樹妖翻了個白眼：“我若弄死你，費這般力氣打造的結界豈不白費？”
就知道說胡話糊弄它這老頭子，真氣人。
葉恒微微一笑，指尖聚力，縱身躍起，直朝那關卡之處掠去。
樹妖急道：“誒，別太急！這般迅疾過去對你沒好處，我怕你身體受不住。”
他終究是血肉之軀，劇烈的冷熱交替，恐難承受。
葉恒飛掠同時問道：“我在那邊感知到死亡氣息——是誰將死？”
方才將感知延伸至冷熱交界后方時，一股死亡預兆猛地映入意識。他似乎察覺到了什么。
樹妖輕咳一聲：“這……我也不知啊。此處唯有你一個活物。”
它本體并不在結界內，雖聲音可傳入，但真身仍在外頭。
葉恒聽出它言外之意：“死亡氣息……來自我？”
此處僅他一個活物，那么將死之人便是他自己。
樹妖緩緩道：“死亦是新生開端啊。”
它定會賦予葉恒全新生命，這番“死亡”絕非終結。
葉恒穿梭過極寒地帶，唇角弧度漸深：“這是想用冷熱交替麻痹我的身軀。”
麻痹是其一，更深層的用意在于保存。
待身軀深處與靈魂深處經歷蛻變后，靈魂仍可完好歸位。
樹妖一愣：“你竟看破了。”
它原以為葉恒察覺死亡迫近時，會立刻抽身而退，并將它視作奸惡之徒，認定此番全是一場騙局。
可葉恒并未那樣想，甚至窺破了它計劃中的一環。
葉恒說道：“嗯。但你可能不知，我的靈魂并非靈體。”
他的靈魂即是白骨，純粹的白骨。這般“重生”之法，或許并不適用于他。
他曾偶然讀過一書，提及涅槃重生之術：將身軀麻痹，歷經洗煉，使全部力量轉化；待靈魂重歸體內，整個人便煥然一新，力量亦可增長萬千倍。
樹妖所用的正是此法，意在助他提升。
可緣由呢？它還有一個緣由未曾說清。
樹妖沉聲道：“我知你聰慧，卻未料到你竟能敏銳至此。”
著實讓它震驚。
葉恒立于極寒地域中，感受著冰冷徹骨的痛楚。“涅槃之時，我的靈魂無法離體，因此我將一直留在軀殼內，承受此番刮骨之痛。”
靈魂不離，便意味著所有痛苦都將在清醒中逐一感知。光是想像，便知那是何等折磨。
樹妖問道：“為何會沒有靈魂？你……莫非并非此世生靈？”
只要是此界生靈，便定有靈魂，怎會只剩軀殼，或僅是一具空殼？
葉恒道：“我算是一具白骨。唯有身軀徹底腐壞，我才會離去。”
事到如今，告知真相也無妨。從眼下情形看，樹妖確是真心助他，那他所知的，也可與它分享。
樹妖似有所悟，苦笑：“怪不得你天生便擁有如此深厚的天賦。”
它并非未接觸過天才，卻從未見過如葉恒這般純粹的存在——純粹到自誕生起，骨子里便透著靈氣。從前它不懂，如今似乎明白了：他的骨骼，便是他自身。
葉恒道：“嗯。所以，樹妖，先將你的目的告訴我吧。”
這涅槃重生，他究竟接受與否，還需看具體情況。
可以說，不到萬不得已，他無需洗煉身軀。太多事物他已能掌控，新的軀體、新的力量，何須借涅槃改變己身？他本身便是“空”的化身。
樹妖沉默片刻，終于開口：“也罷，我此刻便告知你。我們樹妖確有預知之能，你已知曉。”
葉恒初見它時，問出那句關于預知的問題，便已猜到它窺見了某些未來，才會設局引他來此。
既然如此，它也不再隱瞞實情。
葉恒頷首：“請繼續。”
他確實好奇，究竟是怎樣一個未來，會讓樹妖如此恐慌、急切地尋找繼承者，甚至不惜耗盡全身靈力，布下這涅槃重生的陣勢。
是的，涅槃重生的施展，需以千年修為維系。若非如此，世人皆可涅槃，這世間早亂套了。
樹妖此番布陣，怕是將千年積蓄盡數耗去。他越是接近陣心，便越能確信——樹妖之所以虛弱，正是因為這涅槃之術。
樹妖緩緩道：“未來將有一群外來者……我不確定它們是何生靈，但似乎是身懷異力的一群存在，將要掌控我們的朝代。”
屆時不僅修仙者會被強行吸取靈力，整個人間王朝亦將被顛覆。他們這些本屬此世之人，將陷入水深火熱，乃至痛不欲生。
葉恒略覺疑惑：“外來者？”
他自己也算外來者的一種，但終究歸屬于這個世界，不過是穿梭于時代之間。可那群人竟是直接從外界闖入？這又是為何？
樹妖道：“我只窺見那一幕畫面，以及百姓生靈涂炭的景象……我心甚悲，亦在思索：是否一切已成定數？是否我們終究無力改變，只能眼睜睜看著這世間淪為他物？”
那太慘烈，亦是它最不忍見的一幕。
因此它推演良久，終于得出一個尚算吉兆的結果：尋一位天生強悍、天賦卓絕之人，引至身邊施以蛻變，一切便尚有轉機。
葉恒輕笑：“看來，我的存在也被納入命運軌跡了。”
他伸展了下凍僵的手臂：“就這么來吧，我倒覺得挺有意思。”
其實他多少也有些預感——自來到這世界起，便覺某處不對勁。是天空的氣息么？總有種壓迫之感，因此他迅速修煉成形，一方面為護南回峰，另一方面，亦想探查這莫名壓力的來源。
如今或許明白了，很可能便是樹妖口中那些古怪的來者。
樹妖問：“你不怕我這涅槃是假，屆時直接將你焚為灰燼么？”
葉恒此刻給予了它極大的信任。身軀麻痹已是極大風險，他雖靈魂不離體，但在涅槃過程中，只要它稍加攻擊，他便可能從此世間消失。
葉恒淡然道：“信任是一方面，主要你也殺不了我。”
他的身軀自有護持，只要意識尚存，任何傷害皆無法致他死地——除非是自然衰亡。
樹妖第一次體會到，臉皮厚的人能有多“理直氣壯”。