維也納。
圣誕節(jié)臨近，人們已經(jīng)開始裝點起自己的房屋、教堂和街道，維也納的新年集市一如既往地熱鬧非凡。
像這樣平和且富足的生活，對維也納的民眾而言已經(jīng)漸漸變?yōu)槌B(tài)。
而一手促成維也納興盛的拉斯洛才在不久前結(jié)束的全奧地利會議上靠著恩威并施的手段成功續(xù)簽了《休會協(xié)議》，保住了奧地利下一個十年的稅收基礎(chǔ)。
拉斯洛本來打算借著這次會議直接嘗試剝奪等級會議的征稅同意權(quán)，此后使其僅僅作為王室政府攤派稅收的工具存在。
不過在經(jīng)過一番審慎的分析之后，他最終在大臣們的一致反對下放棄了這個稍微顯得有些危險的想法。
且不說從中央到地方各級政府中有半數(shù)以上的官員來自各地的等級議會，就連奧地利的軍隊也并不缺乏等級的影響。
所謂牽一發(fā)而動全身，在缺少外部壓迫的情況下來這么一出，拉斯洛還真有些擔心作為基本盤的奧地利先一步爆發(fā)反抗統(tǒng)治的浪潮。
畢竟在他來之前的奧地利，上至教士貴族，下至底層農(nóng)民，誰曾瞥見過專制統(tǒng)治的一抹輝光？
無論是對待奧地利本土的各個等級，還是應(yīng)付帝國等級，拉斯洛的態(tài)度始終是審慎和柔和的，這樣才不至于激起強烈的抵制。
而在對待匈牙利國會里的貴族們時，拉斯洛的做法就激進得多了——也只有在匈牙利他才有必要采用各種極端的手段，否則根本壓不住匈牙利人極高的地方自治傾向。
因地制宜地推行政策，構(gòu)建外交網(wǎng)絡(luò)，這是拉斯洛始終奉行的方略。
有人不能理解哈布斯堡君合國這種扭曲的政治生態(tài)，他卻不能將其無視并肆意妄為。
只有當奧地利真正強大到足夠主導神圣羅馬帝國和哈布斯堡君合國事務(wù)的時候，情況才會逐漸發(fā)生變化，比如眼下這個時機。
奧斯曼帝國遭到驅(qū)逐，法蘭西王國正深陷戰(zhàn)火，而且還拖上了新近顯露出威脅的勃艮第王國。
波蘭、丹麥即便處在盛期對他而言都不足為懼，更別說現(xiàn)在東歐三方混戰(zhàn)，北歐叛亂不斷，根本無暇干涉帝國。
對拉斯洛而言，眼下的時機正可謂是廣闊天地，大有可為。
就在他志得意滿準備整頓帝國之際，帝國北部發(fā)生的一連串騷亂讓他稍微有些傻眼。
霍夫堡宮，皇帝的辦公室。
熱情高漲的拉斯洛與面帶愁容的美因茨大主教坐在辦公桌兩頭，一旁的幾位書記官和顧問隨時準備就帝國事務(wù)的處理方案提出建議。
“陛下，我們的擔心已經(jīng)真正成為了現(xiàn)實——您的勸告和約束并未能遏制諸侯們膨脹的野心。”
阿道夫大主教發(fā)出一聲沉重的嘆息，手里攥著的一沓呈遞到帝國樞密院的文書和訴狀，露出一臉無奈的神情。
“怎么了？阿道夫，我的宰相，現(xiàn)在還有什么是值得我們唉聲嘆氣的？”拉斯洛剛剛解決了奧地利內(nèi)部的階段性問題，此時好整以暇地準備應(yīng)付他想象中的各種帝國事務(wù)。
按照過去的經(jīng)驗，他相信自己能夠靠著充沛的精力解決帝國內(nèi)的各種疑難雜癥。
“暴力，陛下，不受遏制的暴力，現(xiàn)在發(fā)生的一切都在將事情導向最壞的方向。”
大主教因為情緒驟然變得激動，身體一時間有些承受不住，不禁重重地咳了幾聲。
這讓拉斯洛原本還有些輕松的神情消失了，轉(zhuǎn)而用嚴肅中帶著幾分疑惑的眼神看向大主教。
“最壞的方向，難道又有戰(zhàn)爭爆發(fā)了？”
“快了，如果您再不加以制止的話。”
大主教抽出兩張文書，將其放在了皇帝跟前。
“里德塞爾家族的兩兄弟在近幾個月內(nèi)持續(xù)襲擊圖林根邊境，劫掠商隊，襲擊村莊和市鎮(zhèn)，不僅是圖林根伯爵威廉三世的領(lǐng)地遭受了損害，就連帝國自由市穆爾豪森的商人們也遭受了損失。
對這兩份上訴文書的處置問題，科隆的帝國法院和馬格德堡的帝國法院發(fā)生了爭端，最終被遞送到了維也納的最高法院。”
“里德塞爾家族？我沒聽說過這個家族...”
