馬小桃所化的烈焰鳳凰懸浮在空中，火焰羽翼緩緩扇動(dòng)，居高臨下地看著傷痕累累的鉆石猛犸，聲音透過(guò)火焰?zhèn)鱽?lái)，依舊帶著那份狂野與興奮：“呼延震，你的防御確實(shí)不錯(cuò)，能接我武魂真身狀態(tài)下的第六魂技。不過(guò)，如果我用第八魂技，你猜會(huì)怎樣？”
呼延震所化的鉆石猛犸，那雙巨大的象眼中充滿了震驚、屈辱，以及一絲……恐懼。他知道，對(duì)方說(shuō)的是實(shí)話。剛才的鳳凰流星雨已經(jīng)讓他受傷不輕，若是第八魂技……他很可能扛不住，甚至這武魂真身都會(huì)被打破！
他解除武魂真身，恢復(fù)了人形，臉色蒼白，嘴角溢血，氣息紊亂，身上的衣袍多處焦黑破損，顯得頗為狼狽。他抬頭，看著空中那神威凜凜的烈焰鳳凰，又看了看周圍面如土色的宗門弟子和長(zhǎng)老，心中一片苦澀。
這龍皇學(xué)院，僅僅派出一人，就將他象甲宗逼到如此境地！對(duì)方的實(shí)力，深不可測(cè)！
馬小桃也收斂火焰，恢復(fù)人形，輕巧地落在地面，拍了拍手，仿佛剛才只是熱了個(gè)身。她走到呼延震面前，雖然比呼延震矮了一大截，但氣勢(shì)卻完全壓倒了對(duì)方。
“怎么樣？呼延宗主，現(xiàn)在可以好好談?wù)劻藛幔俊瘪R小桃咧嘴一笑，露出潔白的牙齒，“我們?cè)洪L(zhǎng)說(shuō)了，象甲宗防御獨(dú)步天下，是難得的助力。若是愿意加入龍皇學(xué)院，資源共享，前途無(wú)量。若是不愿意……呵呵，今天只是‘拜訪’，下次再來(lái)，可能就不只是我一人了。你猜，我們學(xué)院還有多少像我這樣的？還有我們?cè)洪L(zhǎng)，實(shí)力又如何？”
她的話，如同重錘，狠狠砸在呼延震和每一個(gè)象甲宗成員的心頭。
加入龍皇學(xué)院？還是……頑抗到底，等待可能到來(lái)的、更加恐怖的“拜訪”？
呼延震面色變幻不定，看著眼前這個(gè)看似火爆沖動(dòng)、實(shí)則心思剔透的紅發(fā)女子，又想起最近大陸上關(guān)于龍皇學(xué)院的種種傳聞，以及敏之一族神秘覆滅的陰影……
良久，他長(zhǎng)長(zhǎng)地、沉重地嘆了一口氣，仿佛瞬間蒼老了幾歲。他對(duì)著馬小桃，艱難地拱了拱手，聲音干澀：
“馬……馬前輩，請(qǐng)代呼延震，向凌寒院長(zhǎng)問(wèn)好。象甲宗……愿聞其詳。”
呼延震的話音落下，演武場(chǎng)上一片寂靜。所有象甲宗弟子和長(zhǎng)老都屏住了呼吸，目光復(fù)雜地看著他們的宗主。有不甘，有屈辱，但更多的，是一種面對(duì)無(wú)法抗衡的力量時(shí)，產(chǎn)生的茫然與隱約的……解脫？至少，對(duì)方展現(xiàn)出了碾壓性的實(shí)力，且似乎并非單純?yōu)榱藲缍鴣?lái)。
馬小桃臉上露出了滿意的笑容，那笑容依舊帶著幾分野性，但少了一些咄咄逼人的戰(zhàn)意，多了幾分“任務(wù)達(dá)成”的輕松。她點(diǎn)點(diǎn)頭，大咧咧地道：“這就對(duì)了嘛！早點(diǎn)想通，也省得我多費(fèi)力氣。我們?cè)洪L(zhǎng)說(shuō)了，象甲宗防御卓絕，若是加入龍皇學(xué)院，未來(lái)前途不可限量，絕不會(huì)比你們窩在這山溝里自己苦哈哈發(fā)展差。”
