這番話，與胤禛擔心的一樣，事情一旦敗露，不僅僅是八阿哥一人的前程和榮辱。
瑛福晉繼續道：“當然了，未必是求八阿哥辦什么事，拉攏示好，也是有的。”
毓溪心里明白，沒有確鑿的證據，胤禛都不能下定論的事，她不能給姨母家添麻煩。
“聽說皇阿瑪幾番在朝堂上夸贊八阿哥，大臣們最是見風使舵，花些銀子在八阿哥跟前留個好，很值得。”
“這朝堂里，難有干干凈凈的，我這鈕祜祿家的主母，沒資格評判八阿哥的對錯。可他們到底太年輕，誰不知道兩口子在宮里宮外都不容易，皇子的俸祿與賞賜向來都有定數，這么急著買地選宅子，等同到處與人說他們有錢，豈能不惹人懷疑。”
毓溪問：“元宵那日的事，姨母可知道？”
且說那一天，瑛福晉傍晚才進宮，沒有親眼瞧見八福晉剛進宮時的滿身珠光寶氣，事后才聽其他女眷議論，因是道聽途說，就不敢隨便向毓溪提起。
胤禛和毓溪同樣沒親眼瞧見，但此刻和姨母對上了話，兩邊毫無偏差，可見是真的。
瑛福晉嘖嘖道：“既然受了覺禪貴人點撥，怎么轉身又張揚起來，莫不是這銀子，是有正經來路的，他們有底氣。”
毓溪則說：“銀子若不是長輩的貼補，便是那官場里的人情，姨母，比起這銀子的來路，我更在意的，是延禧宮那位。”
“覺禪貴人？”
“是。”
瑛福晉笑意深深，說道：“想來娘娘她，什么都沒對你們說過。”
毓溪道：“胤禛一個晚輩，怎好打聽庶母的事，而我呢，額娘只說，她不提的事，我就不該問。”
姨母與婆婆是親姐妹，毓溪知道輕重，沒的在瑛福晉跟前撒謊，她的的確確被婆婆拒絕談論覺禪貴人，直到青蓮和母親告訴她那些過往。
“娘娘得寵封妃后，對宮里的故人和落魄的嬪妃，沒有不照顧的。因此覺禪貴人在旁人眼里，不過是這些受永和宮恩惠的后宮的其中一個，若非八阿哥成才，誰也不會記起她。”
“姨母說的是。”
瑛福晉說：“可那真是個美人啊，這幾日家中會客，提起元宵夜宴上的熱鬧，不少人都說到了覺禪貴人。”
毓溪問：“大家說什么？”
瑛福晉想了想，正經道：“毓溪，打聽這些事，你不怕娘娘怪罪？”
毓溪說：“額娘若責備，我自有解釋，可姨母不便說的話，也絕不敢勉強您，您不要為難。”
“其實我知道的也不多，或者說，我對那人不感興趣。”瑛福晉笑道，“但我能猜想，你擔心的是什么。不管了，娘娘若是責備，我也擔一分，眼下你懷著孩子，可不能讓你心思太重。”
“多謝姨母體諒。”
“毓溪啊，你把心放肚子里，八阿哥不是覺禪貴人的指望，不論之后何種光景，事情也絕不會變成她復寵得勢，欺壓永和宮。你和胤禛在宮里宮外要應付無數的人，但這些人里，大可以將覺禪貴人劃出去。”
毓溪毫不避諱地問：“姨母如此肯定，是額娘親口對您說的？”
瑛福晉點頭：“的確是娘娘親口對我說的，至于為什么不能對你們提起，以娘娘的性情和人品，她不會做教唆兒女玩弄權術之事，你說呢。”
“是，額娘從來只教導我們，要自身行得正。”
“這件事，我不會對娘娘提起，你們也不用再去打聽。毓溪，覺禪貴人那兒，不必在乎，一切都在娘娘的掌握中，她們有她們的默契和約定。往后的日子，照顧好你自己，輔佐胤禛好好當差，有真本事、有拿得出手的功勛，才是最大的底氣。”
毓溪很感激，欠身道：“多謝姨母提點，我一定將您的囑咐，轉告給胤禛。”
瑛福晉愛憐地說：“姨母也就能幫這些小事，大事兒還得靠你們自己，這才剛開始呢，我和娘娘的心意一樣，只盼著你們好。”
這個時辰，領了皇命要隨駕出征的大阿哥，照規矩來向太后和惠妃告知此事。
惠妃生怕兒子不見她，特地等在寧壽宮，此刻跟著兒子一起退出來，才好說些不能在太后跟前提起的話。
