金隆壻看著顧正臣那雙帶著洞察力的眼睛，低下了頭：“一開(kāi)始，我并不知道那四張借據(jù)的存在。但后來(lái)，我默許了。”
“所以，你是兇手！”
顧正臣沉聲道。
金隆壻拿起酒壺就往嘴里灌，直至酒壺空了，這才苦澀地說(shuō)：“兇手？呵，錢(qián)糧缺口太大，金家空了，竇家空了，牛家空了，孟家也空了。沒(méi)辦法，我只能讓孟家女借貸了一筆錢(qián)，甚至為了促成這筆借貸，讓金飛鴻與孟家女定下婚約。”
“你既然是從喜峰口而來(lái)，相信應(yīng)該知道，那里的錢(qián)糧只能維持到十月份。十月之后，只有出關(guān)走私的人回來(lái)，才能讓他們熬個(gè)三個(gè)月，不至于餓死在春天里。”
顧正臣沉默了。
孟家破敗，家產(chǎn)散盡，這些外人未必全知，也未必一點(diǎn)不知，至少可以確定一點(diǎn)，沒(méi)有抵押物的借貸很難。
但孟家女做到了，原因就在于這場(chǎng)婚約。
商人想的是，沒(méi)抵押也沒(méi)關(guān)系，孟家還有些錢(qián)財(cái)，可以還得起。即便還不上，等孟家女嫁入金家，找金家討要也一樣。
金家的背后是金參政，他在意官聲，總不可能賴賬。
可不成想孟家女還沒(méi)嫁出去就死了，這事找金家討要還不合適，人家一沒(méi)成婚，二沒(méi)出面擔(dān)保……
按理說(shuō)，人死債不消，誰(shuí)繼承遺產(chǎn)誰(shuí)擔(dān)責(zé)，跑了和尚跑不了廟嘛，可孟家這一脈徹底沒(méi)人了，廟都沒(méi)了，這債不消也得消了。
金隆壻拍著酒壇，老眼里滲出兩滴淚：“我從來(lái)，也不可能對(duì)孟家女下殺手，她的父母為我辦事，若我做出這般事，和畜生有什么區(qū)別？再說(shuō)了，這般寒了人心，誰(shuí)還給我辦事，我又如何去面對(duì)那些百姓？”
“讓孟家女借貸是師爺提出來(lái)的，我同意的，金飛鴻勸說(shuō)的。原本打算再堅(jiān)持幾年，大不了身敗名裂。至于買(mǎi)兇殺人，呵，那不是我等所為，你們是錦衣衛(wèi)，大可來(lái)查，將我粉身碎骨，且問(wèn)問(wèn)我是不是如此！”
顧正臣沒(méi)了吃酒的心思，拿起一塊月餅，費(fèi)力地掰開(kāi)，看了看里面，除了面就是棗子，咬了一口，很硬：“金來(lái)運(yùn)愿意為你做事，掏空家產(chǎn)彌補(bǔ)錢(qián)糧缺口，我可以理解。可竇家、牛家、孟家，他們憑什么為你做事？”
“商人逐利，又為何他們舍利，不惜賭上自家所有財(cái)富，甚至是性命，為你做走私鹽鐵的事，承擔(dān)了那么大的風(fēng)險(xiǎn)，花費(fèi)了本錢(qián)，卻不圖回報(bào)，我不太明白為什么。”
商人做慈善的不是沒(méi)有，不少商人都有修橋補(bǔ)路，施舍行善，可沒(méi)誰(shuí)會(huì)愿意掏空所有家產(chǎn)去做慈善。
可在這北平，出現(xiàn)了這樣的人，不止一家。
金隆壻擦了擦眼角：“因?yàn)槊铣鑫颐摷模]達(dá)道是我救活的，牛承序的母親病重時(shí)，是我給的醫(yī)藥費(fèi)，他們之所以可以成為鹽商，之所以開(kāi)中走四方，積累起家產(chǎn)，也是我安排的。”
“原本我沒(méi)想著將他們拖進(jìn)來(lái)，我一而再、再而三地上書(shū)，無(wú)人回應(yīng)！朝廷可以沉得住氣，一點(diǎn)點(diǎn)拖著，可山里的百姓不能，那些軍民不能！所以，我請(qǐng)求他們幫忙……”
