白明微看向沈氏，瞥見沈氏如云烏發里多添了的幾根華發，不由得陣陣心痛。
她沒有在這重逢的時刻掃興，笑盈盈地回應沈氏：“大嫂，我回來了。”
沈氏目光依舊落在白明微身上：“祖父一直念叨著你，能在年前等到你歸來，祖父不知道多高興。”
白琇瑩嘟著嘴：“就說祖父偏心，只念著長姐，我也出過遠門，祖父也不念著我。”
白惟墉佯裝發怒：“胡說八道，小姑娘牙尖嘴利，一點都不討喜。”
白琇瑩哈哈大笑：“要是小六我不討喜的話，祖父也就不讓小六挨著了。”
白惟墉一臉寵溺地拍了拍她的面頰：“祖父的小六當然討喜。”
白明微有些詫異地看著這一幕。
沈氏低聲道：“自從有了小晏安，祖父的性子愈發活潑了，如今經常和家人有說有笑，就連六姑娘，也能在他跟前玩笑幾句。”
白琇瑩好奇地看過來：“你們咬什么耳朵呢？有什么話不能直接說么？”
沈氏應她：“說你剛練完劍，也不去洗個澡，渾身臭臭的就跑來祖父面前。”
白琇瑩連忙聞了聞袖子，立即露出嫌棄的表情。
她起身：“祖父，孫女去洗洗就來。”
說完他一溜煙地跑了。
沈氏無奈：“瞧瞧咱們這六姑娘，做什么都這么風風火火的。”
白明微唇畔挑起：“她從小都這樣，天不怕地不怕的，如今習了武功，更是有了倚仗，自然做事干脆利落。”
沈氏搖搖頭：“知道你寵著她，沒想到你這般偏愛，你還是管著點比較好，以免更加無法無天了。”
白明微脆生生應下：“好，我等會兒就去管她。”
沈氏看向白惟墉：“祖父，您看，明微在敷衍人。”
白惟墉笑得合不攏嘴：“等會兒祖父教訓她，讓她要鄭重對待此事。”
沈氏忍俊不禁：“祖父和明微一個鼻孔出氣。”
白明微揚唇：“那是當然。”
沈氏停下玩笑，瞥了白明微一眼，上前盈盈行禮：“祖父，嬸嬸們和妹妹們肯定在前邊等急了，孫媳先去給他們報個喜，順便準備早飯，等會兒就讓明微扶著您到花廳里一起用飯。”
白惟墉點點頭：“去吧，孩子。”
沈氏退了出去。
白惟墉面上的笑容緩緩隱沒，他拍了拍身邊：“明微，坐到祖父身邊來。”
白明微依言坐下，面色也隨之變得鄭重：“祖父，可是想聽江北發生的事？”
白惟墉沒有立即言語，片刻過后，他的聲音分外嚴肅：“把手伸出來。”
白明微伸出手，纖長的手指，光潔的肌膚，掌心長著薄薄的繭。
“啪！”
猝不及防一下，白惟墉狠狠打在白明微的手心。
白明微沒有縮手，任由白惟墉將她的手心打得通紅。
這時，白惟墉嚴肅地問道：“知道錯了嗎？”
白明微輕輕點頭：“回祖父，孫女知道。”
她當然知道，必定是她試藥的事情傳回來，把祖父給嚇著了。
白惟墉神色更加嚴肅：“錯哪兒了？”
白明微態度誠懇：“孫女不該以身犯險，讓祖父擔心，是孫女的不是。”
白惟墉深吸一口氣，仿佛心痛到極致，連呼吸都變得沉重。
他凝著白明微，許久才開口：“你說說，要是你有個好歹，你讓祖父有何顏面去見你父親，你大哥？”
白明微低下頭，一副聽訓的態度。
白惟墉就這么看著白明微，忽然間眼眶紅了起來。
他說：“明微，祖父也不知道，該如何處理現在的問題。”
“一方面，通曉大義，愛民如子，是祖父給你的教誨，你做得很好，祖父沒有半點可以指責你的地方。”
“另一方面，你舍身為人，以身犯險，祖父卻心疼你只是個孩子，心疼你還這么年輕，卻背負如此重的擔子，更擔心你會有個萬一。”
“如今祖父看著你，自豪，欣慰，擔憂。心疼……萬般復雜情緒，叫祖父一時之間，竟不知如何是好。”
白明微抬眸，認真地凝向白惟墉，她的聲音很輕，每一個字卻落得分外清晰。
她說：“祖父，孫女很佩服曾祖父與曾祖母，還有祖母。”
白惟墉與她四目相對，眼神之間，已將各種雜糅的情緒傳達。
白明微繼續開口：“當初他們一定也懷著復雜的心情，看著祖父為百姓嘔心瀝血，看著祖父舍生忘死。正如現在祖父看著明微一樣。”
“可于他們而言，他們只能斂住擔憂與想念，祈禱祖父一次次平安歸來；而對祖父來說，祖父只能盡量保全自身，回來與他們團聚。”
“此時角色互換，祖父成了在家憂心的那一個，而明微成了遠行的那一個。忠與孝，難兩全。”
“倘若明微想要不讓祖父擔憂，勢必要舍棄擔子與信念；若是明微扛起擔子與責任，就意味著祖父和家人會因此憂心，心疼。”
接下來的話，卻是白惟墉替她說：
“然而，倘若明微能讓天下千千萬萬人不用承受這份對兒孫的擔憂，那么祖父一人擔憂，又算得了什么呢？”
白明微露出一抹淡笑：“從我們選擇這條路開始，就意味著會有這樣的情況。但是祖父，明微也會盡量照顧自己，盡量不讓您擔驚受怕。正如您當時所做的一樣。”
白惟墉嘆息一聲：“明微，這條路是祖父把你推上去的，如今遇到這些情況，祖父無話可說。”
“但祖父在為你驕傲的同時，也會心疼你，擔心你。所以記住你說的話，要盡量保全自身，以身犯險那種事，以后盡量避免。”
“祖父知曉你的抉擇，也知曉你的初心，然而終歸會生出幾分私心，那便是你也同樣重要，知道嗎？”
白明微點點頭：“祖父，明微曉得，以后必定會注意。”
白惟墉這才點點頭：“方才人多，祖父不方便說你，如今只有我們爺孫倆，祖父難免嚴苛，你別往心里去。”
白明微含笑：“祖父放心。明微曉得的。”
白惟墉伸出手，想要去拍一拍這個曾經捧在手心的孫女的肩膀。
但這削肩上的擔子太重，太多。
重得他不能再加一分重量，多得他無處下手。
或許從明微成為他的接班人那一刻起，他們祖孫之間，已被責任的墻隔著。
他就注定沒辦法像是對待一般孫輩一樣，對明微親昵。
最后，他又一次收回手，慈藹地應一聲：“好。”
就在這時，外邊匆匆來人：“大姑娘，七公子有急事找您，請您速去書房”