胤禔很不耐煩，可也不能甩臉走人，母親啰嗦的無非是元宵那晚，他從長春宮偷偷抱走了兒子，還帶著妻子提前退席，這些抱怨，都是一個耳朵進一個耳朵出，懶得理會。
“你不在京城的日子，她一個人如何照顧得來那么多孩子，把弘昱抱來宮里，等你回京了再接走，難道我還能攔著不成？“
“他如今只是個會吃奶的娃娃，養幾個月也不能聽您的話，何況皇阿瑪不在宮里，討不得他喜歡，何必折騰呢？”
惠妃愣住了，兒子這話居然有道理，她無非是想讓孫子照著自己的心意長大，可一個奶娃娃能懂什么，且皇帝不在宮里，她要養給誰看。
胤禔說：“您兒子要打仗去了，就不擔心我嗎，額娘，咱們母子，究竟怎么了。”
然而惠妃有苦說不出，他們母子其實從來都不親厚，胤禔不是在她膝下養大的，她不知道養大一個孩子要付出多少感情，胤禔也從來不明白，什么是來自母親的愛意。
娘兒倆能像現在這般“親密”往來時，兒子已經大了，惠妃也早就失寵，母子的言談之間，就只有利益二字。
惠妃眼神黯淡，隨口道：“你多多保重，伺候好皇上。”
胤禔嗯了聲：“額娘若沒其他的事，兒子就往前朝去了。”
“去吧……”惠妃轉身要走，忽然想起一事，又回身道，“等等，有件事要你留心。”
胤禔努力耐下性子：“額娘吩咐。”
惠妃看了眼左右，輕聲道：“去查一查老八近來與何人往來，那日郭絡羅氏進宮，滿身金銀翠玉，他們兩口子能有什么錢置辦這許多，可別是胤禩在工部受賄。”
“有這事兒？”
“若是查到什么，不要聲張，這樣的把柄得在關鍵時候才派用處，知道了嗎？”
胤禔眉頭緊鎖，點頭道：“明白了，額娘放心，這些兄弟里頭，別人不說，老八是您養大的，我還能讓您養個白眼狼不成。”
惠妃苦笑：“我倒有些后悔，沒真正養他一場，不然他的心思能在我身上，才對你有好處。”
胤禔很不屑，傲然道：“我可不稀罕，真要有一天和老八爭奪什么，就是那幾個都不在了，可他們若不在了，老八又算什么？”
“你小點兒聲。”
“額娘，我走了。”
見兒子遠去，惠妃下意識地看了看四周，確定無人張望后，才帶著宮女離開。
可是隔著宮墻，墻根下居然站著溫憲和小宸兒，溫憲攤開手，露出那塊大阿哥托四哥給她的玉佩。
她不想要大阿哥的東西，方才打算追出來還給兄長，沒想到姐妹倆走到這里，居然聽見惠妃和大阿哥在墻外說話。
小宸兒拉著姐姐遠離宮墻，一路退回了寢殿，才敢出聲說：“惠妃娘娘怎么能這樣，八阿哥若真做錯了事，她不是該訓斥教導，引他上正道嗎？說那些話，怎么對得起皇阿瑪的托付？”
溫憲卻問妹妹：“你真的心疼八阿哥？”
小宸兒說：“心疼是談不上，可都是皇阿瑪的兒女，我替皇阿瑪不值。況且比起其他兄弟，八阿哥是能有出息的，若能走正道，他自己有好的前程，對朝廷對皇阿瑪都是好事。”
溫憲走到柜子邊，隨手拉開抽屜，將玉佩和其他閑置不用的首飾放在一處。
雖然看不慣大阿哥和惠妃的做派，也不稀罕什么玉佩，但這是她對大福晉的好意換來的，不該被作踐，姑且收著吧。
“姐姐，咱們要不要……”
“誰都不能說，額娘跟前也不要提。”
小宸兒不明白：“就該告訴額娘才對啊，讓她有所警惕。”
溫憲嗔道：“這些娘娘阿哥們的心思，你以為額娘不知道嗎，額娘比我們清楚得多了。”
“那為何說不得？”
“你覺著額娘會忍心咱們倆，也被這世上的污濁侵染嗎？”
“這……”小宸兒頓時悟了，“姐姐，我不說。”
溫憲揉了揉妹妹軟乎乎的臉頰，笑道：“孺子可教也，咱們就當什么都沒聽見。宸兒，將來你我有了公主府，若能在京城，早晚也是要卷入這些是非的，那時候就見怪不怪了，不要放在心上，不值當。”
小宸兒點頭，但說：“可我還是心疼皇阿瑪，皇阿瑪若為此傷心，不知道做什么才能寬慰他。”
