”小翠，外面的世界沒你想的那么好。”謝玉蘭輕聲勸道，”安安穩穩過日子才是真的。”
”可是姐姐你不也在外面闖蕩嗎？”小翠反問，”你和那位公子一起，一定見過很多有趣的事情吧？”
謝玉蘭被問住了。她確實無法否認，自己現在的生活比起在現代朝九晚五要刺激得多，雖然危險，但也更加充實。
”那不一樣。”她只能這樣回答。
小翠撇了撇嘴，顯然不信。兩人聊了一會兒，便各自睡下了。
第二天一早，李大漢就準備好了牛車。車上裝著一些要到縣城售賣的農產品，留了個位置給兩位客人。
”公子，姑娘，可以出發了。”李大漢在院子里喊道。
施聞樓和謝玉蘭收拾好東西，正要上車時，小翠突然跑了出來。
”爹，我也要去縣城！”她拉著李大漢的衣袖撒嬌道。
”去縣城做什么？家里還有活要干呢。”李大漢皺眉。
”我想去看看縣城什么樣子，就去一天，晚上就回來。”小翠眼巴巴地看著父親，”好不容易有機會，讓我去嘛。”
李大漢有些為難，看了看施聞樓和謝玉蘭。
”這...”施聞樓顯然不太愿意多帶個人。
小翠見狀，立刻轉向謝玉蘭：“姐姐，你勸勸我爹嘛。我保證不添麻煩，就是想見見世面。”
謝玉蘭看著小翠懇求的眼神，心軟了。想起自己剛穿越時的好奇和興奮，她理解這種想要探索未知世界的沖動。
”既然小翠想去，就讓她去吧。”謝玉蘭對李大漢說道，”反正車子夠大，多一個人也無妨。”
施聞樓看了她一眼，眼中有些不悅，但沒有說什么。
”那好吧。”李大漢拗不過女兒，”不過你要聽話，不許亂跑。”
”知道了！”小翠高興得跳了起來，”謝謝姐姐！”
四人上了牛車，慢悠悠地往縣城方向走。小翠坐在謝玉蘭身邊，興奮得一路嘰嘰喳喳，時不時偷瞄施聞樓。
”姐姐，縣城有多大啊？”
”比你們村子大很多。”謝玉蘭回答。
”那有很多好玩的嗎？有戲班子嗎？我聽說城里的戲班子唱得可好聽了。”
謝玉蘭被問得頭大，只能一一回答。施聞樓則一直沉默不語，顯然對小翠的話癆感到厭煩。
走了半個時辰，前方出現了一群人圍在路邊。李大漢勒住牛車，好奇地問道：“前面怎么回事？”
走近一看，原來是一群乞討的孩子，最大的不過十來歲，最小的只有五六歲，衣衫襤褸，面黃肌瘦。他們圍著過路的行人，怯生生地伸出小手。
”可憐見的，這么小就要飯。”李大漢嘆了口氣，從懷里掏出幾個銅板遞了過去。
孩子們一擁而上，爭搶著那幾個銅板。其中一個稍大的孩子被擠倒了，銅板滾落在地，立刻被其他孩子搶走。那孩子坐在地上哭了起來。
謝玉蘭看著心疼，也掏出身上僅有的幾個銅板給了那個哭泣的孩子。
”姐姐真善良。”小翠小聲說道，眼中滿含敬佩。
施聞樓卻皺起了眉頭。”這樣下去不是辦法，治標不治本。”
”那你說怎么辦？”謝玉蘭問道，”總不能眼睜睜看著他們挨餓。”
”應該從根源解決問題。”施聞樓說道，”為什么會有這么多流浪兒？是戰亂？還是災荒？”
李大漢接話道：“前段時間鬧旱災，很多人家都活不下去了。大人還能想辦法，這些孩子就只能出來要飯。”
”那官府呢？沒有救濟嗎？”謝玉蘭問道。
李大漢苦笑：“官府自顧不暇，哪里顧得上這些？再說了，救濟糧大多都被層層克扣，真正到百姓手里的沒多少。”
施聞樓的臉色更加陰沉。作為朝廷命官，他對這種現象深惡痛絕，但也知道這是積重難返的頑疾，非一朝一夕能夠解決。
”公子，給點吃的吧。”一個七八歲的小女孩走到牛車邊，怯生生地說道。她的頭發亂糟糟的，小臉臟兮兮的，但那雙眼睛卻異常明亮。
謝玉蘭心軟，正要從包袱里拿點干糧給她，卻被施聞樓攔住了。
”你們為什么不回家？”他問那小女孩。
小女孩低下頭，小聲說道：“沒有家了。爹娘都死了，只剩下我和弟弟。”
”那你們的親戚呢？”
”沒有了。”小女孩搖頭，”就剩下我們兩個。”
施聞樓沉默了一下，從懷里掏出一些銀子遞給小女孩：“拿著這個，去找個正經地方住下，不要再流浪了。”
小女孩接過銀子，眼中滿含驚喜和感激。”謝謝公子！謝謝公子！”
其他的孩子看到，也都圍了過來。施聞樓又分給他們一些錢，叮囑道：“這些錢要省著花，找個安全的地方住下，不要再到處流浪。”
”多謝公子！多謝公子！”孩子們齊聲道謝。
牛車繼續前行，小翠一臉崇拜地看著施聞樓：“公子真是好人！那些孩子太可憐了。”
謝玉蘭也有些意外。剛才她以為施聞樓不愿意幫助那些孩子，沒想到他不僅幫了，而且比她想得更周到。給銀子確實比給幾個銅板有用得多。
”你為什么剛才攔住我？”她小聲問道。
”幾個銅板能管什么用？”施聞樓回答，”還不如給得實在點。”
謝玉蘭點點頭，對他的做法表示認同。但同時她也注意到，施聞樓的錢袋明顯癟了很多。
”你還有多少銀子？”她擔心地問道。
”不多了。”施聞樓坦然道，”不過到了縣城應該能想辦法弄到一些。”
謝玉蘭有些愧疚。如果不是因為她，施聞樓也不會落到這種境地。
”對不起，都是因為我...”
”說這些干什么。”施聞樓打斷她的話，”既然選擇了保護你，就不會后悔。”
小翠在一旁聽得云里霧里，但能感受到兩人之間那種特殊的氣氛。她偷偷瞄了瞄謝玉蘭，心中涌起一種說不出的感覺。
到了縣城，果然比村里熱鬧得多。街道上人來人往，各種叫賣聲此起彼伏。小翠眼睛都不夠用了，什么都覺得新鮮。
”哇，好多人啊！”她興奮地說道，”那邊還有糖人！”
李大漢把牛車停在集市的一角，開始卸貨擺攤。
”你們去逛逛吧，我要在這里賣東西。”他對三人說道，”晚上在這里集合。”
”爹，我想去看看那邊的布莊。”小翠指著不遠處一家裝飾華麗的店鋪。
”去吧，小心點。”李大漢叮囑道。