三月十七日。
常寧郡主府剛一開門。
就見到孟家人前來報喪——
姜老太太死了。
孟瑤剛剛起床，聽見這個消息時，頓了頓。
意料之中，也在意料之外。
她很平靜。
從那夜蓮臺庵大火，她看著姜老太太滿身火焰、凄厲哀嚎的時候起。
她就知道，這一天，早晚會來。
“小姐可要去孟家奔喪？”青鸞問道。
“去，自然要去。”孟瑤笑笑，“你和紫鳶與我同去。”
她要親眼看看，那個前世為孟柔鋪路、將自己毫不猶豫推出去的祖母。
究竟是怎么死的。
……
馬車進入安定坊時，孟瑤透過車窗向外望去。
雖然搬出去只有短短一個月，可孟瑤心中卻生出一種恍如隔世之感。
孟府門前高懸白幡，黑白相映，冷肅森然。
門里門外圍滿了街坊百姓。
見孟瑤下車，人群喧嘩聲驟然一收，讓出一條筆直的道來。
靈堂內，白燭搖曳，哭聲震天。
孟懷一跪在靈前，雙眼通紅。
見孟瑤緩步而來。
他死死瞪著她，眼中恨意大過哀慟。
“你來做什么？”他的聲音沙啞。
孟瑤神色平靜：“自然是來看看，送祖母最后一程。”
孟懷一咬牙，手背青筋暴起：“送她？她的死，難道不是你一手造成的嗎？！今日又何必來此惺惺作態。”
孟瑤冷笑：“她要殺我，而我能容忍她活到現在，已是仁至義盡。”
“容忍？”孟懷一幾乎要吼出聲，“你分明是故意留她牽制你的祖父，再伺機陷害！你這個心腸歹毒的不孝女！”
孟瑤的唇角微微勾起：“祖父……不是夫人親自請回來的嗎？與我何干？”
“你果然知道！”孟懷一瞳孔猛縮，胸膛劇烈起伏，“你什么都知道！所以才會在陛下面前揭穿軍餉之事，孟瑤，你好歹毒啊！”
“歹毒？”孟瑤輕輕一笑，清凌凌的眸子盯著他，“難道不是他先要我死的嗎？我是他的親孫女，可他卻不惜一切給我扣上通敵叛國的罪名，他要我名聲盡毀，甚至要我被凌遲處死！他能給我扣一頂天大的帽子，如果我不回敬一番，怎么對得起他這五年的栽培。”
孟懷一呼吸急促，額頭青筋暴起：“你、你到底想怎么樣！”
孟瑤盯著他慌亂的雙眼，忽然笑了：“我要父親你好好的、仔細的、小心的活著。千萬不要有把柄，落在女兒手上。”
孟懷一渾身發冷，眼底一片血色：“你祖父已在天牢中待斬，祖母也已被你害死，你還沒鬧夠嗎？若不是你搬空了孟家，她何至于熬不下去？！”
孟瑤瞇了瞇眼：“我帶走的，只是母親的嫁妝，未動孟家一針一線。怎么？整個孟家，這些年都靠母親的嫁妝過活嗎？”
孟懷一臉色驟變，眼底閃過一抹慌亂。
正被孟瑤盡收眼底。
她的聲音突然變得凌厲：“孟家的田莊商鋪，十余年積累的家底，都去哪了？”
空氣驟然凝滯，靈堂里哭聲似乎都低了幾分。
吳蓮在一旁哭喊：“你還要怎么樣？你將孟家害成這樣，還不夠嗎？還想在老太太面前逼死你親生父親嗎？即便你是郡主，也不能如此逼迫我們啊……”
她越是哭喊。
孟瑤便越是死死盯住孟懷一：“父親，你還沒有回答我的話。孟家的錢，去了哪？”
孟懷一低下頭：“不是都補了你母親的嫁妝嗎？”
“那是你們偷走的銀子，補回來理所應當。女兒問的，是孟府自己的產業。”
“為父不知你在說什么！”孟懷一抬眼看她，“自你踏入靈堂而來，一直咄咄逼人，你真的是來送老夫人最后一程的嗎？”
孟瑤沒有說話。
目光幽深。
她知道，今日從孟懷一口中套不出實話了。
余光瞥見青鸞和紫鳶已經回到門外。
于是，她忽而一笑：“既如此，女兒就不打擾父親寄托哀思了。”
她轉身要走。
孟懷一喊住她：“你難道，不能給你祖母磕個頭再走嗎？郡主如此不孝，你讓天下人怎么看？”
孟瑤冷笑：“今日，我沒有砸了她的靈堂，就已經很孝順了。至于天下人怎么看，與我何干？”
說完，她頭也不回的走了。
……
回郡主府的馬車上。
孟瑤聲音低沉：“查的如何？”
青鸞點點頭：“老夫人是熬死的。過去一個月，她在梧桐苑日夜哀嚎，痛苦難當，應是活活疼死的。”
紫鳶也說：“奴婢去后廚查過，湯藥渣滓里只有幾味尋常之物，成本不過幾文錢。別說參片，連鎮痛安神的藥都未曾見到。”
孟瑤緩緩睜開眼，眸中光芒冷冽。
所以……她帶著母親的嫁妝搬離孟家后，姜老太太便斷了藥？
是誰斷了她的藥？
孟懷一嗎？
不可能！
姜老太太一死，孟懷一便要丁憂三年。
他如今本就失了圣心，若再離任三年，只怕連宮門戍衛的位置都保不住。
所以，他絕不會放任老太太去死。
哪怕他明知道她如今生不如死，也會吊著她的命！
是吳蓮嗎？
也不可能，她如今不敢違逆孟懷一，不可能擅作主張。
孟柔就更不可能了。
姜老太太是死是活，都與她無礙。
如今這種結果，只能孟府真的窮到山窮水盡，即便孟懷一有心，也無力再為老太太續命。
可是，怎么可能呢？
孟家當年因剿匪有功受賞，朝廷不僅將孟良平提為正四品折沖中郎將，更是將孟氏三房遷入京城。
陛下除了金銀賞賜之外，還賜下了位置極好的田莊和鋪面。
如此經營了十余年，怎么可能因為補足了虧空母親的嫁妝，就變得家徒四壁？甚至連姜老太太的命都保不住。
而方才她問及此事時，孟懷一支支吾吾，吳氏甚至想把話題轉移。
這其中，究竟有什么不可告人之處。
她腦海中靈光一閃：
難道，孟府補足的。
不僅僅是虧空母親的嫁妝？
那還有什么，是他們欠下之后不得不還，卻還要諱莫如深的呢？
她倏然看向青鸞：
“去查——孟良平虧空的軍餉，是怎么補齊的。”