“我們只是想了解你們的文化。”蘇婉清上前一步,語氣盡量柔和。
藍(lán)姨搖頭,眼神冷了下來:“外人進(jìn)村,會驚動‘它’。除非……你們愿意接受凈化。”
“凈化?”有人低聲問。
“靈魂的清洗。”藍(lán)姨緩緩道,“否則,你們帶進(jìn)來的東西,可能會把整個村子拖進(jìn)深淵。”
出乎意料的是,沒人反對。
經(jīng)歷了山中那一連串離奇事件——半夜的腳步聲、鏡中倒影的異動、莫名消失的同事——誰都不敢說自己真的“干凈”。
哪怕只是為了心安,這場法事也值得一試。
于是,藍(lán)姨轉(zhuǎn)身離去,不多時,村中鐘聲輕響——不是金屬的,而是某種石磬敲擊的聲音,低沉悠遠(yuǎn)。
緊接著,令人震撼的一幕出現(xiàn)了。
全村一百多人,悉數(shù)走出家門。
他們統(tǒng)一穿著黑色的喪服,衣角垂地,頭上扎著白布條,手里握著青翠的柳枝。
更詭異的是,這些人中,竟無一男子——無論老少,全是女人。
孩子們也是女孩,一個個面無表情,眼神空洞。
蘇婉清心頭一緊。
一個沒有男人的村子?
這些孩子又是怎么來的?
她被帶到村口一塊平坦的空地,四周燃起七盞青銅燈,燈焰幽藍(lán),隨風(fēng)不搖。
藍(lán)姨站到中央,舉起柳枝,一聲令下,所有人開始繞圈起舞。
她們的動作整齊劃一,腳步沉重,口中吟唱著一種古老的語言,音節(jié)扭曲,像是喉嚨深處擠出的低語。
那旋律竟與蘇婉清夢中反復(fù)出現(xiàn)的咒語驚人相似——那種讓她夜不能寐、冷汗淋漓的呢喃。
起初她還能勉強(qiáng)保持清醒,可隨著吟唱越來越急,節(jié)奏越來越密,她的意識開始松動。
眼前的畫面扭曲了:那些身穿喪服的女人,身形拉長,四肢扭曲,臉上浮現(xiàn)出非人的笑容,眼窩深陷,嘴角裂至耳根。
她們不再是人,而是一群徘徊在陰陽邊緣的引魂者,圍繞著他們這群“祭品”,跳著通往幽冥的舞步。
蘇婉清感到一股寒意從脊椎竄上頭頂。
耳邊響起低語,不是來自外界,而是從她腦海深處浮現(xiàn)——那是另一個聲音,不屬于她,卻正在侵占她。
她想尖叫,卻發(fā)不出聲;
想逃,雙腿如灌鉛般沉重。
就在她即將徹底沉淪之際,一聲清越的鈴響劃破長空——
“鐺!”
如晨鐘暮鼓,直擊心神。
她猛然驚醒,冷汗浸透后背。
環(huán)顧四周,一切如常:女人仍在跳舞,藍(lán)姨仍在主持,燈火依舊幽藍(lán)。
仿佛剛才的一切,只是幻覺。
但她的嘴唇還在微微顫動,似乎剛剛真的在跟著吟唱。
法事結(jié)束,村民們默默散去,不再關(guān)門閉戶。
藍(lán)姨點頭示意:“你們可以進(jìn)村了。”
在她的帶領(lǐng)下,眾人緩緩穿行于村中。
房屋低矮破敗,墻皮剝落,梁木腐朽,許多門框上掛著一串灰黑色的石頭,形狀不規(guī)則,表面刻著細(xì)密紋路,像是某種符文。
石頭之間用紅線串聯(lián),隨風(fēng)輕晃,發(fā)出細(xì)微的摩擦聲,令人不安。
最終,他們來到村子中央的一座祠堂。
這里沒有祖先牌位,沒有香火供桌,只有一尊詭異的神像端坐高臺。
它有八只眼睛,每一對朝向不同的方位,監(jiān)視著四方天地;
六只手臂各結(jié)法印,或握刀、或持鈴、或結(jié)咒;
臉上掛著似笑非笑的表情,既像慈悲,又像嘲弄。
最令人毛骨悚然的是它脖子上掛著的那個小鈴鐺——漆黑如墨,大小如掌,正是法事結(jié)束時響起的那一聲來源。
蘇婉清盯著那鈴鐺,忽然,耳邊又響起了那熟悉的雜音——像是無數(shù)人在低語,又像是某種召喚。
她的視線模糊,身體微微前傾,嘴唇再次不受控制地開合,竟跟著那聲音哼唱起來!
