宋飛燕薨逝的第七日。
次日清晨兵部尚書(shū)李綱慘死書(shū)房，喉間一道細(xì)如發(fā)絲的血痕。書(shū)桌上用血寫(xiě)著四個(gè)字：“天誅地滅”。
同日深夜，戶部最大糧倉(cāng)“永豐倉(cāng)”突發(fā)大火，烈焰沖天，三萬(wàn)石存糧化為灰燼。
更駭人的是，戶部尚書(shū)趙啟明被發(fā)現(xiàn)死于官署，身旁同樣有“天誅地滅”的血書(shū)。
“一夜之間，兩位重臣遇害，永豐倉(cāng)被焚。”皇帝將奏折摔在案上，“賊人簡(jiǎn)直視王法如無(wú)物！”
陸丞查看現(xiàn)場(chǎng)繪錄后皺眉：“陛下，此非普通賊人所為。
李尚書(shū)是武將出身，趙尚書(shū)府邸守衛(wèi)森嚴(yán)，能悄無(wú)聲息得手，必是頂尖高手。”
王免嘆息：“更棘手的是糧倉(cāng)被焚。
京城存糧本就不足，如今百姓恐慌，米價(jià)飛漲，已有騷亂之象。”
正說(shuō)著，侍衛(wèi)急報(bào)：“陛下！東市發(fā)生搶糧暴亂，數(shù)十人傷亡！”
皇帝揉著額角：“立即開(kāi)官倉(cāng)平抑糧價(jià)，再?gòu)闹苓呎{(diào)糧...”
“陛下不可！”王免急忙勸阻，“官倉(cāng)存糧僅夠三月之用，若現(xiàn)在開(kāi)倉(cāng)，萬(wàn)一邊疆有戰(zhàn)事。”
陸丞沉聲道：“丞相所言極是。但若不安撫百姓，恐生大亂。”
突然，又一名侍衛(wèi)奔入：“陛下，宮門(mén)外有人自稱(chēng)‘長(zhǎng)安道’使者，說(shuō)能解朝廷糧荒之困！”
皇帝挑眉：“長(zhǎng)安道？朕從未聽(tīng)聞此組織。”
王免眼中閃過(guò)一絲異色：“陛下，或許可一見(jiàn)。”
片刻后，一名青衫文士從容入內(nèi)，躬身行禮：“草民林清，參見(jiàn)陛下。”
皇帝打量來(lái)人：“你說(shuō)能解糧荒？”
林清微笑：“長(zhǎng)安道愿無(wú)償提供十萬(wàn)石糧草，助朝廷渡過(guò)難關(guān)。”
陸丞警惕地問(wèn)：“條件是什么？”
“并無(wú)條件。”林清道，“只求朝廷盡快安定民心。不過(guò)...”他話鋒一轉(zhuǎn)，
“糧草調(diào)度需能人統(tǒng)籌。聽(tīng)聞戶部侍郎周通精明干練，若由他暫代尚書(shū)之職，必能事半功倍。”
王免立即附和：“陛下，周通確是合適人選。眼下戶部群龍無(wú)首，急需有人主持大局。”
皇帝沉吟片刻：“準(zhǔn)奏，命周通暫代戶部尚書(shū)，全力應(yīng)對(duì)糧荒。”
林清躬身：“草民這就去準(zhǔn)備糧草。”說(shuō)罷翩然離去。
周通上任后果然雷厲風(fēng)行。
長(zhǎng)安道的糧草如期而至，米價(jià)迅速回落，民心漸安。周通也因此聲望日隆。
然而陸丞暗中調(diào)查發(fā)現(xiàn)，那些糧食并非來(lái)自外地。
而是源自京城幾個(gè)神秘糧商——他們都與一個(gè)叫“長(zhǎng)安道”的組織有牽連。
更奇怪的是，周通上任后，戶部銀流去向變得模糊不清，多項(xiàng)撥款批文語(yǔ)焉不詳，大量銀兩被劃撥到一些名不見(jiàn)經(jīng)傳的工程項(xiàng)目。
陸丞秘密召見(jiàn)心腹：“查清了嗎？那些工程項(xiàng)目究竟在哪？”
心腹遞上一份地圖：“這些項(xiàng)目分布在京城四周要沖，名義上是修橋鋪路，實(shí)則都在建造防御工事！”
陸丞心中一凜：“周通在暗中布防？他要防誰(shuí)？還是說(shuō)...”
