沃爾特工廠的空地上，工人們聚集在一起。
由影子、鐵鞭和兩只抬蛇鼠偽裝的“埃德加·沃爾特”站在一個臨時搭建的木箱上。
“工友們！”“埃德加”的聲音通過某種方式放大，清晰地傳到每個人耳中。
“我知道大家擔心工廠停工，沒有收入！但我，埃德加·沃爾特，向大家保證，只要大家愿意動起來，錢，照舊算！”
人群一陣騷動，期待地看著他。
“看到河對岸了嗎？我們要為自己建造新的家園！堅固、寬敞的宿舍！”“埃德加”揮舞著手臂。
“所有參與建設(shè)的人，工時都會折算成工資，一分不少！而且，我承諾，這些宿舍建成后，租賃費用，只有外面租金的一半！這是給我們沃爾特工廠自己人的福利！”
這番話瞬間引爆了工人們的熱情。
“沃爾特先生萬歲！”
“為自己蓋房子！還有工錢拿！”
“干！必須干！”
大家拿著工具，浩浩蕩蕩地開赴河對岸的工地，雖然很多人沒有建筑經(jīng)驗，但熱情高漲。
“老杰克，這地基怎么挖？”一個年輕工人虛心地問著一位老師傅。
“看著啊，線要拉直，深度要夠！來，我教你！”老杰克耐心地示范。
另一個角落，車間工人帕克對正在努力砌墻的搬運工湯姆說：“嘿，湯姆，等工廠復(fù)工了，你想學(xué)車床操作不？我教你！”
湯姆抹了把汗，臉上露出憨厚的笑容：“真的？那太謝謝你了，帕克！”
“客氣啥！咱們以后就是鄰居了！互相幫忙！”
工地上洋溢著一派相互幫扶、充滿希望的和諧景象。
偽裝成“埃德加·沃爾特”的影子等員工，在工地上晃悠了大約半小時，確保局面穩(wěn)定后，便悄悄離開了。
“埃德加”走在逐漸恢復(fù)秩序的街道上，行人大多愁眉苦臉，與工地上的熱火朝天形成鮮明對比，他信步走進常去的那家理發(fā)店。
老板阿爾弗雷德熱情地迎了上來：“上午好，沃爾特先生！”然而，他臉上那抹揮之不去的愁容依舊明顯。
“埃德加”坐下，透過鏡子看著阿爾弗雷德，問道：“阿爾弗雷德，街上秩序不是已經(jīng)恢復(fù)了嗎？還在擔心什么？”
阿爾弗雷德嘆了口氣：“埃德加，你是知道的，我這兒的好多老主顧，那些工人、小會計，他們所在的工廠好多都沒復(fù)工，他們都快沒錢吃飯了，哪還有閑錢來剪頭發(fā)啊？”
他手上的動作慢了下來，語氣滿是憂慮：“這日子……什么時候才能真正好起來啊。”
“埃德加·沃爾特”卻是笑了：“阿爾弗雷德，這正是個好時機，我們可以繼續(xù)聊聊上次提到的連鎖店計劃，將目標轉(zhuǎn)向更高端的客戶群體。”
阿爾弗雷德聞言，眼睛微微一亮，現(xiàn)在底層客戶都快跑光了，只能往上層發(fā)展。
“埃德加·沃爾特”從隨身攜帶的皮包里拿出一個帶有精巧金屬按壓噴嘴的玻璃瓶，里面是略顯粘稠的乳白色液體。
“看看這個，我們研發(fā)的第一代剃須泡沫。你來親自試試，感受一下。”
阿爾弗雷德好奇地接過瓶子，按下噴嘴，“噗”的一聲，一團豐盈潔白的泡沫便落在了他的掌心，細膩的泡沫帶著清新花香彌漫開來。
他驚嘆道：“這泡沫真綿密！味道也很特別，又甜又清爽，完全沒有現(xiàn)在常用那種皂塊的怪味。”
他小心地將泡沫涂在臉上，用剃刀刮過，“非常順滑，感覺比之前用的任何東西都舒服，就算不用你們的沃爾特剃須刀，體驗也會好很多！”
“這正是為你未來連鎖理發(fā)店準備的專屬產(chǎn)品。”“埃德加沃爾特”微笑道，“我們特意加入了蜂蜜來增加潤滑和保濕，這香氣也是它帶來的。”
阿爾弗雷德大喜過望：“這太好了！埃德加，這絕對能吸引那些講究的客人！”
見阿爾弗雷德興趣濃厚，“埃德加沃爾特”順勢開始描繪更廣闊的藍圖。
“這只是一個開始。我們還在研發(fā)新型的燙發(fā)儀器，更安全，效果更持久。甚至，我們實驗室還在嘗試攻克生發(fā)劑的難題。相信不久的將來，這些都能面世。”
阿爾弗雷德聽得心潮澎湃，忍不住感慨。
“埃德加，你真是太有想法，太有干勁了！要是艾爾福德其他的工廠主們都像你這樣，我們這座城市恐怕早就成為萊茵斯帝國首屈一指的工業(yè)中心了。”
