看著威風(fēng)凜凜的小紅，葉辰連退七步才穩(wěn)住身形，衣袖已被高溫灼出數(shù)個(gè)焦黑孔洞。
他運(yùn)轉(zhuǎn)元力在體表形成一層淡青色光罩，卻仍能感受到那股灼熱穿透防護(hù)，烤得皮膚生疼。
“火元晶的威力竟這么強(qiáng)悍？”
葉辰瞇起眼睛，透過(guò)扭曲的熱浪看向懸浮在半空的小紅。
此刻的小紅已經(jīng)完全變了模樣。
六米長(zhǎng)的身軀膨脹到近十米，赤金色鱗片邊緣浮現(xiàn)出暗紅色的古老符文，那些符文如同活物般在鱗片表面游走。
最驚人的是它額頭的犄角！
原本十公分長(zhǎng)的玉色犄角此刻暴漲到半米有余，表面螺旋紋路中流淌的不再是雷光，而是赤紅如血的火焰！
“嘶！”
小紅突然發(fā)出一聲痛苦的長(zhǎng)鳴，粗壯的蛇尾猛地抽打地面。
“轟！”
一聲巨響，地面裂開(kāi)一道三丈長(zhǎng)的縫隙，熾熱的巖漿從裂縫中噴涌而出。
葉辰臉色驟變。
這絕非普通元獸進(jìn)階該有的動(dòng)靜！
他迅速?gòu)膬?chǔ)物戒指中取出三張冰屬性符箓甩向四周，符箓爆開(kāi)的瞬間形成一道環(huán)形冰墻，將巖漿暫時(shí)阻隔在外。
這符箓是他從黑風(fēng)寨搜刮的寶貝。
“堅(jiān)持住！”
葉辰對(duì)著痛苦翻滾的小紅喊了一聲。
同時(shí)從懷中掏出一個(gè)玉瓶，倒出三顆散發(fā)著寒氣的丹藥。
這是他離開(kāi)黑風(fēng)寨時(shí)搜刮到的"玄冰丹"，本是用來(lái)壓制火毒的珍品。
丹藥剛出手就被高溫氣化，形成一團(tuán)淡藍(lán)色霧氣將小紅頭部包裹。
小紅劇烈擺動(dòng)的幅度稍稍減弱，赤金色瞳孔中恢復(fù)了一絲清明。
這場(chǎng)異變持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰。
當(dāng)最后一絲火屬性能量被小紅吸收殆盡時(shí)，整片紫竹林已經(jīng)化為焦土。
小紅的身軀緩緩落回地面，鱗片上的符文漸漸隱去，最終變回先前的赤金色，只是色澤更加深沉，如同經(jīng)過(guò)千錘百煉的精金。
葉辰小心翼翼地靠近，發(fā)現(xiàn)小紅已經(jīng)閉目盤(pán)成一團(tuán)，變成了之前的模樣，呼吸均勻而綿長(zhǎng)，竟是再次陷入了沉睡。
“你這家伙……”
葉辰苦笑著搖頭，伸手輕撫小紅冰涼的鱗片。
小紅經(jīng)過(guò)蛻變，實(shí)力大增，恐怕不比他弱多少。
他本想人它當(dāng)保鏢，這一路能輕松些，現(xiàn)在倒好，這家伙又沉睡了……
突然。
葉辰注意到焦黑的地面上閃爍著幾點(diǎn)紅光。
他撥開(kāi)灰燼，發(fā)現(xiàn)竟是七八塊指甲蓋大小的火元晶碎片。
“這是……”
他眼睛一亮，小心地將碎片收集了起來(lái)。
當(dāng)他拾起最后一塊時(shí)，指尖突然傳來(lái)一陣刺痛感。碎片邊緣竟自動(dòng)劃破了他的皮膚，一滴鮮血滲入晶石內(nèi)部。
詭異的一幕發(fā)生了。
晶石碎片像是海綿吸水般將那滴血吞噬殆盡，隨即化作一道紅光鉆入了他的掌心。
他只覺(jué)一股暖流順著手臂經(jīng)脈直沖丹田，原本消耗過(guò)半元力瞬間補(bǔ)滿，甚至還有所精進(jìn)。
“這……”
葉辰震驚地看著自己完好無(wú)損的手掌，若非體內(nèi)充盈的元力作證，他幾乎要以為剛才的異象是幻覺(jué)。
這些火元晶碎片竟能直接與人體融合？
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他心頭狂跳！
他立即在周?chē)屑?xì)搜尋，果然又在焦土下發(fā)現(xiàn)了更多晶石碎片。
兩個(gè)時(shí)辰后，他的儲(chǔ)物戒指中已經(jīng)多了二十三塊大小不一的火元晶碎片。
“看來(lái)這片紫竹林地下藏著什么秘密……”
葉辰回頭看了眼焦黑的竹林，若有所思。
小紅選擇在此地蘇醒絕非偶然，火元晶的出現(xiàn)更暗示著此地不凡。
但現(xiàn)在不是探究的時(shí)候，神劍門(mén)的入宗考核才是當(dāng)務(wù)之急。
......
