士紳商賈借著門路賺得盆滿缽滿，工人匠師靠著工坊能吃飽穿暖、攢下家底。

可更多的百姓卻只能站在圈外，眼睜睜看著別人日子越過越紅火，自己依舊守著幾分薄田、幾樣營生，勉強糊口。

這樣的局面，絕不是朱高熾想要的。

他猛地從座位上站起身，踱了幾步，目光掃過窗外——工業區的煙囪正冒著煙，新房里傳來百姓搬東西的喧鬧聲，這本該是一派欣欣向榮的景象，可一想到那些沒跟上腳步的百姓，心里就像堵了塊石頭。

“若是只讓少數人富起來，這工業區建得再熱鬧，也不過是另一個朱門酒肉臭的地方。”

朱高熾的聲音帶著點沉意，“我要的不是這樣——我要的是天津這地方，不管是士紳、工人，還是街頭擺攤的、海邊打魚的，都能借著這股勢頭，日子比從前強上幾分。”

眾人聽后都陷入了沉默，案幾旁靜得能聽見窗外風吹樹葉的沙沙聲。

誰都明白朱高熾的心思，可這事實在太難了。

要讓士紳、工匠、尋常百姓都能分潤到好處，互不傾軋，各得其所——這不就成了儒家典籍里念叨的“大同之治”嗎？

老有所養，幼有所教，人人皆有生計，天下無苛政，無饑寒。

王弼捋著胡須，心里頭翻江倒海。

古往今來，多少帝王賢臣都盼著這樣的盛世，可真正實現過嗎？

商周的井田制、漢初的休養生息，說到底也只是讓一部分人安穩度日，哪有真能讓天下人同享富貴的？

卓敬也暗自搖頭，這位小胖殿下的心氣是好的，可理想終究難敵現實。士紳要利，百姓要活，中間的分寸太難拿捏了。

他抬眼看向朱高熾，見對方依舊眉頭緊鎖，卻沒有半分退縮的意思，不由得在心里嘆了口氣。

或許，這位殿下真能創下點不一樣的名堂？

朱高熾眺望著不遠處的鬧市，聲音低沉卻有力。

“大明需要狼性，子民也需要狼性！”

朱高熾望著窗外，思緒卻飄回了后世看過的那些關于大航海的書籍。

書中總在探討一個問題：明朝明明掌握著當時頂尖的航海技術，鄭和船隊的規模更是歐洲人難以企及的，可為什么率先掀起大航海時代的是歐洲，而非大明？

答案藏在后來的歷史里——大明朝在一次次內耗中江河日下，海禁時松時緊，最終錯過了那波浪潮，甚至落到被異族入主江山的地步。

而歐洲人呢？他們借著大航海時代，從世界各地掠奪黃金、香料、土地，積累起龐大的原始資本。

有了這筆財富，他們敲開了工業時代的大門，蒸汽機的轟鳴取代了風帆的呼嘯，最終一步步主宰了地球，將絕大多數富饒的土地和財富納入囊中，讓歐洲的文化與血脈，遍布在那些最宜居的角落。

“明明有船，有技術，卻把海疆變成了禁地。”朱高熾低聲自語，語氣里帶著幾分惋惜，“眼睜睜看著別人把機遇攥在手里，自己卻困在原地——這樣的虧，不能再吃了。”

這兩者間天差地別的命運，歷來引無數人探究。

其中一個觀點頗為耐人尋味：這般巨大的差異，根源或許在于思想觀念的分野。

大明深受儒家思想浸潤，骨子里像個溫文爾雅的君子。

對外交往講究“懷柔遠人”，彬彬有禮，甚至有些好面子——鄭和下西洋帶的是絲綢瓷器，是賞賜，是宣示國威，而非掠奪；即便是通商，也總想著“厚往薄來”，生怕讓對方吃虧，更別說殖民掠奪這種事，從根上就不合儒家的“仁”與“禮”。

