明燁微微皺眉。不是看到了這所謂的宏圖背后隱藏的暗流，而是對方赤裸裸的威脅。
　　修容的意思再清楚不過。
　　北部眾人雖然如今節節敗退，處于戰勢不利的地位。可是，從長遠來看，他們精于騎術，且熟悉地形。
　　兵法有云：兵馬未動，糧草先行。
　　他們調動部隊鎮守邊疆，原本就是勞民傷財。更何況，此次蘇老將軍回京，看似是戰勝凱旋回朝，實則也是遠水解不了近渴的兩敗局面。
　　胡人好戰，勇猛異常。戰線無期的拉鋸戰是他最不想見到的情況。
　　黎琯能否成為盟友還尚未可知，總之總比多一個敵人要好得太多太多。幾乎可以確定，錯過這個機會，就很難再從內部瓦解北方的胡人勢力了。
　　看這修容的意思是說，他今日不答應以物換金的要求，就會失去黎琯這個未定的盟友了？
　　一個未定的盟友而已，真的值得付出這么多嗎？明燁有片刻的疑惑。
　　但是他更知道，天盛耗不起。別忘了，南邊的頤凰可還是虎視眈眈。
　　這樣的選擇明燁已經做了很多個，每一次都是進退兩難：“四方館公主和各位使臣可還住得滿意？如若滿意，不妨多住些時日？”
　　這算是答應了。就算聯盟之約遙遙無期，但是但凡有機會，就不能眼睜睜地讓它溜走。
　　這根繃得緊緊的弦終于松開了，不少離開大殿的官員都深深吸了一口氣。
　　“陛下怎么就能答應了呢？”楊潘也深深吸氣，只不過別人是大石落地，他卻是心頭憋悶：“看看他們那囂張的模樣。”
　　一路人馬以修容和葛爾為首，正排著隊以整齊劃一的腳步離開了金鑾大殿。
　　蘇老將軍出言安慰起楊潘來：“這或許是最好的選擇了。”雖然是與虎謀皮，但那也是不得已而為之。
　　楊潘一張黝黑的臉上紅通通一片，就算是把蘇老將軍的一番話盡數聽了進去。可心里的那股邪氣就是無論如何都壓不下去。
　　他踢踢踏踏一路拉著臉來到了蘇云起落成時日不久的府上。
　　從前是出生入死的兄弟，現在在這個基礎上，因為雙兒的緣故，二人的關系又近了一層。幾乎達到了無話不說的地步。
　　當然了，這個無話不說是在楊潘眼中看來的。
　　“楊大哥？”蘇云起語氣里滿是詫異，可對于他的到來和滿臉怒色的緣由早就猜出了七七八八，就順從地沏上一壺茶：“這是誰惹了你啊？能把我們黑如鍋底的楊副將的面皮上氣出了別的顏色？”
　　蘇云起這個人，就是不能和他走得太近。
　　楊潘突然有種悔不當初的感覺，奈何已經上了蘇云起這條賊船，就只能認栽了。不然還有一種更好的方法，抱著他一起等著沉船。
　　可是，沉船需要等好久了吧？楊潘迫不得已一一打消這些想法。
　　他一口灌下了面前的茶，咂咂嘴，看來是顯味太淡：“咱們在北邊浴血殺敵，可是敵人現在跑到咱們地盤上，既不投降，也不議和，只說什么或許可以當盟友。這話，你信嗎？”
　　蘇云起撇撇嘴，接著笑起來：“我信啊！”
　　“你小子是不是……”腦子進水了？后半句話楊潘終于忍住了。
　　蘇云起無奈：“不信如何？北邊戰事吃緊，我們一直駐守，但是有重大成果嗎？”
　　蘇老將軍是天盛的守護神沒錯，有他在，敵人確實不敢來犯。但是，神也不是萬能的，神也不是永生的。
　　當這位守護神老去，再也不能以一己之力成為江山屏障的時候，他們又該如何自處呢？
　　這一年，祖父的身體狀況走起了下坡路。蘇云起只是嘴上不說，但是全部都看在了眼里。
　　蘇云起苦笑一聲：“黎琯也是搖擺不定，他們在試探我們。越是搖擺不定，就越容易掌控。”
　　“試探？”楊副將兩眼發花：“怎么個試探法？”
　　“從大義上來講，黎琯是胡人，沒有幫著咱們對抗其余胡人的道理。從私情上來講，黎琯是黎琯，亦只是部族之一，為了壯大己身，和咱們聯合擊殺其他部族，也是情理之中。”蘇云起不上朝堂，卻思考深慮。
　　“找你做兄弟，真是沒話說。”楊潘不禁再次對蘇云起刮目相看。若不是蘇云起提點，他自己一個人可想不到這個層面上來。
　　“這或許真是一個契機。”蘇云起不知在想什么，表情異常專注：“你還是太心急了。挨了祖父的罵了吧？”
　　楊潘有些慚愧：“蘇老將軍倒也沒說什么，只是叫我改改脾性。”
　　“下次出征，你就在京都呆著吧。順便替我照顧祖父。”蘇云起有預感，黎琯來人就是他們蘇家軍再次出發的預兆。
　　楊潘點頭，拍拍蘇云起的肩膀：“你的祖父還是得由你來，我可管不了一輩子啊。”
　　戰場上，最怕面對的就是生離死別了。
　　蘇云起深諳于心。心里微微苦澀，他活了這么大，唯一的牽掛就是祖父的身體。只要祖父康健，他便是當真為國捐軀了，也無甚遺憾了。
　　腦海中忽然閃過一張明眸善睞的青澀笑容，即便被羞澀包裹，也抵擋不住那種吸引人的純真。
　　蘇云起不自覺地翹起了嘴角，落在楊潘的眼中，卻有點毛骨悚然了。
　　“喂！”他推了一把蘇云起：“不是吧！你有這么摳門？這么摳將來還怎么討妻子？”
　　楊潘誤以為是蘇云起在聽到自己欣然答應照顧蘇老將軍之后興奮過頭了。
　　雖說蘇老將軍不是他的親人吧，可對他有知遇之恩，就算蘇云起不說，楊潘也萬不會冷眼旁觀的。
　　蘇云起不置可否地笑笑，某個人，他只想放在心里偷偷惦記。
　　楊潘離開后，蘇云起心思難安，不知不覺間就溜達到了種滿綠植的庭院中。那個與凌玥的瑾瑜園只有一墻之隔的庭院。
　　說來也巧，正想聽聽那邊有什么動靜的蘇云起。還沒來得及靠近，就聽到了那邊一陣窸窸窣窣的響聲。
　　緊接著，一個撕扯著聲帶的女聲響起：“姑，姑娘!您去哪兒？”