé)岬挠|感透過薄T恤傳進(jìn)來。
風(fēng)突然大了，吹得玻璃房的藍(lán)條紋簾子嘩啦作響。
林晚聽見遠(yuǎn)處傳來玻璃碎裂的聲音，混著一聲尖銳的貓叫——像是被掐住脖子的那種，尾音拉得老長，刺得人后頸發(fā)毛。
她摸了摸阿嗷頸圈上的鈴鐺，金屬涼意透過掌心。
這鈴鐺是她十六歲生日時，用攢了三個月的零花錢買的，當(dāng)時阿嗷才剛斷奶，鈴鐺掛在它脖子上能晃到地面。
如今阿嗷長成了半人高的大狗，鈴鐺卻還在，被磨得發(fā)亮。
“走，回家。”林晚彎腰把阿嗷的頭抱進(jìn)懷里，它的耳朵蹭著她下巴，帶起一片發(fā)癢的絨毛。
團(tuán)子從她肩頭跳到背上，尾巴卷住她的馬尾辮——這是它專屬的“出發(fā)信號”。
救助站的鐵門在身后“吱呀”關(guān)上，林晚最后看了眼玻璃房里的三只小橘。
它們不知何時擠成一團(tuán)，正用粉粉的小舌頭互相舔毛，剛才的炸毛全不見了，倒像是在互相安慰。
她摸出手機拍了張照，準(zhǔn)備等安頓好蘇棠后，發(fā)個朋友圈：“小橘們今天集體社恐，求云吸貓安慰～”
國道上的風(fēng)裹著焦糊味灌進(jìn)鼻腔，林晚低頭看了眼手表——17:30，離新聞里說的“72小時感染率99%”，還有整整三天。可阿嗷的低吼、團(tuán)子的炸毛、三花的失蹤，還有蘇棠語音里的顫抖，都在說：
這三天，可能比三年還長。
“阿嗷，走快點。”林晚拍了拍它的背，登山包在背上顛了顛，里面裝著急救箱、壓縮餅干、兩壺涼白開，還有團(tuán)子偷塞進(jìn)去的半袋貓條——她剛才明明看見它用爪子扒拉貓條袋，現(xiàn)在袋子果然在包里。
阿嗷“汪”了一聲，步子邁得更穩(wěn)了。
落日把三個影子拉得老長，人和兩只毛孩子的影子疊在一起，像幅會動的油畫。
遠(yuǎn)處又傳來玻璃碎裂的聲音，這次更近了，混著一聲狗叫，像是有什么東西在追。
林晚摸了摸口袋里的手機，蘇棠的語音還在循環(huán)播放。
她突然想起，今早給流浪貓喂飯時，三花雖然沒出現(xiàn)，但垃圾桶旁有灘沒干的血，形狀像朵梅花——是貓爪印。
“團(tuán)子。”她輕聲喊。布偶貓從她背上探出頭，金綠色眼睛在暮色里泛著光。
林晚摸了摸它后頸的毛，那里的毛比平時硬了些，像藏著把小梳子。
“不管發(fā)生什么，我們都要一起。”她對著風(fēng)說。
阿嗷的尾巴在她腿邊掃來掃去，團(tuán)子則用腦袋蹭她的臉，把她的眼鏡都蹭歪了。
前面的國道拐了個彎，S市的高樓在暮色里若隱若現(xiàn)。
林晚扶正眼鏡，看見最東邊的摩天大樓頂上，有團(tuán)黑影在盤旋——像是只鳥，又比普通的鳥大得多。
“要來了。”她輕聲說，聲音被風(fēng)吹散在空氣里。
阿嗷的低吼突然拔高，團(tuán)子的尾巴繃成根小旗桿，兩個毛孩子同時望向S市方向。
而在她們看不見的城市里，醫(yī)院的走廊正滲出血色的光，變異的流浪貓正從下水道爬出來，被病毒侵蝕的人類正掀開病號服，露出皮膚下蜿蜒的紫斑。
但此刻的林晚不知道這些。
她只知道，她的閨蜜在醫(yī)院里，她的毛孩子在身邊，而她，是她們唯一的希望。
“跑起來。”林晚拍了拍阿嗷的屁股，中華田園犬立刻撒開腿，帶起一陣風(fēng)。
團(tuán)子在她背上“喵”了一聲，尾巴卷得更緊了。
暮色里，三個影子越跑越快，朝著那座正在變異的城市，一頭扎了進(jìn)去。
林晚有種感覺，她和小動物們溝通似乎更加的容易了。