3一只鴿子拍打著翅膀，劃過京城晴朗的天空，落入一座華貴的府邸。
二皇子接過親隨呈上的細小紙卷，目光掃過紙上密報，臉色逐漸沉了下來。
親隨見他神色不對，垂手立在一旁，不敢多言。
良久，二皇子冷笑一聲，將紙條揉成一團：“柳如鏡成事不足，敗事有余，早知如此，本宮就不該放他離開京城。”
親隨低聲道：“殿下，陸停舟已經離開永樂縣，正朝京城趕來，我們得早做打算。”
二皇子抬眼，目光銳利：“你想如何應對？”
親隨道：“柳如鏡所作所為皆是他自作主張，不如將所有罪責都推到他身上？”
“天真。”二皇子冷冷道，“你以為父皇會信？就算慶州的事能撇清，刺殺陸停舟又該如何解釋？”
他瞥了親隨一眼：“難道要本宮把你交上去？”
親隨心頭一跳，當即跪地：“愿為殿下肝腦涂地，萬死不辭！”
二皇子擺擺手：“你看看老三的下場，就算把你交出去，父皇也不會輕饒了本宮。”
親隨目露遲疑：“那我們該如何是好？”
二皇子站起身，踱至窗前，望著庭中凋零的樹枝，眼中漸漸浮上一層冷意。
“陸停舟能做的，無非是趕回京城，向父皇參我一本，”他慢慢道，“可若是父皇壓根看不到他的折子呢？”
親隨思索片刻：“殿下的意思是，我們在半道殺了陸停舟？”
二皇子搖搖頭：“這只是辦法之一，且治標不治本。”
親隨猶豫了下：“屬下愚鈍，請殿下明示。”
二皇子嘴角一勾，負手看向窗外的藍天。
“父皇的病起起伏伏，一直未曾好轉，本宮身為人子，實在憂心如焚，自明日起，本宮要常駐宮中，于父皇榻前侍奉。”
親隨先是一怔，隨即眼中迸出光亮。
“屬下明白了。”他的語氣中難掩激動，“屬下這就去準備。”
“急什么，”二皇子看著他躍躍欲試的神色，淡淡道，“你可知大事易成，最難得的卻是什么？”
“屬下不知。”
“最難得的是堵住天下悠悠眾人之口。”
他嘆息了一聲，重新展開揉皺的紙團，看著上面的內容笑了下：“譬如陸停舟這等命硬刁鉆之人，殺了一個，說不準還有第二個。”
“殿下放心，任憑陸停舟的命再硬，他始終不過血肉之軀，就算有本事回到京城，屬下也能讓他永遠閉嘴。”親隨道。
二皇子淡笑：“你跟了本宮多年，知道本宮最討厭打打殺殺，所以這回不妨換個法子。”
他招招手，壓低聲音：“你附耳過來。”
……
荒野，密林，一地死人。
池依依向幫忙的江湖人道了聲謝，回到陸停舟身旁。
她見他拿著一根布條往受傷的手臂上纏，忍不住道：“我來。”
她搶過布條，替他綁在傷口上，嘆道：“既然請了護衛，下次就別再親自動手。”
他們早于七日前離開永樂縣，并未同林嘯等人一道，而是兵分兩路。
林嘯率人押著柳如鏡上路，陸停舟則與池依依同行。
陸停舟這樣安排，是為了引出柳如鏡或二皇子埋伏的后手，他把自己當成靶子，果然引來一路追殺。
殺手們卻不知道，陸停舟早已聘了江湖人暗中保護。
今日是他們遭遇的第三次刺殺，陸停舟為了替池依依擋刀，被殺手刺傷了左臂。
這一刀并不深，但畢竟見了血，池依依心疼之余，難免多念叨了幾句。
“我帶了手弩，那人傷不著我，”她一邊包扎，一邊埋怨，“就算他沖到面前，還有別人可以幫忙，你何苦以身犯險。”
她說著話，沒聽見陸停舟回應，抬眼看他，卻見他唇角微翹，一臉平靜，仿佛不覺疼似地看著自己。
她蹙眉：“我和你說話，你聽到了嗎？”
陸停舟這才懶懶應了聲：“輕點兒，手疼。”
池依依微惱：“我看你一點兒不疼。”
話雖如此，她包扎的動作不自覺地放緩。
陸停舟笑了下：“生氣了？”
池依依冷著臉：“沒有。”
陸停舟用完好的那只手捏捏她的臉頰：“你放心，下次你再遇到危險，我有多遠跑多遠。”
池依依沒好氣地掃他一眼，手下微微用力，將布條勒緊了些。
陸停舟輕嘶一聲，緊接著，低低的笑聲逸出喉嚨。
池依依見這人油鹽不進，抿著唇，替他包扎完傷口，便要起身走開。
陸停舟一把抓住她的衣袖。
“對不住，”他誠懇道，“以后我一定小心。”
池依依沒看他：“當真？”
“嗯。”陸停舟鄭重點了點頭，“這次是我走神，下次不會了。”
池依依有心多晾他一陣，但又擔心他由著性子胡來，只得蹲回去。
“那你說說看，你為什么走神？”她嚴肅道。
陸停舟失笑。
“我在想，追殺我們的人雖多，卻是各自為政，毫無章法。”他用下巴點點不遠處的尸體，“我們離開永樂縣已經七日，京城不會沒收到消息，怎么遲遲沒給他們準確的指示。”
池依依思忖：“你懷疑二皇子另有后手？”
陸停舟點頭：“二皇子此人善于掩飾，落子之前最愛故弄玄虛，唯恐叫人瞧出他真正的意圖，卻不知花樣越多，越顯得心里有鬼。”
池依依沉吟片刻：“不知京城現在如何了。”
她不了解二皇子，但上一世三皇子與二皇子斗得死去活來，足見二皇子的本事不容小覷。
后來三皇子敗亡，雖說其中有她提交了三皇子罪證的關系，但究其根本，仍是二皇子搶得了先機。
在當時那種局勢下，陸停舟能如此迅速地剿滅三皇子一黨，背后定然少不了二皇子推波助瀾。
而這一世，他們提前查出六盤村滅村慘案的真相，使得三皇子一黨徹底覆滅，相當于替二皇子掃除了爭奪儲君之位的阻礙。
沒了三皇子的阻擋，二皇子的野心變得一發不可收拾。
池依依十分懷疑，等他們回到京城，京中恐怕已經變了一番模樣。