歐洲人卻截然不同。他們骨子里帶著海盜與強盜的基因，一切行事都圍著“利益”二字轉。

只要能獲利，手段如何、他人死活，都不在考量之內。對他們而言，全球航行就是一場狩獵，哪里有財富就撲向哪里，掠奪黃金、奴役人口、搶占土地，無所不用其極。

正是這種對利益的極致追逐，讓歐洲人有足夠的動力在全球瘋狂掠奪、殖民，將世界各地的財富源源不斷匯聚到自己手中，完成了原始資本積累，為后世的工業革命和全球霸權打下了基礎。

而大明這邊，恰恰因為太好面子，行事不夠果決，往往自己吃了虧還得撐著體面。

就說那朝貢吧，周邊小國摸準了大明“厚往薄來”的脾性，頻頻遣使來朝，帶些不值錢的土特產當貢品，轉身就能換走幾倍甚至十幾倍的回贈——絲綢、瓷器、金銀，哪樣不是寶貝？

久而久之，這朝貢成了小國們的“生財之道”，卻把大明朝廷拖得夠嗆。國庫銀子像流水似的往外淌，到后來實在吃不消了，只能硬著頭皮限制各國的朝貢次數和規模。

可這么一來，當初為朝貢開辟的海路漸漸冷清，朝廷上下對海上開拓的那點心氣也跟著散了。

既然對外交往成了負擔，不如關起門來圖個清靜，閉關鎖國也就成了順理成章的事。

朱高熾手指輕叩案幾，暗自嘆了口氣。

這說法雖有些偏激，把儒家的“禮”和實際利益完全對立起來，卻也點出了要害——好面子沒錯，可不能讓面子成了拖累。

連自家百姓的日子都顧不上，再厚的“禮”那也是空中樓閣。

想要在海上開拓、靠殖民暴富，那確實得舍下臉面、硬起心腸。

歐洲那些人便是如此，明明只有幾艘破船、幾百號人，為了黃金敢做出任何事——抓住印第安人的酋長，逼著對方用黃金堆滿整間屋子才肯放人；更狠的是，為了方便殖民，竟能把帶天花病毒的衣服送給曾救過他們的印第安人，借疫病削弱對方。

這般陰狠手段，也只有骨子里帶著強盜本性的人才能做得出來。

可偏偏是這種不擇手段的“強盜精神”，讓他們在大航海時代里搶得先機，聚斂起海量財富，一步步站上了主宰地球的位置。

朱高熾皺了皺眉頭。

大明自然不能學他們這般喪盡天良。

但也得承認，他們那份敢闖敢拼的狠勁，倒是值得琢磨。

若是一味講仁厚、顧體面，在這波譎云詭的海上開拓里，怕是連湯都喝不上。

所以，當務之急，是得想辦法給大明子民添點“狼性”。

不必學那強盜的陰狠，卻得學他們眼里盯著利益、敢闖敢拼的勁頭。

朱高熾的手指在案幾上敲得更響了些：“利益，從來都是最好的驅動器。歐洲人敢駕著破船闖未知的海域，不就是沖著黃金、香料去的？咱們也得讓大明的百姓看到好處——出海能賺銀子，開拓能得實惠，不用朝廷逼著，他們自會揣著干糧往船上跳。”

他抬眼看向眾人，目光銳利了幾分：“等百姓覺得海上有奔頭，士紳覺得貿易能獲利，朝廷再把規矩立好，既護著他們的身家，也管著他們的手段——到那時候，不用誰催，這開拓的勁頭自然就起來了。”

朱雄英在一旁聽得眼睛發亮：“你的意思是，讓尋常百姓也能跟著船隊分點利？”

“不止分利。”朱高熾哼笑一聲，“得讓他們知道，這大海里的好處，不是少數人的私產。”

“只要有本事，誰都能撈一把——這才有勁兒嘛。”