一席話，叫劉堯啞口無言。
的確，百姓如何認為重要么？
只要這次的疫情帶來嚴重的后果，整件事最后必定有人擔責。
那么沒有嚴格按照規定殮葬，竟出現在護衛墳冢之中放入隨葬品這種行為，不就成為把大將軍推出來擔責的強有力理由么？
他在局中，總會下意識去美化自己的父親。
如今經阿六這么一點撥，他瞬間恍然大悟。
“原來竟是這樣的打算，一切都是沖著大將軍來的。”
阿六挑起的冷笑弧度并未斂住：“殿下，恕我直言，沖著我們姑娘來的，就是沖著殿下你來的。”
“殿下與我們姑娘互為一體，榮辱與共，倘若殿下失去我們姑娘的支持，沒有任何兵權倚仗，僅憑娘娘背后的韋家，成不了什么大事。”
阿六的直言不諱，并未叫劉堯生氣。
他默默思索片刻，隨即開口：“如此一來，必須找出疫病的真正源頭，才能還大將軍一個清白。”
阿六神色變得鄭重起來。
他一本正經地說：“我們姑娘的護衛墳冢里有隨葬品一事，的確是我們姑娘那里出現的問題，這事她跑不了。”
“我認為找出真正源頭只是一方面，但還不足以徹底減輕我們姑娘可能會擔的責任。”
“為今之計，是盡早完善藥方。完整的藥方，才能挽救更多人的性命，不至于釀成嚴重后果。”
“到時候就算非得有一個人來擔責，而那個人必須是我們姑娘，責罰也不痛不癢，影響不了根基。”
“原來如此！”劉堯唇角高高挑起。
很顯然，有一些猜測與想法，正在他的腦海中緩緩形成。
這叫阿六十分疑惑：“九殿下，您想到了什么？”
劉堯緩緩解釋：“當初大將軍就有過猜測，北燕在沅鎮投下疫毒，是為了得到治療此種疫病的藥方。”
“而今疫病被利用成為陷害大將軍的棋子，估計有最先投放疫毒那人的推動。”
“所以這次陰謀的背后，是針對本王與大將軍所投擲而來的明劍，也是北燕元詢催生完整藥方的暗箭。”
阿六會意：“原來殿下是這個意思。”
劉堯擺擺手：“你先下去吧，接下來的事情，本王會看著處理。”
阿六欲言又止。
劉堯問：“怎么了？”
阿六道：“九殿下可知，我們姑娘準備以身試藥？”
劉堯眉頭蹙起，猶顯震驚：“此事本王并不知曉。”
阿六嘆了一口氣：“我們姑娘擔心此時的藥方副作用太大，倘若疫病大規模爆發，百姓就算被救回來，最后也會因為后遺癥失去生存能力，如此也就失去了拯救他們的意義。所以我們姑娘想要以身試藥，以求盡早取得完整藥方。”
劉堯對此，沒有太多評價：“是她的性格，本王不感到意外。”
阿六垂下眸子，他把想說的事情說完后，便拱手退下。
劉堯輕喚一聲：“來人。”
心腹護衛當即走了進來：“殿下。”
劉堯吩咐：“有兩件事交給你去辦。第一，大張旗鼓地尋找疫病的來源；第二，暗地里讓楊大夫給那名伙夫用藥，務必要留住那名伙夫的性命。”
心腹護衛當即領命：“是，殿下。”
護衛退下后，劉堯獨自一人坐了許久。
他的面前，放著一盆炭火，茶幾上僅有一支蠟燭輕輕燃燒，發出昏黃的光亮。
他的面容在陰影下顯得有些模糊，無人知曉他究竟在思索些什么。
……
白明微與運送藥材的隊伍匯合之時，已是第二日的傍晚時分。
領頭的船只里走出來一人。
她個頭不高，一襲利落的男裝，頭發高高束起。
最醒目的是她的肩上，兩只小貓一左一右地趴著。
“范小姐？”
范蕊嫻抱拳行禮，隨后露出一抹爽朗的笑意：“大將軍，許久不見了。”
白明微將范蕊嫻上下打量，只見范蕊嫻身上積壓已久的陰郁之氣早已褪去，眉宇間多了幾分豁達與坦蕩。
尤其配上這一身男裝，叫人絲毫看不出來，曾經那纏繞于身的陰郁氣質。
見狀，她不由得一笑：“士別三日當刮目相待，范小姐大不一樣了。”
范蕊嫻反手拍了拍貓兒的腦袋，笑吟吟地開口：“人活著，只要能發現自身存在的意義與價值，日子再艱難也有盼頭。”
白明微笑了笑，與她一同走進船艙：“這幾日運送藥材，辛苦你了。”
范蕊嫻笑了笑：“多謝大將軍掛念，事實上我并沒有什么辛苦的，一切安排都是五公子做出的，我只是按照他的安排行事而已，腦子都不用動一下。”
白明微道：“有關商事安排，五哥行事向來穩妥。”
范蕊嫻問：“大將軍，您怎么在這里？”
白明微淡聲開口：“高昌縣那邊出事了，我來接應你們，也能早點把藥材運送過去。”
范蕊嫻聞言，喜笑顏開：“我剛收到消息，有許多船只聚集于前方河道，我想著事有蹊蹺，但是苦思不到應對方法。”
“先如今大將軍來了，我也就放心了。要不然若是那些人糾結船只擋住河道，我們這些船只恐怕沒辦法順利按時抵達沅鎮。”
白明微一撩衣擺坐下，喝過范蕊嫻遞來的茶水，而后問道：“前方河道有船只集結？可知是何處來的船只？”
范蕊嫻道：“不是姚家商號名下的船只，恰恰相反，是與我亡夫家有著生意往來的商戶名下的船只。”
“我的人初步估計，數量至少比我們的還要多上兩三倍，其中涉及十數家商號。”
“要是他們把河道堵了，談判、疏通，都要花費很多時間。我想他們就是故意使絆子。”
白明微看向桌面上擺著的賬本，不由得會心一笑：“看來，你已經在尋找解決之道了？”
范蕊嫻撇撇嘴：“大將軍，您這個時候，怎么還能如此氣定神閑？您不是說高昌出事了么？理應急需這批藥材才是。”
“前方有船只可能擋道，這得是多大的問題，這救人如救火，倘若我們的行程晚上幾日，不知有多少人因為缺藥而喪命。”
白明微含笑：“萬事都有解決之道，先說說你在這些賬本之中，可有什么發現？”