說起哈利跟小天狼星的矛盾，其實(shí)就是按照之前的約定，哈利在暑假外出旅游結(jié)束后，還得回到姨父德思禮家繼續(xù)居住，直到新學(xué)年開學(xué)前夕才能離開，對于這樣的安排，哈利始終有些不解——他實(shí)在不明白，為什么非要回到那個充滿冷漠與排擠的地方。
面對哈利的疑惑，小天狼星只能用一種略顯擰巴的語氣解釋道：“畢竟，他們是你在這個世界上最后的麻瓜親人了，血脈上的聯(lián)系是無法割舍的。”
“可你才是我的親人！”哈利立刻反駁道，語氣堅(jiān)定而執(zhí)著，眼中滿是對小天狼星的依賴與認(rèn)同，在他心里，這個為了他不惜對抗整個魔法界的教父，遠(yuǎn)比那些冷漠的麻瓜親戚要親近得多。
聽到哈利這番話，小天狼星的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，眼中滿是欣慰與感動，但他還是輕輕搖了搖頭，語氣鄭重地說道：“哈利，那里是你的家，是你長大的地方，無論如何，你都要一直記得這一點(diǎn)，這對你來說很重要。”
哈利看著小天狼星認(rèn)真的眼神，雖然心中依舊有些不情愿，卻還是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是接受了這個安排。
......
“夫人，您在為我可惜什么？”
“哈哈，沒什么，其實(shí)我只是替原本你在考慮的事情可惜。”
布斯巴頓的馬車辦公室里，馬克西姆夫人用修長的指甲分別夾著茶托和茶杯把手，輕輕飲了一口溫?zé)岬募t茶，笑了笑，她將茶托與茶杯輕輕放回桌上，瓷杯與桌面碰撞發(fā)出清脆的聲響，臉上依舊保持著溫和的笑容，話鋒一轉(zhuǎn)問道：“既然暫時沒有明確的打算，那霍克伍德先生，你對于煉金術(shù)這門學(xué)問，是否有興趣呢？”
“煉金術(shù)？”迪倫微微眨了眨眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“馬克西姆夫人，我當(dāng)然非常感興趣。”
“既然你感興趣，”馬克西姆夫人眼中閃過一絲了然的笑意，繼續(xù)說道，“而你們又沒有確定的旅游計(jì)劃，不如趁著這個暑假，來布斯巴頓參觀一番？”
她開始耐心地介紹起來，語氣中帶著幾分自豪：“我想你們應(yīng)該聽芙蓉提起過，布斯巴頓的城堡同樣極為寬敞壯麗，內(nèi)部裝飾典雅精致，更特別的是，每當(dāng)用餐的時候，會有山林仙女在餐廳的角落輕聲吟唱小夜曲，那種氛圍非常美妙。”
“而且你也知道，布斯巴頓和霍格沃茨一樣，擁有著悠久的歷史與深厚的底蘊(yùn)，學(xué)校圖書館的藏書數(shù)量同樣相當(dāng)驚人，其中不乏一些關(guān)于煉金術(shù)的珍稀典籍，很多都是霍格沃茨圖書館所沒有的孤本。”
馬克西姆夫人如此賣力地推銷著布斯巴頓，反而讓迪倫心中升起了幾分疑惑，他實(shí)在想不通，對方為何會如此熱情地邀請自己前往，于是干脆直白地問道：“馬克西姆夫人，感謝你的盛情邀請。只是我有些好奇，接受這份邀請的話，我需要做些什么作為回報呢？”
聽到迪倫這般直接的疑問，馬克西姆夫人先是愣了一下，隨即忍不住捂嘴輕笑起來，她的笑聲低沉而悅耳，很快便收斂了情緒，深呼吸幾次后，語氣恢復(fù)了之前的平和：“霍克伍德先生，看來是我的措辭讓你產(chǎn)生了誤會，把你給嚇到了？你放心好了。”
“你們當(dāng)然不需要做任何額外的事情，這只是一份非常普通的友好邀請。”她解釋道，“布斯巴頓一直希望能與魔法界的優(yōu)秀年輕巫師建立良好的聯(lián)系，而你如今身為青年代表，無論是學(xué)識還是品格，都值得我們認(rèn)可與尊重，我們只是想借此機(jī)會結(jié)交你罷了。”
“我想，在煉金術(shù)的領(lǐng)域里，總有一些公認(rèn)的核心理論。”迪倫的心中依然存有疑慮，他看著馬克西姆夫人，語氣誠懇地說道，“就我所了解的情況來看，這些理論在布斯巴頓內(nèi)部，似乎也形成了一種普遍的共識——想要收獲什么，總得付出相應(yīng)的代價。馬克西姆夫人，事實(shí)應(yīng)該是這樣的吧？”
迪倫的堅(jiān)持讓馬克西姆夫人微微頷首，她輕舒一口氣，臉上的笑容淡了幾分，多了一絲認(rèn)真：“好吧，既然你這么執(zhí)著于這一點(diǎn)，那我也不繞圈子了。”
