劉堯聞言緩緩起身，繞著桌子走了一圈，隨后把手按在桌角。
“原來(lái)如此。”
阿一沒(méi)有多言，轉(zhuǎn)身便要離開(kāi)。
“慢著。”
劉堯開(kāi)口，叫住離去的阿一。
阿一止住腳步，卻沒(méi)有轉(zhuǎn)身。
劉堯凝著阿一半響，揮揮手：“沒(méi)事了，風(fēng)軍師慢走。”
阿一眼眸動(dòng)了動(dòng)，舉步離開(kāi)。
他前腳剛走，劉堯便低喝一聲：“來(lái)人！”
心腹護(hù)衛(wèi)立即走了進(jìn)來(lái)：“殿下，請(qǐng)吩咐。”
劉堯聲冷如冰：“點(diǎn)一百人，本王要去辦一件大事。”
心腹護(hù)衛(wèi)立即去辦，很快就從巡城御史司調(diào)了一百人馬。
劉堯率人迅速包圍了戶部郎中周岐陽(yáng)的府邸。
尚未等郎中府的人有任何反應(yīng)，周岐陽(yáng)便被劉堯親自捉了，押入巡城御史司，并由心腹把守。
此事很快就傳開(kāi)，引起軒然大波。
戶部的人聽(tīng)到消息，前去巡城御史司探查情況，卻見(jiàn)不到任何人，這一反常情況，吸引了所有人的目光。
而此時(shí)，白府沒(méi)有任何動(dòng)靜，便是沈自安那里，也并未立即應(yīng)對(duì)。
與這兩方勢(shì)力截然相反的，卻是太師府。
秦豐業(yè)聽(tīng)聞這一消息，手中的茶盞轟然墜落，滾燙的茶水濺了他的靴子，但他卻顧不上，再一次向長(zhǎng)隨確認(rèn)：“消息可靠么？”
長(zhǎng)隨連忙道：“大人，千真萬(wàn)確！周郎中官袍都沒(méi)有換，便被九殿下率巡城御史司的人，直接從家里給抓了。”
“九殿下也沒(méi)有把周郎中下獄，反而關(guān)在巡城御史司，戶部的人聽(tīng)聞消息，當(dāng)即就去巡城御史司問(wèn)，可那邊口風(fēng)很緊，什么都探查不到。”
秦豐業(yè)問(wèn)：“白明微和沈自安那邊，可有什么反應(yīng)？”
長(zhǎng)隨搖頭：“沒(méi)有，他們對(duì)此無(wú)任何表示。”
秦豐業(yè)望向遠(yuǎn)處，陷入了沉思。
他緩緩起身，來(lái)回踱了幾步，聲音幽幽：“九殿下抓了周岐陽(yáng)，該不會(huì)是發(fā)現(xiàn)了本官準(zhǔn)備對(duì)付沈自安的招數(shù)吧……”
“這不可能啊，這么多年過(guò)去了，所有事情都做得滴水不漏，每一項(xiàng)計(jì)劃都天衣無(wú)縫，九殿下不可能發(fā)現(xiàn)才是。”
“但要是他什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，又怎么會(huì)抓了周岐陽(yáng)？那周岐陽(yáng)可是本官的人，莫非他是沖著本官來(lái)的？”
他就這么喃喃自語(yǔ)，長(zhǎng)隨也不敢插話。
最后，他拉回神思，問(wèn)：“上次本官讓你找大夫泡的鹿血酒準(zhǔn)備好了沒(méi)有？”
長(zhǎng)隨點(diǎn)頭：“回大人，準(zhǔn)備好了。”
秦豐業(yè)立即吩咐：“去拿上，本官要進(jìn)宮面見(jiàn)圣上。”
長(zhǎng)隨應(yīng)下，卻又開(kāi)口：“大人，奴才以為，我們首要的任務(wù)是撇清所有與周郎中的關(guān)系，舍棄周郎中，保全我們自身。”
秦豐業(yè)冷笑連連：“劉堯那紈绔，就算他查出周岐陽(yáng)是本官的人又如何？陛下面前，本官會(huì)怕他？”
“哪怕周岐陽(yáng)供出本官，本官也敢把白紙黑字的供詞直接撕了，僅憑一個(gè)周岐陽(yáng)，他奈何不了本官。”
長(zhǎng)隨不解：“那為何大人您要入宮……”
秦豐業(yè)面目有些扭曲的猙獰：“當(dāng)然是去探查消息，可不能讓他九殿下壞了本官的大計(jì)，沈自安需得死，是本官的意思，更是陛下的意思。”
說(shuō)完，秦豐業(yè)一甩袖子，穿著濕了鞋尖的靴子，快步走出秦府，乘轎子向皇城而去。
長(zhǎng)隨恍然大悟，捧著裝了鹿血酒的盒子，亦步亦趨地跟在他身邊。
……
