很快夜深了，皇帝來時，孩子們早已熟睡，而他滿身疲倦，進門在美人榻上躺下，就一手抵著額頭，雙目緊閉。

德妃在門前問了隨行的太監，得知晚膳用過了，便不再張羅飯食，只命送熱水來，轉身對皇帝說：“皇上早些洗漱更衣，床上才舒服。”

“朕不愿動彈。”

“那要我在邊上枯坐一夜？”

皇帝這才緩緩睜開眼，拉過德妃的手捏了捏，打起精神，由著宮女太監進來伺候。

待收拾妥當，自然是臥榻上更自在愜意，皇帝躺下后長長舒口氣，便有一雙柔軟的手，為他緩解酸脹了一整日的腦袋。

“朕一會兒困了，可就睡了，若不能與你說說話，可不許惱。”

“沒話說才好，有話說，便是有煩惱，我才心疼。”

皇帝笑了笑，舒坦地閉上眼，瞧著真是要睡過去了，可他忽然開口：“佟妃明日宣召佟家女眷的事，你可知道？”

提起正經事，德妃一改玩笑的親昵口吻，恭敬地說：“臣妾聽說了。”

皇帝道：“她必然是要給佟家一些警示，但別做得太過了，不論是要她們跪在宮門外，還是站在宮門外，時辰太久的話，你與榮妃去打個圓場，兩邊都給個臺階下。”

德妃領命：“臣妾記下了，明日會多留心些。”

皇帝輕輕一嘆：“大舅父若還在，豈會有這些事。”

德妃問：“皇上，臣妾一直好奇，佟國綱大人故世后，理該由他的子嗣繼承家業，是不是走得太急未曾交代，讓佟國維搶了先？”

皇帝苦笑道：“大舅父一生戎馬，教導兒子不免嚴苛，與長子鄂倫岱關系惡劣，佟國維便兩頭討好，一邊哄著長兄，一邊拉攏侄兒。大舅父戰死沙場后，棺槨尚未回京，佟國維已與他大侄子有商有量，將家業繼承一事擺平了，朕又如何能干涉。”

德妃感慨：“如今整個佟家，再無人可牽制他。”

屋內靜了好一陣，皇帝才又問：“這次的事，胤禛可知道？”

德妃搖頭：“臣妾不知道那孩子是否知曉。”

“你這額娘當的……”

“皇上。”

皇帝慵懶地舒展筋骨，心情并不壞，伸手一頓亂抓，把坐在床頭的人也拉著躺下，好讓自己抱著綿軟溫暖的人兒，舒坦地睡去。

“您不怪毓溪嗎，臣妾很擔心，您和臣妾能發現是毓溪在背后耍手腕，難道佟國維就查不出來？”

“咱們是瞧著烏拉那拉家受委屈，想替他們出口氣，才無意中發現毓溪派人挑唆佟家惡奴生事。而佟家在外得罪的人，根本數不過來，他們目無王法在先，毓溪派人火上澆油的那些事，根本不算什么。”

德妃憂心道：“胤禛性情耿直，若沒打過商量，臣妾怕夫妻之間生嫌隙。”

皇帝一時好不耐煩，責備道：“你說說你，成日里操不完的心，這兒女夫妻能不能和睦，是咱們能說了算的嗎？”

德妃便不再說話，背過身去閉上眼，反倒是身后的人漸漸感到不安，摟過她哄著：“是朕不好，說話大聲了些，今日批了好些折子，手腕生疼。”

德妃立時回過身來，捧過皇帝的右手，輕輕揉捏他的手腕，昏暗的燭光下，也能看見滿眼心疼。

皇帝很舒坦，愜意地閉上眼，說道：“朕有你心疼，胤禛也有媳婦心疼，毓溪這孩子，咱們大可放心。”

“毓溪的膽子，比臣妾想象的還大。”

“兒媳婦比你強多了。”

德妃問道：“皇上要不要臣妾對她有所約束，這樣的事，多多少少是有些冒險了。”

皇帝的氣息已然困倦，說：“不必了，讓他們心中有幾件暗暗得意的事，沒什么不好。”

如此，一夜過去，隔日天才亮，神武門下就來了好些馬車轎子，從佟國維的夫人，到長媳、侄媳婦、侄孫媳婦，家中有頭臉的正室夫人們，都來了。

然而佟妃娘娘卻遲遲不接見家人，直到乾清門下散了朝，女眷們還在神武門外候著。

且說佟妃與已故的孝懿皇后雖是姐妹，但她是庶出的女兒，家中庶女成了皇妃，君臣之別下的行禮叩拜，佟夫人倒也認了，可今日被生生撂在神武門外，吹著冷風遭受羞辱，她這嫡母的尊貴和體面，就全被踩在泥了。