“秋水表姐，快快請(qǐng)起。”明燁將手中的筆暫時(shí)擱置，笑道很輕很淡，從那把只屬于帝王的寶座上站起身，然后走了下來。
　　每一個(gè)動(dòng)作都能被他做得如此地客套有禮，如此地默然疏離。
　　完全像極了君在朝野，臣在廟堂的那一套。
　　秦秋水勾唇笑笑，卻也不言語(yǔ)。她在等，等他先開口說話，哪怕是句很傷人很失望的話。
　　“我們就不必兜圈子了吧。”明燁背著手，嘴上雖然說著請(qǐng)起，但還是顧及男女大防，一片衣角都不曾挨過。
　　秦秋水定定地看向明燁，“陛下，可還記得……”
　　“不過都是舊時(shí)往事了。”明燁并沒有順著秦秋水的心意接了下去：“你應(yīng)當(dāng)知道，自古皇室與外族聯(lián)姻便是危險(xiǎn)重重，不與秦家結(jié)親，朕也是有這方面的考量。”
　　秦秋水有預(yù)想過他會(huì)以什么方式回絕，卻沒想到是和在眾人面前一樣的說辭：“秋水提起過往，不是為了讓陛下顧念舊情，而是想說，陛下有話不妨直言。”
　　秦秋水的反唇相譏讓明燁一愣，不過還是很快將話題一一找了回來：“表姐獨(dú)具慧眼，朕就直言了。帝王從不缺女人，但是卻缺值得一心相待的人。”
　　他又頓了頓，不是為了觀察秦秋水的神情，在他眼里，這位名義上的表姐還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠格：“而表姐，心里也一定明白，朕與你不過從無(wú)交集。”
　　“好一句從無(wú)交集。”秦秋水的眼底泛起漣漪，卻還是咬著牙齒，表明了她自己堅(jiān)定的立場(chǎng)：“從無(wú)的話，那一旦入宮，自然就有了。”
　　他說什么絕情的話，她都可以一一認(rèn)了。卻唯獨(dú)這個(gè)“從無(wú)交集”。原來，人狠起來真的可以很殘忍。
　　但是，還是不想放棄。每一條路都從不平坦，但是這條路，秦秋水卻很明白，是充滿泥濘溝渠。
　　“陛下，夜深了。秋水先行告辭。”她略微欠身，和茫茫夜色一同消失在視野當(dāng)中。
　　“怎么都是如此的冥頑不靈。”明燁重新落座，看著堆了一桌子的奏折，頓覺心煩意亂。
　　“來人，去送送秦秋水。”明燁召來暗衛(wèi)中的兩人：“不要讓任何人知曉你們的行蹤。”
　　“是”，連日來的訓(xùn)練，使得他們這些各有身世的人得到了高度的配合，在建造復(fù)雜的京都里早已輕車熟路。
　　夜色中人的視野總不能物盡其用，明燁也懶得管行至哪里，便隨著感覺獨(dú)自向西邊漫步走去。
　　西邊地處偏僻，一向不大受人歡迎。
　　幽竹叢生在曲徑兩側(cè)，有時(shí)清風(fēng)穿林而過，颯颯聲響，像極了人尋尋覓覓的腳步，實(shí)一腳，虛一腳。但是，這一聲聲風(fēng)起竹林搖亂的當(dāng)口，分明摻雜了不協(xié)調(diào)的外來者。
　　“誰(shuí)？”明燁順手掰下一根將折未折的枝干，眼神再次變得清明。
　　自然不是刺客。明燁有這樣的自信。
　　雖然對(duì)方旨在隱藏自身，可是若是高手過招，哪怕只是故意地露出一點(diǎn)馬腳，這馬腳都會(huì)傳遞出很多的信息。
　　來人顯然是深諳這種道理，又對(duì)他的武功有所了解。
　　清瘦的身影從竹林里閃出，不由分說，已是一個(gè)刀背劈面而來。
