陸洲白手腕一顫在冊錄上落下一個大大的墨點。
陛下這是在叫他？
莫非是昨日國公府的事，鬧到陛下面前了？
他心神緊繃起來，卻不敢有半分怠慢，忙得起身從屏風后轉出。叉手行禮。
“陛下。”
老皇帝看著自己選出來的探花郎，只覺得養眼得很，心情也跟著好轉幾分，笑呵呵地道：
“朕的這些臣子們，一個比一個圓滑，竟連個說真話的都沒有。
陸愛卿，你覺得……這些皇子里面，哪個更適合擔任會試主考官？”
陸洲白聽到這話，腦子里空白了一瞬，而后立刻混亂起來。
陛下這話，是什么意思？
要他來選主考官？還是要試探他的心思？抑或只是隨口一問？
雖然棠兒說過，不要在皇子之間輕易站隊，以免惹火燒身。
但陛下此刻，顯然要他給出一個確切的答案。
棠兒已經有兩個月沒幫他分析朝政了，今日上朝前，也未有過任何交代。
這讓他如何回答？
陸洲白慌亂著，不知怎么的，又想到“托舉”一詞。
他心中忽然涌現出無窮的怒氣。
沒有蘇照棠，難道他就分析不清朝堂政務了嗎？！
許是看出愛臣情緒不對，老皇帝又安慰一句：
“朕不過隨口一問，愛卿想到什么，說什么就是。”
“是，陛下。”
陸洲白額頭冒汗，心下念頭急閃，忽然靈機一動，想到內侍監周能剛才的通報。
別的不提，單單只提及二皇子，莫非……陛下有意二皇子，只是想尋個人說出來，認同他的想法？
念及此，陸洲白呼吸恢復平穩，低頭恭聲道：“陛下，下官以為，二皇子態度端正，可堪一試。”
“哦？你也看好二皇子？”
老皇帝似乎很詫異。
陸洲白聽到這句，心思更穩了，忙又低頭：“愚臣拙見，讓陛下見笑了。”
“愛卿心思通透得很，哪里愚鈍了？”
老皇帝笑起來，似乎對陸洲白的答案很是滿意，又道：“周能，擬旨賜賞！”
陸洲白大喜，忙跪地謝恩：“謝陛下圣恩！”
待得領完賞賜，陸洲白回到坐值屏風內，一臉春風得意。
他就知道，他陸洲白，分明是靠著自己爬到如今的位置，與蘇照棠有何關系？
自打坐上天子舍人的位置，他日日謹小慎微，聽著蘇照棠的安排，還未受過半點賞賜。
這次依著自己行事，賞賜立刻就來了。
可見，棠兒的話根本不對。
若是沒有棠兒，他說不定還能在官場爬升得更快些。
他如此想著，好似卸下了某種負擔，整個人都輕松起來。
而在這時，眾皇子也已進殿，陸洲白連忙提筆記錄。
老皇帝果真有意讓二皇子擔任主考官，可二皇子卻好似被嚇到了一般，跪地推拒了此事，惹得老皇帝好一陣不喜。
陸洲白亦是覺得可惜，二皇子怎的這般無用？讓他白白錯失了一次結交的機會。
最后，主考官的職位，落到了大皇子頭上。
老皇帝冷著一張臉走了，好似對這個決定，很是不喜。
皇帝一走，殿內立刻響起皇子們對大皇子的恭喜聲。
大皇子笑得很是勉強。
陸洲白不欲與這些皇子們在明面上接觸。
他收拾好冊錄，從屏風里出來，正要跟著老皇帝去后宮，卻見眼前光線一暗，多出一人來。
來人雖著蟒袍，卻身形瘦弱，撐不起半絲威嚴，面色蒼白，甚至似還殘留著幾分后怕。
陸洲白一下子猜出了來人身份，連忙見禮：“二皇子殿下。”
“陸大人，我聽聞是你向陛下推薦了我。”
二皇子嘆息一聲：“多謝陸大人好意，可我無意皇室紛爭，只能說一聲對不住了。”
這二皇子，實在軟弱。
陸洲白心下嫌棄，表面卻是擺出受寵若驚之色。
“殿下嚴重了。下官并無此意，只是陛下問了，下官不得不答。
若是為此造成殿下困擾，還請殿下原諒下官冒失。”
“哪里哪里。”
二皇子松了口氣，道：“陸大人不怪我就好。
我這般，倒是耽擱陸大人當值了，陸大人自去忙吧。”
“那下官告辭。”
陸洲白拱了拱手，轉身離去。
……
大皇子李承瑞，換任會試主考的旨意，很快下來，傳入京城考子耳中。
一時間，學子沸騰，情緒高漲。
一只鴿子很快飛出城外。
“郎君，咱們不用費心提醒高大人了！”
逐雀舉著字條跳入別院，“高大人在早朝公然拒了主考官一職，陛下最終選了大皇子擔任主考。”
李承翊指尖微頓，放下拈起的棋子，要來字條細觀。
字條上，細細描述了大皇子接任主考官的前因后果，竟連陸洲白向皇帝推薦二皇子的插曲，也沒有漏過。
看完字條，李承翊眸間顯露一分沉思。
崔巖病重一事存疑，且先不提。
主考官臨試前病重換人，本是尋常。
前兩日，高淮并未阻止學子上門提前行卷，顯然也認定自己就是下個主考官。
為何忽然警醒，推拒此事？
這一兩日的時間里，高淮除了赴國公府壽宴，并未有其他動作。
是有人在宴會上提醒了他？
高淮夫人虞氏，與蘇照棠私交甚好，國公府當天亦同赴宴。
高淮忽然拒絕主考官一職，會是蘇照棠的意思嗎？
還有陸洲白推薦二皇子，會不會也是蘇照棠在背后操控？
李承翊越想，越覺得有趣。
官場上，向來只有男子存在。
倒是不曾想，這朝堂上的事，竟能被一個處于內宅后院的女子肆意推動。
還是如此的，神不知，鬼不覺。
“青城那邊，查得如何了？”
他沒頭沒尾地問，逐雀卻明白其中意思，答道：
“不太好查，蘇娘子的娘家似乎異常警醒，不管如何以利誘之，都不提及過去，只會一個勁兒地罵蘇娘子不孝女，亦未有向外傳信的跡象。”
李承翊卷起字條，扔進火盆，看著陡然竄起的火焰，狹長的眸子微微瞇起。
前世他到死，都沒能查到科舉舞弊案的幕后真兇。
蘇照棠，會不會知道？