突然，窗外傳來(lái)一聲輕響。陸丞吹熄燭火，悄聲移至窗邊。
追逐間，一枚令牌從黑影懷中掉落，正落在陸丞窗前。
追兵遠(yuǎn)去后，陸丞拾起令牌。
上面刻著一條蟠龍，與當(dāng)年龍湖軍的標(biāo)志極其相似，但龍爪方向相反。
“逆龍令？”陸丞猛然想起，這是太陰王麾下秘密組織的標(biāo)志！
次日，陸丞借議事之名拜訪周通。
戶部官署內(nèi)，周通正批閱公文，見(jiàn)陸丞到來(lái)，熱情相迎。
陸丞故作隨意道：“周大人近日辛苦。聽(tīng)說(shuō)永豐倉(cāng)重建遇到困難？”
周通嘆氣：“是啊，建材短缺，人工也貴。”
陸丞目光掃過(guò)周通案上文牘，突然發(fā)現(xiàn)一封信函上蓋著逆龍令的暗印！
“周大人這封信...”陸丞故作好奇。
周通臉色微變：“家中私事，讓國(guó)公見(jiàn)笑了。”
陸丞心中雪亮，表面卻不動(dòng)聲色。
告辭后，他立即派人盯住周通。
三日后，探子回報(bào)：“國(guó)公，周通昨夜秘密會(huì)見(jiàn)了一群人。其中一人似是那日宮中的林清！”
陸丞冷笑：“果然如此。長(zhǎng)安道、逆龍令、太陰王余黨這一切都連起來(lái)了。”
他立即入宮面圣，將發(fā)現(xiàn)盡數(shù)稟報(bào)。
皇帝震驚：“周通是太陰王余黨？那王丞相...”
“王免極力舉薦周通，恐怕也脫不了干系。”陸丞沉聲道，“但臣以為，他們目標(biāo)不止掌控戶部。”
皇帝皺眉：“愛(ài)卿的意思是？”
“糧荒只是幌子。”
陸丞分析道“他們真正目的是借調(diào)糧之名，將大量人手和物資調(diào)入京城。那些所謂的工程項(xiàng)目，實(shí)則是軍事要塞！”
皇帝勃然變色：“他們要造反？”
王免急匆匆闖進(jìn)來(lái)：“陛下！不好了！長(zhǎng)安道停止供糧，百姓又開(kāi)始搶糧了！”
皇帝冷眼看著王免：“丞相認(rèn)為該如何處置？”
王免急忙道：“當(dāng)務(wù)之急是盡快任命正式的戶部尚書(shū)。
周通能力出眾，若能正式任命，必能說(shuō)服長(zhǎng)安道繼續(xù)供糧。”
陸丞突然問(wèn)：“丞相如此推崇周通，可是與他有舊？”
王免一愣：“國(guó)公何出此言？老夫只是為國(guó)舉賢。”
話未說(shuō)完侍衛(wèi)長(zhǎng)狂奔而入：“陛下！西山營(yíng)兵變！士兵們要求發(fā)放欠餉，正朝皇城開(kāi)來(lái)！”
皇帝拍案而起：“戶部剛撥了五十萬(wàn)兩軍餉，何來(lái)欠餉之說(shuō)？”
王免臉色發(fā)白：“老臣...老臣不知。”
陸丞厲聲道：“陛下！那五十萬(wàn)兩定是被周通挪用了！兵變恐怕也是他們策劃的！”
周通突然帶兵闖入大殿：“陛下！叛軍即將攻城，請(qǐng)立即移駕！”
皇帝冷冷地看著他：“周通，你好大的膽子。”
周通微笑：“陛下誤會(huì)了。臣是來(lái)護(hù)駕的。”
說(shuō)著一揮手，士兵將大殿團(tuán)團(tuán)圍住。
王免突然跪地：“陛下！老臣該死！周通他們以家人性命相脅，逼老臣舉薦他。”
周通冷笑：“丞相現(xiàn)在說(shuō)這些，不覺(jué)得太晚了嗎？”
他轉(zhuǎn)向皇帝，“陛下，請(qǐng)寫(xiě)下退位詔書(shū)，尚可保全性命。”
皇帝鎮(zhèn)定自若：“朕若是不寫(xiě)呢？”
