哎呀老易！”閻埠貴不動聲色地拉過易中海的碗筷，開口說道，“小蘇不同意掌勺，說咱們出不起錢，而且他對食材要求很高，咱們這種隨便準備的婚宴，他根本看不上。”
閻埠貴深知蘇建設的重要性，若是婚宴隨意，他倒是無所謂，反正他不是軋鋼廠的人，不會受到指責。但易中海定會反對，畢竟賓客隨了禮，卻吃不上像樣的酒席，那易中海的面子往哪兒擱？
閻埠貴所想，也正是易中海所憂。
聞言，易中海臉色一沉：“我還以為這小子轉性了呢，還為傻柱張羅工作和相親，結果還是個貪財鬼！”
“他要多少錢？”
“他根本沒提，一口咬定咱們出不起！”閻埠貴翻了個白眼，“不過，我嘗了他做的螃蟹，老實說，那螃蟹……”
“老易，你這輩子怕是從未嘗過。”
“我沒嘗過？”易中海臉色陰沉：“我可是八級鉗工。”
“參加過的大宴會多了去了！”
“我怎么可能沒嘗過？”
“你還真沒有！”閻埠貴再次**易中海：“我去年參加優秀教師評選的宴會。”
“那次宴會來了大人物，掌勺的都是國宴級別的大師！”
“但即便是那樣的宴會，那螃蟹的味道也不及小蘇的手藝！”
圍坐的賈張氏和秦淮茹聞言不禁驚嘆。
易中海的臉色徹底垮了。
閻埠貴提到的那場宴會，易中海也有所耳聞。
規模宏大，還特地請了國宴廚師。
“那……要不我們換個廚師？”易中海試探性的提議。
“廠里食堂人多的是。”
但不等閻埠貴開口，李蘭花便打斷了易中海。
“我不管，我一定要讓小蘇來掌勺我和柱子的婚禮。”
“多少錢我都愿意出！”
李蘭花桌下的腳狠狠地踢了易中海一下。
隨便找個廚師？
李蘭花交際廣泛，愛面子。
越是別人評價不高的事，她越要在意自己的顏面。
婚禮是人生大事，豈能馬虎？
之前不知蘇建設廚藝如此高超也就罷了。
現在知道了，李蘭花絕不會再將就。
易中海被李蘭花這一腳踢得明白了她的心思。
畢竟大家相識多年。
想到此，易中海狠狠地瞪了閻埠貴一眼。
哪壺不開提哪壺！吹捧蘇建設對你有何好處？
他是你爹嗎？
“老閻，那你覺得請蘇建設得花多少錢？”易中海問道。
閻埠貴眨巴著眼：“二十？”
“二十？！”
易中海一臉不悅地轉過頭，此刻他甚至不愿多看閻埠貴一眼。
你如此大力推崇蘇建設，豈是二十元能打發的？
閻埠貴出價低，倒也不難理解。在他那吝嗇的眼中，二十元已是天文數字。
“依我看，一百元才合適。”易中海薪資豐厚，一開口便是大手筆。
這價位讓桌上眾人瞠目結舌。隨即，門口傳來飯盆落地的聲響。易中海望去，正見傻柱愣在原地，盆中的菜肴與肉食散落一地。傻柱面色僵硬，未料眾人竟在他未進門時便欲給他難堪。
花一百元請蘇建設掌勺？他自己也是個廚師，正宗的譚家菜傳人！這不是在羞辱他嗎？更何況，這些錢都是傻柱一分一分辛苦掙來的。今日拉車時，他還幾次差點動手打人，只因那些人的言語太過刺耳。
“我不同意！別說一百元！”傻柱高聲喊道，“二十元我都不請蘇建設！”
“蘭花，蘭花，你帶傻柱去那邊屋里，好好勸勸他。”易中海未理睬傻柱，他知道李蘭花能對付這個愣頭青。現在關鍵是要算算酒席能否盈利。
李蘭花起身拉走傻柱，邊走邊對易中海說：“我一定要請蘇建設掌勺！”話畢，不等傻柱再開口，便已將他拉走。
此時，賈張氏帶著棒梗，兩人眼淚汪汪地出來收拾地上的菜。屋里只剩下易中海等人。
“老閻，要不把劉海中也拉進來吧。”易中海提議，“雖然之后得分錢給他，但至少前期的投入有人分擔了。”
閻埠貴心中盤算著，眼珠轉個不停。“也好！我剛才粗略算了算，確實得拉劉海中入伙！”
“算了吧！還你的估算！”
易中海投去一抹輕蔑的眼神。
閻埠貴這只鐵公雞，能估出個什么名堂！
人家說不請，你就給估個二十塊！
...