溫憲心里早有答案，對妹妹說道：“咱們好好的，別讓皇阿瑪失望，不做叫他傷心的事，就是對阿瑪最大的寬慰，你說呢？”
小宸兒豁然開朗，連連點頭：“我懂，我絕不做讓皇阿瑪和額娘傷心的事。”
溫憲眼珠子悠悠轉，笑道：“我家七公主這么乖，姐姐該獎賞你什么好呢。”
小宸兒噘著嘴說：“可別把大阿哥的玉佩給我，我不想要。”
溫憲大笑，愛不釋手地揉搓妹妹的臉蛋，小宸兒軟綿綿地任憑姐姐“欺負”，問道：“那姐姐要賞我什么？”
“下個月皇阿瑪出征，四哥負責九門關防，四嫂嫂可是快臨盆的，咱們總得替皇祖母去瞧瞧四嫂嫂吧。”
“姐姐又想出宮了。”
溫憲不服氣：“你不想嗎，外頭多有意思，你在行宮也說，不想回紫禁城。”
妹妹道：“出去玩自然好，可皇阿瑪不在家，四哥也忙，就算皇祖母答應，額娘也不能點頭。”
溫憲豪氣地拍著胸脯說：“你放心，我自有法子叫皇祖母答應，讓額娘也點頭。”
話雖如此，小宸兒并不敢滿心期待，原本她們這些公主，多是一輩子都出不得門的。
雖說滿人家的姑娘，無不當家做主，里里外外一把手。
可先祖稱帝，建立大清，宮廷之中便學著漢家規矩，身為帝王之女，再不是尋常旗人家里姑奶奶那般自在瀟灑的了。
比起出宮探望四嫂嫂，眼下讓七公主更難受的，還是隔墻聽見惠妃與大阿哥的那番話，心里的沉重，也讓她明白了，為何額娘會處處呵護，不叫她們看見太多人世間的丑惡。
是日夜里，小宸兒在寧壽宮用過晚膳才回來，因榮妃娘娘正與額娘一同準備皇阿瑪出征所需之物，她便沒到跟前去，徑直回了自己的屋子。
原想看一看新得的話本子解悶，可心里總惦記白天遇到的事，一本書拿在手里半天沒打開，連胤祥和胤禵跑進來，她也沒察覺，直到他們倆湊到眼前，才瞧見了弟弟們。
小宸兒打起精神，問道：“不在屋里寫功課，過來做什么？”
十四抱怨：“說好今晚給我們默書，等半天不見你過來。”
胤祥則體貼地關心：“姐姐，你有心事，怎么坐著發呆？”
小宸兒搖頭：“沒什么，走吧，去給你們默書。”
十四湊到姐姐面前，離得很近很近，說：“姐姐別瞞著了，你是最藏不住心事的，你看都寫在臉上了，我念給你聽……”
見弟弟油嘴滑舌，小宸兒生氣地拍了十四的腦門，責備道：“胡鬧，連我都敢取笑了是不是？”
十四忙賠不是，嘻嘻哈哈地哄著姐姐高興，說他最喜歡七姐姐。
明明是好話，七公主不知怎么，賭氣似的說：“你不是最喜歡八哥嗎？”
“誰說的？”胤禵睜大了眼睛，卻不知從何辯解，委屈地望著姐姐，“誰說我最喜歡八哥？”
胤祥忙替弟弟解圍，解釋道：“定是那些小太監嚼舌頭，姐姐，胤禵欽佩八哥的才學品行不假，至于喜歡，自然是我們最親。”
十四氣呼呼地說：“我就不能和八哥好嗎，怎么你們、你們都不待見，五姐姐還和五哥親呢，你們為何不挑五姐姐的不是？”
小宸兒心里一個激靈，她突然明白了自己為何會被惠妃和大阿哥的話嚇到，她并不在乎惠妃和大阿哥，也不在乎八阿哥，可她在乎小十四。
自己一母同胞的弟弟，與八阿哥走得那么近，倘若八阿哥真有貪污受賄之事，將來牽連了胤禵如何了得。
“胤祥，去把門關上，外頭若是問，就說我管你們背書呢。”
“是……”
這會兒永和宮里，正為皇上準備出征所需之物，榮妃也在正殿里，宮女太監忙進忙出，一時都顧不得阿哥公主。
胤祥關門時，見只有一個宮女守在屋檐下，吩咐她站著別進來，他和十四阿哥要背書，小宮女順從地應下，什么也沒問。
等胤祥回來，十四已在一旁坐著，看似倔強，倒也聽話，他向來是能和五姐姐吵上三百回合，但七姐姐只要一句話，就能老實的。
小宸兒冷靜下來，如往日般溫和地說：“胤禵，方才姐姐心里不痛快，說的話沒道理，姐姐給你賠不是，但接下來我要說的話，還望你們都仔細聽著。”
