\\八福晉忍無可忍，一時沖動，說道：“胤禩心疼皇阿瑪苦夏，才費心做這些事，更是經皇阿瑪肯許，內務府查驗安排的，三哥和三嫂嫂，又為皇阿瑪做了什么，打架斗毆嗎？”
她的聲音并不大，可席與席之間離得也不遠，宜妃耳尖聽得最后半句，笑著問八福晉：“你額娘今日不來，大福晉也不來，是不是為了前陣子大阿哥和你三哥打架？我就說，這樣涼快舒服的天氣，好不容易能出門走走，怎么能……”
八福晉腦袋發熱，已失了理智，應道：“是，額娘和大嫂嫂抹不開面子，不好意思來見榮妃娘娘。”
這話說的，叫宜妃也愣住了，德妃坐在榮妃身旁，輕咳了一聲，提醒姐姐千萬要大氣，不然這件事不好翻篇。
榮妃雖然氣得心里嘔血，到底是在宮里二三十年的人，穩住了心氣，大方從容地笑道：“好孩子不妨事，過幾日伺候了皇上去暢春園，宮里就更閑了，到時候我去長春宮陪你額娘說說話，好讓她別往心里去，親兄熱弟之間能有什么事兒。”
宜妃眉頭一緊，大聲問：“皇上去暢春園，不帶姐姐去，德妃呢？”
德妃和榮妃皆搖頭表示不去，宜妃估摸著自己也去不了，目光兇巴巴地瞪向坐在角落里的那幾個新貴人、新常在，嚇得她們紛紛低下頭，生怕惹怒宜妃。
榮妃嗔道：“孩子們都在呢，吃哪門子的醋，這酸勁夠我蘸餃子了……”
女眷們都笑了，宜妃的脾氣眾人都知道，說這樣的話她也不會惱，這么多年吃醋爭寵都大大方方擺在臉上，這會子大家哄她高興，也當是一樂。
可三福晉又故意嘀咕：“哪兒是醋酸，分明是咸菜酸……”
八福晉氣得哆嗦，若非一旁七福晉死死按著她，幾乎要站起來和三福晉爭吵，然而她剛冷靜些許，三福晉又道：“我和你三哥是沒出息的，像你四嫂嫂啊，給宮里送鮑參翅肚，比內務府的還好，那叫一個體面，聽說皇阿瑪吃得也很好，想來也是，大清國日理萬機的人，怎么能天天吃咸菜呢。”
見氣氛尷尬，還無端扯上四嫂嫂，五福晉便笑著說：“胤祺給皇祖母尋來什么麻將似的涼席，說是臨安上等的竹青席，皇祖母睡得頭發都被夾下來幾縷，高娃嬤嬤告訴我，因是孫兒找來的，舍不得換，后來她們偷偷換了，皇祖母不知是沒察覺，還是裝著不知道，橫豎是不樂意再用了。”
大家聽得都笑了，紛紛說起今年這樣的酷暑是如何熬過來的，三福晉就不好再陰陽怪氣掃興，七福晉趁機低聲勸了幾句，縱然心里難受，八福晉還是忍耐住了。
且說今日七夕，宮里有宴請，宮外各府也有過節的樂子，毓溪早就決定不進宮的，便命下人在園子里張羅了香案和戲臺，邀側福晉和宋格格一起過節。
宋格格不敢在福晉和青蓮跟前造次，老老實實地享宴聽戲，唱戲的是烏拉那拉府送來的伶人，宋格格聽得癡癡的，不禁說：“過去祖父家里，也養著小伶，小時候妾身常常聽戲，坐在祖母懷里聽。”
毓溪道：“往后你想看戲了，就告訴青蓮，不是什么大事。”
宋格格笑道：“福晉，聽說最好的角兒，都在勾欄茶館里，可惜那地方不是女子能去的，咱們是聽不到了。”
毓溪問：“你家鄉唱的什么戲，昆曲還是梆子？”
她們聊得有趣，只有側福晉一言不發，不久后，青蓮帶著念佟和宋格格一起燒香乞巧，毓溪才開口問李氏：“不一起去嗎，干坐著多沒意思。”
李氏垂眸道：“妾身惦記弘昐，讓您掃興了。”
毓溪說：“跑去西苑不過幾步路，別太委屈自己，外頭出遠門的事，我不敢勸你，但家里園子里，你多出來走走，別總守在悠車旁，自己的日子還得過下去。”
李氏低著腦袋，沉沉地一嘆。
毓溪問：“難道你不打算再伺候四阿哥了？”
李氏這才抬起頭，滿眼迷茫地望著福晉。
毓溪道：“弘昐是全家人的寶貝，而你自己的日子，該有的職責，咱們家往后的前程，不能都拋開了。”
“可是……”
“哪怕只今晚，陪念佟乞巧去吧，讓自己緩口氣。”
李氏起身行禮，心中五味雜陳，但她能明白這是福晉的善意和好心，若不領情，再想有下次，恐怕就難了。
毓溪只淡淡一笑，看著李氏去找念佟，娘兒幾個高高興興地乞巧祝禱，宋格格不作妖時活潑開朗，不怪胤禛更偏心她，家里太平無事時，果然熱鬧些才有意思。