她環(huán)視了一圈周圍那些肌肉賁張、氣息雄渾的象甲宗門人，補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我們龍皇學(xué)院也不是什么人都收。具體事宜，呼延宗主可以稍后派人，或者親自去天斗城龍皇學(xué)院，與我們?cè)洪L(zhǎng)詳談。我們?cè)洪L(zhǎng)喜歡有誠(chéng)意、有能力的人。”
呼延震深吸一口氣，壓下胸中翻騰的氣血和復(fù)雜的情緒，沉聲道：“馬前輩放心，此事關(guān)乎我象甲宗千年基業(yè)與全體門人未來(lái)，呼延震自當(dāng)慎重。”
“待老夫稍作整頓，不日便親赴龍皇學(xué)院，拜見(jiàn)凌寒院長(zhǎng)。”形勢(shì)比人強(qiáng)，對(duì)方給了臺(tái)階，他也必須順勢(shì)而下。
況且，龍皇學(xué)院展現(xiàn)出的冰山一角實(shí)力，以及那種霸道中帶著某種“規(guī)矩”的行事風(fēng)格，讓他意識(shí)到，這或許并非全然是禍?zhǔn)隆y世將起，依附強(qiáng)者，也是生存之道。
“行，那就這么說(shuō)定了！”馬小桃痛快地應(yīng)下，她對(duì)這個(gè)結(jié)果很滿意，既完成了小主人交代的試探和拜訪任務(wù)，又沒(méi)真的把對(duì)方打殘打死，還讓對(duì)方服軟了，完美！
“哦對(duì)了，”她像是想起什么，指了指周圍一片狼藉的山門和演武場(chǎng)，“這些……不好意思啊，剛才沒(méi)收住手。不過(guò)你們象甲宗這么厲害，修起來(lái)應(yīng)該很快吧？哈哈！”
呼延震嘴角抽搐了一下，看著焦黑的巨坑、熔化的地面、龜裂的演武場(chǎng)，心都在滴血，但面上還得強(qiáng)撐著：“……無(wú)妨，些許損壞，我宗自會(huì)處理。馬前輩……可要入內(nèi)稍坐？”他這話說(shuō)得有些勉強(qiáng)，實(shí)在是被“拜訪”得有點(diǎn)心理陰影了。
“不了不了！”馬小桃擺擺手，“我還得回去向小主人復(fù)命呢。你們抓緊時(shí)間收拾，然后快點(diǎn)來(lái)天斗城啊！”
“說(shuō)不定還能趕上我們學(xué)院的新活動(dòng)！”她說(shuō)完，也不等呼延震再客套，周身火焰再次升騰，背后鳳凰火翼舒展，對(duì)著呼延震和象甲宗眾人揮了揮手。
“走了！回頭見(jiàn)！”
話音未落，她已化作一道灼熱的紅光沖天而起，幾個(gè)呼吸間便消失在遠(yuǎn)方天際，只留下逐漸消散的熱浪和一片狼藉的象甲宗駐地，以及心情復(fù)雜的呼延震等人。
呼延震望著馬小桃消失的方向，沉默良久，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，看著門下眾人，聲音沉重卻帶著決斷：“傳令下去，即日起，宗門進(jìn)入一級(jí)戒備狀態(tài)，同時(shí)，全力修復(fù)損毀。所有長(zhǎng)老，隨我來(lái)議事廳！”
他知道，象甲宗，到了必須做出選擇的時(shí)刻了。而龍皇學(xué)院，無(wú)疑是一個(gè)他先前從未想過(guò)，但現(xiàn)在看來(lái)，或許蘊(yùn)含著驚人機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)的選擇。