細(xì)想想，毓溪從未特別在意過(guò)的，這些京中貴眷的人情世故，其實(shí)都在和姨母或其他長(zhǎng)輩閑話時(shí)，不知不覺(jué)就學(xué)會(huì)了。
而姨母說(shuō)的不錯(cuò)，八阿哥和八福晉身邊，沒(méi)有這樣的長(zhǎng)輩，曾經(jīng)的寶云，如今的那個(gè)珍珠丫頭，也都只會(huì)宮里的生存之道，外頭的事，很難幫得上忙。
不怪胤禛會(huì)困惑，如此不容易的一對(duì)夫妻，八阿哥還能逆流而上，將條件優(yōu)渥的兄長(zhǎng)們比下去，他有什么資格嫉妒呢。
但這日之后，暫無(wú)關(guān)于八福晉的閑話傳出來(lái)，很快就到了朝廷封印的前日。
因一夜暴雪，紫禁城上下銀裝素裹，宮人們來(lái)不及掃雪，徒步走過(guò)積雪的宮道，吱嘎吱嘎的響聲一片，八阿哥停在延禧宮門外，就見(jiàn)香荷迎了出來(lái)。
“這門前的雪怎么沒(méi)人掃……”香荷心疼地說(shuō)著，“八阿哥，路上不好走吧，福晉怎沒(méi)來(lái)？”
“她若進(jìn)宮，少不得去長(zhǎng)春宮請(qǐng)安，惠妃又該折騰她。眼下太后不在宮里，沒(méi)人能阻攔，多一事不如少一事，等皇祖母回宮后，再帶她來(lái)向額娘請(qǐng)安。”
香荷連連點(diǎn)頭：“是啊，惹不起咱們還躲不起嗎。”
胤禩問(wèn)：“你的身子可好些了？”
香荷難為情地說(shuō)：“讓八阿哥擔(dān)心了，奴婢沒(méi)事，瞧著您和福晉好，奴婢就什么都不愁了。”
說(shuō)著話，走進(jìn)延禧宮，剛好遇上敏常在帶著宮女要出門，彼此和氣地寒暄了幾句，敏常在就走了。
香荷說(shuō)：“端嬪娘娘那兒有針線活要忙，敏常在去幫忙。”
胤禩問(wèn)道：“沒(méi)有邀請(qǐng)額娘嗎？”
香荷坦率地說(shuō)：“八阿哥，別怪其他娘娘們對(duì)貴人冷淡，這樣的事邀請(qǐng)過(guò)幾次，次次都遭回絕后，誰(shuí)還樂(lè)意來(lái)請(qǐng)。”
“也罷，額娘一貫愛(ài)清靜。”
“話是這么說(shuō)……”
不等香荷說(shuō)完，胤禩已經(jīng)到了母親門前，小宮女打了簾子，胤禩定了定心，從隨侍的小太監(jiān)手里接過(guò)錦緞裹的包袱，獨(dú)自進(jìn)門來(lái)。
覺(jué)禪貴人正在暖炕上寫字，知道胤禩來(lái)了，頭也不抬地說(shuō)：“八阿哥坐吧。”
胤禩行禮后，將包裹擺在桌上，輕輕解開(kāi)露出里頭的幾冊(cè)書，說(shuō)道：“這是給額娘選的書，江南幾位詩(shī)人的新詩(shī)集和坊間的戲本。”
覺(jué)禪貴人道：“八阿哥有心了，但我不讀今人的詩(shī)詞，戲本我留下，這詩(shī)集還請(qǐng)另贈(zèng)他人。”
胤禩不自覺(jué)地回眸看了眼身后的書架，再看自己帶來(lái)的書，無(wú)奈地答應(yīng)：“是，兒子走的時(shí)候帶回去。”
“八阿哥近來(lái)可好，聽(tīng)說(shuō)你在工部大展拳腳，皇上好幾回當(dāng)著文武百官夸贊你。”覺(jué)禪貴人放下筆，抬手示意胤禩在對(duì)面坐下，順手還為他斟了一碗茶。
胤禩心里一陣高興，坐下道：“只是做了點(diǎn)小事，皇阿瑪抬舉兒臣罷了。”
覺(jué)禪貴人拿起那幾冊(cè)坊間戲本，問(wèn)道：“這閑雜之書，送進(jìn)宮里來(lái)，不妨事嗎？”
想到母親是在為自己考慮，胤禩又一陣歡喜，笑著說(shuō)：“皇阿瑪送了戲班去行宮為太后解悶，唱的就是這幾出，今年冬天京城里最時(shí)興的戲，不妨事。”
覺(jué)禪貴人放下戲本，溫和地笑道：“多謝了。”