十四點了點頭，又一臉無辜地看向哥哥，胤祥便來挨著他坐下。
小宸兒定了定心，遂將今日寧壽宮宮墻下聽說的事，撿要緊的說了。
她沒有提到大阿哥和惠妃，不想再給弟弟們添煩惱，在她看來最重要的，還是八阿哥到底有沒有收受賄賂。
“八福晉那日穿金戴銀的模樣，我是親眼瞧見的，后來她去了一趟延禧宮，再回來時就都換下，連衣裳都換了。”小宸兒說道，“覺禪貴人向來謹慎，她必定是瞧著八福晉這樣不合適，連覺禪貴人都明白，八阿哥府里眼下并不寬裕。”
胤祥扭頭看弟弟，見十四神情凝重，便接著姐姐的話說：“連九阿哥和十阿哥做客回來，都說瞧著不寬裕，要想法子湊錢給八阿哥呢。”
小宸兒很意外：“當真？”
十四開了口：“是，我在書房親耳聽他們商量的。”
“后來呢，他們找你商量了？”
“九阿哥能和我說什么話，他那么恨我。”
小宸兒大人似的輕輕一嘆，說道：“姐姐本要我瞞下不提，我食言了，我會去向姐姐認錯。可我見了你，才突然明白我擔心什么，胤禵，不論八阿哥眼下有沒有這事兒，將來官場里也在所難免，你要答應姐姐，還有胤祥也是，你們千萬不能眼皮子淺，為了幾兩銀子就做對不起朝廷、對不起皇阿瑪的事。”
胤祥毫不猶豫地答應：“姐姐，我絕不做那些勾當。”
十四怔怔地看著姐姐，問道：“不是要我不和八哥往來，只是告誡我不可行貪污受賄之事？”
小宸兒說：“愛和什么人往來，愛和哪個兄弟姐妹好，你高興就是了。可我是姐姐，也許將來遠嫁，再也看不見、管不著你們，眼下還在跟前的，就一定得啰嗦這些話。”
胤禵笑了，忽然就高興起來：“我就知道，姐姐最疼我。”
胤祥扯了扯弟弟的衣袖，提醒他還沒答應正經事。
十四便起身站的筆直，抬手指天，就要發誓，卻被姐姐攔下，小宸兒惱道：“你呀，好好說話，該自己心里明白的事，不要煩勞神佛。”
此時，德妃送榮妃出門，見宮院里靜悄悄的，還以為兒子們用功，閨女還在寧壽宮，送客回來，命人去寧壽宮接七公主，才知道他們姐姐弟弟在一處背書。
德妃心里高興，想來叫孩子們去吃點心，然而推門進來，卻見三個小家伙對坐著，不似在背書，也不是玩樂，仿佛商量什么要緊事。
更重要的是，胤祥最先看到自己，眼神里掩不住的慌張。
德妃只當沒察覺，笑道：“榮妃娘娘來時，帶了吉芯熬的杏仁露，讓小廚房煨著呢，要不要熱熱的喝一碗？“
三個孩子，傻乎乎地看著她，都沒反應。
德妃哭笑不得，問：“你們做什么壞事了，耗子見了貓似的，額娘問你們話呢。”
小宸兒醒過神來，上前撒嬌：“我聽胤祥和胤禵背書呢，額娘，我在寧壽宮吃得不少，不想吃點心了。”
德妃一手摟著閨女，抬眼看向倆兒子，問：“你們呢，書都背了嗎，餓不餓？”
胤祥搖頭，胤禵也搖頭，僵硬地站著，不知要怎么才好。
“功課都寫完了？”
“還有些……”
德妃嗔道：“那還不快去寫功課。”
可小哥倆忘了這里是姐姐的屋子，轉身要去“書桌”，才赫然想起來，他們原是來找姐姐默書的。
十四一溜煙地從母親身邊跑過，胤祥還知道行禮，可出門后，也走得急急忙忙，很快就和胤禵消失在了夜色里。
“額娘……”
“你們商量什么要緊事，是要瞞著我的大事？”
小宸兒嚇壞了，連連搖頭：“怎么會呢，沒有，就、就是背書。”
德妃想了想，溫和地說：“不妨事，你們幾時想好了，再來說。你們都大了，是該有些秘密，可是啊……”
小宸兒紅著眼睛說：“額娘，我們絕不做讓皇阿瑪和您傷心的事，我們都約定好了。”
德妃一時心軟，捧著閨女的臉蛋說：“怎么還哭了，傻乎乎的，額娘信你，也信弟弟們。”
“還有哥哥和姐姐，還有四嫂嫂，額娘也信是不是。”
“怎么連他們都有干系？”
小宸兒更慌了，漲紅了臉：“不是，沒有、沒有的事兒。”