最先察覺到異常的，是風。云夢澤終年濕潤的風，此刻變得陰冷、粘稠，帶著一股尸體腐爛的腥氣，刮在人臉上，像是被無數只冰冷的手指撫摸。
山莊外圍的弟子最先遭殃。
他們心神不寧，總覺得暗處有無數雙眼睛在窺伺。緊接著，便是氣血翻涌，修為稍弱的，一口黑血噴出，當場昏厥。
“敵襲！”
“是詛咒！好惡毒的詛咒！”
凄厲的警報聲劃破了山莊的寧靜。
洛冰璃沖出大殿，她抬頭望向天空。原本晴朗的天幕，不知何時被一層薄薄的，宛如尸布的灰云籠罩。陰風怒號，鬼影幢幢，整個護山大陣都在發出不堪重負的嗡鳴。
“啟陣！全力防御！”她厲聲下令，雙手結印，將自身靈力毫無保留地灌入陣眼。
大陣光芒暴漲，一圈圈漣漪擴散開來，勉強將那股陰邪之力抵擋在外。但洛冰璃的臉色卻愈發慘白。她能感覺到，這詛咒的根源，那股最純粹、最惡毒的力量，根本沒有理會山莊的其他人。
它的目標，從一開始就只有一個。
主峰。
項川所在的院落。
……
項川的睡眠被打斷了。
他并非真的在沉睡，而是在一種更深層次的寂滅中，修復著與這個世界格格不入的靈魂。但在那寂靜的黑暗里，開始出現噪音。
起初，像是幾只蒼蠅在耳邊嗡嗡作響。
他沒有理會。
然后，噪音變成了成千上萬只蒼蠅，匯聚成一片污穢的濁流，試圖鉆進他的腦海。那是一種充滿了惡意與污穢的低語，一遍又一遍地重復著古老而邪惡的音節。
煩。
項川皺了皺眉。
他體表，一層淡金色的玄陽金光自動浮現。那光芒并不熾烈，卻帶著一種焚盡萬物的絕對純陽屬性。
陰邪的詛咒之力，一觸碰到這層金光，便如滾燙烙鐵下的冰雪，連一絲青煙都未曾升起，就徹底消融、凈化。
可那源頭的呢喃，還在持續。
像是隔著千萬里，有一只不知死活的蟲子，在對著他嘶吼。
項川的意識，徹底醒了。
暴怒。
“睡覺都不安生？”
他睜開雙眼。
那一刻，沒有驚天動地的氣勢，沒有日月無光的異象。只有一股純粹的，被吵醒的怒火。
他的神識順著那條看不見的詛咒絲線，逆流而上。
跨越山川，跨越江河，跨越了不知多少萬里的空間。
……
中州，項家禁地。
高聳入云的黑色祭壇上，須發皆白的老者正手持骨杖，念念有詞。他面前的草人身上，黑氣繚繞，幾乎要凝聚成實質。
他正在施展家族最惡毒的咒法之一，“隔世追魂咒”。
他已經感覺到了咒術的阻礙，那股純陽之力，浩瀚如海，讓他心驚。但他不信，一個邊陲之地的野修，能抵擋得住項家傳承萬年的底蘊。
他加大了法力。
“……以我之血，咒你神魂……”
就在這時，他渾身一僵。
他感覺到，有一道“視線”，順著他放出的咒術絲線，反向鎖定了自己。
那是什么？
不是任何功法，不是任何神通。
那是一道意志。
一道冰冷、暴虐、仿佛要將整個天地都碾為齏粉的……意志。
老者的魂魄，像是被一只無形的大手攥住，然后狠狠一捏！
“啊——！”
一聲不似人聲的慘叫，響徹禁地。
老者七竅噴血，整個人如遭雷擊，向后倒飛出去。他面前的祭壇寸寸皸裂，那用上古兇獸頭骨制成的法杖，瞬間化為粉末。
草人，“噗”的一聲，自燃成灰。
“不……可能……”
他顫抖著吐出幾個字，道基之上，裂開了蛛網般的縫隙。僅僅是一次對視，他這位項家的太上長老，便被廢了半身修為，神魂更是遭受了永不可逆的重創。
……
云夢澤，陰云頃刻間消散。
陰風平息，無影無蹤。
陽光重新灑下，仿佛剛才的一切都只是一場噩夢。山莊內的弟子們面面相覷，完全不明白發生了什么。
洛冰璃撤去陣法，身體晃了晃，她強撐著沒有倒下。她望向主峰的方向，心中翻江倒海。
結束了？
就這么……結束了？
那股讓她感到絕望的恐怖咒力，就這么憑空消失了。
院落里。
項川站起身，他手中捏著一張由神念殘余匯成的金箔信箋。那是對方咒殺不成，留下的最后一道訊息。
招攬，威脅，施舍。
他手指微微用力，金箔化作最細微的粉末，從他指間滑落。
他笑了。
那是一種冰冷的，不帶任何溫度的笑。
麻煩。
他最討厭的東西，如今卻像聞到血腥味的鯊魚，一群一群地涌了過來。
躲是躲不掉了。
他想清靜，但這些人，卻偏偏要來敲他的門，掀他的屋頂，甚至想在他的院子里放火。
當他想置身事外時，他可以是天下最漠然的看客。
