珍珠一哆嗦,慌忙低下頭告罪:“福晉息怒,是奴婢多嘴了。”
然而心上的火氣過(guò)去,八福晉自覺(jué)過(guò)分了些,說(shuō)道:“你是為我好,我都知道,可我實(shí)在不愿見(jiàn)這位。早些時(shí)候你還在宮里,沒(méi)見(jiàn)過(guò)我與她相處的光景,于我而言,那會(huì)子所有的熱情和好意,都是不堪回首的恥辱。”
珍珠雖然好奇四福晉到底對(duì)自家主子做了什么,但不敢再多嘴,只是安靜地陪在福晉身邊,有什么聽什么。
馬車一路往家去,八福晉心里越來(lái)越不安,要知道為了四阿哥一家的照拂,胤禩此番滿心感激,病中曾多次提到,要與她一同登門道謝。
可她千百個(gè)不愿意,今日碰上這機(jī)會(huì),她腦袋一熱,就毫無(wú)誠(chéng)意地草草了事。
珍珠說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),胤禩會(huì)問(wèn)她,胤禩會(huì)知道她在四阿哥府,連一盞茶的功夫都沒(méi)坐下,她得有個(gè)交代,有個(gè)能敷衍的說(shuō)辭。
“就說(shuō)我突然到了經(jīng)期,才匆匆告辭,八阿哥若不問(wèn),你也不必提起。”八福晉想定了主意,吩咐道,“當(dāng)一樁平常事,四福晉不會(huì)到處嚷嚷,八阿哥就不會(huì)在意。”
珍珠連連點(diǎn)頭,說(shuō)她記下了,忍不住還是多嘴問(wèn)了句:“回頭八阿哥再要登門拜訪,您去不去呢?”
八福晉無(wú)奈且焦躁,渾身說(shuō)不上來(lái)的難受,可現(xiàn)實(shí)容不得她掙扎,胤禩若要帶她同往,她怎么也推脫不了。
到時(shí)候,今日的光景,又成了她在烏拉那拉毓溪面前的笑話。
此刻,紫禁城內(nèi),胤禩帶著小太監(jiān)從戶部值房出來(lái),小太監(jiān)手里捧著的一大包東西,是他在此短暫任職所用的筆墨紙硯。
幾位戶部官員,追出來(lái)恭送八阿哥,胤禩淡淡一笑,沒(méi)說(shuō)什么話,徑直離開了。
因這一場(chǎng)病,耽誤了之前的差事,皇阿瑪將他從戶部調(diào)離,直接轉(zhuǎn)工部,依舊是去學(xué)本事,尚無(wú)職位。
瞧著,是件丟人的事,可戶部也因此大震動(dòng),里里外外幾乎換了一遍血,方才追出來(lái)相送的幾位,并非之前為難胤禩的人。
“八阿哥,聽說(shuō)四阿哥之前被皇上送到各處學(xué)本事,每一處都待不過(guò)半個(gè)月,外人還當(dāng)是四阿哥眼高手低,不愿定心,可想想有德妃娘娘在,皇上能虧待四阿哥嗎?”
“你想說(shuō)什么?”
