崇禎素來(lái)勤勉好學(xué)，登基之后，仍堅(jiān)持經(jīng)筵和日講，每日不輟。
陳子壯兼翰林院侍讀，經(jīng)常入宮開(kāi)講，對(duì)崇禎的心情如何，自然了如指掌。
所謂“不大好”，就是心情很差，一點(diǎn)就爆炸的意思。
陳子履非常理解。
崇禎登基以來(lái)，遼東一而再，再而三地戰(zhàn)敗。
各地精銳越填越少，明軍越打越弱，將士畏敵如虎。然后越弱越畏敵，就越容易戰(zhàn)敗，反反復(fù)復(fù)。
遼東就像一個(gè)無(wú)底洞，征多少三餉都不夠花。
今年八月，黃臺(tái)吉再次出兵圍困大凌河，阻止祖大壽筑城。
為了救回祖大壽部，孫承宗前后三次發(fā)兵弛援，次次大敗虧輸。
這次孔有德兵變，一來(lái)，李九成巧言攛掇；二來(lái)，受夠了縉紳欺壓；三來(lái)，也有畏敵如虎的緣故。
東江舊部與后金仇深似海，尚且害怕去遼東，更甚于造反，可見(jiàn)軍中士氣，已然跌到谷底。
眼下大凌河危急，山東又糜爛一片，兩頭顧不上，崇禎能有好心情就怪了。
想到這里，陳子履愈發(fā)煩躁。
趕著日子進(jìn)京，是為了不失期。可當(dāng)真御前奏對(duì)，又是另一回事。
陳子壯的提醒是對(duì)的，崇禎在這個(gè)時(shí)候想到一個(gè)低階文臣，絕不是拉拉家常，嘉獎(jiǎng)一番那么簡(jiǎn)單。
多半要問(wèn)陳子履，對(duì)山東亂局有什么看法，主剿還是主撫。
偏偏陳子履不知道，應(yīng)該怎么回答。
因?yàn)榘凑諝v史軌跡，這場(chǎng)叛亂將持續(xù)很久。
這會(huì)兒，正是孔有德風(fēng)頭正盛，平叛大軍連戰(zhàn)連敗的時(shí)候。
主剿？
你陳子履弄不明形勢(shì)，分不清敵我實(shí)力；
主撫？
孔有德不講信用，連宣旨安撫的巡撫，都給你一并宰了。
最后，孫元化等主撫派，不是砍頭棄市，就是革職丟官，沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)。
主剿主撫都是錯(cuò)，能怎么說(shuō)？
陳子壯也看不清利弊，只知徐光啟一定力挺弟子。周延儒曾推舉孫元化巡撫登萊，也是主撫派。
溫體仁早就和周延儒鬧翻了，大約不會(huì)放過(guò)這個(gè)借題發(fā)揮，趁機(jī)猛攻的機(jī)會(huì)。
換句話說(shuō)，主剿得罪周延儒，主撫得罪溫體仁，一個(gè)是首輔，一個(gè)是次輔。
如果沒(méi)想好，千萬(wàn)不能亂說(shuō)。
兩人促膝夜談，議到深夜，也議不出個(gè)結(jié)果。
第二日，陳子壯去詹事府應(yīng)卯，管家陳來(lái)福帶大伙到新宅安置。
這次陳子履帶了十三個(gè)人進(jìn)京，隊(duì)伍遠(yuǎn)比上一次龐大。
陳子壯不喜奢華，府邸很小，住不下這么些人。正好巷內(nèi)有處宅院空著，租金不貴，于是做主典了下來(lái)。
大小陳宅隔著一堵墻，開(kāi)個(gè)側(cè)門就能往來(lái)，倒也方便。
陳子履匆匆看了一眼，便將雜事交給陳來(lái)福打理，然后帶著孫二弟，前往兵部報(bào)道。
到了地方，先參見(jiàn)頂頭上司，武庫(kù)司郎中魯化龍。
魯化龍四十多歲年紀(jì)，相貌平平無(wú)奇，談吐也平平無(wú)奇。
見(jiàn)到陳子履，臉上無(wú)憂無(wú)喜，草草寒暄了幾句，便帶著去拜見(jiàn)堂官。
上一任兵部尚書是梁廷棟，前陣子因罪去職，接任者是熊明遇，還沒(méi)抵京。現(xiàn)下，由左侍郎宋槃代掌部印。
