老話說，半大小子，吃窮老子。
一家如果有五六個正當年少的小子，那吃飯基本和打架沒區別。
任何菜上了桌，一眨眼就見底。
從前在霍幫時，云琛和幾個親衛吃飯時，就如野獸爭食一般。
那如果是一百萬個等著建功立業的好小子，又要吃要喝要穿，要舞刀弄槍，動不動還打架鬧事呢？你說可怕不可怕。
昭國百萬強兵守衛國門，全國盛行習武從軍之風，致使十幾年來無他國敢來進犯。
但背后付出的代價也是巨大的。
昭國每年的財政支出中，軍費占九成。
一百萬漢子扛著刀槍，就算啥也不干，光坐那吃飯，三天就能吃垮一個洲。
更不要說置辦軍服、購置兵器、采買肉菜糧草、消耗醫治藥材……
件件要花錢，處處砸進去真金白銀，卻連個響都聽不到。
軍費如流水一般花出去，到處駐軍地還是不停哭窮，有些地方的駐軍甚至連像樣的軍服都沒有。
就拿榮江和榮易兩兄弟來說吧，霍乾念本以為他們是為了配合“演習”，才特意找來破破爛爛的衣服穿，打扮成土匪的樣子。
誰知那倆從頭到腳一根線都沒換，身上穿的正是洗了二百多遍、一件傳三代的“軍服”。
另外幾千將士也一樣，都是直接原模原樣從駐軍地拉過來的。
校場大點兵的那日，霍乾念望著底下黑壓壓看不到盡頭——
一個比一個穿得還破、一個比一個還斗志昂揚的小子們。
他額頭上青筋直跳，頗有一種當了接盤俠，被昭國皇帝狠狠算計了一把的感覺。
他就說，昭國皇帝怎么會那么好心說借兵就借兵，還一借就是三十萬大軍，敢情是已經快養不起了。
再打開在大星山“演習”結束時，皇帝許諾的“霍將軍會封賞”的名冊賬目，霍乾念不禁倒吸一口涼氣。
第一筆犒賞：三千萬兩白銀。
皇帝說，新官上任最宜收買人心，既要犒賞，就不能只犒賞參加演習的將士們，必須全軍犒賞。
將士們拿著犒賞銀子，才能將家人妻兒安置妥當，沒有后顧之憂。
三十萬玄甲軍后裔，幾乎全部是當年昭國獨立成國時，皇后娘娘托付的初代玄甲軍的后代，驍勇善戰，忠勇念舊，都十分希望能回到真正的楠國故鄉。
就是念著這份遠離故土的情誼，也不能薄待將士們。
霍乾念說“好好好”，于是，第二份安置軍服、武器、車馬、糧草的賬目出現在他眼前。
第二筆軍費開支：九千七百萬兩白銀。
一步都還沒踏出昭國。
一場仗都還沒打。
就先干出去一個多億的銀子……
饒是霍乾念這個楠國首富，差點都有些不認識個十百千萬了。
他在南璃君身側多年，楠國國庫里有幾個銅板他都門兒清。
這軍費十有八九要霍幫自掏腰包。
霍乾念臉都黑了，忍不住對一旁呈上賬目的法算官道：
“九千七百萬，怎么不再加三百萬，干脆湊個整呢……”
法算官沒聽出霍乾念話語里的揶揄，認真回道：
“將軍，三十萬將士衣、食、住、行、月餉、軍備、駐場訓練……下官連真賬都沒做明白呢，暫時做不了假賬……”
一旁的知羅忍俊不禁：“將軍不必憂心，這些不過霍氏幾個堂口半年利而已。”
這時，剛和榮江榮易比完射箭，又和羅東東摔完跤的云琛跑進來，興沖沖對霍乾念道：
“少主，我剛答應了晚上請他們吃羊肉鍋子！買羊肉走吧！”
霍乾念應聲：“好，叫采辦去買——幾個人吃？”
云琛用手比畫了個大圈，理所當然地回答：
“全體將士——所有人唄！”
霍乾念表情僵在臉上，生生咽下一口老血。
旁邊的法算官卻一拍巴掌，高興道：
“全軍吃一頓羊肉鍋子，大約一萬只羊，五千車蘿卜、玉米、菜葉子、餅饃……正好三百萬兩！”
云琛驚嘆地“哇”了一聲，“厲害了，請一頓飯三百萬兩，不過沒事，我家少主不是小氣的人！”
霍乾念強顏歡笑，默默捏斷了手里的筆桿。
……
……
話說借兵之事既然已談妥，一干簽訂文書等事務隨之而來。
霍乾念和云琛隨皇帝御駕進入國都天狼城。
前者忙著按昭國朝規辦理借兵手續，一天光是文書都得簽八百份，忙的暈頭轉向；
后者則閑得無聊，得皇帝首肯后，滿皇宮溜達參觀，當起了逍遙游客。
與楠國皇宮威嚴肅穆的風格不同，昭國皇宮以潔凈的清水色為主，輔以挑紅和彩金點綴，多以鮮花團簇裝飾。
云琛閑逛起來，頗有種逛大花園的感覺。
因此，當一座風格截然不同的殿宇出現在眼前時，一下子就吸引了她的注意。
那殿宇是她從未見過的風格規制，白玉階，烏藍頂，飛檐飄逸，形狀如神。
且與皇宮慣有的龍鳳浮雕不同，這座殿宇的墻壁上刻畫著一只巨大的劍齒神虎。
虎爪壯碩，身形巨闊，姿態微伏待沖，仿佛要托著這座殿宇飛天而去似的。
整座殿宇氣勢磅礴，莊重不失秀逸，卻又難掩逼人英利，令云琛不覺看呆，身上起了一層雞皮疙瘩。
“這是供奉阿沐的神殿，要進去看看嗎？
昭國皇帝的聲音突然響起，喚回已幾近出神的云琛。
阿沐。
云琛如今已知道，這是楠國先皇后的閨名。
她從東炎皇帝的口中聽到過，也從楠國大行皇帝的臨終之言中反復聽過。
如今，昭國皇帝再提起，云琛一點都不意外。
“我們進去瞧瞧吧，反正霍都督忙著簽文書呢，一時半會不得空——走吧——”
與其他人提起先皇后時頗為沉痛不同，昭國皇帝竟十分語調輕松。