船櫓撥出水花，青碧的河水向后，船只緩緩向前。
范一剎紅光滿面，看樣子還能活個十年八年。
范華進摸著胡須，壓制不住的興奮，一張嘴就差流口水了。
鎮國公府啊。
祖上這是積了德，才有了這般氣運。
顧正臣轉身看了一眼范一剎、范華進，兩人頓時板起了臉。
說起來，顧正臣可沒答應范南枝進入鎮國公府。
這事，可能會有變化。
聞箏見林白帆跟在顧正臣身邊，便走到嚴桑桑身邊，問道：“夫人，老爺為何要這般安排范姑娘？”
嚴桑桑笑道：“還能為何，他要北上做大事，哪有空暇兒女情長？不過這倒是一個兩全其美的安排，讓范姑娘去醫學院進修兩年，若是在這兩年之間，她遇到了出彩的、中意的人，國公府為她出些嫁妝便是。”
“若是她兩年之后心思不改，矢志如一，等本事學出來，夫君也忙完了國事，再入府也不遲。到時候，夫君也能少些愧疚，多些陪伴。”
“夫君也是認為，閨中之人罕有與外面男子打交道的時候，這相思只是一時情緒，不是長久，更談不上什么感情，興許見了格物學院的那些才子們便會改了心思……”
聞箏想想也是，就因為短暫幾日，便定了終身大事，實在草率。
可是兩年，實在不算短。
到那時，范南枝都二十了，女子花期短暫。
嚴桑桑聽過之后，笑道：“二十可不算老，再說了，誠意認識夫君四五年之久，最后還是顧老夫人拍板，用了些手段才得以進入府中。”
“那嚴夫人呢？”
“我——我也用了些手段。”
嚴桑桑想起那一次醉酒之后的勇敢，無盡的纏綿……
顧正臣在感情上就是個木頭人，除了一見鐘情的張希婉外，就沒主動過，這送上門的姑娘，他也忍心丟到醫學院去……
不過，這對于范南枝來說，應該是件好事。
一來，不至于陷入單相思里不可自拔。
二來，她也能出去長長見識，學來本事。
顧家沒有閑人，張希婉需要處理府里的一堆事，人情往來等等，林誠意需要經營一干生意，至于自己，則常年跟在夫君身旁，既是護衛，也為照料。
范南枝倘若進府，自然也不可能無所事事待在內宅。
既然范南枝在義莊時接觸過死人，處理過尸體傷口與儀容，說明是個膽大心細手穩的，醫學院確實適合她，尤其是一些比較血腥的手術，女醫極缺。
聞箏看向顧正臣的背影，低聲道：“其實，奴家也可以去醫學院——”
嚴桑桑掩笑：“那我給夫君說，讓你回去？”
聞箏搖了搖頭：“算了吧，我去了之后，怕是回不來……”
夜風微有涼意，河邊柳樹依依。
顧正臣的心思有些亂。
心亂，倒不是因為不讓范南枝與任何人說起認識自己，救過自己，只以尋常身份在醫學院進修，也不是因為兩年之后，視情況而定，鎮國公府可以為她開一次門。
而是——
自己在利用范南枝。
不是純粹的感情，不是絕對的在乎，只有對長遠的考慮與布置。
說到底——
顧正臣拿出了一枚銅錢，凝眸看著。
這銅錢里，沒有幾個真正精通新醫學的人。
顧家的前路如何，急流勇退時，到底是退到哪里，隱在金陵，還是留在北平，去南洋釣魚，還是去西洋看看日不落？
亦或是更遙遠的地方？
未來怎么走，需要看形勢，目前沒有定論。
但是，準備不可能在形勢改變時再去做。
未雨綢繆，總需要提前很多年布置，才不至于被變故打個措手不及。
現在是洪武十八年，還有十三年。
波瀾不可能出現于最后歲月，只可能提前，沒有十三年，甚至十年都未必有。
總需要做一些最壞的打算——
即便顧正臣認為，最壞場景出現的可能性已微乎其微。
于是，范南枝成了棋子，被諸多考慮之后按住了棋盤上，這種利用感，讓顧正臣內心有些愧疚。
顧正臣緊握起銅錢，言道：“不在揚州停，直接去邵伯鎮。”
轉身，返回船艙。
翌日清晨，船停在了邵伯鎮的碼頭。
邵伯鎮這個名字可以追溯到東晉時期，謝安于此筑埭造福于民。謝安被百姓比作西周召公，為了紀念此人，改步丘為邵伯。
古時，邵與召同音。
因京杭大運河的緣故，加上距離揚州不遠，往來的商人較多，邵伯鎮相對來說還算熱鬧。
顧正臣讓林白帆帶其他人去打探下民情，看看民生，只帶了嚴桑桑、蕭成等人，等范一剎、范華進問清路之后，便進入了邵伯鎮。
“范老太爺，之前聽范姑娘說起，隱士范原也算是儀真人，只不過是前幾代人出了些矛盾，這才遷到邵伯鎮。”
顧正臣詢問。
范一剎嘆了口氣，言道：“不瞞顧老爺，范家雖多遭磨難，但也渴望出一些入仕官員，為天下做些什么。四十幾年前，義莊出了一個讀書種子，名為范政，聰明絕倫，深諳經史子集，義莊上上下下，傾注心血為其請明師先生。”
“義莊在其身上花費良多，只盼著此人能入仕朝堂。只是此人在科舉時，竟胡寫一通，妄議朝政，差點牽累義莊，更是大放厥詞，揚言元廷當滅。當時可還是至正初年……”
顧正臣明白過來。
義莊出了個厲害的讀書人，不過是個“憤青”。
至正初年的事，確實了不得。
要知道韓山童、劉福通、徐壽輝等起義是在至正十一年，至正初元朝還沒有起義大火，內部雖然亂，可大廈還算穩固。
在元朝統治之下，說元朝當滅，在那個時期，義莊為了族人，確實不敢留他。包括現在，誰嚷嚷一句明朝當滅，還敢公開了說，這家族也得撇清關系，劃出界限……
范一剎感嘆道：“自那分開之后，確實沒什么走動了，直至大明開國之后，我們曾派人找上去，卻被對方圈養的毒物給嚇退了回來，后來聽聞范政神志不太好，有些癲狂，更有時口出狂言，蔑視官府……”