城墻之上，元貞帝并未前來送行，站在上頭的，是以秦豐業為首的朝臣。
秦豐業朗聲宣讀元貞帝的旨意，又說了些冠冕堂皇的話，整個出征儀式，并沒有與以往有何區別。
然而站在這德勝門下，身穿鎧甲的，卻不是以往矯健挺拔的男兒，而是一些身帶傷殘，或者是年老的兵丁。
一個三歲的小兒帶著一群老弱病殘出征，這恐怕是九州大陸千百年來最為滑稽的笑話。
然而正是這樣一支奇異的軍隊，讓人感受到東陵人的傲骨，還有濃濃的壯烈之情。
就在這時，一輛扎眼的馬車映入眼簾。
馬車有多夸張，仿佛把世間最艷麗的顏色都用上了，花花綠綠，好不耀眼。
馬車行到大軍面前停住，華美的簾子被掀開，馬車上走下一名錦衣公子。
公子一襲火色華服，面容俊逸非凡，就像花團錦簇中最耀眼的一朵。
只是繁復艷麗的顏色，襯得他有幾分輕佻，玩世不恭的態度，讓他多了些許放蕩不羈的意味。
他大搖大擺地走到小傳義身邊，唇角噙著玩味的笑意：“小屁娃兒，本王是你的監軍。”
接著，他把目光移到白明微身上，露出毫不掩飾的驚艷之色。
白明微無視他火/辣的目光，從他的自稱，白明微認出了他的身份——當朝九皇子劉堯，皇帝寵妃韋貴妃之子。
他的臭名傳遍大江南北，惡習更是罄竹難書，整日不學無術，溜貓逗狗倒是樣樣精通。
先前祖父以為他故意在太子之下臥薪嘗膽，韜光養晦，于是便密切注意了幾年，最后的出結論，他真的是個徹頭徹尾的混賬。
白明微看了眼城墻之上的秦豐業，他陰險的面容背著陽光，模糊不清。
但白明微可以確定，這九皇子劉堯，便是秦豐業送給他們添堵的。
銀子被盜，因為是見不得人的東西，就算他有懷疑的對象，也不敢大張旗鼓奪回來。
于是便在元貞帝面前進讒言，以鍛煉劉堯為由，把劉堯派來做監軍。
韋貴妃在后宮與皇后分庭抗禮，兩人勢如水火，斗得天翻地覆。
此舉既能幫助皇后打壓韋貴妃，又能給隊伍添亂，真是一箭雙雕！
聽了劉堯的話，小傳義微微頷首，卻沒有理會。
劉堯叉腰怒道：“哎，你什么態度？”
小傳義依舊沒有理會，小小的人兒高舉佩劍，嘶聲高喊：“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接！”
四下金鼓雷動，“咚咚咚”和著他的吟誦，響徹遍野。
先由白家諸位女眷高聲附和，五千將士齊聲吟唱，一首慷慨激昂的戰歌排山倒海般響起：
旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先。
凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。
霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。
天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。
出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
悲壯，熱烈。
氣勢高漲！
直到一聲響徹云霄的怒吼“身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄”為這場北伐拉開序幕。
白明微將白傳義抱上馬，小傳義沙啞的嗓音大喊一聲：“出發！”
擂鼓響動，整齊劃一的步伐與兵甲聲交織在一起，普出震撼心弦的樂章。
以白明微及小傳義的馬匹為首，大軍隨后跟上。
五千將士再未回頭，盡管他們心里清楚，這很可能是一次有去無回的遠征。
長街上，百姓夾道送行。
看著這一隊奇異的將士，不少人潸然淚下。
婦孺，孩童，老弱，病殘。
本該是被保護的對象，可如今卻身披戰甲戎馬征戰。
白明微目不斜視，握住韁繩的手把小傳義穩穩護在懷里。
“送將士！”