在這個(gè)時(shí)代里，拍著胸膛或是磕個(gè)頭，喊一聲我的命是你的了，不是玩笑。
對(duì)于一些重情重義之人，舍棄一切都要報(bào)恩，包括所有家產(chǎn)，身家性命！
這樣的人少，卻真實(shí)存在。
他們不是士，沒(méi)有想過(guò)為知己者死，他們心中懷揣著的是報(bào)恩，是做正確的事，是行善救更多的人。
金隆壻不是為了自己，他們也不是為了自己。
這就是答案。
顧正臣拿起銅錢(qián)，盤(pán)弄了一陣子，見(jiàn)金隆壻盯著自己手指，道：“想到什么了？”
金隆壻臉色一變，緩緩抬頭看向顧正臣：“‘盤(pán)弄銅錢(qián)，手握乾坤’，這是《航海八萬(wàn)里》中描繪鎮(zhèn)國(guó)公的一句話，在那本書(shū)里，鎮(zhèn)國(guó)公手持銅錢(qián)的場(chǎng)景，不下三十次，坊間將其銅錢(qián)稱之為乾坤銅錢(qián)！”
顧正臣彈起銅錢(qián)，伸出手將其抓住，握在手心，緩緩地說(shuō)：“所以我也效仿書(shū)中所言，玩起了銅錢(qián)。”
“效仿？”
金隆壻眼神中透出失望，嘆了口氣：“我還以為你是鎮(zhèn)國(guó)公，想想也不可能，你這容貌不像他，他的額頭也沒(méi)有傷疤，何況鎮(zhèn)國(guó)公跌落長(zhǎng)江，生死不明，即便現(xiàn)身，也不可能出現(xiàn)在北平。”
顧正臣背過(guò)手：“你很希望鎮(zhèn)國(guó)公來(lái)北平？”
金隆壻重重點(diǎn)頭：“在我看來(lái)，鎮(zhèn)國(guó)公最厲害的地方，就是他總能在沒(méi)辦法的時(shí)候找到辦法，合情合理地解決問(wèn)題。我沒(méi)有他的智慧，也沒(méi)他的能力，但我想，他來(lái)一趟，至少不會(huì)看那些百姓受苦遭難！”
顧正臣指了指酒壇子：“多喝點(diǎn)吧，這樣的酒以后怕是沒(méi)機(jī)會(huì)喝了。”
金隆壻也不客氣，一口接一口將自己灌醉。
顧正臣站在月光之下，嘆了口氣，對(duì)韓庭瑞道：“你怎么看？”
韓庭瑞抱拳：“下官領(lǐng)的旨意是聽(tīng)鎮(zhèn)國(guó)公吩咐辦事。”
顧正臣轉(zhuǎn)過(guò)身看著不省人事，趴在石桌上的金隆壻，轉(zhuǎn)身朝外走去：“在這里喝酒不盡興，還是回去吧。”
韓庭瑞沒(méi)有猶豫，撤走了人手。
顧正臣的歸來(lái)，讓朱棡、沐春等人歡喜，一掃沉悶。
明月照著院子，將每張臉都照得清晰。
院子逐漸安靜了，沒(méi)了人，只剩下了些狼藉，未吃完的瓜果，剩下的半壺酒。樹(shù)木很想偷喝，影子從西面踉蹌到了東面，伸出了手到亭中……
醒來(lái)。
金隆壻揉了揉隱隱作痛的腦袋，突然想起什么，猛地坐了起來(lái)，看了看，一臉茫然地對(duì)坐在床邊紅了眼眶的金氏問(wèn)：“我不是被錦衣衛(wèi)抓走了，為何還在這里？”
金氏搖頭：“妾身也不知。”
金隆壻滿是疑惑，怎么都想不通。
案發(fā)了，事情暴露了，錦衣衛(wèi)來(lái)了，然后又走了？
金隆壻下了床：“準(zhǔn)備下，我要去布政使司。”
永績(jī)伯府。
朱棡正聽(tīng)著顧正臣的講述，驚訝的神情里滿是苦相，張著嘴道：“先生，要不下次找老四背鍋，他身體結(jié)實(shí)……”
朱棣鄙視：“你是晉王，我是庶民，不找你背鍋找誰(shuí)。只是先生，走私鹽鐵乃是不可寬恕的死罪，父皇一旦得知，金隆壻、張龍，還有一干參與其中的官員、武將，都會(huì)死！”
顧正臣嘆了口氣：“按律當(dāng)死，誰(shuí)求饒都沒(méi)用。除非——”