拉斯洛一頭霧水，光從描述上來看，這就是個普通的強盜貴族案件才對。
襲擊圖林根領(lǐng)地，由于韋廷家族站在了他的對立面，他說不定會對這樣的行為網(wǎng)開一面，但是誤傷到帝國自由市的話，事情恐怕就不能簡單揭過了。
“這個家族的成員從一百多年前開始便是黑森家族的封臣，而且這兩兄弟和他們手下那幫人不久前才受黑森方伯差遣參加了洛林繼承戰(zhàn)爭和法蘭克尼亞剿匪戰(zhàn)爭。”
談及黑森家族，大主教難得的表露出一些厭惡的情緒。
此前黑森兄弟戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，黑森家族的傭兵軍隊就曾襲擊了他的采邑，并且洗劫了富爾達修道院的附屬村莊。
在科隆事變和這次進攻洛林的戰(zhàn)爭之后，黑森家族同樣沒有放棄這個展示家族和軍隊傳統(tǒng)的機會。
一年多以前黑森的軍隊才洗劫了威斯特法倫公國，現(xiàn)在從戰(zhàn)場退下來的軍隊又開始進攻帝國反對派的地盤。
與其說發(fā)生此類惡性事件的緣由是黑森方伯對皇帝的效忠之心，不如說黑森家族一直以來都會像這樣處理集結(jié)后不能或不愿輕易解散的軍隊。
“這就有些棘手了啊。”
拉斯洛托著下巴，察覺到自己此前似乎的確將帝國的麻煩事想得太簡單了。
這一個月以來他專注于處理奧地利內(nèi)部的政務(wù)、發(fā)展，偶爾抽空陪伴一下妻子，關(guān)注一下子女們的教育情況，日子過得可謂是相當滋潤。
每隔一段時間，來自波蘭、小亞細亞和法蘭西的戰(zhàn)場情報還能給他的生活帶來一些別樣的樂趣，甚至讓他差點忘卻了帝國這個一切麻煩的集合體過去帶給他的痛苦和掙扎。
“科隆法院和馬格德堡法院的爭端又是怎么回事？”
“科隆法院的首席法官是黑森方伯的兄弟，他自然主張輕判，意圖包庇犯下罪行的劫匪。
馬格德堡法院的首席法官與薩克森選侯交好，所以顧及到選侯的叔叔圖林根伯爵的面子，打算按最重的刑罰判罪。
由于這起案件是典型的跨大區(qū)糾紛，最后只能由維也納帝國宮廷法院受理，兩個大區(qū)分院的判決書也一并遞交上來，帝國大法官約翰主教無法輕易做出判決，因此希望征詢您的意見。”
封建時代的司法公正，只能說見仁見智。
實際上影響判罰結(jié)果的還是利益糾葛，這一點無論如何也躲不開。
“嗯...侵擾圖林根領(lǐng)地，從道德上來講是值得譴責的，但從帝國法律上來講并不構(gòu)成犯罪，因為那里是拒絕承擔帝國義務(wù)的‘法外之地’。
至于穆爾豪森自由市，既然遭了無妄之災(zāi)，那就只能加以補償了。
我就按照帝國法律進行這樣的判罰——著令里德塞爾兄弟賠償穆爾豪森市的一切損失，包括貨物和其他經(jīng)濟利益的損失，并且要求他們對死傷者家屬進行賠償和致歉。
此外，對他們處以50馬克白銀的罰款，一半由帝國法院收繳，一半補償給穆爾豪森市，并勒令他們停止一切暴力行為。
之后我會給黑森方伯下發(fā)詔書，讓他監(jiān)督此判決的執(zhí)行。”
如果做出這一系列殘暴行徑的是沒有繳納帝國公捐稅的強盜騎士，那拉斯洛絕對不會留著這樣的禍害一條性命去危害更多的人。
但是，施暴者很顯然受到了黑森方伯的庇護，這意味著他們是受帝國法律約束的臣民，那么這種時候酌情量刑就很重要了。