待園子里散了，毓溪回房來，剛好弘暉吃了奶睡下，便得閑想看會兒書。
不多久下人就來稟告，說四阿哥要晚些回來，毓溪知道他今晚有應酬，吩咐下人預備幾品湯羹點心。
再要靜下心看書，青蓮又來了，但見福晉用功，正打算退下，毓溪笑道：“有事說吧，玩了半天我也有些坐不住，不看了。”
青蓮這才走來，說道：“景陽宮的宴席散了，榮妃娘娘派人給您送來一盒點心，說了不要您謝恩行禮，就只交到了奴婢手里。”
毓溪道：“得記一筆，等太子妃滿月進宮時，也要去向娘娘謝恩，還有什么事，坐下說。”
青蓮坐下，說道：“您猜今日在景陽宮，誰鬧笑話了？”
毓溪隨口應：“三福晉？”
青蓮搖頭，慢慢將景陽宮里發生的事告訴了福晉，細枝末節的尚未傳出來，總之是三福晉惹得八福晉在人前失態，說了胡話，散席后就被惠妃派人叫走了。
長春宮關起門來如何教訓兒媳婦的，外人不知道，但八福晉膽敢拿大阿哥挑事，惠妃絕不會輕饒她。
毓溪聽得心口發悶，拿起一旁的團扇搖了幾下：“恐怕老三家的，是認定八阿哥出賣了三阿哥，才這樣刻薄她、挑唆她，讓她在人前丟臉。”
青蓮嘆：“八福晉也太沉不住起了。”
毓溪卻說：“有底氣才能沉得住氣，我在宮里有額娘有佟妃娘娘，甚至還有五妹妹撐腰，她什么都沒有。”
青蓮恨道：“三福晉還拿您說事兒，您分明只給娘娘和太后送了些干貨，她居然說咱們也是給御膳添菜的，得虧五福晉有心把話岔開了，這不是故意挑唆您和八福晉嗎？”
毓溪搖頭苦笑：“是啊，八福晉若真是恨我厭惡我的，這又多了一個理由，實在是孽緣。”
“福晉，您不在乎嗎？”
“說不上來，我對她并不算好，自然不該盼她喜歡我，與五福晉七福晉是有妯娌緣分的，和她沒有，那就沒有吧。”
就在主仆二人閑聊的功夫，八阿哥府的馬車已接到了自家福晉，一路奔回家中，珍珠先跳下來，伸手要攙扶主子時，八福晉卻一把將她推開，徑直闖入門里。
門前的下人還以為是珍珠得罪了主子，誰敢想八福晉一路闖到廚房，在眾人驚愕害怕的目光里，將大大小小的泡菜壇子全砸了。
管事聞訊趕來，還沒進廚房的院門，就聞見濃烈的泡菜酸湯氣味，一時不敢再往里闖，偷偷在門外看。
八福晉站在滿地狼藉之中，裙擺鞋襪都被湯汁污染，身上也濺了不少，而湯汁似乎還蓋住了原有的污跡，她急促地喘息，每一下都只聞得到酸味。
“福晉……”
“告訴管事，報知御膳房，府里的泡菜遭雨水污染，不能再供上用。”
珍珠哆嗦著應下，退出來險些一頭撞上正偷偷張望的管事，嚇得幾乎哭出來。
“珍珠，出什么事了？”
“八阿哥沒回來嗎，八阿哥去哪兒了？”
這日深夜，毓溪才聽到更多的消息，得知八福晉被惠妃找去后，不僅受到嚴厲的斥罵，彼時惠妃手邊一盒未串好的珍珠，她出門揚在了宮院中，命所有宮女太監站在屋檐下，看著八福晉跪在地上一顆一顆撿回來。
毓溪轉述給胤禛聽：“青蓮說，她就這么跪著膝行，把一盒珍珠都撿完了才出宮的。”
胤禛嘆道：“惠妃娘娘從前那么和善的人，哪里學來這些折磨人的手段。”
毓溪道：“恐怕你眼里的和善，只是她裝給人看的，反倒是對著八阿哥兩口子，不用裝也不必勉強了。”
胤禛無法理解這些事，找來小和子，問他八阿哥今日忙什么，才知道胤禩去了南苑校場督工，今晚還要在那兒住。
毓溪問：“憑你對八阿哥的了解，若知道了這些，他會回去嗎？”
胤禛愣了一會兒，苦笑道：“仔細想來，我還真不了解他。”
然而八阿哥眼下，一門心思要將大阿哥交代他的事辦完，好早日脫身，因此沒在乎宮里家里發生了什么，且身在南苑校場，手底下的人進出需過關卡遭盤查，家里管事都不敢派人來打擾，最后還是大阿哥聽說母親又作踐了老八媳婦，派人跑來告訴他。
于是當蜷縮成一團的八福晉抬頭看到丈夫，他背后的窗外，天色已然大亮。
“霂秋，讓我看看，發燒了嗎？”
“那些泡菜壇子我都砸了，不要再給皇阿瑪送了，胤禩，我求你。”