“埃德加沃爾特”聞言笑了笑：“如果每個人都和我一樣，又如何能凸顯出我們沃爾特的特別之處呢？”
阿爾弗雷德先是一愣，隨即哈哈大笑起來，用力拍了拍“埃德加”的肩膀：“說得對！埃德加，你說得太對了！”
……
就在“埃德加沃爾特”在理發(fā)店里暢談未來，瘋狂畫著大餅的同時，艾爾福德郊外的田野小徑上，一支由動物員工組成的特殊小隊正在執(zhí)行一項艱巨的任務(wù)——
為老板規(guī)劃的養(yǎng)蜂場尋找合適的蜜蜂來源。
太陽暖洋洋地照著，小紅狐貍卻煩躁地用后爪刨著地上的土塊，蓬松的大尾巴甩來甩去，發(fā)出哀怨的叫聲。
“呦呦(???)（這什么破地方嘛！別說蜜蜂了，我連只像樣的花蝴蝶都沒看見！）”
大貍保持著它一貫的沉穩(wěn)，不疾不徐地踱著步。
“喵嗚(￣ω￣)（別急嘛，蜜蜂當然是有的。大黑不就中過招？要不是小白幫它，它那會兒可慘啦。）”
被點名的大黑貓立刻把脖子一縮，圓眼睛瞪得老大。
“喵嗷(;?Д?)!（可不是嘛！那玩意兒扎進爪墊里，疼得我原地蹦起三尺高！比被大貍姐揍屁股還疼！）”
旁邊優(yōu)雅的小白貓聞言，輕輕舔了舔自己雪白的爪子，細聲細氣地補充。
“喵嗚(..??_??..)（確實很麻煩呢，比從喉嚨里幫你掏魚刺還要費勁一點點。）”
小紅一聽，耳朵“唰”地豎了起來，好奇心瞬間壓過了煩躁。
“呦(??ω??)?（真的假的？那你們后來……嘗到蜂蜜了嗎？那東西是不是像傳說中那么甜？）”
大黑頓時來勁了，胡子翹得老高，帶著一股“這頓揍沒白挨”的得意。
“(★＞U＜★)喵嗚！喵！（那當然啦！拼著被蟄的風險找到了蜂窩，要是一口甜的都沒撈著，那我不是虧到姥姥家啦！）”
小白在一旁輕輕搖頭，很是無奈。
“喵嗚~(′?ω?`)（最后找到的那一小塊蜂巢，里里外外的蜜，可不都讓它一個舔得干干凈凈了。）”
小紅想象著那金黃粘稠的液體，忍不住舔了舔嘴角，眼睛亮晶晶的。
“呦呦(?′?`?)（聽說蜂蜜甜得很吶……比鼠鼠們做的糖果還甜嗎？）”
大黑眨巴著圓溜溜的貓眼，認真地回憶對比了一下，客觀評價道。
“喵嗚(???*)（那倒沒有。鼠小弟們做的那才是真甜，香得不得了！野蜂蜜嘛，味道是挺好的，就是沒那么沖。）”
一直安靜跟在旁邊，用鼻子四處嗅聞的邊牧犬小淘忽然開口，它因為車間停產(chǎn)，代替懶得動彈的老煙槍出來活動。
“汪汪(?◇?)？（影子老大之前不是采購過蜂蜜嗎？我們?yōu)槭裁床恢苯訂枂柟?yīng)商是從哪里來的？去原產(chǎn)地建蜂場不是更方便？）”
大貍甩了甩尾巴。
“~(～￣▽￣)~喵嗚~（問過了。那家供應(yīng)商的產(chǎn)地在很遠的外地，而且他們自己存貨也不多了。為了弄到那點樣品做實驗，杰瑞幾乎是流著眼淚把金鎊數(shù)給對方的。）”
提起杰瑞哭鼻子，大家都忍不住想笑，確實有段時間沒看到它們那位精打細算的出納鼠如此“真情流露”了。
從杰瑞哭鼻子，小紅忽然想起了之前杰瑞給它看過的一本“書”——其實是杰瑞自己用報紙剪貼、整理的趣味故事集，在員工之間傳閱用來消遣。
里面有一個故事讓它印象深刻。
小紅興奮地原地蹦跶了一下：“喲~喲喲~（其實，我們可以換個思路！我記得杰瑞的故事里說，大狗熊最愛偷吃蜂蜜了！我們找到大狗熊，不就等于找到了蜜蜂的老巢嗎？）”
?(???)?
眾員工一聽，都覺得這個主意非常靠譜！在廣闊的野外，尋找小小的蜜蜂不容易，但尋找體型龐大、氣味濃烈的大狗熊，對它們這些感官敏銳的動物來說，可要簡單多了！
于是，尋找大狗熊的行動開始了！
小淘低下頭，鼻子貼著地面仔細聞啊聞，嗅著風中可能帶來的特殊氣味。
(??????)??
大黑和小白跳上高高的巖石，睜圓了貓眼仔細看啊看，搜尋著遠處移動的巨大身影。
(????)
大貍豎起耳朵認真聽啊聽，捕捉著樹林里不尋常的沉重腳步聲。
(..??_??..)
小紅則發(fā)揮狐貍的敏捷，在灌木叢中鉆來鉆去，尋找著被熊掌壓倒的植物痕跡。
?(????)?
它們找得認真，找得仔細，找得充滿了希望……