　　明燁抬起右臂，手中抓著的樹枝順勢(shì)擋下，身子微側(cè)：“若要出擊，必得致命一擊。否則，死得就是你了。”
　　那人聽了明燁的話，招式果然變得凌厲狠辣，也不再用刀背攻擊。只是，每一招的末尾都留了情面，并未下死手。
　　“看來，你也不過是庸庸之輩。”明燁興趣索然，扔掉了手中的樹枝，任憑那銳利的刀鋒劃面襲來。
　　“陛下，草民罪該萬(wàn)死。”那人未能想到明燁此舉會(huì)來得這么突然，手上的動(dòng)作堪堪停住，至于那刀柄，早已脫手飛了出去。
　　明燁彎腰撿起那把險(xiǎn)些要了他命的刀，兩根手指輕輕摩挲著光滑的刀面：“你是罪該萬(wàn)死。”
　　刀被架到脖子上真是始料未及，那人身子控制不住地顫抖起來，卻聽得來自頭頂上方的人發(fā)問：“你叫什么？”
　　“無(wú)憂。”他的眼睛不敢亂瞥，卻膽大到撞入了明燁的視線里。
　　“你的方法足夠拙劣，卻也足夠聰明。”明燁拽過他的手掌，迫使他攤開手心。
　　把刀還給了他：“這刀可以用來自衛(wèi)，也可以用來殺敵。但是，下次想吸引別人注意的時(shí)候，最好先掂量掂量，你是否能承擔(dān)這個(gè)后果。”
　　看著明燁離去的背影，無(wú)憂心有不甘，追問起來：“陛下何故說草民拙劣，同時(shí)又說草民足夠聰明？”這不是很矛盾的說法嗎？
　　即使無(wú)憂心底多少能懂這個(gè)意思，但是他也是絕對(duì)不會(huì)放棄這個(gè)在天子面前一展才能的大好機(jī)會(huì)。
　　明燁腳步不停：“想取得朕的注意，你這樣以身涉險(xiǎn)，不是最為低級(jí)拙劣的嗎？但同時(shí)，你的眼神卻證明了你抱負(fù)不小。”
　　只是，這樣的方法他見過很多。這樣的眼神，他也見得不少。
　　“暗衛(wèi)里，你野心排第一，就是不知道你的能力擔(dān)不擔(dān)得起你的野心。”憑空比了一場(chǎng)，明燁心中的煩惱也強(qiáng)自按壓下去不少。
　　但是僅憑此，還不足以讓這位天子對(duì)無(wú)憂另眼相看。
　　無(wú)憂顯然也從二人的對(duì)話中看出了明燁對(duì)他實(shí)力的懷疑，還有少許的說不清道不明，不知可不可以被稱為期待的東西。
　　夜色里霧氣濃重，明燁的身影很快便消失在前方道路的轉(zhuǎn)角。而幽竹寒影拼湊出來的這一方天地，也很快回歸了寂寥平靜。
　　一切只有等偶爾清風(fēng)乍起的時(shí)候，竹林才會(huì)應(yīng)和著發(fā)出些颯颯的聲響。
　　秦秋水還是矮身鉆進(jìn)了轎子里，轎夫們則不急不忙地抬起轎子，終于可以原路返回。
　　在這皇宮內(nèi)院，誰(shuí)都不愿意做那個(gè)特殊的人。
　　轎夫們的轎子抬得異常平穩(wěn)，感覺就像是經(jīng)歷了一夜的充足睡眠，現(xiàn)在的他們又干勁滿滿。
　　夜風(fēng)搖曳著屋檐墻角下的幾盞燈籠，借著這些微弱的火光，道路上的情況看得清清楚楚。
　　“你們小心著點(diǎn)兒。”阿若看到路上的積水，忍不住提醒那些歸心似箭的轎夫。
　　“保證不會(huì)摔了姑娘。”總算有一個(gè)年紀(jì)大些的轎夫肯搭話。
　　積水被腳步暈染成漣漪，在蕩開的水紋里，還有幾個(gè)迅疾的身影快速跟上。