小太監(jiān)高興地說(shuō):“皇上給四阿哥機(jī)會(huì),各處歷練學(xué)本事,如今也一樣栽培您,連五阿哥都沒(méi)這么好的待遇。”
胤禩卻很冷靜:“你這么機(jī)靈,也該更懂事些,不該說(shuō)的話不要說(shuō),不要以為就只有你聰明。”
小太監(jiān)趕緊閉嘴,老老實(shí)實(shí)捧著東西,跟隨八阿哥一路來(lái)到工部值房外,這里的官員早已等候,比起之前在戶部遭遇的孤立冷落,天差地別。
待胤禩安頓下來(lái),外頭就有人來(lái)找,不等小太監(jiān)傳話,九阿哥和十阿哥就闖了進(jìn)來(lái),圍著他一頓關(guān)心,生怕兄長(zhǎng)還沒(méi)康復(fù),硬撐著來(lái)當(dāng)差。
胤禩知道兩個(gè)弟弟的真心,可不知為何,他時(shí)不時(shí)朝門外看一眼,盼著胤禵也能出現(xiàn)在眼前,但直到勸胤禟、胤回去,也沒(méi)見(jiàn)十四弟出現(xiàn)。
九阿哥和十阿哥并未察覺(jué)兄長(zhǎng)的心思,盼著臘月里能到哥哥家做客,胤禟說(shuō):“皇祖母且要在行宮待一陣,她不在,老十更自在,我這兒也沒(méi)什么可顧慮的。八哥,過(guò)幾日,讓我們?nèi)ツ蠠狒[熱鬧可好,我們好久沒(méi)出宮了。”
胤禩想起來(lái),前一陣子四阿哥帶胤禵去看打鐵花,后來(lái)又帶他們來(lái)探望自己,眼下太后還帶著溫憲姐妹去行宮療養(yǎng),真真什么好事樂(lè)事,都叫永和宮的兒女們占了。
這樣的待遇,誰(shuí)能不眼饞,胤禟和胤心里不服氣,再正常不過(guò)。
“好,待八哥將工部的事摸索明白,就選個(gè)日子向皇阿瑪請(qǐng)旨,招待你們?nèi)ゼ抑凶!必范T答應(yīng)道,“你們想吃什么、想玩什么,早早告訴我,八哥為你們準(zhǔn)備。”
九阿哥爽快地說(shuō):“八哥不必為我們忙,能出宮走走就好,待我與幾位洋教士聯(lián)絡(luò),讓他們給八哥送新鮮物件來(lái)。”
胤禩不禁笑了,他不能看著兩個(gè)弟弟對(duì)他馬首是瞻,就以為他們也一樣“落魄”。
一個(gè)是翊坤宮寵妃的兒子,一個(gè)親娘是貴妃,親姨母是皇后,外戚乃是滿洲大族鈕祜祿家,他們?cè)趯m里規(guī)規(guī)矩矩,在紫禁城外頭,卻是能呼風(fēng)喚雨的。
難得的是,這樣出身的兩個(gè)弟弟,愿意死心塌地追隨一無(wú)所有的自己,胤禩覺(jué)著,興許就是老天爺,對(duì)他的幾分補(bǔ)償。
“八哥,您笑什么?”
“我心里高興,待我選了日子,就接你們做客。”
巧的是,毓慶宮的太監(jiān)送東西來(lái),是太子關(guān)心八阿哥的身體,知道他大病一場(chǎng),送了些滋補(bǔ)之物。
因太子妃需靜養(yǎng),毓慶宮已閉門謝客,胤禩不能前去謝恩,唯有托小太監(jiān)帶話,待之后在朝堂相遇,再向太子拜謝。
九阿哥和十阿哥,與毓慶宮的下人一起離開,可沒(méi)多久,胤禟又折回來(lái)。
胤禩還當(dāng)有什么要緊事,誰(shuí)知弟弟在他身邊極小聲地說(shuō),他知道宜妃有生兒子的偏方,八哥若是需要,他可以去找桃紅索取。今年從大阿哥到七阿哥府里,都有了好事,唯獨(dú)八嫂嫂沒(méi)動(dòng)靜,那些人又該拿八哥取笑了。
“我與你嫂嫂才成親不久,我們還很年輕……”胤禩哭笑不得,他們這年紀(jì),正兒八經(jīng)地討論子嗣香火,在真正成年的長(zhǎng)輩眼里,是不是很可笑?