“風(fēng)軍師，你這是何意？”
與此同時(shí)，戶部尚書府。
阿一攔住就要出門的沈自安，正被沈自安沉聲詰問(wèn)。
阿一沒(méi)有多言，只是道：“大人，近十?dāng)?shù)年來(lái)，江北的貢賦共有六十萬(wàn)兩的虧空。”
沈自安斬釘截鐵：“這不可能！所有貢賦戶部都小心謹(jǐn)慎，賬目沒(méi)有任何錯(cuò)漏。”
阿一解釋：“那是因?yàn)椋偷綉舨康馁~本沒(méi)有錯(cuò)，那些人用對(duì)的賬本，神不知鬼不覺(jué)地做著偷天換日之事，自然戶部無(wú)法察覺(jué)。”
沈自安問(wèn)：“今日早朝，九殿下奏請(qǐng)陛下延期結(jié)案，說(shuō)是江北貪腐案另有發(fā)現(xiàn)，周郎中被抓，可是與九殿下所說(shuō)之事有關(guān)？”
阿一不緊不慢地開(kāi)口：“具體詳情，在下無(wú)法告知沈大人，但是沈大人需得知曉，倘若九殿下結(jié)案之后，虧空一事被告發(fā)，大人您首當(dāng)其沖。”
沈自安眉頭緊擰：“六十萬(wàn)兩不是小數(shù)目，就算此事查清，戶部也要承擔(dān)責(zé)任，本官難逃干系。更何況這件事情，很難有水落石出的時(shí)候。”
阿一道：“大人，戶部郎中和員外郎分別負(fù)責(zé)戶口、土地、賦役、貢獻(xiàn)、蠲免、優(yōu)復(fù)、婚姻等事務(wù)。”
“當(dāng)初江北的河道被改流，因此多出了許多土地，最終導(dǎo)致天災(zāi)來(lái)臨時(shí)，江北損失慘重，這本就有一筆壞賬。”
“如今又被發(fā)現(xiàn)六十萬(wàn)兩的虧空，不論具體責(zé)任究竟在誰(shuí)，九殿下抓了周郎中，都合情合理。”
“在下認(rèn)為，大人您無(wú)需考慮太多，只管靜觀事態(tài)的發(fā)展即可，切不可貿(mào)然插手，以免引火燒身。”
他并非在告訴沈自安，應(yīng)當(dāng)棄卒保車，而是勸告沈自安，務(wù)必要明哲保身，避免被殃及。
沈自安皺眉：“但是……”
但是貢賦有虧空，他無(wú)法坐視不理。
阿一語(yǔ)重心長(zhǎng)：“大人，在下知道您心中有一筆賬，認(rèn)為這六十萬(wàn)兩虧空若是找得回來(lái)，可做許多有利民生的事。”
“但有些話在下需得與您說(shuō)，請(qǐng)大人在有任何行動(dòng)之前都想想，為什么江北貪腐案會(huì)交給九殿下結(jié)案？為什么這筆虧空會(huì)做得如此隱秘？又為什么大人明明身處險(xiǎn)境，卻看不到揮來(lái)的刀？”
沈自安默了許久，艱難點(diǎn)頭：“本官明白了。”
阿一拱了拱手：“具體賬目還在核算，待算好后，賬本會(huì)直接交到大人手中。”
沈自安頷首：“多謝。”
阿一并未多言，拱拱手便離開(kāi)了。
沈氏的胞兄沈清辭從外邊走進(jìn)來(lái)，看到沈自安面色如此難看，他連忙關(guān)切詢問(wèn)：
“祖父，發(fā)生了何事？臉色怎么這般難看？可是因?yàn)橹芾芍兄拢俊?/p>
原來(lái)他此時(shí)出現(xiàn)在這里，也是為了告訴祖父周郎中被抓一事。
沈自安沒(méi)有回答，只是道：“去告訴你父親，近來(lái)京中不太平，叫他平日處理京兆府的案件時(shí)務(wù)必小心謹(jǐn)慎，切不可參與進(jìn)任何與江北貪腐案有關(guān)的事件當(dāng)中。”
沈清辭也不多問(wèn)，領(lǐng)了祖父的吩咐便離開(kāi)了。
待書房里僅有一人，沈自安緩緩闔上雙目。
他五味雜陳，滿肚子復(fù)雜的情緒，如同一團(tuán)亂麻，怎么也理不清楚。
然而那種兔死狐悲的悲涼，卻始終占據(jù)主導(dǎo)地位。
從老白相撞柱那一刻起，他就始終在思考，為臣的職責(zé)是什么？秉公職守的意義在哪里？
直到現(xiàn)在，他也沒(méi)有得到想要的答案。
如今他又再添疑惑——六十萬(wàn)的虧空，最大的受益者是誰(shuí)？有人想拿這件事對(duì)付他，今上又參與了多少？
千頭萬(wàn)緒，最終也只是化作一聲嘆息。