朔州城內，韓忠收到了趙暮云的密令。
他屏退左右，仔細閱讀后，將紙條就著燭火點燃，看著它化為灰燼。
蠟黃的臉上，一雙眼睛卻亮得驚人。
“趙頭…韓忠定不負所托！”
他低聲發誓，隨即劇烈地咳嗽起來，但再抬頭時，眼神已變得無比堅定。
他立刻以極其隱秘的方式，召集了鐘大虎、石勇、王鐵柱、趙文、白若蘭等人，婉轉傳達了趙暮云的指令。
“媽的！終于要干仗了！老子早就憋壞了！”鐘大虎摩拳擦掌，興奮異常。
“北狄真要來？”石勇面色凝重，握緊了手中的繡春刀，“來得正好！正好用他們的血，祭奠趙頭的在天之靈！”
他至今仍不知真相。
趙文則更關心實際：“軍備糧草沒問題，弟兄們也都憋著一股勁。只是…城外的蕭徹云和潘仁怎么辦？還有太子、晉王那邊來的壓力？”
韓忠眼中寒光一閃：“內部恩怨暫放，抗狄為先。”
“但他們若敢異動，或欲引狼入室，那就別怪我們刀下無情！”
“從今日起，對郡主院落和蕭徹云部的監視加倍！一有異動，先下手為強！”
白若蘭在一旁靜靜聽著，她雖不知趙暮云尚在，但聽到“以保全朔州軍民、守住國門為最高準則”時，心中莫名地一定，仿佛有了主心骨。
她輕聲道：“府內和城中婦孺百姓，我會盡力安撫，籌措軍需物資，也會加緊。”
韓忠看向她，眼中閃過一絲復雜，點了點頭：“有勞夫人了。”
......
晉陽王府。
世子胤稷收到了父親晉王傳來的最新命令。
命令中除了再次催促加快控制朔州外，更告知了京城驚變、父皇被軟禁、太子登基、以及他已豎起靖難大旗的消息。
要求胤稷穩固晉陽，籌集糧草兵源，全力支持前線。
胤稷又驚又喜，驚的是局勢劇變至此，喜的是父王終于等到機會，大事可期！
他立刻行動起來，一方面加大了對朔州方向的壓力，連續派出信使催促蕭徹云和胤瑤，甚至暗示若韓忠等再不識相，可考慮“非常手段”；
另一方面，則在晉陽及周邊州縣大肆征集糧草、壯丁，全力支持父親的“靖難”大業。
壓力再次如同烏云般匯聚到朔州上空。
蕭徹云接連收到晉陽措辭越來越嚴厲的命令，心急如焚。
他幾次試圖求見胤瑤，商量對策，甚至提出了強行控制韓忠、逼迫其交權的方案，卻都被胤瑤以“時機未到”“勿要輕舉妄動，激起兵變”為由拒絕了。
“郡主！王爺大事已成！如今太子倒行逆施，天下共棄！正是我等一舉掌控朔州，助王爺成就大業的最佳時機！豈能在此躊躇不前？”
蕭徹云按捺不住，再次闖入胤瑤居住的小院，語氣急切。
胤瑤正坐在窗前繡著一方手帕，上面是一只孤零零的鴻雁。
她頭也不抬，聲音平靜：“蕭將軍，父王欲成大事，靠的是天下民心，千軍萬馬，而非一座孤城、一支哀兵。”
“韓忠等人雖悲痛，卻并未喪失警惕，朔州軍戰力猶存。”
“此時用強，勝負難料，即便成功，也必是兩敗俱傷，徒損實力，更可能將朔州推向太子一方，豈非得不償失？”
她抬起眼，目光清冷地看著蕭徹云：“更何況，夫君新喪，我乃未亡人，此時奪他基業，于情于理，天下人會如何看我？如何看待父王？”
“我們要的是人心歸附，而非強取豪奪留下的狼藉名聲。”
“等！等一個更好的時機，或者等他們自己亂起來。”