“八哥,別不好意思,您一定會(huì)子孫興旺的。”
“好、好……”
胤禩哭笑不得,到底是將九阿哥勸走,之后又寫了份謝函送去毓慶宮,畢竟是東宮,禮多人不怪。
毓慶宮里,這些送往迎來(lái)的人情,不論來(lái)自宗親還是朝廷官員,自從十一阿哥出事后,太子已安心交給太子妃處置。
胤礽雖偶爾荒唐,實(shí)則更多的時(shí)候,被學(xué)業(yè)和朝務(wù)壓得喘不過(guò)氣。
夫妻二人婚后貌合神離,不得交心,更談不上彼此信任,但現(xiàn)在,胤礽已經(jīng)能安心地將一些事,交付妻子打理,好讓自己有片刻喘息。
此番命令詹事府提前宣告太子妃有身孕,胤礽亦是由著太子妃自己做決定,他說(shuō)懷孕辛苦的是妻子,怎么好讓她再受半分委屈。
如今夫妻恩愛(ài)和睦,自然,太子妃能有身孕,全因夫妻之間終于有了羈絆和眷戀,而在此之前,胤礽連碰都不愿碰她。
此刻,太子妃看過(guò)八阿哥送來(lái)的答謝函,順手與來(lái)自別處的這些信函歸攏收納,只見(jiàn)文福晉端著湯藥進(jìn)門,說(shuō)道:“娘娘,您該喝藥了。”
太子妃淡淡地說(shuō):“倒了吧,辛苦你熬煮,可我用不著,但總要給太醫(yī)院一個(gè)交代,不然皇阿瑪跟著擔(dān)心。”
文福晉才不會(huì)多嘴勸什么,順從地答應(yīng)下,避開外人耳目,熟練地處理了湯藥。
太子妃已拿起另一封信函,又想起了什么,吩咐道:“之后宮里的節(jié)慶,你挑喜歡的,只管去湊熱鬧,不必陪我悶在屋子里。”
文福晉道:“妾身明白娘娘的心意,就怕出門被人詢問(wèn),問(wèn)起您和太子的事,妾身嘴笨,怕應(yīng)付不來(lái)。”
太子妃說(shuō):“別理他們就是了,你好歹是東宮側(cè)福晉,尊貴得很,不必看那些女眷的嘴臉,尋你自己的樂(lè)子就好。”
“是,多謝娘娘。”
“對(duì)了,太后今日賞賜來(lái)野味,我有身孕,見(jiàn)不得殺生,吩咐可靠的小太監(jiān),到園子里找一處僻靜的地方埋了吧。”
文福晉謹(jǐn)慎地問(wèn):“埋在宮里嗎,只怕不合適……”
太子妃隱隱有些惡心,雖知是害喜的緣故,但心里的忌諱更深,為了讓自己覺(jué)著舒坦些,便堅(jiān)持道:“埋了吧,灑些花種子就好。”
而這個(gè)時(shí)辰,京郊山中的行宮里,溫憲剛和舜安顏,帶著他們的獵物歸來(lái)。
灰頭土臉的公主,一進(jìn)門就喊口渴,自己海飲一大碗,還不忘送出來(lái),讓門外的舜安顏也喝一杯。
小宸兒聽見(jiàn)動(dòng)靜,領(lǐng)著八妹妹出門,見(jiàn)姐姐和大公子皆是滿身塵土,更瞥見(jiàn)姐姐耳邊碎發(fā)下赫然一道帶血的紅印子,她著急地上前來(lái),被姐姐比了個(gè)噓聲,不許她嚷嚷。
“姐姐怎么受傷了?”
“失足滑下山坡,沒(méi)事的,爬山哪有不受傷的。”
小宸兒著急地說(shuō):“皇祖母瞧見(jiàn),一定生氣,姐姐可是答應(yīng)了的,進(jìn)山絕不冒險(xiǎn)。”
溫憲卻虎起臉要挾:“皇祖母若知道,就是你告狀,看我怎么收拾你。”
妹妹委屈巴巴地望著姐姐,眼睛都紅了。
溫憲這才著急,哄著妹妹說(shuō):“姐姐逗你玩兒呢,怎么會(huì)怪你呢,可不許哭啊,你一哭,我就更沒(méi)得玩了。”
小宸兒幽怨地瞪了舜安顏一眼,怪他沒(méi)保護(hù)好公主,就拉起姐姐的手,要帶她去處理傷口。
溫憲沖舜安顏無(wú)奈地笑了笑,舜安顏則躬身作揖,心里做好了最壞的打算,也許今日就是最后一回快活。
沒(méi)想到,姐妹倆躲在屋子里處理傷口,到底還是叫太后發(fā)現(xiàn)了,可平日在宮里,容不得孫女擦破星點(diǎn)皮的皇祖母,居然一笑了之,說(shuō)溫憲上躥下跳,不受傷才怪,既然沒(méi)什么事,之后再多小心些就好。
溫憲感激皇祖母的慈愛(ài),老人家怎么會(huì)不心疼呢,但皇祖母知道什么才能讓她高興,比起大驚小怪地責(zé)備和約束,讓她繼續(xù)在山上逍遙,才是她想要的。
在宮里時(shí),皇祖母也不得不遵守那些規(guī)矩,才會(huì)事事計(jì)較,譬如此刻,太后不忘叮囑孫女們:“太子妃有身孕的事,詹事府已告知宗親和百官,你們今晚寫一封賀信,明日一早送去,這是做妹妹該有的禮貌和規(guī)矩。”