夜幕降臨，已近九點半。
餐后，蘇建設悠閑地躺在沙發上，懷中摟著楚嫣。
收音機中正播放著單口相聲，講述著劉墉與和珅的官場斗爭。
盡管蘇建設曾聽過動畫版，但此刻聆聽年輕相聲大師的演繹，也別有一番風趣。
“參完皇上先別急著走，看我去后宮參太后一本！”
“后半夜大家再去我家，到時我焚香告天，參那玉皇大帝！”
“哈哈，建設哥，劉墉真逗。”
楚嫣依偎在蘇建設懷里，笑得花枝亂顫。
情意綿綿之時，蘇建設也有些情難自禁。
“九點多了，該睡了吧。”
蘇建設望著楚嫣。
楚嫣聞言，眼眸閃爍：“那我去洗澡！”
就在這時，門外傳來閻埠貴與易中海不合時宜的呼喚。
“小蘇？小蘇？”
“我他媽真想……”
蘇建設怒不可遏地站起身：“你們兩個老家伙，都九點了！”
“是不是不用干活兒，整天閑著沒事干？”
“要不我在街道辦給你們找份差使，你們去忙活吧。”
“省得整天在院子里瞎晃悠，像兩條蛆。”
哎！還沒進門呢！
易中海與閻埠貴的臉已漲得通紅，滿是怒氣。
蘇建設的脾氣真是讓人捉摸不透。
再說了，我們都這么大歲數了！
要是出去蹬三輪，死在路上你蘇建設負責啊！
“老易，別急，我們是來求蘇建設的。”閻埠貴在一旁低聲勸慰。
易中海滿臉通紅，蘇建設的話實在氣人。
“小蘇，我們……我們是來有事相求的。”
“你不能就讓我們站在門口吧。”
一番思量后，易中海努力平復情緒，和顏悅色地說道。
蘇建設面色陰沉地望著易中海二人，靜候他們開口。
恰在易中海欲言又止之際，蘇建設冷不丁冒出一句：“難怪你是出了名的吝嗇鬼。”
“夜深人靜時，你不安分在家，就不怕被戴了綠帽？”
蘇建設這嘴，犀利無比，能把死人說得詐尸，何況易中海這等活人。
易中海一聽，火冒三丈：“蘇建設，你這張嘴……”
“老易，冷靜！大局為重！”閻埠貴死命按住易中海的手，一臉無奈。
人在屋檐下，不得不低頭。畢竟，新娘子欽點蘇建設為主廚。此刻鬧僵，只會竹籃打水一場空，畢竟那是好幾百塊的生意。
“呼！”易中海深吸一口氣，強壓怒火，“小蘇，我本來想說……”
“我想說啥來著？”他被氣得有些糊涂，一時語塞。
閻埠貴較為沉穩，接過話頭：“小蘇，你一大爺的意思是，肥水不流外人田。下午不是說了嘛，雙喜臨門，得大擺宴席！”
下午，易中海已向全院宣布要大辦宴席。起初，眾人皆喜。但一聽禮金要雙份，頓時面露苦色。
這年頭，日子艱難，即便是最低的分子錢三塊，雙份也得六塊。
提及此，不得不提北方隨禮之重。重到何種程度？即便家中食不果腹，禮金亦不可少。
且不論這習俗優劣，每當困境之時，提及大宴，猶如晴空驚雷。
閻埠貴稍作停頓，極力展現和煦笑容：“既是盛宴，掌勺大師傅的酬勞自當不菲。”
“你一大爺已許諾百元，我當時未知，未及告知于你。”
“這下你總該安心了吧。”
閻埠貴曾任教職，深知如何圓場面話。望著蘇建設，他胸有成竹。
百元之巨，換算成豬肉，足有一百多斤！
易中海亦顯高傲，斜睨蘇建設，確信蘇建設對百元報酬頗為滿意。
然而，轉瞬之間——
“哎呀！百元吶！”
蘇建設雙目圓睜：“一大爺，您如此高看在下？”
“哎喲喲！真是受寵若驚！”
“百元！容我算算！”
“購豬肉，怕是不止百多斤吧！”
“哎呀！此乃巨款！巨款吶！”
“呵呵，你知道...”
