不過一下午，謠言是愈演愈烈。
“聽說了嗎？那商賈出身的侯夫人，是個蛇蝎心腸，昨兒個她那才十歲的親弟弟上門探望，她竟命人將其打瘸了，給扔在大街上！先前她父母登門，亦是落得一身傷離開！”
“難怪我之前聽說，六月初的時候，她下藥害死了叔母女兒腹中的孩子，害得國公府的許四郎休了她呢！”
“先前聽著像假的，現下聽來，八成是真的。”
“可不嘛，這么一說，我都懷疑侯爺叔父叔母一家，是不是都被這個毒婦害的入獄慘死了！”
“哎，可憐侯爺病了十多載，好不容易身子好起來了，又娶了這么個毒婦……”
……
……
雪燕和清秋同江元音轉述著，越說越生氣。
“這些人有沒有腦子啊，說話前言不搭后語的，齊文臺一家子作惡，分明是證據確鑿，是刑部和御史臺處置的，關夫人何事？”
“何況真要像他們說的那樣，侯爺能坐視不理嗎？”
“用腳指頭想想，也該知道是假的！”
江元音反而出聲勸慰道：“他們就是放謠言的人，照本宣讀罷了，要什么邏輯？”
“你們也都知道是假的，何必為這些莫須有的事情置氣？”
聽完了這些謠言，江元音因篤定了心中猜測，而變得淡定。
這些謠言，以江家為主導，又摻和進了齊婧涵，擺明了是許清的主意。
他無非是看出來了齊司延對她的重視，要讓她身陷囫圇，再施以“援手”，讓他們感恩戴德，站隊李昀璟。
江元音知曉，齊司延手中有國公府的把柄，不可能鉆許清的圈套，受其擺布。
只不過她覺得與其同國公府撕破臉，不如將計就計。
她心里有個藏匿許久的念頭，正躍躍欲試。
江元音完全不受謠言困擾，反而興致高昂地動身去了后廚。
今晚的商談，要讓齊司延點頭，難度不小。
她須得費心籌備。
齊司延回府時，是酉時正點。
眼看著要入秋，白晝漸短，他回府時，暮色就要四合。
江元音已備好了滿桌的菜肴，只等他落座享用。
齊司延大步而來，見江元音就候在門口，只當她是等不及想知道后續進展，便開口道：“國公府這事辦得謹慎，是直接囑咐江家尋人布謠，抓了幾個散布謠言的人，只供出了江家，牽扯不到國公府。”
江元音了然頷首。
許清能坐到如今的位置，自不是傻子，不會輕易留下把柄，讓他們查到國公府頭上去。
她伸手探入清秋端來的銅盆里，擰好帕子遞給齊司延擦拭手，“侯爺，可用晚餐了。”
齊司延早有應對之策，見江元音并不慌亂忐忑，便不急著說了。
他接過帕子，擦拭了手后落座，掃了眼餐桌上的菜，隨即抬眼看著她，無聲詢問。
這一桌子菜，和往日不太一樣。
可不像是侯府廚子的手藝。
江元音在他右手邊的位置落座，眉眼彎彎道：“今晚的菜是比平日少了兩道，但全是妾身親手做的，都是些江南菜，侯爺品鑒品鑒妾身的手藝。”
成婚半年，她給他熬過藥，下廚倒是頭一回。
雪燕和清秋在一旁幫腔。
“夫人都沒讓我們搭把手，這一大桌子菜全是夫人一人忙活做好的。”
“侯爺好好嘗嘗，夫人足足在后廚忙活了一個時辰呢！”
江元音嗔了她們一眼，“你們先下去吧。”
“是，夫人。”
兩人默契看向立在齊司延身旁的曲休，無聲示意：夫人要和侯爺單獨用餐。
曲休很有眼力見，“曲休告退。”
三人退下去，細心地關上了房門。
齊司延無心桌上的菜肴，而是拉過她的手查看：“可有燙著？”
江元音搖搖頭：“妾身又不是笨手笨腳，怎會燙著？”
她抽出一只手，探向面前的菜，笑吟吟介紹道：“這一道是梅雨胭脂鵝，是用梅子酒先醉腌，再用慢火烹飪，肉嫩不柴，又浸滿了梅子酒香。”
“這一道是桂花糖藕，在糯米藕上淋上桂花蜜，甜而不膩。”
“這一道是龍井蝦仁……”
總共四道菜，江元音一一介紹完，執筷看他，溫聲詢問道：“侯爺想先嘗嘗哪一道？”
然而齊司延目光不偏不倚地落在她臉上，洞悉一切地打趣：“不敢嘗，怕代價高昂，無福消受。”
江元音莫名的心虛，柔聲道：“侯爺神通廣大，哪有侯爺付不起的代價。”
齊司延輕哼一聲，心道果然。