“蘇婉清!”同十一把拉住她,驚恐萬分。
她猛地回神,冷汗直流。
再看那神像,八只眼睛似乎……全都轉(zhuǎn)向了她。
誰也不知道她剛才到底怎么了。
蘇婉清原本好好地站在那兒,突然眼神發(fā)直,臉色慘白,嘴唇微微顫抖,整個人像是被什么無形的東西攫住,動彈不得。
藍(lán)姨眉頭一皺,沒多猶豫,抬手就在她額頭上輕輕拍了一下。
那一下不重,卻像一道驚雷劈開了迷霧。
蘇婉清渾身一顫,猛地回過神來,眼神漸漸恢復(fù)清明,只是額角還沁著冷汗,呼吸急促。
“你……你剛才嚇?biāo)牢覀兞耍 庇腥梭@魂未定地喊道。
眾人面面相覷,紛紛圍上來追問。
藍(lán)姨卻只是輕輕嘆了口氣,目光掃過祠堂深處那尊沉默的八眼神像,低聲說道:“她這是中邪了。”
“中邪?”有人倒吸一口涼氣。
藍(lán)姨點點頭,語氣平靜卻不容置疑:
“這山里陰氣重,野魂游蕩,邪祟藏身于林木石縫之間,稍不留神就會纏上活人。
尤其是像她這樣心思細(xì)、陽氣弱的,最容易被盯上。”
她頓了頓,抬手指向那尊神像——八只眼睛分列四面,每一只都似睜非睜,卻仿佛能看穿人心,
“好在這祠堂里供著的是村子的守護(hù)神,八眼神尊。
它鎮(zhèn)守此地百年,邪物不敢近身。只要誠心敬拜,自有庇佑。”
眾人聽得心頭一凜,再看那神像,原本只覺得古怪詭異,此刻卻莫名生出幾分敬畏。
于是紛紛跪下,點香焚紙,磕頭禱告,祈求平安。
香火裊裊升起,在昏暗的祠堂里盤旋繚繞。
夜幕很快吞沒了山林。
祠堂年久失修,分隔出的小房間屈指可數(shù),幾人擠一間,鋪上隨身帶的防潮墊,將就著過夜。
雖然簡陋,但比起露宿山野已是天壤之別。
更讓人安心的是,那尊神像就立在正廳中央,八只眼睛在燭火映照下忽明忽暗,在無聲地巡視四方。
或許是香火起了作用,又或許是疲憊壓倒了恐懼,那一夜竟出奇地平靜。
無人夢魘,無人驚醒,連風(fēng)聲都顯得溫柔了許多。
第二天清晨,天光微亮,眾人陸續(xù)起身洗漱。
山間的空氣清冽,帶著露水與草木的清香。
有人甚至覺得,昨夜的陰霾已被晨風(fēng)吹散,一切正在回歸正軌。
可就在這份寧靜即將延續(xù)之時——
“啊——!!!”
一聲凄厲的尖叫劃破晨霧,所有人都僵在原地。
尖叫來自隊伍中的女同事張婷。
她站在小房間門口,臉色慘白如紙,手指顫抖地指著屋內(nèi)——李悅躺在地上,已經(jīng)沒了氣息。
那場面,誰看了都會做噩夢。
李悅的四肢以一種極不自然的角度扭曲著,像是被巨力硬生生折斷;
她的眼睛和嘴巴大張到近乎撕裂,從眼眶、嘴角不斷滲出濃稠的黑色液體,像血,卻又帶著腐臭的腥氣,在地面上緩緩蔓延。
她的臉上凝固著極致的恐懼。
“她……她什么時候……”有人結(jié)結(jié)巴巴地問。
沒人知道。
昨夜大家都睡得很沉,沒人聽見動靜,沒人察覺異常。
恐慌如野火般蔓延。
有人當(dāng)場嘔吐,有人癱坐在地,更多人已經(jīng)開始收拾行李,嚷著要立刻離開這個鬼地方。
他們不怕荒山,不怕野獸,但這種死法,分明是超出了常理的恐怖。
就在眾人慌亂之際,祠堂的門“吱呀”一聲被推開。
藍(lán)姨走了進(jìn)來,手里捧著一只粗陶盆,盆里盛著熱騰騰的湯,顏色鮮紅,像是摻了血,裊裊熱氣在晨光中升騰。
她臉上掛著溫和的笑容,聲音輕快:“哎呀,大清早的吵什么?
村子里剛生了個娃,母女平安!
按咱們這兒的老規(guī)矩,全村人都得喝一碗‘紅喜湯’,沾沾福氣,驅(qū)驅(qū)晦氣。”
她一邊說著,一邊把湯盆放在供桌旁,還順手往香爐里添了把香:
“這湯可是用山參、紅棗、糯米熬的,加了點朱砂,辟邪又補(bǔ)身。
來,趁熱喝,別辜負(fù)了這份喜氣。”
眾人卻沒人動。
他們盯著那盆紅湯,又回頭看看李悅那具扭曲的尸體,一股寒意從腳底直沖頭頂。
這村子,真的只是“有孩子出生”那么簡單嗎?