易中海與閻埠貴含笑欲進屋，卻未料到還有此等轉折。
嘭！門響清脆！
隨之是兩聲哎喲。
易中海與閻埠貴捂鼻踉蹌后退。
二人對視，皆一臉茫然。
“何故？”
“不是說巨款嗎？”
“我哪知道！哎喲！我的鼻子！”
正當二人疑惑之際，屋內傳來蘇建設的嘲諷之聲。
“百元？我之手藝，易中海不明也就罷了！”
“你閻埠貴還不清楚！”
“百元也好意思提！速速離去！”
“街頭隨便找個廚子，都比這便宜。”
“......”
閻埠貴無語地望向易中海。
嘲我吝嗇，預算不足。
你百元便足了？
易中海氣得直跳：“百元尚嫌不足！”
“難道蘇建設真將自己視作國宴大廚了！”
“他...”
易中海剛欲開口，閻埠貴迅速捂住了他的嘴：“老易，冷靜點。”
“蘇建設雖無名于國宴大廚，卻是你們廠食堂主任，身份相當。再說，他的廚藝實則更勝一籌。”
被閻埠貴一番話堵得啞口無言，易中海只能粗氣連連，滿心幽怨。
“關鍵是……”易中海連說了幾個關鍵，臉上盡是苦澀，“一百塊啊，老閻，那是真金白銀，不是廢紙。”
“我知道你工資不菲，李蘭花又執意要蘇建設掌勺。”閻埠貴打斷道，“一百二……不，一百五，就一百五吧，壽宴喜宴一并辦了。”
婚宴若能順利，賺個幾百輕而易舉。
易中海權衡再三，終是咬牙切齒：“一百五！小蘇！一百五總行了吧！”
“好，食材我來準備，明**們按規矩把錢和糧本送來。”蘇建設的聲音從屋里傳來，門卻緊閉。
易中海見狀更是氣不打一處來。
“罷了罷了！你去叫老劉來！”
閻埠貴剛邁出幾步，易中海又叫住了他：“還有大茂，也叫來。”
“按三十桌算，一桌九塊，光菜錢就得兩百打底，糧票也恐怕不夠。”
“我出去想想辦法。”
易中海瞬間蒼老許多。
為何蘇建設如此有底氣？傻柱同為廚子，怎就沒這能耐？
這年頭，借錢比什么都難！
……
次日，天色未明。
蘇建設已穿衣起身，悄悄溜出屋外。
北方冬日雖亮得晚，此時也不過六點不到。
此時，雞鳴尚未響起。
蘇建設站在雞籠前，咧嘴露出狡黠的笑容。
“傻柱，我這是在幫你。”
“別埋怨我啊。”
話音未落，籠中雞忽然高鳴。
屋內，傻柱朦朧中睜開眼。
“不對勁，天還沒亮呢？”
“雞怎么就叫了？”
“罷了罷了，再瞇會兒。”
嘀咕幾句，傻柱又倒頭欲睡。
而在易家，雞鳴聲讓易中海瞬間驚醒。
被吵醒的一大媽望向窗外。
“天還黑著呢，你起這么早做什么？”
“去叫傻柱上工！雞都叫了，我還沒聽見他動彈呢！”
易中海說話時，眼中布滿血絲，顯然一夜未眠。
昨晚他外出借錢，奔**家才湊得近百元。
若非憑借八級鉗工的身份，恐怕分文難借。
這份屈辱，令他痛不欲生。