可當麻煩主動找上他，并且威脅到他那僅有的一點“清靜”時，他解決麻煩的方式，向來只有一個。
——把制造麻煩的源頭，徹底抹去。
屋子里的呻吟聲，還在繼續，一聲比一聲痛苦。唐雪已經急得快要瘋了，眼淚不受控制地往下掉。
洛冰璃看著項川，她看不透這個男人。
剛才那毀天滅地的咒術，和它突兀的消失，已經將局勢推到了一個她完全無法理解的層面。她所有的謀劃和言語，在這些絕對的力量面前，都顯得蒼白無力。
她只能等。
等項川的最終宣判。
項川轉過身，重新看向洛冰璃。
他的動作很慢，卻讓洛冰璃感覺心臟被人攥住了。
“你。”他說。
洛冰璃的身體繃緊了。
“想讓她活下去嗎？”項川問的，是屋里的玉音。
洛冰璃幾乎是下意識的點頭。
“想為你的家族，你的姐姐報仇嗎？”他又看向了唐雪。
唐雪愣住了，她不明白這突如其來的轉變。
項川沒有等她們回答。
他給出了他的條件，也是他的命令。
“說。”
“關于中州項家的一切。從歷史，到成員，到他們的功法，他們的弱點……”
他的聲音不大，卻帶著一種不容抗拒的意志。
“……說出你們知道的，全部。”
洛冰璃的嘴唇動了動，卻沒有發出任何聲音。
全部？
她怎么敢？
中州項家，那是懸在東域所有世家頭頂的一把利劍，是不可提及的禁忌。泄露他們的秘密，無異于自取滅亡。這個男人雖然強大，可他能對抗整個項家嗎？
項川沒有催促，他只是平靜地陳述一個事實。
“屋里的那個，是凈世圣體，對嗎？”
洛冰璃瞳孔一縮。
“項家的人，想要她的命。剛才的咒術，只是開胃菜。下一次，來的可能就不是一道咒術，而是一支軍隊了。”他頓了頓，補上一句，“他們會殺了這里所有的人，然后帶走她的尸體。”
唐雪的臉瞬間血色盡失，她撲通一聲跪了下來，泣不成聲：“我姐姐她什么都沒做錯！求求你，救救她！只要你能救她，我什么都告訴你！”
“我不需要你的懇求。”項川的反應沒有任何波瀾，“我需要的是情報。有價值的情報。”
他看向依舊在掙扎的洛冰璃。
“你的猶豫，正在浪費她的生命。我的耐心，也是有限的。”
這句話，像是一柄重錘，敲碎了洛冰璃心中最后一道防線。
是啊，她還有什么選擇？家族覆滅，姐姐慘死，如今唯一的親人也命懸一線。尊嚴？謀劃？在絕對的死亡威脅面前，一文不值。
她閉上眼，再睜開時，里面只剩下刻骨的仇恨與決絕。
“好，我說。”
她的嗓音干澀而沙啞。
“中州項家，并非一個家族，那是一個用累累白骨堆砌起來的血腥王朝。他們的歷史，就是一部吞并與背叛的歷史。”
“立族之初，他們只是中州一個不起眼的小族。但他們的第一代家主，項天策，得到了一部禁忌功法，名為《竊天命典》。”
項川眉毛微挑，示意她繼續。
“這部功法，可以竊取他人的氣運、血脈、乃至命格，化為己用。項家便是靠著不斷吞噬其他天才和強大血脈，才在短短數百年間，崛起成為中州霸主。”
“他們的成員，分為主脈與支脈。主脈，是項天策的直系后裔，他們是竊取者。支脈，則是無數被他們吞并的家族后人，血脈被污染，世代為奴，成為主脈修煉的‘養料’。”
唐雪聽到這里，身體劇烈地顫抖起來，指甲深深掐進了掌心。
洛冰璃的敘述還在繼續，她的情緒反而平靜下來，那是一種哀莫大于心死的平靜。
“項家的功法，都圍繞著《竊天命典》而生。他們擅長咒術、血祭、操控因果。剛才那道咒術，應該就是他們的太上長老團所為。那群老怪物，每一個手上都沾滿了無辜者的鮮血。”
“至于弱點……”洛冰璃苦笑了一下，“一個靠吞噬他人而強大的家族，最大的弱點，就是他們的內部。”
“主脈的每一代，為了爭奪家主之位，為了獲得最優質的‘養料’，都會進行殘酷的內斗。手足相殘，父子反目，是常有之事。”
“而且，《竊天命典》有一個致命缺陷。”她壓低了聲線，仿佛這個秘密本身就帶著詛咒。
“竊取來的東西，終究不是自己的。每隔百年，項家主脈都會有一次‘天命反噬’。在那期間，他們會變得異常虛弱，修為大跌，甚至會遭到自己曾經竊取過的血脈怨念的攻擊。這是他們最虛弱，也是防備最森嚴的時候。”
項川靜靜地聽著。
竊天命？
有點意思。
不過在他看來，這和偷人東西的小賊，沒什么本質區別。
偷來的力量，終究是沙上之塔。
洛冰璃說完，緊張地看著項川，等待他的反應。她已經賭上了一切。