竹葉不再沙沙作響，連蟲鳴都一并消失。
項川轉過身，臉上沒有任何表情。他看著那個因為嘶吼而脫力的女人，平靜地問：“然后呢？”
這兩個字，像一盆冰水，澆在唐雪燃起的全部怒火上。
她預想過他的震驚，他的否認，他的暴怒，卻唯獨沒有想到，會是這樣一句輕飄飄的“然后呢”。
仿佛在問，今天天氣如何。
“什么……然后？”唐雪的聲音在顫抖，不是因為憤怒，而是因為一種更深的寒意。
“你姐姐被姓項的殺了。”項川重復了一遍她的話，像是在陳述一個與自己無關的事實，“所以，我，一個也姓項的人，就應該為她報仇？還是說，我應該替某個不認識的同姓之人，對你們感到愧疚？”
他的邏輯清晰得可怕，也冷酷得可怕。
“中州古世家，項家。”洛冰璃接過了話，她的聲音緊繃，“殺死唐雪姐姐的，是中州項家的人。而能一掌覆滅王宗那些高手的，也絕非無名之輩。項先生，這真的只是巧合嗎？”
她將兩件事強行聯系在一起，試圖撬開他那堅不可摧的漠然。
項川沒有回答。
巧合？
當然不是。
他就是從那個地方走出來的。那個以“項”為姓，自詡為天潢貴胄，視蒼生為芻狗的牢籠。他比任何人都清楚那個家族的行事風格——順者昌，逆者亡。唐雪的家族，想必是擋了他們的路。
而王宗，不過是他們豢養的，一條比較聽話的狗。
這些事，他沒必要向任何人解釋。
“你們的推測，與我無關。”項川說，“我的回答，也不會改變。天亮之前，離開這里。”
他再一次下達了逐客令。這一次，他的語氣里帶著一絲不耐。
這糾纏不休的麻煩，已經開始消耗他為數不多的耐心了。
“你不能這樣！”唐雪尖叫起來，絕望讓她口不擇言，“你和他們是一伙的！你也是兇手！”
項川的眉峰幾不可察地一蹙。
就在他準備動手，將這兩個麻煩直接扔出云夢澤時，異變陡生。
空氣，仿佛凝固了。
一種粘稠的、帶著腥甜的惡意，從四面八方滲來，無形無質，卻又無處不在。靜室前的青竹，葉尖毫無征兆地開始發黃，卷曲，仿佛被抽干了所有的生機。
洛冰璃臉色一變，她感覺自己的真元運轉都變得滯澀起來。
唐雪更是如墜冰窟，那股惡意仿佛有生命一般，順著她的口鼻鉆入體內，凍結她的血液和靈魂。
“啊——”
一聲痛苦的呻吟，不是來自她們兩人，而是從她們身后的屋子里傳出來的。
是玉音！
“妹妹！”唐雪大驚失色，轉身就要沖回屋里。
“站住。”項川的聲音響起，阻止了她。
他抬頭，望向了云夢澤之外，那遙遠的中州方向。他的感知，穿透了層層空間，看到了那因果線上的一點晦暗。
“卜算，咒殺……”他低聲自語，“倒是舍得下本錢。”
這手段，比派人來強攻要陰險得多，也麻煩得多。它并非直接攻擊肉身，而是從氣運、命數這種虛無縹緲的層面著手。對于尋常修士，這是無解的陽謀。一旦被纏上，輕則厄運連連，重則道基崩毀，身死道消。
而玉音的“凈世圣體”，對這種負面的力量，感知最為敏銳，也最容易成為目標。
對方的目標，或許是他。但此刻，這咒術卻率先引動了云夢澤內最脆弱也最特殊的存在。
“這是……‘歸墟’的手段？”洛冰璃強忍著不適，艱難地開口。她身為云夢澤的傳人，對這種擾亂氣運的法門，有所耳聞。
“不。”項川否定了她，“是比‘歸墟’更古老，也更麻煩的東西。”
他話音剛落，一只完全由金箔折成的千紙鶴，憑空出現，煽動著翅膀，輕盈地穿過了云夢澤的天然屏障，懸停在了他的面前。
金鶴之上，流轉著一股堂皇而霸道的氣息，與那陰毒的咒術，截然不同，卻又同出一源。
洛冰璃和唐雪都愣住了。
她們進入云夢澤，費盡了千辛萬苦。這只紙鶴，卻如此輕易地就進來了。
項川伸出兩根手指，夾住了那只紙鶴。
金箔無聲地展開，化作一張薄薄的信箋。上面沒有文字，只有一個神念烙印。
項川的神識探入其中。
一個蒼老而威嚴的聲音，直接在他的腦海中響起。
“無論你是誰，出身何處，既已證實身懷通天徹地之能，便有資格與我項家平起平坐。”
“王宗之事，就此作罷。先前種種，皆為誤會。”
“中州愿為你敞開大門。功法，神料，丹藥，美人，權柄……你想要的一切，項家都可以給你。甚至，一字并肩王之位，亦可虛位以待。”
聲音頓了頓，帶著一絲施舍般的傲慢。
“至于那兩個女人，和所謂的‘凈世圣體’，不過是小麻煩。若你愿意，項家可代為處理，為你掃清障礙。若你覺得她們還有用，留著也無妨。”
“選擇，在你手中。是成為我項家的朋友，俯瞰天下。還是成為我項家的敵人，與這云夢澤一并，化為劫灰。”
神念的最后，是一幅畫面。
一個須發皆白的老者，坐在一座高聳入云的黑色祭壇上，他的面前，擺放著一個草人，草人身上，貼著一張寫著“項川”二字的符紙。
威脅，赤裸裸的威脅。
招攬是假，離間是真，警告，也是真。
他們告訴項川，我們知道是你做的。我們知道你在哪里。我們有的是辦法對付你。現在，給你一個臺階下。
項川的手指微微用力，那張金箔信箋，便化作了最細微的粉末，從他指間滑落。
他笑了。
那是一種冰冷的，不帶任何溫度的笑。
麻煩。
他最討厭的東西，如今卻像聞到血腥味的鯊魚，一群一群地涌了過來。
躲是躲不掉了。
他想清靜，但這些人，卻偏偏要來敲他的門，掀他的屋頂，甚至想在他的院子里放火。
當他想置身事外時，他可以是天下最漠然的看客。
可當麻煩主動找上他，并且威脅到他那僅有的一點“清靜”時，他解決麻煩的方式，向來只有一個。
——把制造麻煩的源頭，徹底抹去。
屋子里的呻吟聲，還在繼續，一聲比一聲痛苦。
唐雪已經急得快要瘋了，眼淚不受控制地往下掉。
洛冰璃看著項川，她看不透這個男人。那咒術，那金鶴，已經將局勢推到了一個她完全無法理解的層面。她所有的謀劃和言語，在這些絕對的力量面前，都顯得蒼白無力。
她只能等。
等項川的最終宣判。
項川轉過身，重新看向洛冰璃。
他的動作很慢，卻讓洛冰璃感覺心臟被人攥住了。
“你。”他說。
洛冰璃的身體繃緊了。
“想讓她活下去嗎？”項川問的，是屋里的玉音。
洛冰璃幾乎是下意識的點頭。
“想為你的家族，你的姐姐報仇嗎？”他又看向了唐雪。
唐雪愣住了，她不明白這突如其來的轉變。
項川沒有等她們回答。
他給出了他的條件，也是他的命令。
“說。”
“關于中州項家的一切。從歷史，到成員，到他們的功法，他們的弱點……”
他的聲音不大，卻帶著一種不容抗拒的意志。
“……說出你們知道的，全部。”