蕭奇玉為蕭元衡準(zhǔn)備的那處荒僻院落,昏暗得如同墓穴。
房間里只點(diǎn)著一盞如豆的油燈,光影搖曳,將父子二人的身影扭曲地投在墻壁上。
蕭元衡跪在地上,雙手劇烈地顫抖著,幾乎握不住那份輕飄飄卻又重若千鈞的認(rèn)罪書。
上面的字句如同燒紅的烙鐵,燙得他眼睛生疼。
他抬起頭,臉上毫無血色,聲音因恐懼而變調(diào)。
“父,父皇,這是何意?!兒臣冤枉!兒臣從未做過這些!這,這分明是構(gòu)陷!是污蔑啊!”
他像是抓住了最后一根救命稻草,聲音凄厲地喊道。
“這林家案子,可是您,是您當(dāng)年親自定下的鐵案啊!他姜塵如今……”
“閉嘴!”
蕭奇玉猛地打斷他,聲音不高,卻帶著帝王的雷霆之怒,如同冰錐刺入骨髓。
他隨手將另一份緊急軍報(bào)狠狠摔在蕭元衡臉上,奏章堅(jiān)硬的邊角甚至在他額角劃出了一道血痕。
“睜開你的狗眼看清楚,北方蠻族聯(lián)合諸部,八十萬鐵騎已陳兵邊境,隨時(shí)可能南下叩關(guān)!!”
皇帝的聲音因壓抑到極致的憤怒而微微顫抖,他俯視著瞬間僵住的兒子,一字一句,如同重錘砸下。
“在這個(gè)節(jié)骨眼上,你想跟他姜塵對著干?!你想讓他姜焚天在這個(gè)時(shí)候撂挑子?!告訴我,這八十萬蠻兵,你去擋嗎?!你用你的腦袋去擋嗎?!”
蕭元衡被這突如其來的,足以傾覆國本的噩耗徹底擊垮了。
他面如死灰,癱軟在地,眼中最后一絲光亮也徹底熄滅。
在宮中長大,他太明白這意味著什么。
在北境的絕對軍事威脅面前,一切規(guī)則,道理,甚至皇家的顏面,都可以被犧牲。
此時(shí)此刻,莫說他確實(shí)參與了構(gòu)陷林家。
就算他是清白無辜的,只要姜塵指認(rèn)他,他的父皇,也會(huì)毫不猶豫地將他推出去,作為平息北涼怒火的祭品。
任何辯解,在此刻都顯得蒼白而可笑。
另一邊,世子府內(nèi)。
姜塵隨意地坐在桌前,將帶回來的那疊密信像遞給了林妙音。
“喏,這就是當(dāng)年送你父親上路的功勞簿,周秉謙和四皇子往來密信,時(shí)間,細(xì)節(jié)都對得上。”
他語氣平淡,聽不出什么情緒。
林妙音急切地接過,雙手因激動(dòng)而微微發(fā)顫,她快速翻閱著,眼中燃起仇恨與希望交織的火焰。
“有是鐵證!只要公之于眾,翻案就有望……”
“翻案?”
姜塵嗤笑一聲,打斷了她。
“用不著我們翻了。”
他看著林妙音疑惑的眼神,懶洋洋地靠向椅背,語氣帶著一絲難以言喻的嘲弄。
“明天,咱們的皇帝陛下,會(huì)親自推翻這樁他當(dāng)年金口玉言定下的鐵案,他會(huì)親手把冤案這頂帽子,給自己戴上。”
“怎么會(huì)?!”
