顧知意猛地抬頭，看到了那個滿身污穢的身影——
曾經氣質儒雅的父親，如今穿著骯臟的囚服，頭發花白散亂，背影佝僂，一動不動地坐著。
即使聽到了聲響，也顯得毫無生機，緩緩抬起頭看向牢門。
“陳都督來此，有何……”
直到他看到了陳之洲側后方眼睛發紅的顧知意，他的身體猛地一抖。
“意兒……”
“阿父……”她低聲哽咽，幾乎要失控地沖過去，只能死死咬住唇，不讓自己喊出聲來。
陳之洲擺了擺手。
“本都要親自審問顧遠明，爾等先行退下。”
“都督，這……屬下要去請示下廷尉大人。”
“放肆，你是覺得劉廷尉在本都之上，還是覺得本都督會徇私枉法？”
陳之洲皺著眉，眼鋒猛地掃向旁邊的小吏。
小吏頓時雙腿發軟，急忙點頭：
“是是，小的們告退……”
待獄吏們走遠，顧知意才猛地沖過去，眼淚“唰”地流了下來。
“阿父，你受苦了，都是女兒無用，不能助阿父脫困。”
顧遠明的聲音沙啞干澀，如同破舊的風箱。
“你……你怎么會來這里？快走！這不是你該來的地方！”
他激動得想伸手推她離開，卻因動作劇烈，而引發一陣劇烈的咳嗽。
顧知意心痛地拍著父親的背，急切地道：
“阿父。您怎么樣？他們是不是打您了？”
她的目光急切地在父親身上搜尋，想看看父親身上有沒有血痕。
“還……沒，沒有。”
顧遠明喘勻了氣，想給女兒一個安慰的笑容，卻只是讓臉上的皺紋更深了些許。
“意兒，聽為父的話，不要再管這件事，立刻回去！回到王府去！”
“不！父親！我怎么能不管？”
顧知意激動地反駁，淚水模糊了視線。
“我知道您是冤枉的！都是他們構陷您！都怪顧家子弟不成器。我一定要救您出去！”
“糊涂！”顧遠明低喝一聲，眼中滿是痛惜與擔憂。
“為父一把年紀，死不足惜！可你還年輕！我知你在王府肯定不容易，又豈能再卷入這是非之中……王爺他……”
他欲言又止，重重嘆了口氣。
“聽為父一句勸，明哲保身，好好活著。顧家……不能再搭上你了！”
他話語中的絕望與維護，像一把鈍刀子反復切割著顧知意的心。
她明白，父親是怕連累她，怕她為了救他而觸怒蕭昱，落得更加凄慘的下場。
但她還是故作輕松，笑著勸父親。
“阿父，睿王已經答應過我，會護您周全，您不用擔心。”
可顧遠明不信，若睿王有心救他，就不會在朝堂時不發一言。
只要顧家沒落，不連累女兒，他就心滿意足了。
顧遠明仔仔細細打量著女兒，看著她如今的氣色尚不算差，心下放心了些。
“顧氏這次遭人誣陷，對方明顯是做足了準備的，都怪阿父平時沒有多加約束其他人，也沒有料到他們竟然會在睿王眼皮子底下動手。此案輕易翻不了，意兒，你就不要再白費工夫了。”
“阿父，”顧知意抹去眼淚，固執地搖了搖頭。
“您是我的父親，如果連您我都可以輕易放棄，那我豈不是枉為人女。即便顧氏族人真的有貪贓枉法之嫌，女兒也定當盡力護住顧家，護住家人。”
顧遠明看著女兒眼中的倔強與決絕，仿佛看到了年輕時的自己。
他渾濁的眼中閃過一絲復雜，有欣慰，有心疼，更有深深的無奈。
就在這時，一陣略顯急促卻沉穩的腳步聲自甬道另一端傳來，伴隨著一個威嚴的聲音：
“陳都督，真是巧啊。”
眾人回頭，只見尚書令在一眾屬官的簇擁下，緩步走來。
顧知意瞬間如墜冰窟，急忙往后退了兩步，站在陳之洲身后的陰影處。
王文善面色沉肅，目光如電，掃過在場眾人，最終落在牢房內的顧遠明身上，嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑。