宋槃是萬(wàn)歷老臣，頭發(fā)胡子都白了，一番噓寒問(wèn)暖，倒是個(gè)熱心腸。
說(shuō)起臨清運(yùn)河堵塞，進(jìn)京路途艱險(xiǎn)，又不禁長(zhǎng)吁短嘆。
漕運(yùn)本就艱難，如今孔有德一鬧，每艘漕船都要安排兵馬護(hù)衛(wèi)，轉(zhuǎn)運(yùn)遼東的軍糧，愈發(fā)入不敷出。
日前，鄭宗周發(fā)來(lái)急遞，抱怨天津糧倉(cāng)已然見(jiàn)底，必須盡快補(bǔ)充。要不然，他這個(gè)天津巡撫，也不想干了。
宋槃道：“你素知兵事，又剛從臨清來(lái)，應(yīng)該有過(guò)量度。你對(duì)剿撫，有何看法？”
陳子履心中暗暗發(fā)愁：怎么每個(gè)人一見(jiàn)面，都問(wèn)這個(gè)事。小小員外郎的意見(jiàn)，有那么重要嗎？
他初來(lái)乍到，分不清形勢(shì)，分不清敵我，哪敢隨便亂說(shuō)。
于是照著敷衍張溥的說(shuō)辭，又敷衍了一遍。
宋槃?dòng)行┦凵袼坪踉谡f(shuō)，你這個(gè)年輕人，怎么也學(xué)了老油條那一套。
勉勵(lì)了幾句“實(shí)心辦事”的話，便交給陳子履一個(gè)差事。
原來(lái)，河南參政潘曾紘去年上疏請(qǐng)奏，力陳武舉單考策論，有失偏頗。
提出應(yīng)先考個(gè)人武藝，然后效仿春闈，“天子臨軒策之，傳臚釋褐”。
即皇帝親自主持殿試，給予策論優(yōu)異的武舉人，以“武進(jìn)士”身份，提升學(xué)武之人的地位。
這樣天下興起尚武之風(fēng)，人人善于弓馬，軍中就能招募更多勇士了。
崇禎覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，于是力排眾議，命兵部舉行了一次比武大賽——主要就是掄大刀。
一場(chǎng)比拼下來(lái)，能掄百斤大刀者，有徐彥琦、王來(lái)聘兩人。其余各有技藝的中式者，共三十二人。
哪知殿試（寫策論）的時(shí)候，出了幺蛾子。
有些壯士武藝不錯(cuò)，卻大字不識(shí)得一個(gè)，殿試時(shí)憋了半天屁都，沒(méi)憋出來(lái)一個(gè)字，交了白卷。
徐彥琦文采也不行，同樣落榜了，于是滿腹牢騷：像他這樣的奇才，怎么可能落榜呢？
白卷壯士們聽(tīng)到了，覺(jué)得可以翻盤，于是到處散布謠言，控訴武舉中有考官舞弊。
坊間也覺(jué)得，能掄得動(dòng)百斤大刀者，唯有徐彥琦和王來(lái)聘二人，人所共見(jiàn)。
結(jié)果一個(gè)考上了，一個(gè)沒(méi)考上，真是豈有此理。
一時(shí)間，京城坊間傳言鼎沸，都說(shuō)里面肯定有貓膩。御史風(fēng)聞奏事，上書彈劾。
崇禎皇帝最恨科考舞弊，看到彈劾奏疏，當(dāng)然龍顏震怒。
于是將主考、副考、監(jiān)試等官員，通通下獄嚴(yán)查，又將該科錄取全部作廢，說(shuō)是擇日重考。
上次比拼武藝的部分，是由上任武庫(kù)司員外郎籌辦。
陳子履既接任此職，理應(yīng)著手準(zhǔn)備，等圣旨一到，就從比拼武藝開(kāi)始，重新再考。
陳子履細(xì)細(xì)聽(tīng)完原委，覺(jué)得這事好像在哪里聽(tīng)過(guò)。
回到班房想了半天，猛地一拍大腿。
這不是《武狀元蘇乞兒》里的劇情嗎？
徐彥琦是蘇察哈爾泰，王來(lái)聘是博達(dá)爾，恰好都對(duì)上了。