有人高呼一聲，百姓齊刷刷地跪在兩側。
他們不認為憑這五千人，可以趕走北燕的十五萬大軍。
但將士們明知不可為而為之的精神，當得起他們這一跪。
面對如此場面，小傳義沒有驚慌，稚/嫩的臉上從容嚴肅，那雙澄澈干凈的大眼睛，寫滿了堅毅。
五千將士，就這樣在百姓的不舍中，離開故鄉，去往血雨腥風的沙場。
白惟墉在林氏的攙扶下，登上白府的閣樓。
他看不見大軍離去的模樣，只能面朝北方。
他想：明微有才有智，但生性不喜張揚，驟然把家主之位交給她，難以服眾。
入宮這次，她已初露鋒芒，贏得家人的尊敬。
如今有沈氏牽頭聽她調配，如果此次自請出征能凱旋而歸，她的家主之位，便能扎扎實實地穩固下來。
白家，是該換一個年輕有智慧的領頭羊了。
他會和所有人一樣，熬著最后一口氣，等著聽她凱旋的聲音，盼著她回家撐住白氏門庭。
……
剛出城門，二十幾名護衛打扮的人出現在隊伍后方。
他們身披縞素，頭戴孝布，扶著十一具棺材緩緩跟上。
這是白府的護衛。
這是白家為十一位家人準備的棺木，這也是白家北征的精神支柱。
小傳義從懷里取出早已準備好的孝布，緩緩戴到頭上。
他沒有讓白明微幫忙。
小小的手捏住粗糲的抹布，緩緩繞在腦袋上。
他系得并不好看。
但他還是穩穩地把孝布系上了。
流著淚的雙眸，滿是堅毅。好像，在以這樣的動作宣誓，他會扛起身為男人的責任。
就算前路艱難險阻，他也會努力成長，直到能撐住這個家，能繼承先輩意志擔起家國重任。
“祖父，叔祖父們，父親，叔叔們，傳義來接你們了。”
“傳義帶了保暖的衣裳來，等傳義找到你們時，就給你們穿上，這樣塞北風沙與凜冽的寒風，就再也不會讓你們覺得冷了。”
白明微沒能給這個孩子安慰，唯一能做的，便是同這個幼小的孩子一起承受此刻的悲慟。
她身穿戎裝，這縞素戴不到頭上，便被她系在手背處。
金色的鎧甲，熾艷的披風，還有一條承載著悲慟的縞素，成了她此時最顯眼的特征。
因為她是如此地擅長隱藏情緒，以至于別人看不到她的悲傷，只看到她冰冷鎧甲下的堅韌與毅力。
幾位嫂嫂勒住韁繩，馭馬放慢腳步，無聲地落在隊伍的背后，為她們親人的棺槨保駕護航。
她們望著身披縞素，頭戴孝布，扶棺而行的護衛。
滿身皆白，滿目皆悲。
沉默，或許是最厚重的悲痛。
誰也沒有哭，誰都哭不出來。
可那彌漫的著的悲傷，卻令一群鐵血戰士忍不住落淚。
而如此特殊的隊伍，就這樣朝北進發了。
……
午時，金色的原野被秋陽籠罩。
城外十里亭屋頂斜依著一名閉眼小憩的男子，他的腦海中卻浮現那一年的春光。
他匍匐在地，氣若游絲。
一雙干凈的繡鞋映入眼簾，一瓶傷藥和一個饅頭放到他面前。
女孩說：“我去引開他們，你趁機逃走。”
他努力抬眸，女孩美麗的面龐驚鴻一瞥，便提著裙子慌張跑開了。
他伸出手，想要阻止女孩，可嗓子里發不出半點聲音。
只能眼睜睜地看著女孩越跑越遠，背影也逐漸在他的視線中變得模糊。
空氣中飄過梨花的香甜，和女孩身上的香味一樣。
“咻！”
一塊石頭擊向他，打斷了他的回憶。
他接住小石子，面對石子射來的方向。
他用鼻子嗅了嗅，是熟悉的梨花香。
雖然夾雜著許許多多的味道，但他還是聞到了這特有的清甜。
他唇角挑起，露出比那年春光還要明媚的笑意。
白明微望著從屋頂飄落下來的男人，擰眉問道：“你怎在此？”
風輕塵很認真地道：“小姑娘，我是你的守護神，你在哪兒，我便在哪兒。”
白明微沒有理會他，策馬繼續前行。
大軍的步伐整齊劃一，五千人肅列成隊，跟在白家女眷的馬后。
風輕塵不緊不慢地走在白明微的馬旁，做起了自我介紹。
“小姑娘，收了我你絕對不虧！”
“我業精六藝才備九能，還是當之無愧的美男子。”
“我既能幫你打架，還能讓你賞心悅目。”
“我既不聒噪，又不煩人。”
“我還有諸多好處……”
“小姑娘，你收了我，必定是一筆穩賺不賠的買賣，你看我多好啊！”