“陛下，我看不懂您到底是在制止還是在鼓勵這樣的行為。”
大主教對于皇帝的判罰心存疑慮，不過這確確實實貼合帝國法律，他也沒什么可反駁的。
“當然是制止，這一點我們早在奧格斯堡會議后不久已經(jīng)確定了嗎？”
“是啊，所以我才說我們的擔憂不幸應(yīng)驗了，”大主教搖了搖頭，抽出了另一份措辭極為憤怒的帝國文書，“您看看這個，帝國直屬的曼斯菲爾德伯爵，您在上薩克森的忠實擁護者，他在不久前率領(lǐng)軍隊攻占了瓦爾貝克修道院，驅(qū)逐了院長及其隨從。
此事有三點需要特別關(guān)注，其一，世俗帝國等級進犯宗教領(lǐng)地；其二，瓦爾貝克修道院按理來講隸屬于羅馬，而且這件事發(fā)生期間修道院的新院長正攜其修女、教士前往羅馬教廷受職；其三，新院長海德薇·馮·韋廷是薩克森選侯的親妹妹！”
大主教將薩克森選侯氣急敗壞的信件遞到皇帝跟前，拉斯洛先是有些傻眼，隨后迅速瀏覽了信件內(nèi)容。
光從文字上他就可以感受到薩克森選侯已經(jīng)出離憤怒了。
盡管選侯不敢公然指責是皇帝在背后指使了此事，但其語氣中的猜忌只要能認字的基本都讀的出來。
年紀剛二十出頭的女修道院長海德薇此時正帶著追隨自己的一眾神職人員躲在萊比錫避難，等著哥哥給自己主持公道呢。
說實話，拉斯洛心里有一萬句“臥槽”不知當講不當講。
這曼斯菲爾德伯爵也是個極品了，他的領(lǐng)地就夾在圖林根、薩克森和馬格德堡之間，就這樣他還敢下手驅(qū)逐選侯的妹妹。
而且，據(jù)信中所說，要不是海德薇當時恰好不在修道院中，只怕身家性命都會受到威脅。
即便是被人喚作“莽夫”的查理恐怕也沒有這位伯爵莽吧？
而他的底氣就來自于他繳納了帝國公捐稅，能夠得到皇帝的庇護，同時受他襲擊的修道院因為處在薩克森選侯的庇護下并未承擔帝國義務(wù)。
“這...”
“陛下，薩克森選侯方面也派使者來表態(tài)了，他愿意到維也納來，就帝國改革和公捐稅的問題與您親自談?wù)劊Ｍ軌蜷_具帝國通行證。
關(guān)于曼斯菲爾德伯爵的問題，他提出了一個解決方案，只要您能夠?qū)捤』舳魉固共舻谋┬校驮徛狗茽柕虏舻乃魉鶠椤疤崾请p方需要為自己的行為做出補償。”
“先等一等，霍恩斯坦伯爵的暴行又是？”拉斯洛以手撫額，感覺自己的太陽穴一直在跳，從來沒有停過。
“這是呂貝克市議會的訴狀，他們的三支商隊在德累斯頓附近被霍恩斯坦伯爵劫殺，這位伯爵是薩克森選侯的臣屬。”
“也就是說，曼斯菲爾德伯爵歸還修道院，霍恩斯坦伯爵賠償呂貝克的損失，這事就這樣結(jié)了？”
拉斯洛感覺這個提議對他而言算是吃虧了，盡管兩個伯爵都不是什么好東西。
大主教看出了皇帝的遲疑，壓低聲音提醒道：“薩克森選侯那邊正在考慮上訴到羅馬，哪怕您與教宗關(guān)系密切，樞機團也不可能放任曼斯菲爾德伯爵逍遙法外，只怕最低限度的懲罰都是將其破門。
那位伯爵堅稱他是您最忠實的封臣，此事只怕對您的聲望不利，也會影響到帝國教會的立場。”
進攻羅馬直屬的修道院，吃個絕罰令還不是理所當然的。
關(guān)鍵是這貨自己干了這些破事，臨了還扯上了拉斯洛，現(xiàn)在的拉斯洛就像是走在大街上接了一坨鳥屎一樣犯惡心。
“不行不行，這兩件事一碼歸一碼，呂貝克雖然也沾了不少的麻煩，但好歹是占理的，我得保護自由市的權(quán)利。