“如果非要這么說的話，我們所愿意付出的代價，是布斯巴頓積累多年的知識與典籍，而我們想要收獲的東西，是魔法界未來的和平與互助。”她的語氣變得鄭重起來，“既然你也提到了煉金術(shù)，那我就像進(jìn)行煉金術(shù)實(shí)驗(yàn)?zāi)前悖颜虑樵颈镜財傞_來說吧——我想這樣一來，也能徹底避免你的誤會。”
迪倫見狀，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“馬克西姆夫人，感謝你的體諒與坦誠。”
“如果要追溯這件事的源頭，”馬克西姆夫人的目光飄向窗外，似乎陷入了回憶，緩緩說道，“那就得從布斯巴頓與其他魔法學(xué)校的淵源說起，或者說，是從法蘭西魔法界與其他魔法界的過往聯(lián)系說起……”
“你應(yīng)該很清楚，在麻瓜們費(fèi)勁心力探索所謂的‘新世界’、還未踏上其他大洲的土地之前，巫師們就已經(jīng)憑借各種魔法手段——無論是魔法飛毯、幻影移形，還是借助神奇動物的力量——早就知曉了其他大洲的存在，甚至已經(jīng)與各地的巫師建立了初步聯(lián)系。”
她輕輕抿了一口茶，繼續(xù)說道：“曾經(jīng)，法蘭西的麻瓜登陸其他大洲大陸，掀起殖民浪潮，但在這之前，我們法蘭西巫師與其他大洲巫師之間的關(guān)系，一直還算融洽，我們會進(jìn)行一些簡單的物資交換，偶爾也會分享一些基礎(chǔ)的魔法心得。如果你了解麻瓜歷史，想必也能猜到，后來麻瓜世界的紛爭，終究還是影響到了我們巫師之間的關(guān)系。”
“先說點(diǎn)題外話吧。”馬克西姆夫人話鋒一轉(zhuǎn)，語氣中多了幾分復(fù)雜，“正是因?yàn)榉ㄌm西麻瓜在其他大洲的一些掠奪性作為，讓那些巫師對我們產(chǎn)生了深深的隔閡，我們與他們的關(guān)系也從原本的融洽，變得格外模糊微妙，既沒有徹底決裂，卻也再也回不到當(dāng)初的信任與坦誠。”
“就像你之前提到的那樣，煉金術(shù)的核心共識之一，便是想要收獲什么，總得付出相應(yīng)的代價。”馬克西姆夫人的目光重新變得鄭重，“這也是我們最初與其他大洲巫師建立交流時，所秉持的核心方向。”
“除了物資方面的互通有無，我們更看重的，是知識層面的交流與共享。可惜的是，當(dāng)時的其他大洲巫師群體相當(dāng)保守，無論我們?nèi)绾问竞谩⑻岢龆嗝磧?yōu)厚的交換條件，他們始終只愿意維持最基礎(chǔ)的物資交流，對于核心的魔法知識，始終守口如瓶。”
馬克西姆夫人輕輕搖了搖頭，語氣中帶著一絲惋惜，“再加上后來法蘭西麻瓜登陸其他大洲，對當(dāng)?shù)氐穆楣吓c巫師都造成了不小的沖擊，這種保守就徹底變成了對歐洲巫師的不信任，交流也就更加艱難了。”
“直到上個世紀(jì)，英吉利這邊的魔杖制作技術(shù)，才算是真正流入了其他大洲大陸，被其他大洲巫師所接納。”她停頓了一下，看向迪倫，問道，“霍克伍德先生，你應(yīng)該能猜到這背后的原因吧？”
聽到馬克西姆夫人的問題，迪倫的腦海中立刻浮現(xiàn)出一段麻瓜與巫師交織的歷史，他稍作思索：“我想，是這里的麻瓜也踏上了其他大洲的土地，并且在那里建立了殖民統(tǒng)治？”
“沒錯。隨著其他大洲巫師逐漸接納了魔杖這種施法工具，我們與他們之間的交流也終于變得越發(fā)頻繁起來，雖然依舊存在隔閡，但總算有了實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。”
“可好景不長，一件牽動整個魔法世界的大事發(fā)生了——也就是那場慘烈的‘巫師世界大戰(zhàn)’。戰(zhàn)爭的爆發(fā)，讓本就脆弱的跨洲巫師關(guān)系再次受到重創(chuàng)，自那以后，其他大洲巫師又變得保守起來，再次關(guān)閉了與歐洲巫師深度交流的大門。”
她輕輕嘆了口氣，將杯中剩余的茶水一飲而盡，以她高大的體型來看，那一小杯茶，恐怕也就相當(dāng)于普通人抿了一口而已。
所以她就需要不停的給自己倒茶，這讓那水壺幾乎都沒放下來過。
馬克西姆夫人抬手給自己的茶杯重新斟滿紅茶，隨即再次一飲而盡。
馬克西姆夫人開口，“我認(rèn)為如今的布斯巴頓，面臨著與當(dāng)初其他大洲巫師相似的困境，我們需要一場徹底的變革。”
