迪恩轉身從床頭柜里翻出一堆皺巴巴的報紙，還有一本泛黃的電話本，攤在桌子上。
“我昨天晚上查了一下，南城最近有好幾起‘動物失蹤案’，還有一家廢棄醫院總有人聽到哭聲，十有八九是惡鬼或者惡魔在搞事，而且我還記著幾個獵魔人的電話，他們手里肯定有不少黑暗生物的情報。”
迪恩的臉上滿是興奮，拿起電話就開始撥號：“接下來，就是咱們的‘大掃除’時間了。”
“把這些藏在暗處的雜碎都清掉，湊夠復活爹地的生命力！”
電話接通的瞬間，他的語氣立刻變得嚴肅起來，熟練地和電話那頭的獵魔人交流著情報，山姆則在一旁整理報紙上的線索，兄弟倆的眼神里都充斥著干勁，經歷這么多，終于來到了救活父親的關鍵點。
他們一定要成功。
次日一早，晨光刺破云層，老麥克穿著拖鞋，睜著因為喝酒而紅腫發泡的眼睛，打開了旅館大門。
朝陽為老麥克汽車旅館蒙上一層淡金。
迪恩和山姆幾乎同時推開房門，眼中精光閃爍，體內奔涌的力量感讓他們迫不及待想要一試身手。
經過昨夜的力量融合，他們能清晰地感覺到，如今自己兩人對付一只落單的普通惡魔，比如碰到露比，已不再是險象環生的苦戰，而是....一場狩獵。
“感覺怎么樣？”
迪恩活動著手腕，骨節發出清脆的響聲，一股微弱的白色光暈在他掌心一閃而逝。
“真是前所未有的好。”山姆握了握拳，指縫間有淡淡的黑霧繚繞，“就像是一直束縛著的沉重沙袋，被解開了。”
沒有多余廢話，兩人迅速將昨天整理好的、記錄著各地靈異事件的資料塞進背包，檢查武器，給黑羚羊加滿油。
他們的第一個目標，是城郊一處傳聞中的‘哭泣礦洞’，根據資料顯示，那里最近有至少三名探險者失蹤，現場殘留著濃烈的硫磺氣息。
引擎轟鳴，黑色的肌肉車如離弦之箭，載著充斥著希望的溫徹斯特兄弟，駛向礦洞的方向。
他們需要戰斗，需要大量的黑暗生物靈魂，來為父親的復活積攢‘燃料’，同時也愿意以鏟除這些邪靈的方式來救助更多的人。
....
與此同時，城市的另一端，荒蕪的東郊森林深處，這里已經屬于原始森林的范疇。
吳恒的身影如同鬼魅，無聲地穿梭在盤根錯節的古木與糾纏的荊棘之間。
他手中握著一份由莉莉絲提供的，字跡仿佛用干涸血液書寫的古老卷軸。
根據上面的記載，那個被稱為‘剝皮者’的古老邪靈，就被封印在這片森林某處的山洞里。
這種邪靈并非尋常惡靈可比。
它源自地獄更深的未知深淵，是某個墮落古老存在留下的瘋狂碎片，存活歲月以千年計。
它的力量遠超普通邪靈范疇，甚至能以低階惡魔為食，對于地獄本身而言，都是一種需要謹慎對待的危險存在。
普通人類在它面前如同螻蟻，連成為獵物的資格都沒有。
吳恒此行的目的明確，就是收服它。
邪靈傀儡的力量需要在這個世界的規則內‘合理’地進一步提升，釋放更多的潛能。
那么馴服一個實力足以與邪靈傀儡抗衡、甚至在某些方面更為銳利的古老邪靈，無疑是最佳的選擇。
這既能增強己方實力，也能為后續可能的力量展示提供一個完美的解釋。
循著卷軸上描述的內容，根據其中混合了腐朽與血腥的獨特能量印記，吳恒很快鎖定了一片被濃密得近乎不透光的荊棘和灌木覆蓋的山壁。
這里看似毫無異常，與周圍環境融為一體，但充斥著一股隱晦、令人靈魂顫栗的陰冷氣息，卻逃不過吳恒的感知。
他沒有浪費時間徒手清理。
心念一動，龐大、猙獰的邪靈傀儡便自他身后的陰影中咆哮著顯現，無數揮舞的觸手如同高效的收割機，帶著毀滅性的力量向前橫掃，
咔嚓！嗤啦--！
荊棘灌木在觸手的碾壓下瞬間化為碎屑，碎木和斷藤四散飛濺，清理出一條通往山壁的通道。
邪靈傀儡的感知力如同雷達般掃過裸露的巖壁，最終鎖定了一處能量波動最異常的點。
在四周的灌木被掃空之后，能夠明顯看到，那塊失去遮擋的區域是一片死地，沒有植物生長。
一條粗壯的金屬觸手如同攻城錘般凝聚力量，帶著刺耳的破空聲，狠狠砸向那看似堅不可摧的山壁。
轟隆！！
巨石崩裂，煙塵彌漫。
這塊偽裝的普通山壁被瞬間破除，一個幽深、漆黑的洞口赫然出現。
就在洞口顯現的瞬間，一股極其陰冷、潮濕、帶著濃烈血腥和腐爛氣味的冷流如同壓抑了千百年的怨氣，突然從洞內噴涌而出。
風聲凄厲，如同無數冤魂在洞穴深處哀嚎尖嘯，仿佛有什么極度渴望殺戮與血肉的東西，正迫不及待地想要沖出來。
這股冷風，若是普通人直面。
恐怕最少也得大病一場。
吳恒面無表情，甚至沒有停頓一下，邁步便踏入了洞口內的那片濃郁的黑暗之中。
邪靈傀儡縮小體型，如同忠誠的護衛，緊隨其后。
洞穴內部比想象中更加寬闊，但空氣中彌漫的惡臭和幾乎凝成實質的負面能量，足以讓任何普通人瞬間精神崩潰。
在洞穴的最深處，借助邪靈傀儡身上散發的幽暗光芒，吳恒看到了他的目標。
一具血紅色的高大骷髏！
它被無數纏繞著黑暗咒文的粗大鎖鏈牢牢捆綁在一面凹凸不平的巖壁上。
四肢、軀干，甚至頭骨，都被十幾根尺長、閃爍著不祥烏光的黑鐵長釘貫穿，死死地釘在巖石上。
釘入點周圍的巖壁上，刻畫著復雜而古老的封印咒文，這些咒文如同擁有生命般緩緩蠕動，持續磨礪著紅色骷髏的力量。
這骷髏生有四條異常粗壯的骨臂，而最詭異的是它的手掌，五根
指骨仿佛熔鑄在了一起，形成了一柄形似直刀、邊緣閃爍著金屬寒光的漆黑骨刃。