一日后。
當(dāng)朝陽(yáng)剛剛躍出地平線，葉辰終于看到了神劍門(mén)的山門(mén)。
那是一座高逾百丈的劍形石碑，通體如玉，碑身上“神劍門(mén)”三個(gè)大字筆走龍蛇，每一筆劃都蘊(yùn)含著凌厲的劍意，遠(yuǎn)在數(shù)里外就讓人感到皮膚刺痛。
石碑兩側(cè)是兩座陡峭如劍的山峰，形成天然門(mén)戶，一條青石階梯如瀑布般從山門(mén)處傾瀉而下，直抵山腳。
此刻山門(mén)前已經(jīng)聚集了上千人，嘈雜聲隔著老遠(yuǎn)就能聽(tīng)見(jiàn)。
葉辰檢查了一下袖子，確保小紅不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，這才加快腳步向山門(mén)走去。
隨著距離拉近，人群的分布逐漸清晰。
大多數(shù)人聚集在山門(mén)前的廣場(chǎng)外圍，三五成群地交談?dòng)^望，只有少數(shù)人排成隊(duì)伍，緩緩向山門(mén)處的登記臺(tái)移動(dòng)。
葉辰注意到，那些排隊(duì)的人手中都持有一物。
天劍令！
他摸了摸懷中的令牌，心中了然。
看來(lái)傳言不虛，神劍門(mén)的入宗考核確實(shí)需要天劍令作為憑證。
他正要走向隊(duì)伍，一個(gè)聲音突然從側(cè)面?zhèn)鱽?lái)。
“這位道友面生得很，也是來(lái)參加考核的？”
葉辰轉(zhuǎn)頭，看到一個(gè)穿著錦緞長(zhǎng)袍的胖子正笑瞇瞇地看著自己。
胖子約莫三十歲上下，腰間掛著七八個(gè)顏色各異的香囊，手指上戴滿了鑲嵌寶石的戒指，活像個(gè)行走的財(cái)主。
“隨便看看。”
他淡淡回應(yīng)了一句，沒(méi)有停下腳步的意思。
胖子卻不依不饒地跟上，肥碩的身體意外地靈活。
“道友何必見(jiàn)外？在下金萬(wàn)貫，做點(diǎn)小生意。看道友氣度不凡，想必是名門(mén)之后？”
他說(shuō)著，小眼睛滴溜溜地在葉辰身上打轉(zhuǎn)，尤其在葉辰的儲(chǔ)物戒指上停留許久。
葉辰心中冷笑。
這胖子看似熱情，實(shí)則字字試探，顯然是不懷好意。
他早不是初入江湖的菜鳥(niǎo)，這種套話手段在他眼中拙劣得很。
“我只是一介散修而已，比不得金老板富貴。”
他隨口敷衍，同時(shí)加快腳步混入人群。
金萬(wàn)貫還想再追，卻被突然涌來(lái)的人流隔開(kāi)。
他站在原地，臉上的笑容漸漸消失，從袖中掏出一塊傳訊玉簡(jiǎn)低聲說(shuō)了幾句，眼神陰鷙地盯著葉辰離去的方向。
......
葉辰排入隊(duì)伍后，暗中觀察四周。
隊(duì)伍約有百余人，大多是二十歲上下的年輕人，個(gè)個(gè)氣息不弱，最差也有凝元境巔峰修為。
偶爾幾個(gè)年長(zhǎng)者，無(wú)一不是氣勢(shì)深沉，至少是通脈境七八重的高手。
“看來(lái)天劍令的持有者都不是簡(jiǎn)單角色……”
葉辰心中暗忖。