至于曼斯菲爾德伯爵和瓦爾貝克修道院之間的沖突，等我與選侯、教廷方面溝通過后再行判罰吧——在那之前，讓那混蛋先把修道院的地產(chǎn)還回去！”
拉斯洛已經(jīng)從混亂的思緒中回過神來，意識到了薩克森選侯這是打算蒙混過關(guān)，因此很快就拒絕了這個和稀泥的提議。
既然那位選侯打算跟他談?wù)劊蔷驼f明薩克森方面已經(jīng)快要頂不住周邊小諸侯和帝國等級層出不窮的惡意了，那么拉斯洛就更要將主動權(quán)握在自己手里。
無論是呂貝克的案子，還是曼斯菲爾德伯爵的案子，具體怎么判決，就看那位選侯到底夠不夠順從了。
“明智的決定，陛下。”
大主教滿意地點了點頭，緊接著拿出了另一沓文件，看厚度明顯要超過了此前積壓的諸多帝國文書。
“這又是什么？”
“呂貝克方面遞交的各類文書，包括漢薩同盟的諸多特權(quán)匯總，烏德勒支集會后同盟內(nèi)部分裂問題的處理情況；
周邊諸侯對其特權(quán)尊重與否——其中著重強調(diào)了梅克倫堡公爵藐視其特權(quán)的非法行徑，這份文件與梅克倫堡公爵的訴狀放在一起；
奧爾登堡的戰(zhàn)事和奧爾登堡伯爵的侄子送來的訴狀，還有伯爵同意肩負帝國義務(wù)的承諾書；
呂貝克與丹麥的跨境司法糾紛，與英格蘭持續(xù)不斷的戰(zhàn)爭——他們就以上的所有事務(wù)向您尋求幫助。”
大主教才念到一半，拉斯洛就已經(jīng)滿臉黑線了。
呂貝克確實夠頂?shù)模瑑H僅靠著他的聲援和一些實質(zhì)性的援助就挺過了最艱難的時刻，現(xiàn)在那些漢薩商人們正在嘗試自行制造下一個絕境，然后等待皇帝的幫助來打破危局。
如果能夠挺過英格蘭、丹麥帶來的挫折，再想辦法恢復諾夫哥羅德的貿(mào)易，那么漢薩同盟煥發(fā)第二春是完全有可能的。
而拉斯洛，現(xiàn)在幾乎被呂貝克人當成了一個萬能的許愿機，只要挺不住了就到維也納來求詔書。
盡管皇帝的詔書很多時候并不會伴隨實質(zhì)性的行動，但是沒有人敢懷疑皇帝采取行動執(zhí)行其詔令的能力。
看看幾年前法蘭西王國是怎么被皇帝打得半死不活的就知道了。
帝國軍隊現(xiàn)在已經(jīng)不會輕易出動了，調(diào)動更頻繁的反而是屬國和皇帝擁躉的軍隊，最強大的幾個奧地利軍團逐漸產(chǎn)生了戰(zhàn)略意義上的威懾力。
拉斯洛看著呂貝克人送來的一堆帝國文書，有些心累地扭頭對身旁的侍從問道：“我記得今天晚些時候，呂貝克的使者會到宮里覲見？”
“是的，陛下。”
“那就到時候再說吧。”
不知不覺間，皇帝和帝國宰相已經(jīng)在這里對坐談?wù)摿藘蓚€多小時，一旁的書記官也記下了滿滿數(shù)頁紙張的談話內(nèi)容。
眼見皇帝已經(jīng)熬不住了，阿道夫大主教便沒有再掏出剩下一疊從其他各個帝國大區(qū)發(fā)來的需要皇帝親自裁定的文書。
如果是放在以前，皇帝絕對會精力充沛地料理完所有的事務(wù)，之后說不定還會抽空了解一下奧地利或是東方的情況。
現(xiàn)在大主教也明白了皇帝迫切地希望培養(yǎng)羅馬王克里斯托弗的原因。
不過仍在地方上歷練的羅馬王顯然無法立刻為皇帝分擔太多的壓力，他所受命處理的也只有施瓦本、上萊茵部分地區(qū)和勃艮第的事務(wù)而已。