母親的笑容，讓胤禩按捺不住地激動(dòng)，不論如何，這幾乎是多年來(lái)他們母子間最親近的一回。
“額娘，您不必和兒子客氣。”
“我還是要提醒八阿哥，惠妃娘娘才是您的額娘。”
“是……”
“八阿哥往后得空，想來(lái)坐坐說(shuō)說(shuō)話，只管來(lái)就是。”覺(jué)禪貴人說(shuō)道，“延禧宮沒(méi)有主位，不必通報(bào)誰(shuí)，八福晉進(jìn)宮一趟不容易，你從前朝過(guò)來(lái)并不難。”
胤禩簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，愣了半晌，謹(jǐn)慎地問(wèn)：“額娘的意思是，兒子往后能時(shí)常來(lái)探望您？”
覺(jué)禪貴人淡淡一笑：“倘若八阿哥愿意。”
胤禩連連點(diǎn)頭：“愿意，額娘我當(dāng)然愿意。”
此時(shí)香荷進(jìn)門來(lái)，她已經(jīng)在簾子后站了半天，把母子二人的話都聽(tīng)去了，心里別提多高興。但生怕貴人臉皮薄變卦，不敢露在臉上，放下瓜果和點(diǎn)心，就悄然退下。
覺(jué)禪貴人道：“我的俸祿有限，這茶點(diǎn)瓜果都是各宮娘娘賞賜來(lái)的，你若不嫌棄，用一些暖暖身子。”
胤禩怎會(huì)嫌母親的賜予，喝了茶說(shuō)：“往后兒子孝敬額娘，您想要什么，只管吩咐兒子去辦。”
覺(jué)禪貴人笑而不語(yǔ)，挑了一塊糕點(diǎn)放在胤禩面前，只是靜靜地看著他。
難得這樣溫馨的時(shí)光，胤禩滿肚子的話不知從何說(shuō)起，挑了些自己辦的朝務(wù)告知母親，不知不覺(jué)，這一坐竟是一個(gè)時(shí)辰。
即便是親生母子，胤禩這個(gè)成了家的皇子，也不該在宮中逗留那么久，雖然不舍，可這是八阿哥頭一回高高興興地離開(kāi)延禧宮，不僅心里快活，一時(shí)對(duì)將來(lái)都有了指望。
再出門，延禧宮外的雪已經(jīng)被掃干凈了，胤禩與香荷話別，香荷因貴人終于想通了，激動(dòng)得幾乎要落淚，反而被八阿哥勸慰了幾句。
然而胤禩轉(zhuǎn)身，便見(jiàn)長(zhǎng)春宮的人朝著自己走來(lái)，面上慣有的冷漠和輕視，似乎還有被凍久了的怨恨，到了跟前冷冰冰地說(shuō)：“八阿哥，娘娘請(qǐng)您到長(zhǎng)春宮一見(jiàn)。”
“八阿哥……”香荷很是擔(dān)心。
“無(wú)妨，你先回吧。”胤禩淡定地說(shuō)，“伺候好額娘，太后回宮那天，我和八福晉再來(lái)請(qǐng)安。”
看著八阿哥遠(yuǎn)去，香荷很是不安，之后無(wú)心其他事，一直盯著長(zhǎng)春宮的動(dòng)靜，直到半個(gè)時(shí)辰后，才聽(tīng)說(shuō)八阿哥回前朝去了。
她終于松了口氣，回到主子面前，覺(jué)禪貴人正翻閱胤禩送來(lái)的戲本，抬頭見(jiàn)香荷一臉菜色，問(wèn)道：“怎么了？”
香荷委屈地說(shuō)：“八阿哥一出門，就被長(zhǎng)春宮帶走了，這會(huì)子才離開(kāi)。”
覺(jué)禪貴人淡淡地說(shuō)：“八阿哥來(lái)看我，卻不去長(zhǎng)春宮請(qǐng)安，惠妃不高興了吧。”
香荷恨道：“必然是這樣，咱們八阿哥太難了，奴婢總想著，若能求德妃娘娘向皇上進(jìn)言，但凡皇上說(shuō)一句，要八阿哥一樣孝敬您，惠妃娘娘就再也不能仗勢(shì)欺人了。”
“什么都麻煩德妃娘娘，咱們多大的臉？”
“這、這不是沒(méi)法子嘛。”
覺(jué)禪貴人放下戲本，說(shuō)道：“拿我的狐裘大襖來(lái)，我要出門。”
香荷眼眸一亮，問(wèn)道：“您要去求德妃娘娘嗎？”