周通拔劍：“那就休怪臣無(wú)禮了！”
突然，殿外殺聲震天。
陸丞的親兵與御林軍同時(shí)殺到！
“保護(hù)陛下！”陸丞拔劍護(hù)在皇帝身前。
周通狂笑：“陸丞！你以為這就贏了？”
他吹響一聲哨響，更多叛軍從四面八方涌來(lái)。
混戰(zhàn)中王免突然撲向周通：“陛下快走！”卻被周通一劍刺穿。
皇帝悲呼：“丞相！”
陸丞趁機(jī)護(hù)著皇帝殺出重圍。
且戰(zhàn)且退間，突然一支冷箭射向皇帝！
千鈞一發(fā)之際，一個(gè)身影閃電般掠過(guò)，為皇帝擋下箭矢。
眾人定睛一看，竟是已死多日的容嬤嬤！
“嬤嬤！”陸丞驚呼。
容嬤嬤口吐鮮血：“陛下快走！老身拖住他們！”
原來(lái)容嬤嬤當(dāng)日并未死去，被陸丞暗中救下一直在暗中調(diào)查。
周通見(jiàn)容嬤嬤未死，臉色驟變：“老不死的！當(dāng)年讓你逃過(guò)一劫，今日定取你性命！”
容嬤嬤冷笑：“周通，或者說(shuō)太陰王世子殿下？老身找你很久了！”
周通竟是太陰王之子？
周通狂笑：“不錯(cuò)！我才是太陰王正統(tǒng)繼承人！今日就要奪回本該屬于我的一切！”
容嬤嬤突然從懷中掏出一枚令牌：“先帝有旨！太陰王余黨，格殺勿論！”
令牌一出，部分叛軍突然倒戈！
原來(lái)容嬤嬤早已暗中策反了部分人員。
周通見(jiàn)大勢(shì)已去，欲逃走，被陸丞一劍制住。
“世子殿下，結(jié)束了。”陸丞冷聲道。
周通獰笑道：“你們真以為贏了嗎？看看城外！”
皇帝沉痛道：“為何要如此？朕登基以來(lái)勤政愛(ài)民，從未虧待過(guò)你們。”
周通冷笑道：“因?yàn)槟阈遮w！你們趙家?jiàn)Z我江山殺我父王，此仇不共戴天！”
突然，一支冷箭射穿周通咽喉。眾人驚望，只見(jiàn)林清站在遠(yuǎn)處高墻之上。
“廢物不配為太陰王之子。”林清冷道，轉(zhuǎn)身消失。
容嬤嬤氣息微弱：“陛下老臣終于完成先帝托付了。”
說(shuō)罷氣絕身亡了。
皇帝悲痛萬(wàn)分，下旨厚葬容嬤嬤，追封忠烈夫人。
三個(gè)月后，皇城一片安詳。
但陸丞知道，長(zhǎng)安道首領(lǐng)林清仍未落網(wǎng)，更大的風(fēng)暴或許還在后頭。
是夜，陸丞獨(dú)坐書(shū)房，擦拭長(zhǎng)劍。
門(mén)輕輕開(kāi)啟，一道聲音傳來(lái)：“國(guó)公還在為朝廷賣(mài)命？”
陸丞頭也不回：“林清，等你多時(shí)了。”
林清輕笑：“國(guó)公果然名不虛傳。”
他緩緩走進(jìn)來(lái)，“但你可曾想過(guò)，為何太陰王余黨屢剿不絕？”
陸丞轉(zhuǎn)身：“因?yàn)槟銈兿胍模瑥膩?lái)不只是復(fù)仇。”
林清點(diǎn)頭道：“聰明。我們要的是一個(gè)新的天下——沒(méi)有門(mén)閥壟斷，百姓安居樂(lè)業(yè)的天下。”
“靠殺戮和陰謀？”陸丞冷笑。
林清滿臉嘆息：“有時(shí)破舊立新，難免流血。但若國(guó)公愿意合作...”
“不必說(shuō)了。”陸丞斷然拒絕，“陸某只效忠當(dāng)今圣上。”
林清也不勉強(qiáng)：“那就各憑本事吧。”
陸丞望向皇宮方向，目光堅(jiān)定，無(wú)論如何他都會(huì)守護(hù)這個(gè)國(guó)家和百姓。
這是他對(duì)所有逝去之人的承諾。