蕭徹云一時語塞，雖然覺得郡主過于優柔寡斷，甚至有些婦人之仁，但她的話不無道理。
且她身份尊貴，又是王爺愛女，他不敢過于逼迫，只得悻悻退下，加派探子監視朔州城內一舉一動，同時將胤瑤的態度和自己的擔憂密報晉陽。
胤瑤看著蕭徹云離去的背影，輕輕嘆了口氣。
目光再次投向窗外朔州灰暗的天空，喃喃自語：
“趙暮云…你真的就這么死了嗎？為什么我總覺得…這一切，似乎太巧了些…”
她心中那份疑慮和莫名的不安，始終揮之不去。
……
就在大胤內部劍拔弩張、內戰一觸即發之際，北狄的二十萬鐵騎，已然完成了集結！
如同黑色的潮水，兩支龐大的騎兵軍團分別從草原深處涌出。
一路由北狄宗室猛將兀良哈率領，麾下十萬精騎，浩浩蕩蕩，從漠南草原到云州，直撲朔州方向！
另一路由單于的親弟弟左賢王兀罕統帥，同樣十萬鐵騎，目標明確，劍指燕云道重鎮幽州！
隨著兩路大軍出動，折蘭王、婁煩王、鐵木爾也一起行動。
鐵蹄轟鳴，卷起漫天煙塵，如同席卷天地的沙暴。
蒼涼的牛角號聲響徹原野，象征著殺戮與征服。
邊境的烽火臺接連燃起沖天的狼煙，告急的軍報以八百里加急的速度，瘋狂傳向后方！
“狄人來了！兵分兩路，每一路十萬鐵騎！”
“銀州、蔚州都有韃子兵馬出現。”
探馬滾鞍落馬，聲音嘶啞，帶著無盡的恐懼。
消息首先傳到朔州。
韓忠接到軍報時，正在喝藥，手猛地一抖，藥碗摔得粉碎！
“終于…來了！”
他深吸一口氣，壓下心中的震動，眼中反而射出一種解脫般的戰意，“傳令！全軍按第一預案，準備迎敵！”
“鎮狄堡、靜邊軍、武周城、朔州城，我要讓每一處都成為韃子的噩夢！”
“韃子每進一步，都要付出巨大的代價。”
“快馬傳令林豐和田慶，不能讓韃子跨過關卡一步。”
朔州城瞬間從一種壓抑的寂靜，轉變為另一種臨戰的沸騰！
士兵們奔跑著，號令聲、金屬碰撞聲、戰馬的嘶鳴聲交織在一起，肅殺之氣沖霄而起。
幾乎在同一時間，胤瑤和蕭徹云也得知了北狄大軍壓境的消息。
蕭徹云臉色大變，立刻找到胤瑤：
“郡主！北狄大舉入侵！朔州危在旦夕！此地不可久留！”
“末將請即刻護送郡主離開險地，返回晉陽！”
胤瑤卻斷然拒絕：“不！我不走，要走你走！”
“郡主！”蕭徹云大急，“兵兇戰危！十萬狄騎！朔州未必守得住！您萬金之軀，豈能陷于此地？”
胤瑤站起身，目光堅定，甚至帶著一絲決絕：
“正因如此，我才更不能走！我是陛下親封的郡主，是趙暮云明媒正娶的妻子！”
“此刻棄城而逃，置朔州軍民于何地？置父王名聲于何地？”
“我留下，與朔州共存亡，方能收攏人心，方能彰顯父王麾下并非只知爭權奪利，亦有守護國土之志！”
她看向蕭徹云，語氣不容置疑：“蕭將軍，你立刻整頓兵馬，聽候韓忠調遣，協同守城！”
“此乃國戰，個人恩怨，必須放下！若你敢陽奉陰違，或臨陣脫逃，我必稟明父王，軍法處置！”
蕭徹云目瞪口呆，看著眼前這位突然變得無比剛毅果決的郡主，仿佛第一次真正認識她。
他張了張嘴，最終只能躬身抱拳，澀聲道：“末將…遵命！”
胤瑤深吸一口氣，走出院落，對守在外面的青鸞道：
“備車，去校尉府。我要去見白夫人和桓夫人。”
……