“霍克伍德先生，布斯巴頓的課程設(shè)置與霍格沃茨有很大不同，我們的學(xué)生從二年級開始，就能系統(tǒng)地接觸到煉金術(shù)相關(guān)的知識，這在歐洲其他魔法學(xué)校中是相當(dāng)罕見的。”
“不過你也清楚，學(xué)習(xí)煉金術(shù)需要耗費(fèi)大量的時間與精力，不僅要熟記各種材料的特性，還要掌握復(fù)雜的轉(zhuǎn)化公式，對學(xué)生的耐心與天賦都有極高的要求。”她頓了頓，補(bǔ)充道，“也正因?yàn)槿绱耍覀儾艜氲綄捊鹦g(shù)與施咒結(jié)合起來，創(chuàng)造出一種獨(dú)特的施法方式——以煉金術(shù)為根基，快速構(gòu)建出魔法效果。”
“至少在這種方式剛被創(chuàng)造出來的很長一段時間里，它一直都是布斯巴頓的主流教學(xué)核心，也讓我們學(xué)校在魔法界占據(jù)了一席之地。”馬克西姆夫人的語氣中帶著一絲懷念，隨即又轉(zhuǎn)為無奈，“可隨著魔法體系的不斷革新，新的魔咒被源源不斷地創(chuàng)造出來，這些魔咒大多簡潔高效，無需復(fù)雜的前期鋪墊，我們這種引以為豪的施法方式，也就漸漸變得不實(shí)用起來。”
馬克西姆夫人看著迪倫，眼神中帶著一絲詢問，“霍克伍德先生，你應(yīng)該能明白我的意思吧？這種方式的門檻太高，已經(jīng)跟不上如今魔法界的發(fā)展節(jié)奏了。”
“馬克西姆夫人，我完全明白。”迪倫認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己理解了她所說的困境。
“這就是布斯巴頓如今面臨的最大難題。”馬克西姆夫人輕輕搖了搖頭，語氣中滿是憂慮，“我們學(xué)校一直以煉金術(shù)聞名于世，這也是吸引各地學(xué)生前來求學(xué)的核心亮點(diǎn)。”
“我可以毫不夸張地說，只要能成為布斯巴頓的學(xué)生，并且順利完成七年的學(xué)業(yè)，尤其是在煉金術(shù)方面達(dá)到畢業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，畢業(yè)后幾乎都能在魔法界找到相當(dāng)不錯的工作——無論是進(jìn)入魔法道具工坊，還是成為獨(dú)立的煉金術(shù)士，都能擁有體面的生活。”
“困境？”迪倫微微眨了眨眼睛，提出了自己的看法，“馬克西姆夫人，專注于煉金術(shù)領(lǐng)域，將這門技藝做到極致，似乎也不失為一個不錯的選擇。如今魔法界真正頂尖的煉金術(shù)士數(shù)量并不多，布斯巴頓完全可以繼續(xù)深耕這個領(lǐng)域，成為煉金術(shù)人才的培養(yǎng)基地。”
“你說得有道理，但現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)比想象中殘酷。”馬克西姆夫人語氣凝重地說道，“隨著各種高效魔咒的出現(xiàn)，很多原本需要依靠煉金術(shù)道具才能實(shí)現(xiàn)的功能，如今一個簡單的魔咒就能完成，這直接導(dǎo)致不少傳統(tǒng)的魔法道具失去了市場，相關(guān)的行業(yè)也在逐漸萎縮。”
她的話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語氣變得越發(fā)嚴(yán)肅起來：“除此之外，麻瓜世界的飛速發(fā)展，也在加速著這種變化的發(fā)生，甚至對我們的魔法體系產(chǎn)生了間接的沖擊。”
“哦？”
聞言，迪倫目光閃了閃。
對此，他其實(shí)也早有預(yù)料。
畢竟麻瓜世界的科技水平正在飛速發(fā)展，這其中，甚至還有他父母的功勞。
或者說，他的功勞。
馬克西姆夫人又輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈：“霍克伍德先生，或許這一點(diǎn)是你之前沒有想到的吧？這就是我們與霍格沃茨看待事情的角度不同，霍格沃茨的教學(xué)以魔咒為主，魔法應(yīng)用相對直接，暫時還沒有像我們這樣深刻地感受到麻瓜科技發(fā)展帶來的間接影響。”