覺(jué)禪貴人卻說(shuō)：“不能總麻煩德妃娘娘，這不是為了八阿哥嗎，我自己去見(jiàn)惠妃。”
香荷呆住了，她不敢相信自己聽(tīng)見(jiàn)的話，直到貴人催她去取衣裳，她才醒過(guò)神，又問(wèn)了一遍：“您、您要去長(zhǎng)春宮？”
覺(jué)禪貴人道：“你若是不愿我插手八阿哥的事，那么……”
“不不不。”香荷立刻精神起來(lái)，“奴婢這就去拿，給您穿、穿最好的衣裳。”
不久后，胤禩正在工部值房收拾一些文書，待與官員交接，今年的事務(wù)便隨皇上封印而暫停，一切待年后歸來(lái)再處置。
胤禛也在此忙碌，兄弟倆還時(shí)不時(shí)說(shuō)笑幾句，提起明日皇阿瑪起駕去行宮，他們都沒(méi)接到護(hù)駕隨行的旨意，想派人打聽(tīng)皇阿瑪帶了誰(shuí)，但見(jiàn)胤禩的侍從進(jìn)門來(lái)，神情有些緊張。
“說(shuō)吧，四阿哥跟前，有什么可瞞的？”胤禩倒是從容。
“回八阿哥的話，覺(jué)禪貴人去了長(zhǎng)春宮，就在剛才。”侍從說(shuō)道，“眼下宮門緊閉，不知里頭什么光景。”
八阿哥立時(shí)緊張起來(lái)，轉(zhuǎn)身就往門外走。
胤禛上前將他攔下，勸道：“你去了，惠妃娘娘只會(huì)更生氣，覺(jué)禪貴人不是從前的光景了。并非四哥輕狂，但眼下所有人都知道，延禧宮是德妃娘娘照顧的，惠妃與我額娘同位份，即便言語(yǔ)上有沖突，也不會(huì)折磨貴人。”
八阿哥眼眸猩紅，痛苦地說(shuō)：“四哥，你不明白。”
胤禛卻道：“我明白，在你我還沒(méi)出生的時(shí)候，我額娘也曾受盡折磨，而折磨她的人，后來(lái)還撫養(yǎng)了我，對(duì)我恩重如山。”
“四哥……”
“后宮娘娘們的事，她們自有她們的活法，再不濟(jì)還有皇阿瑪和皇祖母做主。”胤禛勸道，“你聽(tīng)四哥的話，冷靜些，你的沖動(dòng)魯莽，只會(huì)變成惠妃娘娘威脅你的把柄。”
八阿哥沉重地喘息后，揮手命侍從退下，胤禛帶著弟弟退回屋里，給他端了一碗茶。
“多謝四哥。”八阿哥接過(guò)茶，低沉地說(shuō)，“我是從長(zhǎng)春宮來(lái)的，方才惠妃叫我去，還以為是見(jiàn)不得我去延禧宮請(qǐng)安，可她只字不提我額娘，只是告誡我，要我回去對(duì)霂秋說(shuō)，別再鬧笑話，別再讓她丟臉。”
“弟妹……做什么了？”
“不瞞四哥，您這弟妹自認(rèn)出身坎坷，娘家無(wú)人能幫我，就一心一意想為我謀前程。”八阿哥苦笑道，“其實(shí)京城里早就傳開(kāi)了，她近來(lái)與佟府女眷十分熱絡(luò)。”
胤禛本可以說(shuō)些看似有道理，但無(wú)關(guān)痛癢的話來(lái)安慰弟弟，譬如佟府是他們所有皇子皇孫的外戚，女眷往來(lái)不值得被嘀咕。可朝廷與佟家的利益，明擺著的事，又何苦假清高，這話他便咽下去了。
八阿哥繼續(xù)說(shuō)道：“前日護(hù)國(guó)寺燒香，霂秋偶遇佟家女眷，外人都說(shuō)她故意的，說(shuō)她壞了規(guī)矩，耽誤了其他府上禮佛，因此都抱怨是惠妃不教導(dǎo)兒媳。”
胤禛嘆道：“這樣的閑話，她們能編出山海來(lái)，你我都不該放在心上。”
八阿哥點(diǎn)頭：“我也是這么想的，但沒(méi)想到，額娘會(huì)跑去長(zhǎng)春宮。四哥，額娘今日心情格外好，我送去的戲本她很喜歡，我們閑話了足足一個(gè)時(shí)辰，我好久沒(méi)這么快活過(guò)了。”
胤禛道：“必然是見(jiàn)你在朝堂有所作為，貴人才有了底氣和你親近。”
八阿哥憂心忡忡：“可若因此遭惠妃折磨，要我情何以堪，四哥，為什么、為什么我這么難？”