林妙音愕然。
“唉,沒意思。”
姜塵嘆了口氣,攤了攤手。
“忙活這么一大圈,拳頭剛掄起來,對面就跪了,算是白忙一場。”
他看著林妙音依舊不解的神情,終于揭曉了答案。
“剛接到我家老爺子的飛鷹傳書。”
他頓了頓,聲音也變得嚴(yán)肅起來。
“北方蠻族,集結(jié)了八十萬人馬,正要南下。”
林妙音是何等聰慧之人,瞬間就明白了其中的關(guān)竅。
所有的堅(jiān)持,所有的謀劃,在絕對的國家安危面前,都成了可以交易的籌碼。
她父親和林家上下幾十口的冤屈,最終竟是以這樣一種方式,借助外敵的兵鋒,才得以昭雪……
兩行清淚,不由自主地從她眼角滑落。
那淚水之中,混雜著大仇將報(bào)的釋然,更有一種深入骨髓的悲涼與諷刺。
她這十幾年的苦心,仿若一個(gè)笑話。
姜塵看著林妙音難以平復(fù)的心緒,并未多言,只是緩緩起身,悄然離開了房間,留給她獨(dú)自整理心緒的空間。
次日,晨曦微露。
姜塵便帶著林妙音,無視宮規(guī)禮制。
光明正大地隨著上朝的文武百官,一路穿行過重重宮門,徑直來到了象征著帝國權(quán)力核心的朝殿之上。
這一路上,兩人組合格外扎眼。一位是囂張跋扈的鎮(zhèn)北王世子,一位是身負(fù)血海深仇的林家遺孤。
所遇官員無不側(cè)目,其中不乏忠于皇權(quán),講究禮法的官員,見他們?nèi)绱藷o狀,當(dāng)即就想上前呵斥阻攔。
然而,這些人剛欲動(dòng)作,便被一道嚴(yán)厲的目光逼退,正是宰相白雪松。
這位老成持重的宰輔,目光掃過那些躁動(dòng)的官員,微微搖頭,眼神中帶著不容置疑的警告與一絲深沉的無奈。
他已然知曉北境八十萬蠻兵壓境的驚天消息,更清楚此刻的朝堂,需要一個(gè)順?biāo)斓逆?zhèn)北王。
任何節(jié)外生枝,都可能引發(fā)不可預(yù)測的災(zāi)難。
于是,在這詭異的默許下,姜塵與林妙音竟暢通無阻地來到了大殿之內(nèi)。
當(dāng)晨鐘敲響,早朝開始,百官依制跪拜山呼萬歲之時(shí)。
姜塵與林妙音依舊傲然站立在一旁的身影,便顯得如此格格不入。
如同投入平靜湖面的兩顆石子,瞬間吸引了所有或明或暗的視線,也刺痛了龍椅上那位至高統(tǒng)治者的眼睛。
蕭奇玉面無表情地讓眾卿平身,他的目光。
幾乎是在第一時(shí)間,就如鷹隼般鎖定在了姜塵身上,以及他身旁那個(gè)低眉垂目,卻身姿挺拔的林妙音。
姜塵感受到那道冰冷的視線,非但沒有絲毫回避。
反而迎著目光,嘴角勾起一抹近乎挑釁的弧度。
隨即朗聲開口,聲音清晰地回蕩在寂靜的大殿中,打破了剛剛建立的秩序。
“陛下,日安。”
他甚至還敷衍地拱了拱手,隨即不等皇帝回應(yīng),便自顧自地繼續(xù)說道。
“前幾日,我暫代大理寺寺欽一職,接手了一樁陳年舊案,幸不辱命,如今已徹底查明。”
他語氣輕松得像是在匯報(bào)一件微不足道的小事,隨即指了指身旁的林妙音,又像是想起什么似的補(bǔ)充道。
“物證,我?guī)砹耍俗C,也在這兒。哦,對了,還有個(gè)關(guān)鍵人物林七,正在我府上做客,陛下若需提審,隨時(shí)可派人去請。”
這番近乎兒戲卻又信息量巨大的稟報(bào),如同在滾沸的油鍋里滴入了一滴冷水。
整個(gè)金鑾殿瞬間一片死寂,落針可聞!所有官員都駭然失色,難以置信地看著姜塵。
在早朝之上,當(dāng)著皇帝和文武百官的面,如此直白,甚至帶著幾分挑釁地重提陛下欽定的鐵案?!
這簡直是亙古未有的狂悖!
蕭奇玉聞言,眼角難以抑制地微微一抽,握著龍椅扶手的手指悄然收緊,指節(jié)泛白。
他眉頭忍不住皺起,一股壓抑的怒火在胸中翻涌,卻不得不強(qiáng)行按捺。
整個(gè)朝堂,霎時(shí)間落針可聞。