他挑眉道：“便是不為我洗手作羹湯，阿音的要求，我亦不會拒絕。”
“有侯爺這句話，妾身就放心了，”江元音眨了眨眼，再次勸道：“侯爺奔波一下午，定然餓了，待侯爺用了晚餐，我們再談。”
齊司延聞言，哪還有用餐的心思，“不急，阿音且先說說，想要我做什么？”
“先吃飯……”
齊司延微微瞇眼，“難不成阿音要和我說的，會讓我食難下咽？”
江元音自知此刻不把話說清楚，齊司延怕是一口都不會吃。
她深呼吸，放下了筷子，面朝他而坐，一臉嚴肅地開口道：“侯爺，妾身以為，許國公此番找事，既是危機，更是良機。”
齊司延不語，安靜看她。
他倒要聽聽看，是什么“變危為良”的法子，需要她鋪墊如此之多，才能述之于口。
江元音：“今日謠言中不止是與江家有關，還扯出了齊婧涵，我猜想，許國公是想自編自演，下一步，定會假模假樣地出手壓下謠言，讓侯府承其恩。”
“我當然知曉侯爺只需擺出許昌安挪用庫銀之事，謠言一樣消散。”
“但我認為，不如將計就計，好好利用這些謠言。”
江元音兀自調整了下呼吸，在齊司延的注視下開口，道：“侯爺，不如我們假和離，如何？”
她特意加重了“假”字的發音，不躲不閃地迎著他的視線。
齊司延眸光驟冷，幾乎沒有猶豫，一口拒絕：“不行。”
他的反應在她的意料之中，她主動伸手握住他的手，道：“侯爺先聽我分析。”
“有何好分析？”齊司延半分不讓，隱忍克制地反問：“你所有的顧慮，我都會解決，我也能解決，為何要和離？”
“假的！假的！假的！”江元音重聲強調，“是假和離！”
她抬手，再次戰術性捂住他的嘴，言簡意賅道：“侯爺當清楚，如果你我不和離，我根本回不了江南。”
不管李彥成知不知道她的身世，她都是齊司延的家眷。
為君者，根本不會輕易放任何重臣的家眷，離開京師皇城。
家眷在皇上眼里，其實也就是“人質”。
尤其，現在齊司延除了她，稱得上“孤家寡人”。
他們不“和離”，李彥成不會放她離開汴京。
便是齊司延尋到了什么由頭，讓她順利離開汴京，疑心重的李彥成一定會派人盯著她。
所以“假和離”是她在提出想回江南那日，便想說的。
只有她和齊司延無關了，李彥成才會徹底忘掉她這號人物。
可齊司延對“和離”二字，反應極大，她不得不先緩一緩。
這也是為何，那日在遇仙樓，李霽問她不和離是不是緩兵之計時，她不置可否的原因。
但近來，齊司延的患得患失，小心翼翼她都看在眼里，“假和離”三個字便越發難以說出口了。
直到許清整這么一出，她方才覺得是個好機會。
江元音繼續道：“許國公做一出戲，無非是清楚侯爺在意我，想以此拿捏侯爺。”
“從珩王船舫，到進宮請御醫，相信全汴京都知侯爺與我情意濃，他們若對侯爺有想法，只會想從我下手。”
“我們順勢假和離，既可以讓許國公的計劃落空，日后侯爺少了‘軟肋’，也不必被人拿捏，在汴京行動只會更自如。”
“侯爺先前那套‘龍威震人’我產前不宜面圣的言論，甚至撐不到一年。”
“若我們假和離，李彥成自不會再記得我這號人物，便不再有召我入宮之憂。”
“他早有意為侯爺娶平妻，侯爺若提出與我和離，他不會阻攔。”
“侯爺，假和離，乃當下萬全之策。”
齊司延沒有過多的表情與動作。
他只是輕輕側頭，撇開了她捂住他嘴巴的手，眼眶猩紅地望著她，扯了扯唇角，聲音很輕：“好一個萬全之策。”
江元音鍥而不舍地勸道：“這便如同侯爺之前病愈不宣一般，是應付外人的權宜之計，又不是真的，侯爺先嘗嘗我的手藝，冷靜想想，我們慢慢……”
齊司延倏地站起身打斷，掃了滿桌的菜肴一眼，自嘲道：“果真是聽完便食難下咽的提議，夫人的手藝，為夫果然無福消受。”
語罷，他大步離開。
江元音長嘆了一口氣，沒有再追上去。
她就知道他會是這般反應，才這么多天都沒敢提。
只盼著他獨自待一會，能想清楚個中厲害，接受假和離。
實在不行，她晚點再想想法子，好好哄哄他了。