白明微認真地看向張進，半響才道：“張進，你說得一字不差，我留下羅縣令，的確是在做長遠的打算。”
“再者，焦校尉已經廢了，要是羅縣令再出事，錦城一定成為眾矢之的。”
“外人把發生的所有事都歸結于匪寇，‘匪寇’對付薛家是替天行道，廢了與他們不怎么接觸的焦校尉也不會激起多大憤怒。”
“但要是害了他們的羅縣令，那么百姓會因此恨上匪寇，而我們的很多弟兄都是匪寇出生，這無疑是給他們招來偏見。”
“更嚴重的是，我擔心敵人會借此做文章，為了對付我或者說白家，從而對我們匪寇出身的弟兄們下手。”
張進嘆息：“屬下絞盡腦汁，自以為已經考慮周全了，卻沒曾想，原來姑娘還有著這樣的打算。”
白明微輕喟一聲：“張進，既然你能想到這里，那么一定對幕后黑手的身份存疑了吧？”
張進點頭：“應該是某位不得了的人物吧，否則姑娘也不會在應付時需要想得這般仔細周到。”
白明微頷首：“那你知道我為什么不說出來嗎？”
張進想了許久，只是道：“屬下認為姑娘做事必有緣由，屬下相信姑娘。”
白明微站定身形，與他一同從山崗上往下看。
嵐漪河猶如一條玉帶，環繞在群山之間，河面泛著冬日特有的蒼白，與周遭的枯樹黃草相映襯，形成一幅雋永的畫卷。
白明微問：“是不是很憤怒，是不是覺得很可笑，同時也感到寒心？”
張進承認：“是，有些懷疑這一場場豁出性命去打的仗值得么？將士們拼了命保家衛國，為此多少人馬革裹尸血濺當場。”
“可那些身居高位的人，卻踐踏將士們舍命戍守的家國，只為了填/滿一己私欲。”
“屬下不僅憤怒，不只心寒，屬下還恨，恨得咬牙切齒，恨老天怎么不收了那些人！”
白明微負手遙遙看向遠處，她告訴張進：“這就是我隱瞞不說的原因，也是我不愿意這種勾當大白于天下的緣由。”
“因為我不想寒了將士們的心，不想讓百姓對當權者徹底失望，更不想讓將士們覺得，他們的守護換不來美好，反而給這群蠅營狗茍提供牟利的沃土。”
張進聞言，久久不曾言語。
最后，他單膝跪到白明微身邊，聲音無比鄭重：“屬下目光短淺，一直以來都看不到姑娘的殫精竭慮，也低估了姑娘守護東陵的決心。”
“從今往后，請讓屬下與姑娘，一同守護這一切，一同踏上這條充滿艱難險阻的路。”
是的，他的確小看了白姑娘。
他一直以為，白姑娘比崔將軍強的，是領兵打仗之才，是身先士卒的勇猛，更是一顆愛護百姓體恤下屬的赤子之心。
結果，他錯了。
白明娘有的不僅是對百姓的大愛，還有著對天下的大義，更有著與老丞相一樣的大才。
這份心智與才華，這份真摯不摻假的熱血，以及這份家國天下面前的拳拳之心，叫他心悅誠服！
就算這世道奸佞橫行，因為有著老丞相與白姑娘這樣的人，才能讓這險惡的世道保有一絲美好。
而他愿意為這彌足珍貴的美好，獻上自己的生命與忠誠。
白明微彎腰扶起他：“你們已經與我走在同樣的道路上了，今后更要同心協力，互相扶持。”
張進熱淚盈眶，忍不住低喝一聲：“是！”
白明微笑了，那笑容一如往常海納百川。
張進撓撓頭，隨即露出擔憂的神色：“但是姑娘，與我們比起來，幕后黑手顯然更心狠手辣，羅縣令只會更害怕他們吧？怎么會接受我們的招安？”
白明微又露出那篤定的神色：“我說過，羅縣令想要名利雙收，比起金銀珠寶，他更看重名聲，給他一點時間想想，他會想通的。”
張進又問：“姑娘準備什么時候放了他？要是他耍心眼，一得自由就帶兵去攔截運送種子的隊伍怎么辦？”
白明微笑道：“別擔心，衙門一共才五百官兵，駐軍他又沒有權利隨意調動，他不會冒這個險的。”
張進笑道：“屬下明白了。”
白明微并未再說什么，只是放眼遠方的景致。
當然，他們的對話也被劉堯聽了進去。
也就是在這一刻，劉堯對白明微的感覺，發生了細微的變化。
他知道白明微這女人厲害，并且打心底懼怕白明微。
然而此時此刻，他才深刻地認識到，白明微的確不是一個簡單的女人。
僅僅只是留下羅縣令一事，其中的考量竟是如此之多，若非擁有寬厚的胸襟與遠大的智慧，怎能把一件小小的事，想得如此長遠？
這樣的心智，不是他可以達到的。
這樣的心胸，也不是他能擁有的。
白琇瑩看到劉堯的神色，便知他心底所想，于是問：“是不是忽然開始佩服長姐了？”
劉堯別過臉，別扭地不承認。
白琇瑩卻告訴他：“我在錦城和長姐一起睡了一宿，你知道我看到了什么嗎？白發，長姐她才十五歲，就已經生了白發。”
“在你佩服她，覺得她做什么都游刃有余時，一定不會想到，這是她殫精竭慮、嘔心瀝血的結果。”
“殿下，縱使小傳義天資聰穎，擁有超乎尋常的天賦，但是他這么小也懂得努力，子時睡卯時起，他從來不懈怠對自己的要求。”
“所以做成一件事，并非只要擁有滿腔熱血就足夠，還需要付出常人無法想象的努力。”
“或許正如我祖父所說，當一個人足夠努力的時候，才能看起來不費吹灰之力。”
劉堯瞥了她一眼：“小小年紀就嘮嘮叨叨，啰啰嗦嗦，公孫先生都沒有你能說。”
白琇瑩不以為意：“先生說你欠說，讓我多說說你。”
劉堯抱著手臂：“搞笑，本王憑什么聽你的？”
白琇瑩沖著不遠處的白明微喊：“長姐……”
劉堯連忙捂住她的嘴：“你是巴不得讓那羅縣令知曉你長姐的身份吧？這么大聲做什么？”
白琇瑩掙開他，順道翻了個白眼：“你當他有千里眼還是順風耳，隔著這么遠的距離能聽到？”
劉堯冷哼：“就是不能嚷嚷，聒噪得緊，本王心煩！”
白琇瑩偏頭看著劉堯，直到劉堯不自然地別過臉，這才笑嘻嘻地道：“怕長姐就直說，不用不好意思。”
劉堯被戳中心思，當即惱羞成怒，一甩袖子走開，離白琇瑩遠了許多。
獨自一人的時候，他看著白明微的背影，忍不住陷入沉思。
正在這時，周毅匆忙來報：“姑娘，羅縣令求見！”