陳之洲也微微蹙眉，刻意張開衣袖，擋住了他的視線，拱手道：“王尚書。”
王文善回了一禮，目光卻似乎不經意地掃過陳之洲身后那個一直低著頭的小廝。
那小廝身形纖細，雖極力掩飾，但那份與這骯臟牢獄格格不入的氣質，還是引起了他一絲疑慮。
“陳都督今日是來巡視獄政？”
王文善語氣平淡，腳步卻向前邁了一步，距離更近了些。
“正是。”陳之洲不動聲色，身體依舊穩穩擋著，“奉旨核查，不敢怠慢。”
王文善“嗯”了一聲，視線再次投向牢內，語氣帶著一種居高臨下的漠然：
“顧遠明罪證確鑿，陳都督想必也早已經看過卷宗，既無異議，那本官就讓劉廷尉如實上報尚書臺。”
他說著，目光卻又似有似無地再次瞟向陳之洲身后。
顧知意能感覺到那道審視目光，心臟幾乎要跳出胸腔。
但她來不及顧著自己，只聽到王文善要將父親定罪了，急得滿頭大汗。
“王尚書此言差矣，顧遠明一直大戶冤枉，拒不認罪，豈能就此呈報？本都督作為監察御史，絕不會坐視不管。”
“那好辦。來人吶，把顧遠明帶去刑訊室。對付這種嘴硬之人，就該立即動用重刑，嚴刑之下，必能讓他老實認罪。”
王文善朝近處的獄吏揮了揮手，笑得陰狠。
“是，大人。”
兩個獄吏立刻上前。
顧知意猛地抬頭，臉上血色瞬間褪盡，險些控制不住站出來。
王文善好狠。
父親年事已高，身體本就因牢獄之苦而虛弱，如何能承受得住重刑？
陳之洲見她著急，向前一步擋在顧遠明身前，聲音逐漸冷了下來。
“本都督替陛下監察百官。王尚書這是要在本官的眼皮底下刑訊逼供？”
王文善眼皮微抬，渾濁卻銳利的目光直射陳之洲，唇角勾起一抹冰冷的弧度：
“陳都督此言差矣。顧家貪贓枉法、結黨營私，非同小可！非常之罪，當以非常之刑！陳都督一向鐵面無私，如今怎么……”
他笑得意味不明，“陳御史與那顧家，有何私誼，居然如此回護？”
這話已是極其嚴重的指控，暗示陳之洲因私廢公！
顧知意的心提到了嗓子眼。
陳之洲面對王文善近乎威脅的質問，神色不變，脊背挺得筆直，朗聲道：
“本官行事，但求無愧于心，無愧于律法，無愧于陛下信任！王尚書若是不滿，大可以向陛下告發本官。”
陳之洲毫不退讓。
王文善眼中寒光一閃，他是陛下心腹，又是將軍出身，他非要阻攔，自己也無法對抗。
就在兩人劍拔弩張之際，廷尉卿劉安急急趕了過來，向他們行禮。
“兩位大人，如今還沒有讓顧遠明簽字畫押是下官的不是。下官定會在三天之內查清此案給陛下一個交待，還望兩位大人寬容。”
劉安知道這兩人都不是好惹的主，只好尋個折中的辦法。
不是他不想給顧遠明上刑，實在睿王交待過要看護好他，他實在不敢。
也不敢將此事聲張。
王文善臉色不虞：“劉安，這種糊弄人的本事，你居然敢用在本官身上了。”
劉安趕緊俯身下拜：
“下官不敢，三日之內，下官定當給尚書大人一個滿意的交代。”
王文善知道，今天的刑訊是無法進行下去了，便甩袖憤怒離去。
離開時，還回頭看了一眼顧知意。
見王文善眼神不善，陳之洲知道此地不宜久留。
他立刻對廷尉卿道：
“劉大人，本官也已經巡視過，就先行離開了。還望劉大人秉公辦案，不要屈打成招才是。”
劉安巴不得他趕緊離開這是非之地，連忙稱是。
直到走出廷尉獄，顧知意才敢微微抬起一點頭，后背已被冷汗徹底浸濕。
方才那一刻，她真的以為要暴露了。
她看向身旁面色沉靜的陳之洲，眼中充滿了感激。
危機雖然暫時解除，但顧知意知道，她還要努力為顧家爭取一線生機。